飞剑悄无声息地降落在，青峰山外一处偏僻的密林中。
墨璃抱着墨沫轻盈跃下，心念一动，飞剑便化作一道流光，没入她的眉心——实则是收入了空间。
她迅速检查了一下四周，确认无人后，从空间里取出自己的背篓，背在身上，又将墨沫用特制的背带，牢牢捆在胸前。
小家伙很喜欢这个姿势，小脑袋靠在娘亲胸口，好奇地四处张望。
暴雨虽已停歇，但天空依旧阴沉。
灰色的云层低垂，仿佛随时会再次倾泻而下。
墨璃踏上通往升水镇的官道，她被洪水冲到了下游，而且要去南城，必须经过升水镇。
眼前景象令人心惊。
道路几乎完全被泥浆淹没，两侧的树木东倒西歪，有的甚至被连根拔起。
浑浊的洪水，尚未完全退去，形成一个个大小的水洼。
水面上漂浮着枯枝、烂叶，偶尔还能看见，泡得发胀的动物尸体。
空气中弥漫着一股腐臭气息。
墨璃蹙起眉头，将裤腿绑起，小心地在泥泞中前行。
筑基中期的修为让她步履轻盈，即使背着墨沫，也未在湿滑的路面上，留下多深的脚印。
约莫走了半个时辰，前方传来一阵压抑的咳嗽声和孩童的啼哭。
绕过一片倒塌的土墙，在一堆灾民中，墨璃看见了一个熟面孔。
正是那天，她在升水镇买鱼的时候，提醒她快回家要下雨的那个老头，好像是姓王，是个热心肠的小老头。
这一家人现在看上去狼狈不堪。
王老伯正用一根粗树枝当拐杖，艰难地支撑着身体，脸上布满疲惫和焦虑。
他的儿子王大柱搀扶着一位老妇人，那老妇人脸色潮红，双眼紧闭，应该是王老伯的老伴。
旁边还有个七八岁的小女孩，头发散乱，衣服沾满泥浆，正小声啜泣着。
“王老伯。”
墨璃走近，轻声唤道。
王老伯猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶：
“墨、墨姑娘？是你？”
他随即露出苦涩的表情：
“你怎么还在这里？升水镇……升水镇已经没了，都被水淹了。”
“我之前被洪水冲到了下游，今天刚找上来。”
墨璃简单解释，目光落在老妇人身上：
“王大娘这是怎么了？”
“我娘从前天开始发热，浑身滚烫。”
王大柱声音沙哑：
“我们带的草药都吃完了，可是烧一直不退。”
“今早开始，她、她还说起胡话来……”
墨璃走近几步，仔细观察。
王大娘确实病得不轻。
她呼吸急促，嘴唇干裂，额头上不断渗出冷汗，但身体却在微微发抖。
墨璃伸手探了探她的额头——烫得惊人。
“让我看看。”
墨璃示意王大柱，将他娘扶到旁边一块，尚算干燥的石头上坐下。
她假装从包袱里摸索，实则从空间中，取出了现代带来的退烧药。
然而就在她准备递药时，目光扫过王大娘，裸露的脖颈和手臂。
皮肤上有几处不明显的红疹。
墨璃心中警铃大作。
她不动声色地收回手，转而装作检查病情，轻轻掀开王大娘的眼皮，眼结膜充血。
再让她张口，咽喉深处红肿。
“除了发热，可还有别的症状？比如腹泻、呕吐？”
墨璃问道。
王老伯和王大柱对视一眼，王大柱迟疑道：
“我娘昨天是有些拉肚子……但我们都以为是吃了不干净的东西。墨姑娘，我娘她……”
墨璃没有立刻回答，而是转向那个一直啜泣的小女孩：
“小妹妹，告诉姐姐，你身上有没有哪里不舒服？”
小女孩怯生生地摇头，又点点头，小声说：
“肚肚有点疼……”
墨璃心下一沉。
她拉过小女孩的手，将一丝极细微的灵力探入——果然，小女孩体内已有低热，只是还未完全发作。
