蕭河深深地伸了一個懶腰，從沙發上坐了起來，他眨巴眨巴了嘴，隨後看了看一旁地上的科茲，這小子還在裹著毯子，躺在地毯上，毯子裹得只剩一撮黑發露在外面。真不知道，哈莉奎茵從哪里找到的那麼大號的毯子！
蕭河輕手輕腳走到窗邊，原本是想要看看哥譚清晨是什麼樣子的，結果他掀開窗簾一角往外看。便注意到了，樓下那條街的拐角處，不知什麼時候支起了幾頂藍色和白色的遮陽棚，一排折疊桌上碼著塑料筐和紙箱，幾個攤主正在往桌上擺東西。
有賣水果的，有賣蔬菜的，還有一輛小卡車後面掛著半扇豬肉，攤主正拿刀在上面比劃。早起買菜的人已經來了，大多是上了年紀的，推著帶輪子的購物小車，在攤位之間慢慢挪，相信這種情況也挺正常的，畢竟，雖然哥譚很亂，但是依舊還是要重歸生活的不是嗎？
他回頭看了一眼客廳。哈莉的房門關著，帕米拉那邊也沒動靜。蕭河從褲兜里摸出昨晚企鵝人給的那沓錢，在手指間捻了一下，抽了兩張出來，塞進褲兜。剩下的壓回茶幾底下那本教科書下面。
早市比他剛才在窗邊看到的熱鬧。賣菜的攤位上碼著成排的番茄、青椒、洋蔥和土豆，價格寫在紙板上，用馬克筆潦草地涂著數字。
蕭河從一個戴草帽的老頭那里挑了幾顆番茄和一把青椒，又在一個墨西哥女人攤位前買了洋蔥和一小袋蘑菇。肉攤上他猶豫了一下，指了指那扇豬肉邊上掛著的幾根排骨，攤主是個光頭大漢，圍裙上全是干了的血漬，剁排骨的時候手起刀落，兩三下就分好了，用牛皮紙一包遞過來。
回到公寓的時候，客廳里的味道還沒變，但科茲已經醒了，正坐在沙發上揉眼楮。他看見蕭河手里那堆東西，眉毛動了一下。
“你太棒了！又是老爸下廚！看來有些人有口福咯！”
“臭小子！等著！”
蕭河走進廚房，把東西放在操作台上，打開櫥櫃翻了翻。
鍋有，但不大。他又蹲下去翻了翻灶台下面的櫃子，在最里面找到一只深口的鐵鍋，直徑大概有三十多公分，鍋底有些舊，但沒生銹。他把鍋拿出來洗了兩遍，架到灶上。
排骨先焯水。趁這個空檔，他把番茄切了，青椒掰成塊，洋蔥切成絲，蘑菇切成片。廚房里慢慢有了動靜，水在鍋里滾開的咕嘟聲，刀背踫砧板的悶響，油下鍋時那一聲短促的滋啦。他把焯好的排骨撈出來，沖掉浮沫。鍋里下油，蔥姜爆香，排骨倒進去翻炒，加了醬油和一點點糖。
很快，香味從廚房里溢出來，順著門縫溜進客廳，又從客廳的門縫下面鑽進了臥室。
然後就是炒面了。他把煮好的面條過了一遍涼水，瀝干。另起一鍋，油熱了之後先炒雞蛋，雞蛋凝成塊盛出來，再下洋蔥和青椒爆鍋，香味比排骨還沖。然後面條下鍋，大火快炒，醬油順著鍋邊淋下去，滋啦一聲騰起一團白煙。最後把排骨連湯帶肉倒進去，雞蛋倒回去，翻炒幾下，蓋上鍋蓋燜了小半分鐘。
蕭河把鍋蓋掀開的時候，整間屋子都香透了。
客廳那頭傳來一扇門被推開的聲音。帕米拉從臥室里走出來，一頭深紅色的長發亂七八糟地搭在肩膀上，眼鏡歪在鼻梁上，身上的睡衣皺得不成樣子。她揉著眼楮朝廚房走了兩步，往廚房那邊看了看。
“哈莉……你在做什麼好香啊！”
“嗯？”蕭河轉過頭，正好看見小美人的模樣，“哦！抱歉！”
蕭河連忙轉過頭，看向了自己鍋里面
小丫頭似乎想到了什麼，低頭看著勾勒出傲人身材的薄睡衣，直接鬧了一個大紅臉。
滿臉尷尬的，扭頭就回了房間。
“哦！抱歉！先生！”
“是我該說抱歉才對！”
