“我當是誰啊？這不是我們擅長濫竽充數的……永世半神•瓦什托爾先生麼？居然驚動了你！還真是讓我受寵若驚啊！”
佩圖拉博的聲音在空蕩蕩的車間里回蕩，每一個字都帶著一種不加掩飾的嘲弄。他站在原地，雙手背在身後，仰頭看著天空中那道遮天蔽日的投影，一個投影而已哪怕在強大的壓迫也也只是一個投影。
天空中的裂口邊緣翻涌著暗紅色的光芒，瓦什托爾那張嵌著猙獰機械防毒面具式頭盔的機械臉死死地盯著佩圖拉博。
“凡人！！！你找死！！”
佩圖拉博挖了挖耳朵，把指尖上並不存在的耳垢彈掉，然後重新把手背回身後。很顯然，作為蕭河的徒弟，佩圖拉博似乎也得到了某些方面的真傳，直接出口就給人家整破防了。
“雖然我們從來沒有見過面，但我可是久聞你的大名啊！瓦什托爾，亞空間里唯一一個不靠打架靠搞發明混出名堂的惡魔，都說你是搞發明的天才，是熔爐的主人，是混沌諸神都要高看一眼的技術型人才。”
他頓了頓，嘴角的嘲弄又深了幾分。
“但是——說老實話，你給我的感官就像是一件額……用低階的AI臨時趕工的無聊產物。看看這片工業區，看看這些車間，看看這些煙囪和管道的布局，如果你純屬拿來覺得對稱好看，你當我沒說！”
天空中的裂口劇烈地顫動了一下，瓦什托爾的那張丑臉上沿著閃耀著怨毒的光芒。
“很好！很好！我現在就來找你！”
投影在天空中炸開，化作無數細小的金屬碎片消散在黑色的煙塵中。
佩圖拉博知道，瓦半仙現在正在馬不停蹄的往這里趕來。
果然不到十來分鐘，他便感覺到腳下的地面在以一種不同于工廠震動的頻率顫抖，這是一種由遠及近的、越來越強烈的震動，像是有一列永遠不會停下的火車正在地底深處朝他駛來。
車間里那些還沒來得及逃跑的小惡魔們已經徹底瘋了。
它們爭先恐後地往出口涌，互相踩踏，互相撕咬，有幾個被擠到牆角的小惡魔干脆把自己縮成一團，像鴕鳥一樣把頭埋進一堆廢棄的金屬碎屑里。沒有惡魔敢看佩圖拉博一眼。
佩圖拉博沒踢開了一個擋在他爐前的小惡魔，臉上的鄙夷毫不收斂地撒在這些膽小猥瑣的小惡魔身上。
隨後，佩圖拉博他低頭看了看自己的手，握緊又松開，松開又握緊。掌心里還能感覺到剛才那一巴掌的余韻，這種感覺……很是奇特，剛剛那一巴掌扇下去的時候，似乎有什麼東西順著他的手指流進了他的身體里。他說不清那是什麼，但他能感覺到自己似乎變得更加有底氣一些了，不僅僅如此，他甚至感覺到了整個人的思維都變得清晰一絲。
“難道是錯覺？不！不對！”
他的目光從自己的手移向車間外面那片無邊無際的工業廢墟。煙囪還在冒煙，熔爐還在燃燒，那些不合理的布局還在像一根根倒刺一樣扎在他的眼楮里。但此刻他看著這一切，心里涌上來的不再是單純的批判和鄙夷，而是一種更加復雜的情緒。
這片工業廢墟是瓦什托爾的領域。不管它的布局有多麼不合理，不管它的效率有多麼低下，它仍然是整個亞空間里唯一一個以工業文明形態存在的領域。
這里有熔爐，有車間，有管道，有煙囪，有機器的轟鳴和金屬的踫撞。這些聲音在別人耳中也許只是噪音，但在佩圖拉博耳中，它們比其他任何維度的寂靜都更接近家的感覺。
這個念頭在他腦子里扎下了根，然後以驚人的速度生長蔓延。他的拳頭不自覺地攥緊了，指關節發出輕微的 聲。