“王老伯，你们逃出来后，可曾遇到过其他生病的人？”
墨璃问道，声音尽量保持平静。
王老伯想了想：
“有、有的。”
“前天我们路过李家村临时搭的棚子，里面有好几个人都发热，还有个人咳血……不过我们没敢多待，赶紧走了。”
瘟疫。
墨璃几乎可以肯定。
水灾过后，尸体腐烂，水源污染，加上灾民聚集，卫生条件恶劣——这正是瘟疫滋生的温床。
而王大娘和小女孩的症状，极有可能是，某种传染性极强的疫病早期表现。
她从空间里取出退烧药，悄悄捏碎一颗，融入随身携带的水囊中。
这药虽不能治本，但至少能暂时缓解症状。
“先给王大娘喝点水。”
墨璃将水囊递给王大柱：
“这里面我放了些，清热解毒的草药粉。”
王大柱感激地接过，小心地喂母亲喝水。
墨璃退开几步，低头看着怀中的墨沫。
小家伙似乎察觉到娘亲的紧张，不安地扭动了一下。
“乖，没事。”
墨璃轻轻拍了拍女儿，心中却快速盘算着。
若真是瘟疫，情况就棘手了。
她自己有修为在身，百病不侵，墨沫因天生灵体，也非凡俗之躯能比，但王老伯一家只是普通人。
更可怕的是，瘟疫一旦蔓延开来，整个灾区将变成人间地狱。
本来这南国现在就是灾难频频，现在又出了瘟疫。
她虽然讨厌南国皇室，但是并不讨厌这些百姓。
王老伯见她神色凝重，颤声问道：
“墨姑娘，我老伴她……是不是……”
“现在还不好说。”
墨璃斟酌着用词；
“但这场洪水过后，最容易滋生疫病。王大娘的病不能掉以轻心。”
她看了看天色：
“此处不宜久留。你们可有什么打算？”
王老伯苦笑：
“能有什么打算？家没了，田地淹了，现在只能往府城方向走，听说官府在那边设了粥棚和安置点……”
“若是瘟疫，安置点人多聚集，反而更易传染。”
墨璃打断他。
王老伯一家人的脸色瞬间煞白。
就在这时，远处传来马蹄声和嘈杂的人声。
墨璃抬头望去，只见一队穿着差役服装的人，正沿着官道而来，约莫有十几人，个个用布巾蒙住口鼻。
领头的是个满脸横肉的壮汉，手持马鞭，高声喝道：
“所有灾民听着！”
“奉知府大人之命，凡是发热、咳嗽、腹泻者，一律前往，北面五里处的隔离营！不得擅自前往府城！”
人群顿时骚动起来。
“隔离营？那是什么地方？”
“我听说进去的人就没见出来过……”
“我娘只是着凉了，不是瘟疫！”
差役们不由分说，开始驱赶那些明显有病症的灾民。
哭喊声、哀求声、呵斥声混杂在一起，场面一片混乱。
王大柱紧紧抱住母亲，惊恐地看着，逐渐逼近的差役。
墨璃眼神一冷。
她知道官府的做法虽粗暴，但在没有医疗条件的情况下，隔离病患，确实是防止，瘟疫扩散的最好的办法。
只是这所谓的“隔离营”，恐怕条件极差，进去后生死难料。
差役头子已经注意到了王老伯一家，目光落在昏迷的王大娘身上，策马过来：
“这个发热了？来人，把他们带到隔离营去！”
“官爷，我娘只是着凉！”王大柱急道。
“少废话！带走！”
差役一挥手，两个手下就要上前拉人。
墨璃突然上前一步，挡在王老伯一家面前：
“官爷且慢。”
差役头子这才注意到墨璃，见她虽然衣着朴素，但气度不凡，怀中还抱着婴孩，皱了皱眉：
“你是何人？休要多管闲事！”
墨璃从怀中——实则是从空间里，取出一小块碎银，不动声色地塞到，差役头子手中：
“官爷辛苦。”
“这位老人家是我远房亲戚，只是年纪大了禁不住风寒。”
