謝遠舟走時，把周虎留了下來。
他就擔心家里出點什麼事，媳婦兒跟著為難。
有周虎在，他多少放心一些。
路氏離開後，喬晚棠就把周虎喊了過來。
讓他想法子去打听打听，最好能找找熟人，最好是能見一見許良德。
周虎听完，二話不說回應道︰“夫人放心，我去打听。”
幾個時辰後，他就回來了，說可以見許良德。
喬晚棠立刻備車出了門。
中都府的牢房在北城根底下，灰撲撲的一片矮房子，牆高院深，門口站著兩個挎刀的差役。
周虎在京城這些日子，三教九流的人結識了不少，牢房里也有說得上話的熟人。
塞了銀子，遞了好話，見個犯人，不是什麼難事。
那熟人看到周虎，左右看看，壓低聲音道︰“快著些，別太久。”
周虎連忙應了，回頭朝馬車方向打了個手勢。
喬晚棠戴著帷帽從車上下來，跟著那熟人往里走。
牢房里陰暗潮濕，霉味撲鼻，過道兩邊的牢房里或坐或躺著些人，听見腳步聲，有的抬頭看一眼，有的連眼皮都不抬。
走到最里頭一間，那熟人停下腳步，用鑰匙開了鎖。“就是這兒了。快些說。”
說完便退到過道那頭，背過身去。
喬晚棠推開門，走了進去。
許良德坐在牆角一堆干草上，衣裳皺巴巴的，頭發也有些散亂，可精神還好。
看見喬晚棠，他愣了一下。
隨即站起來，拍拍身上的草屑，笑道︰“謝夫人，您怎麼來了？這種地方，哪是您該來的。”
喬晚棠看著他這副模樣，心里稍稍松了口氣。
到底是經過風浪的人，遇事不慌。
“許大哥，你受苦了。你放心，我一定想辦法救你出去。”
許良德擺擺手，神色坦然︰“沒事。人活一輩子，總要遇到點難事。這點苦不算什麼。”
他頓了頓，壓低聲音，“謝夫人，有件事得麻煩您。”
喬晚棠湊近些，“許大哥，您說。”
許良德低聲道︰“我在京城有個親戚，姓孫，叫孫高卓，在翰林院做編修，四品文官。雖說官不大，可在朝中也有些關系。”
“您幫我遞個話給他，讓他想想辦法。華家勢大，我一個人扛不住，可若是有人從旁周旋，未必沒有轉機。”
喬晚棠點點頭，把名字記在心里，“許大哥放心，我一定把話帶到。”
許良德又囑咐道︰“那孫高卓是我表兄，性子謹慎，您去找他，提我的名字就行。只是……他那人膽小，未必肯出頭。您別勉強他。”
喬晚棠應了，又說了幾句寬慰的話，便匆匆離開了。
那熟人在前面引路，送她出了牢房。
周虎在外頭等著，見她出來，連忙迎上去。
喬晚棠上了馬車，車簾放下，她才長長地吐出一口氣。
許良德暫時沒事，可也不能一直在牢里待著。
得趕緊想法子。
與此同時，謝曉菊正坐在馬車上，往睿王府的方向去。
她心里有些緊張，雖說見過許側妃幾面，可那都是三嫂帶著的，她一個人去，還是頭一回。
青荷坐在她旁邊，安慰道︰“二小姐別怕，許側妃人很好的。”
喬晚棠交給謝曉菊的任務，就是去求見許側妃。
因為她現在不方便現身，就只能讓曉菊先跑一趟了。
到了睿王府，她遞了帖子進去，門房讓她等著。
她站在門口，等了好一會兒，才有個婆子出來，滿臉歉意。
“謝二小姐，實在不巧，許側妃娘娘昨日去莊子上了，要好幾天才能回來。”
謝曉菊愣住了，“那……那許側妃娘娘什麼時候回來？”
婆子搖搖頭︰“這個老奴也不知道。娘娘走的時候沒說。”
謝曉菊站在那里，心里空落落的。
她想起三嫂還在等她的消息，想起許大哥還在牢里，眼眶一酸，差點掉下淚來。
她忍住了，謝過那婆子，轉身上了馬車。
三嫂第一次讓她辦事，她卻都處理不好，真是沒用！
“二小姐，咱們回府嗎？”青荷問。
謝曉菊點點頭，靠在車壁上，心里亂糟糟的。
許側妃不在，三嫂該多著急？
她怎麼就沒早一天來呢？
馬車走了好一會兒，忽然“咯 ”一聲，猛地顛了一下，停了下來。
謝曉菊身子一晃，差點從座位上摔下來，青荷連忙扶住她。
“怎麼了？”謝曉菊問。
車夫跳下車，繞到前面看了看。
回來稟道︰“二小姐，車軸壞了，走不了了。這附近也沒有修車的鋪子，您看……”
謝曉菊下了車，站在路邊，看著那歪在一邊的車輪，又看看四周陌生的街道，心里又急又慌。
青荷也跟著下了車，四處張望，想找個人幫忙，可這條街冷清得很，半天不見一個人影。
正不知如何是好，一輛馬車從巷子里轉出來，不緊不慢地駛近。
車簾掀開，露出一張年輕公子的臉。
那人看見路邊站著的謝曉菊，愣了一下，隨即讓車夫停車，跳了下來。
“謝姑娘，你怎麼在這兒？”華明軒快步走過來，目光落在她臉上。
她眼眶紅紅的，像剛哭過，又像忍著沒哭。
謝曉菊抬頭，看見是他，緊繃的身子稍稍松了些，擠出一個笑容。
“林公子，沒想到會在這兒遇見你。只是這次……我沒辦法請你吃飯了。”
她指了指旁邊那輛歪著的馬車，“車壞了。”
華明軒看了看那輛車，又看了看她，眉頭微微皺起。
她今日穿得很素淨，頭發也只是簡單挽著。
臉上沒有笑，眼楮里也沒有光。
他認識她以來，她總是笑眯眯的，眼楮彎成月牙，像沒什麼煩心事。
可今日，她眼底藏著一層薄薄霧氣。
“謝姑娘，可是遇到了什麼難處？”他問。
謝曉菊搖搖頭，又點點頭，低下頭，不說話了。
家里的難處怎好跟外人講？
青荷在一旁忍不住插嘴道︰“林公子，我們府上出了事。我們二小姐今日是去求人幫忙的，可那人不在，回來路上車又壞了……”
她還想再說，被謝曉菊攔住了，“青荷，別說了。”