一个多月后的雾隐岛，已是另一番景象。
两千多亩新垦的良田上，稻子绿意盎然，稻穗低垂，随风轻摆。
虽然还未成熟，但那勃勃生机，已经预示着丰收。
小麦地也一片青翠，长势喜人。
墨璃站在田埂上，望着这片亲手开垦的土地，心中涌起一股满足感。
用灵力催生过的植物，果然长得快。
种好地，墨璃知道自己接下来要做什么，也是她种田的目的。
“墨沫，来，跟凤叔叔玩一会儿。”
墨璃将怀中的女儿交给凤夙秋。
小家伙已经一岁半了，会摇摇晃晃地走路，可惜还是不会说话。
不过她似乎特别喜欢凤夙秋，一被他抱就咯咯笑。
凤夙秋小心翼翼地，接过孩子，动作已经比之前，熟练许多。
这一个多月来，他照顾墨沫的时间，比墨璃还多，两人之间有种奇妙的默契。
“我出去一趟。”
墨璃对众人道，
“可能几天，可能十几天。岛上就交给你们了。”
赵铁柱点头：“墨姑娘放心，田里的事交给我。”
刘云霜也道：
“孩子我们会照顾好。”
墨璃又看向凤夙秋：
“如果……如果遇到危险，你知道该怎么做。”
凤夙秋重重点头，眼神认真：
“知道。井底。”
“嗯。”
交代完毕，墨璃独自来到井底。
传送阵静静伫立。
经过一个多月的观察，她发现这阵法，虽然有些磨损，但短距离传送应该没问题。
上次传到南城，可能是因为第一次使用，坐标校准不准。
这次她格外小心。
先仔细检查了阵纹，确认没有新的损坏。
又取出二十块中品灵石——上次用了十块，这次加倍，以防万一。
她站在阵心，脑海中勾勒出升水镇的地图。
那是她治过瘟疫的地方，百姓质朴，地势也熟。
“启！”
灵力注入，白光乍现。
空间扭曲的撕扯感，再次传来，但比上次平缓了许多。
几个呼吸后，白光散去，墨璃睁开眼。
眼前是一条熟悉的街道——升水镇的主街。
成功了！
墨璃心中一喜。
她迅速观察四周，确认无人注意，这才显现身形。
升水镇比上次来时好了许多。
洪水退去已经几个月，大部分百姓已经回归家园。
街道虽然还有些泥泞，但店铺大多重新开张，行人往来，虽不繁华，但已有生气。
只是空气中依旧弥漫着，一股淡淡的腐味，估计是洪水留下的痕迹，需要时间才能完全消散。
墨璃易了容，扮作一个三十来岁的妇人，衣着朴素，背着竹篓，像是来镇上采购的农妇。
她先在镇上转了一圈，了解情况。
粮价高得吓人——一斗糙米要一百文，精米更是要两百文。
这价格，普通百姓根本吃不起。
街角施粥的棚子前排着长队，都是等着领救济的穷人。
“听说官府拨的救济粮快吃完了。”
“这可怎么办啊……田都淹了，秋收无望，这个冬天怎么过啊……”
“唉，只能指望那些善人老爷发发慈悲了。”
百姓的议论声中满是绝望。
墨璃心中有了计较。
她来到镇上的牙行。
牙行里人不多，掌柜是个精瘦的中年人，正打着算盘。
见墨璃进来，抬头问：
“客官是买房还是雇人？”
“我想买间铺子。”
墨璃开门见山：
“最好是临街的，以前开过粮铺的最好。”
掌柜眼睛一亮：
“粮铺？客官要开粮铺？那敢情好！现在粮食金贵，开粮铺稳赚！”
他翻出一本册子，指给墨璃看：
“您看这几处。这间在镇东，位置好，但价格高，要三百两。”
“这间在镇西，便宜些，二百两，但铺面小。还有这间……”
墨璃仔细看了，最后选了，镇中心的一处铺面。
那铺子原本就是粮铺，前铺后仓，还有个后院可以住人。
虽然被洪水泡过，但主体结构完好，修葺一下就能用。
“这间多少？”
“这间……原主全家都淹死了，铺子是官产，挂出来两个月了，一直没人要。”
掌柜压低声音：
“客官要的话，一百五十两就能拿下。不过……听说这铺子闹鬼，晚上有哭声。”
闹鬼？墨璃挑眉。她