“可否通融一下，让我们自行找大夫诊治？”
差役头子掂了掂手中的银子，差不多有五两，脸色稍缓，但仍摇头道：
“不是我不通融，实在是知府大人有严令。这场疫病来势汹汹，已经死了好几十人了。”
“若放走一个病患，传染开来，我这脑袋也保不住。”
他压低声音：
“姑娘，我看你带着孩子，劝你一句，离这些生病的人远点。”
“北面的隔离营……唉，进去了，多半是出不来了。”
墨璃心中一凛。
瘟疫果然已经开始蔓延，而且情况比预想的更严重。
不过是短短几天，怎么会这么严重。
她回头看了一眼，王老伯一家绝望的面孔，又低头看看怀中的墨沫，心中天人交战。
她本可以一走了之。
王老伯一家与她非亲非故，不过是点头之交。
在这个乱世，自保才是第一要务。
但……
她想起了那个，已经消散的南国皇帝残魂，想起了自己接受的圣人旗，想起了“功德”二字。
墨沫肯定会修行，所以也必须要功德护身，才不会被天道抹杀。
“官爷。”
墨璃再次开口，声音平静却带着，一种不容置疑的力量：
“我略通医术。”
“既然官府要隔离病患，不如让我随他们一同，前往隔离营，或许能帮上些忙。”
差役头子愣住了：
“你？一个女子，还带着孩子？姑娘，那可是瘟疫！不是闹着玩的！”
“正因是瘟疫，才更需要懂得医术的人。”
墨璃淡淡道：
“我自有分寸。”
王老伯颤抖着声音：
“墨姑娘，使不得啊！你还带着孩子，怎么能去那种地方……”
“老伯不必多说。”
墨璃打断他，转而看向差役头子：
“如何？多一个大夫，总比多一个病患强。”
差役头子犹豫片刻，终于点头：
“既然你执意要去……也罢。”
“不过丑话说在前头，进了隔离营，除非疫病结束，否则不得离开。生死自负。”
“明白。”
墨璃转身，对王老伯一家道：
“老伯，我们一起走吧。”
王大柱眼眶通红，“扑通”一声跪了下来：
“墨姑娘大恩大德，我们王家没齿难忘！”
“快起来。”
墨璃扶起他：
“时间紧迫，我们走吧。”
差役们让出一辆破旧的板车，让王大娘躺在上面。
一行人跟着差役队伍，朝着北面的隔离营走去。
墨璃抱着墨沫走在板车旁，心中却在快速思索。
瘟疫的类型、传染途径、治疗方法……她需要尽快弄清楚，这到底是什么疫病。
好在她的空间里有不少现代药物，还有不少草药，以及有不少灵草，但若能对症下药，或许能救一些人。
更重要的是，她需要确认墨沫是否安全。
她现在已经是筑基中期，自然不会被这瘟疫传染。
不过墨沫虽然天生灵体，但毕竟年幼，免疫系统尚未完全发育，她有些不放心。
悄悄运转灵力，在墨沫周身，布下一层极薄的防护屏障。
虽然不能完全隔绝疫病，但至少能，大大降低感染风险。
走了约莫一个时辰，前方出现一片，临时搭建的简陋棚区。
木栅栏围起了一大片空地，里面密密麻麻搭着草棚，隐约可见人影攒动，空气中飘来阵阵药味和更加浓重的腐败气息。
隔离营到了。
营门口有两个守卫，同样蒙着口鼻，眼神警惕。
差役头子上前交涉了几句，守卫打开栅门，放他们进去。
一进营内，景象更加触目惊心。
草棚之间，横七竖八躺着许多人，有的在呻吟，有的已经一动不动。
几个穿着粗布衣、面戴口罩的人，正忙碌地穿梭其间，喂药、擦拭、搬运。
一个身材瘦削、约莫五十来岁的老者迎了上来。
他戴着厚厚的口罩，露出的双眼布满血丝，但眼神锐利：
“新来的？几个病患？”
