中山國，無極縣，冀州首富甄家後院，一個儀態雍容的婦人，正帶著三個小女孩在火爐旁練字。
婦人保養得極好，看起來像三十出頭。
但實際上，她已經是八個孩子的母親了。
旁邊那三個小女孩，最大的約莫十三四歲，最小的只有七八歲。她們不練女紅，反而全都拿著筆在練字。
“娘，您看女兒這兩個字寫得如何？”
最小的女兒甄宓忽然放下筆，帶著剛剛寫好的字走到母親張氏面前。
張氏的臉上，頓時浮現出了和藹的笑容。
她接過甄宓寫的字看了起來，只見紙上寫著“神州”二字，而且用的還是簡體楷書。下筆娟秀端正，筆鋒圓潤。
“字寫得不錯，不過這是何種字體，為何母親從未見過？”張氏有些好奇。
雖然簡體字推廣已經有幾個月的時間了，但中山國距離洛陽較遠，再加上政治原因，這里還沒有幾個人知道。
小甄宓笑著道，“回母親，女兒前幾日在夫子家中看了一本書，名為《子固詩集》，是咱們大漢的冠軍侯劉子固寫的，上面全都是這種字。”
“母親，這是簡體字和楷書，也是冠軍侯發明的呢。”不知何時，老四甄榮忽然湊了過來，笑呵呵地解釋道。
她和妹妹在一個夫子那里求學，那本書她也看到了。
“哦，冠軍侯還有這樣的文采？”張氏有些驚訝。
“母親，這你就不知道了吧，夫子說了，冠軍侯的文采乃當世之最，縱然在世的 那幾個大儒，也未必比得上冠軍侯呢。”
甄榮叉著腰說道。
提起冠軍侯這三個字，她的小嘴不由自主地翹了起來。
“听說他還是一個英俊瀟灑，大公無私之人。文能安邦，武能定國，我長大了若是嫁人，只嫁冠軍侯這樣的。”
因為父母的寵愛，以及家庭環境很好，甄榮在母親面前有什麼話都直說。雖然她才十歲，但已經把冠軍侯當做是自己最崇拜之人了。
“小小年紀竟然說出這種話，也不害臊。”張氏沒好氣地瞪了她一眼，但目光中沒有凶狠，只有溫柔。
女兒能夠嫁給自己喜歡的人，她這個做母親的，當然開心了。
可是，人家是冠軍侯，而她們只是一個商賈，身份相差太懸殊，是不可能有交集的。更別說，結為百年之好了。
“母親，四妹可從來都不知羞，晚上還抱著冠軍侯的詩集入睡呢。”旁邊十三歲的甄道忽然放下筆，笑著調侃道。
甄榮頓時面紅耳赤，大吼一聲，“老三！”
她快速地沖過去捂住三姐的嘴。
兩姐妹在那邊打鬧，甄宓沒有參與，反而像個大人一樣搖起了頭，稚嫩的臉上還有幾分無奈，仿佛在說︰幼稚。
“夫人。”就在這時，門外忽然響起了管家甄德的聲音。
“何事？”張氏抬起頭，朝門口看去。
甄德道，“有一個名叫陰夔、自稱是渤海太守使者的人前來拜訪，他說有非常重要的事情。”
“渤海太守？”張氏一愣。
她並非尋常夫人，而是甄家如今的掌舵人，對于冀州的各方勢力，她自然是知曉的。袁紹雖然只是渤海太守，可整個冀州，都受袁家的影響。
甄榮和甄道二人也停止了打鬧，目光投向自己的母親。
“大小姐，三公子。”門外忽然傳來甄德的聲音，原來是大女兒甄姜和三兒子甄堯來了。他們听到了消息，特意趕回來的。
“母親。”二人進屋後，先對張氏行禮。
接著，甄姜皺眉問道，“袁家這個時候派人過來，所為何事？”
張氏的一對柳眉擰在一起，心中同樣十分疑惑。
“會不會是二哥聯系的袁家？”甄堯忽然想到二哥說過要找一個靠山，而冀州最大的靠山，就是袁家了。
“二哥？他不是去洛陽找神州商會合作了嗎？”甄道歪著腦袋反問道。
甄堯撓了撓頭，“這我就不清楚了，我只記得二哥說過，想找袁家談一談。”
“那估計就是了。”張氏也知道，甄家如今的處境十分尷尬，擁有巨額財富但沒有與之匹配的實力。想要保住家產和家人的命，最好的辦法就是找一個靠山。
袁家是她和甄儼商量之後的首選。
只是她沒想到，自己還沒去找袁家，袁家居然主動找上門了。
“請他們到正廳。”張氏對甄德道。
她收拾了一下，叫上甄姜和甄堯，前去與陰夔會面。
“在下渤海太守帳下從事陰夔，見過夫人。”陰夔長得文質彬彬，面容向善，說話的時候也帶著一股儒雅之氣。
“陰先生客氣了。”張氏微微擺手，“不知陰先生來我們甄家，所為何事？”
陰夔呵呵一笑，“在下此來，是奉袁府君之命，來救甄家的。”
此言一出，張氏母子三人臉色大變。
甄姜眉頭一沉，語氣中帶著幾分不悅，“先生此話怎講？”
甄家現在好好地，突然有一個人跑過來說，你們家要大難臨頭了，這不是詛咒甄家嗎。
然而陰夔卻不急不緩，依舊一副風輕雲淡的模樣，“甄家商隊遍布整個冀州，消息必然也十分靈通。夫人應該知道，最近黑山賊不安分吧。”
聞言，張氏的臉色頓時白了幾分。
黑山賊最近活動頻繁，好幾個縣城都有他們活動的跡象。張氏擔心黑山賊會攻打縣城，所以把那些地方的商隊全都撤了回來。
但黑山賊距離中山國還有一些距離，而且中間還隔了常山，就算他們再活躍，也不可能打到中山來吧。
“實不相瞞，我們得到確切的消息，黑山賊馬上就要攻打常山和中山了，他們最近之所以很不安分，是因為賊首張燕正在秘密地調兵遣將，集結隊伍。”
陰夔一邊說，一邊觀察著張氏的神情變化。
張氏臉上那一抹慘白，自然也被他敏銳地捕捉到了。所以就算張氏表面上不說，心里面對他的話，已經重視起來了。
陰夔說完之後，便默默地喝起了茶，剩下的，讓張氏自己思考。
他帶來的這個消息，的確讓張氏十分震驚，也非常害怕。
因為，他們最擔心的事情，還是發生了。
如果黑山賊打到中山來，那麼肯定不會放過他們甄家。只要奪取了甄家的財富和糧食，黑山賊的實力就能暴漲。
張氏雖然懷疑這件事情的真實性，但她不敢賭。
“既如此，請問陰先生，袁太守要如何救我們甄家？”張氏深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她知道，天上沒有掉餡餅的好事，袁紹不會無緣無故幫助自己。她越慌，就越容易被陰夔拿捏。
“這個簡單。”陰夔微微一笑，依然是一副風輕雲淡的模樣，“府君听說甄家有幾位千金，而他剛好有幾位公子，若是兩家能夠簽訂婚約，袁家自然會庇佑甄家。甄家也可以搬到渤海，享受更加安全的庇佑。”