现在可不怕这些。
“就这间了。”
她拍板：
“手续怎么办？”
“您稍等，我去拿地契！”
掌柜喜出望外，这铺子压了这么久，终于能出手了。
手续很快办完。
墨璃付了钱，拿了地契和钥匙，又给了掌柜，五两银子做辛苦费。
掌柜眉开眼笑：
“客官爽快！以后有什么需要，尽管找我！”
离开牙行，墨璃直接去了铺子。
铺子确实有些破败。
门板掉了一半，里面空荡荡的，积着厚厚的灰尘。
后院更糟，洪水留下的淤泥，还没完全清理，散发着难闻的气味。
但对墨璃来说，这都不是问题。
她关好门，先布下一个简易的隔音结界，然后开始清理。
土灵力涌出，地面、墙壁上的污垢，如退潮般消失。
水灵力化作细流，将角落里的淤泥，冲洗干净。
火灵力烘干水分，木灵力驱散霉味，金灵力加固结构。
不过半个时辰，铺子焕然一新。
地面干净，墙壁洁白，柜台、货架完好如初。
后院也清理出来了，三间厢房，一间厨房，还有一口水井——水是干净的，没有污染。
墨璃又从空间里取出几样家具：
柜台、桌椅、床铺、炊具。
虽然简单，但足够用了。
接着，她来到仓库。
仓库很大，能存储上千石粮食。
墨璃将空间里的一部分粮食取出：
五千石糙米，两千石精米，还有几百石豆类。
粮食堆成小山，用麻袋装好，码放整齐。
做完这些，天色已近黄昏。
墨璃想了想，决定先找人手。
她不可能待在这个地方，需要雇个掌柜和伙计。
她想起上次治瘟疫时，遇到的那个王老伯。
王老伯人老实，他们一家都在镇上讨生活。
凭着记忆，墨璃找到了王老伯家。
那是镇西的一处破院子，土墙倒了半边，用树枝勉强撑着。
院里，一个五十来岁的老者正在修补渔网——正是王老伯。
“王老伯。”
墨璃在门口唤道。
王老伯抬头，看见墨璃，愣了愣：
“你是……”
“我是墨璃。”墨璃揭下面具，露出真容。
王老伯眼睛瞪大，手中的渔网掉在地上：
“墨……墨大夫！真的是您！”
他连忙起身，激动得声音发颤：
“墨大夫，您怎么来了？快请进！请进！”
墨璃走进院子。
屋里很简陋，但收拾得干净。
一个二十来岁的年轻人正在劈柴，见有客人，停下动作。
“这是我儿子，王大柱。”
王老伯介绍：
“大柱，这就是我常跟你说的墨大夫，咱们家的恩人！”
王大柱连忙行礼：
“见过墨大夫！多谢墨大夫救命之恩！”
墨璃扶起他：
“不必多礼。我这次来，是想请你们帮个忙。”
“墨大夫尽管吩咐！”
王老伯毫不犹豫：
“您救了我们全家，就是让我们，做牛做马也愿意！”
“没那么严重。”
墨璃笑道：
“我在镇上开了间粮铺，想请大柱哥去当掌柜，再雇个伙计。不知道你们愿不愿意？”
王老伯和王大柱都愣住了。
“粮……粮铺？”
王大柱结结巴巴：
“墨大夫，我……我没做过掌柜，怕做不好……”
“没关系，我教你。”
墨璃道:
“铺子我已经收拾好了，粮食也备齐了。你只要负责日常经营，卖米收钱就行。工钱每月三两银子，管吃管住。”
三两银子！还管吃管住！
王大柱眼睛亮了。
他现在打零工，一个月最多挣一两银子，还经常没活干。
“我……我愿意！”
他重重点头。
王老伯却有些犹豫：
“墨大夫，开粮铺是好事，但现在粮价那么高，普通百姓买不起啊……”
“我的米，不卖高价。”
墨璃淡淡道:
“糙米每斤三文，精米五文。每人每天限购五斤。”
“什么？！”
父子俩同时惊呼。
三文一斤？那比现在的市价,低了三十倍！这哪是做生意，这是做慈善啊！
“墨大夫，这……这太低了，会亏本的！”
王大柱急道。
“亏就亏吧。”
墨璃摆摆手:
“我开这铺子，本就不是为了赚钱。”
她顿了顿，正色道：
“不过有些规矩要说清楚。”