差役头子指了指板车上的王大娘和王老伯一家：
“四个，这个发热昏迷，这三个暂时还好。”
又指了指墨璃：
“这位姑娘自称懂医术，自愿进来帮忙。”
老者上下打量墨璃，目光在她怀中的墨沫，身上停留片刻，眉头紧锁：
“胡闹！带着孩子来这种地方！姑娘，你可知这是什么地方？”
“医者仁心所在之处。”
墨璃平静回答：
“老先生是这里的大夫？”
老者叹了口气：
“老夫姓周，原是府城济世堂的坐堂大夫。疫病爆发后，被官府征召至此。”
他摇摇头：
“姑娘既有此心，也罢。不过这孩子……”
“我自有办法护她周全。”
墨璃道：
“周大夫，现在情况如何？可已查明是何疫病？”
周大夫引着他们往营内走，一边低声道：
“像是伤寒，又似痢疾，还有几分像时疫。”
“发病急，高热、腹痛、腹泻，重者咳血、昏迷。”
“传染极快，一帐之中若有一人得病，不出三日，多半都会感染。”
他指了指远处一片单独隔离的区域：
“重症都在那边，已经……已经死了三十七人。轻症在这边，但我们带的药材快用完了，而且……”
他压低声音：“药效甚微。”
墨璃心中一沉。
她让王大柱将他娘，安置在一个空草棚中，仔细为王大娘检查。
借着把脉的功夫，用灵力细细探查，王大娘体内情况。
果然，脏腑之中有邪毒积聚，血气紊乱，生机正在缓慢流逝。
这不是普通的伤寒或痢疾。
墨璃假装从背篓，其实是从空间取出一支抗生素。
悄悄混入水中给王大娘服下。
又取出一些止泻退烧的药，交给周大夫：
“这些药或许有用，可给轻症患者试试。”
周大夫接过药，闻了闻，眼中闪过惊讶：
“这药香奇特，老夫从未见过……姑娘从何处得来？”
“家传秘方。”
墨璃简短回答，转移话题：
“周大夫，营地水源何在？病患排泄物如何处置？饮食如何供应？”
周大夫一一回答，墨璃越听心越沉。
水源是附近的河水，虽经煮沸，但取水处下游就有尸体漂浮；
排泄物只是简单掩埋，离水源不远；
病患和未病者混居，饮食共用……
这样的环境，疫病不扩散才怪。
“必须改变。”
墨璃果断道：
“立即寻找新的干净水源，所有用水必须彻底煮沸，除了医者，所有人不要随意走动。”
“排泄物必须深埋，远离水源。”
“所有人必须用，沸水煮过的布巾蒙面，勤洗手。”
周大夫苦笑道：
“姑娘说得容易，可人手不足，药材短缺，病患不断涌入……况且这些措施，需要官府支持，我们这些大夫说话，哪有人听。”
墨璃沉默片刻，忽然问：
“周大夫，你说药效甚微，那之前死亡的那些病患，尸体是如何处理的？”
“按照官府要求，集中火化。”
周大夫道：
“就在营地西面。”
火化……至少这一点做对了。
墨璃抬头看了看，阴沉的天色，又低头看看怀中，不知何时已经睡着的墨沫。
她知道，自己接下来的日子不会轻松了。
但不知为何，心中那点因，皇帝算计而产生的不快，此刻消散了许多。
或许是因为眼前的生死，挣扎太过真实，那些算计、人皇预言，反而显得遥远而虚幻。
“周大夫，我们先从能做的开始。”
墨璃将墨沫用背带重新系好，确保她不会接触到任何污染物：
“劳烦您召集还能走动的人手，我们先清理出一片干净区域，重病患者集中管理。”
“药材的事……我来想办法。”
周大夫看着她坚定的眼神，终于点了点头：
“好。姑娘怎么称呼？”
“我姓墨。”
“墨大夫，这边请。”
墨璃跟着周大夫走向营地中央。