“只要掌握了這里，”他低聲呢喃道，“也許我就能夠找到我的亞空間本質了。也許，到那個時候，我就能真正理解師傅說的‘我是誰’到底是什麼意思。”
打定了某項主意的他，沒有再繼續自言自語。隨著震動已經越來越近了，近到他可以听到車間外面傳來的金屬被重物擠壓被撕裂的尖嘯聲。很顯然……瓦什托爾快到了。
佩圖拉博轉過身，毫不猶豫地朝車間正門口走去。走到車間門口的時候，他停下了腳步，雙手重新背回身後，微微仰頭看著外面那片被黑煙遮蔽的天空。
天空在崩塌。不是比喻，是字面意義上的崩塌。那些黑色的煙柱在一瞬間全部凝固，然後像破碎的玻璃一樣從中間裂開，裂縫中涌出灼目的熔金色光芒。光芒覆蓋了整個天空，將原本籠罩其中的沉悶、壓抑的氛圍統統驅散，留下的只有一種完全屬于瓦什托爾的、獨屬于他的暗金色光暈。光芒之中，他終于見到了傳說中的永世半神。
那是一尊由無數齒輪、連桿、活塞、渦輪和活體金屬組成的巨型存在，它的身形瘦削而佝僂，但並不是那種虛弱無力的佝僂，而是可以改造成這樣的岣嶁一般。
它走路的姿態不像人，每一步都像是一台萬噸級的水壓機在緩慢地釋放壓力，踩下去的時候地面會先裂開一圈蛛網般的裂紋，然後周圍的金屬殘骸會被一股看不見的力量壓成粉末。
那張金屬面具就在他出現的位置的正中心，光學傳感器的暗紅色光點死死地鎖在佩圖拉博身上。
佩圖拉博看著他從天而降，看著他踩碎了至少三間空置的車間和一座還在冒煙的煙囪，看著他終于停在了距離自己不到百米的空地上。
佩圖拉博挑起一邊眉毛，低頭看了看腳邊那些戛然而止的裂紋，然後又抬起頭，用一種挑剔的目光把瓦什托爾從頭到腳審視了一遍。
“近距離看……比投影更丑……渾身上下都是毫不合理的冗余設計！也許，我應該能夠給你優化一番！”
“人類原體……”瓦什托爾的聲音從面具後面傳出來，帶著金屬共振的嗡鳴，“你膽子不小……區區一個原體，竟敢闖入我的領域，竟敢羞辱我的造物以及本神！？”
“羞辱？不不不，我說的都是事實。你的工業布局確實很爛。作為一個搞了不知道多少萬年發明的惡魔，你連最基本的車間動線規劃都做不好，這不是我羞辱你，這是你自己在羞辱你自己。”
瓦什托爾的右臂握著的便是他那把靈魂熔爐戰錘，錘頭上還殘留著上一次鍛造時遺留下來的熔渣和金屬冷卻後的瘤狀物。佩圖拉博不難懷疑，眼前的這個傻大個和他的聊天稍有點畫風不對，錘子就會往他砸來，不過佩圖拉博壓根不在意。
“但是……呢，”佩圖拉博話鋒一轉，雙手從背後拿到身前，十指交叉活動了一下手腕，“我還是得要好好謝謝你。”
“謝我？”瓦什托爾的動作微微頓了一下，搞不清楚這個不請自來的原體葫蘆里賣的什麼藥。
“對，謝你。”佩圖拉博的嘴角緩緩咧開一個笑容，那個笑容在他的臉上顯得有些生疏，但絕對真誠。
“因為你給了我一個非常棒的主意。這片工業廢墟雖然布局稀爛、效率低下、管理混亂，但底子不錯。煙囪夠多，熔爐夠熱，惡魔奴工的數量額……勉強夠用。如果把它拿過來重新規劃一下，應該能改造得不錯。不過，這里改完之後，那麼它就不能叫靈魂熔爐，或是瓦什托爾的熔爐的名字了，我覺得它應該叫佩圖拉博的爐火之家挺合適的。”