“第一，每人每天限购五斤，多了不卖。第二，没钱的可以用药材、花草、奇石等东西换，价值相当就行。”
“第三，如果有人问起东家是谁，就说是个姓袁的海外商人，其他的不要多说。”
王大柱虽然不明白，但还是认真记下：
“我记住了。”
“还有。”
墨璃补充：
“如果有人闹事，或者想大量囤积，直接拒绝。如果解决不了，就关门，等我处理。”
“明白！”
事情定下，墨璃带王大柱去看了铺子。
看到焕然一新的铺面，以及堆积如山的粮食，王大柱再次震惊。
但他很懂事，没有多问，只是默默记住，墨璃交代的每一件事。
墨璃又雇了个伙计——是王大柱推荐的，叫狗剩，十五六岁，机灵勤快。
工钱每月一两，也管吃住。
一切准备就绪。
第二天一早，“袁记米铺”开张了。
没有鞭炮，没有锣鼓，只是简单地把门板卸下，挂上招牌。
但消息却像长了翅膀，瞬间传遍了整个升水镇。
“听说了吗？镇上新开了家米铺！”
“米铺有什么稀奇的？”
“稀奇的是价钱！糙米三文一斤！精米五文！”
“什么？！不可能！”
“真的！我亲眼看见招牌上写的！”
“走！去看看！”
不到半个时辰，米铺门前已经排起了长队。
王大柱和狗剩忙得脚不沾地。
一个称米，一个收钱，还要维持秩序。
“大家别挤！排好队！每人限购五斤！”
“没钱的可以用东西换！药材、花草、奇石都行！”
“后面的别急，粮食充足，都有份！”
百姓们将信将疑地掏出铜钱，当真的买到廉价的米时，全都激动得热泪盈眶。
“真的是三文一斤！真的是！”
“苍天有眼啊！我们有救了！”
“感谢袁老爷！感谢掌柜的！”
有人甚至当场跪地磕头。
王大柱看得心中酸楚。
他一边卖米，一边高声重复墨璃的话：
“东家说了，这米只卖给真正需要的人！有钱的、想囤货的，请去别家！”
有几个想多买的，被狗剩拦下了。
有人想闹事，但看到后面排队的百姓愤怒的眼神，也只能灰溜溜地离开。
墨璃躲在对面茶楼的二楼，静静看着这一切。
每卖出去五斤米，圣人旗就会获得一点功德值。
她感觉到，眉心的圣人旗微微发热，旗面上那丝金色流光，似乎浓郁了一分。
虽然很少，但确实在积累。
米铺的生意很好，期间有来捣乱的，都被墨璃打出去了。
这几天王大柱和狗剩累得够呛，但精神头十足。
他们从没做过这么，有意义的事，每卖出一斤米，就意味着一家人能吃饱一顿饭。
渐渐地附近的流民，也知道了这个消息，纷纷涌入升水镇买米。
她发现，百姓们用来，换米的东西五花八门：
药材、野果、兽皮、手工制品，甚至还有几本破旧的古书。
她来者不拒，只要不是太离谱，都按价值收下。
那些东西，对她来说没什么用，但对百姓来说，却是救命的机会。
第七天，米铺来了个不速之客。
那是个穿着绸缎长衫的中年人，身后跟着两个家丁。
他挤开排队的人群，径直走到柜台前。
“掌柜的，你这米，我全要了。”
他拍出一张银票：
“开个价。”
王大柱抬头，认出这是镇上的富户赵老爷，以放高利贷闻名。
“对不起，赵老爷。”
王大柱不卑不亢：
“本店规矩，每人每天限购五斤。您要买，请排队。”
赵老爷脸色一沉：
“你知道我是谁吗？敢让我排队？”
“不管是谁，都得守规矩。”
王大柱坚持。
“好！好得很！”
赵老爷冷笑：
“我怀疑你这米来路不正！来人，报官！”
两个家丁应声就要往外走。
排队的人群骚动起来。
“赵老爷，你不能这样！”
“袁记米铺是好人，你不能害他们！”
“对！我们不让报官！”
百姓们自发地围上来，挡住家丁的去路。
他们眼中满是愤怒，好不容易有个，能买到便宜米的地方，绝不能让这黑心商人毁了！
赵老爷没想到会这样，脸色铁青：
“你们……你们反了！”
“反了的是你！”
一个老汉站出来，他是镇上，德高望重的老秀才：
“赵老爷，袁记米铺救了多少人的命！你想断了大家的生路，先问问我们答不答应！”
“对！问我们答不答应！”众人齐声高呼。
赵老爷见众怒难犯，只能咬牙道：
“好！你们等着！”
他带着家丁灰溜溜地走了。
百姓们欢呼起来。
茶楼上，墨璃看着这一幕，眼中闪过一丝冷意。
这赵老爷，看来不会善罢甘休。
果然，当天下午，一队衙役来到米铺。
“掌柜的，有人举报，你们米铺的粮食，来路不正，跟我们走一趟吧。”
为首的捕头冷声道。
王大柱心中一紧，但还是镇定道：
“捕头大人，我们的粮食都有正规来路，是东家从海外运来的。这是文书。”
他递上一份文书，盖着“海外商行”的印章，看起来像模像样。
捕头接过，看了一眼，皱眉：
“这印章……没见过。”
“东家是海外商人，印章自然与内地不同。”
王大柱道：
“大人若不信，可以等东家回来，当面询问。不过东家出海了，要一个月后才能回来。”
这是墨璃教他的说辞。
捕头犹豫了。
他收了赵老爷的钱，本想借机查封米铺，但看这文书不似作假，百姓又都护着米铺，硬来恐怕激起民变。
而且这么便宜的米，其实也解决的官府的压力，对于官府来说是好事。
毕竟赈灾粮已经快要见底了，若是出现大批百姓饿死的现象，恐怕会生出祸端。
“罢了。”
他摆摆手：
“既然有文书，那就先这样。不过你们卖这么便宜，扰乱市场，上面会查的。”
“大人明鉴。”
王大柱拱手：
“东家说了，这是为了赈灾，等灾情过去，价格自然会调整。”
捕头点点头，带着人走了。
王大柱长舒一口气。
当晚，墨璃找到他：
“明天开始，你多雇两个人，加强护卫。另外，如果有人再来闹事，你就说……”
她低声交代了几句。
王大柱眼睛一亮：
“好的东家！”
第二天，米铺门口贴出了一张告示：
“因近日屡有宵小滋扰，为保粮食安全，本店即日起实行‘联保制’。”
“凡在本店购米者，需有邻里三人担保。”
“若发现有人囤积倒卖，担保人连坐，永久取消购米资格。”
告示一出，百姓们纷纷叫好。
这样一来，那些想捣乱的人，就无处下手了——谁会为他们担保？谁敢？
毕竟如今的南国，饱受灾祸，没人想死。
有脑子的人，都知道若是做的太过分，引起民愤，有人起兵造反，也不是不可能。
因此，米铺的秩序更好了。
而墨璃，也准备离开升水镇了。
她已经在这里待了十天，雾隐岛那边该回去了。
而且，空间里的粮食，只拿出了十分之一。
她准备在其他地方，再开几家米铺，让更多的百姓能吃上便宜粮。
临走前，她给王大柱留了，足够的粮食，又布下几个简单的防护阵法。
“好好经营，等我回来。”她说。
王大柱重重点头：
“墨大夫放心，我一定办好！”
墨璃趁着夜色，启动传送阵，返回雾隐岛。
白光散去，她重新站在井底。
灵泉依旧，一切如常。
但她不知道的是，在她离开后，升水镇的“袁记米铺”，已经引起了某些人的注意。
县衙里，县令看着捕头呈上的文书副本，眉头紧锁。
“大人，需要我们干预吗？”捕头问的小心翼翼。
“不需要，如今边疆战事吃紧，流民遍地，内忧外患。”
“朝廷已经没有粮食用来赈灾了，这个时候出现一个便宜的米铺，虽然会引起商人的不满，但是确实是利国利民的好事。”
“我们不仅不能干预，而且还要将袁记米铺保护起来。”
县太爷不是傻子，眼看着南国已经摇摇欲坠，若是底下百姓再生出乱子，那么他这个官，也算是做到头了。
他不是傻子，因为这个米铺，最近升水镇都来了，不少准备落户的人。
毕竟上次水灾，升水镇的百姓，如今还留在镇子上的，不足当初的三分之一。