過了大概半分鐘，門又開了，她換了一件寬大的t恤和一條運動褲，頭發用一根皮筋胡亂扎了個馬尾，眼鏡扶正了，這才偷偷摸摸的從房間里彈出一個頭，四處看了看。
“來吧！都坐下吧！”蕭河將炖鍋放在了桌面上。
餐桌上那只鐵鍋冒著熱氣，炒面堆得冒了尖，排骨塊嵌在面條之間，醬色油亮，雞蛋塊邊緣焦黃，青椒絲還帶著脆生的綠色。帕米拉站在桌邊，喉嚨動了一下，饞得大饞丫頭口水都流出來了都不自知。
“那個剛才抱歉！先生！先生您叫……”
蕭河看了看像個小迷糊的小丫頭，又看了看鍋里的食物，“你叫我蕭河就行了，那個啥……我做得有多的。隨便吃點。”
說著蕭河露出一抹燦爛的微笑，同時有些靦腆的撓了撓頭。
帕米拉是點了點頭，但是目光落到蕭河臉上的時候，似乎想到了什麼，又飛快地低下去，聲音小得像蚊子叫︰“謝……謝謝。”
科茲已經坐到了桌邊，筷子都拿好了。他伸手掀開鍋蓋，熱氣和香味一起涌出來，他深吸了一口氣，臉上露出那種終于等到開飯的表情。
哈莉的房門這時候也開了。她大概是聞到味道才醒的，頭發束成一個歪歪扭扭的馬尾，身上套著一件洗得發白的衛衣。她走到餐桌邊，低頭看了一眼鍋里，然後抬起頭看蕭河，眼楮里的睡意全被那鍋面吸走了。
“天啦！蕭河先生，你做的這是什麼？太香了！”
她還沒坐下，門被敲響了。
蕭河放下手里的碗，走過去開門。
門一開，外面站著一個矮個子男人。深灰色大衣，暗金色馬甲，領帶系得一絲不苟，手里還是那把雨傘。他身後走廊里站著那兩個西裝保鏢，一左一右，像兩扇門板。
“早上好。”企鵝人臉上掛著得體的笑意，“抱歉這麼早登門拜訪——”他的聲音頓了一下，鼻翼輕輕翕動，很顯然這老小子被什麼美味給吸引了，要知道這家伙，是哥譚地下世界的大佬外，同時還是一個關心母親的孝子，以及一個卓絕挑剔的美食家，能夠讓他食指大動，就足見蕭河的功力了。
“嗯……好香啊。”
蕭河看了他一眼，又看了一眼他身後那兩個正努力板著臉、但鼻翼同樣動個不停的保鏢。他把門讓開一個身位。
“行了，別客氣了！進來吧。吃點？”
企鵝人眨了眨眼，像是沒料到這個邀請，但腳已經邁了進來。他朝身後輕輕抬了一下手指，兩個保鏢在門外站定。他在餐桌邊坐下的時候，腰板挺得筆直，大衣下擺收攏在膝上，雨傘靠在椅腿旁。
“抱歉！打擾了！”
蕭河進廚房又盛了一碗出來，放到他面前。企鵝人接過筷子——他握筷子的姿勢有些生疏，看樣子這家伙應該是學過怎麼用筷子的，那夾面的動作算得上穩。他吃了第一口，嚼了兩下，嚼到第三下的時候眼楮微微睜大了一點，然後很快恢復了平靜。
“層次分明！明明是使用了意大利風格的做法，但是……我卻嘗到了龍國的風格，這味道簡直絕了！出色！是的！非常出色。”他說，放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，忍不住感嘆道。
如今的蕭河看起來的年齡和他差不多，蕭河直接打趣道。
“得了吧！伙計！趕緊吃了！不然炒面坨了就不好吃了！”
“哦！抱歉！先生！”企鵝人連忙拿起筷子和大家一樣開始埋頭苦吃。
蕭河看了看門口的方向，去廚房又盛了兩碗，端到門口。兩個保鏢看見他出來，眼神有些猶疑。
“咯！今天有多的……作為一個廚師，不會讓任何人餓到的，來吧！面條是用牛肉炒的！”
蕭河說著，把碗一人遞了一碗。那個中東裔的保鏢低頭看著碗里的面，又抬頭看了看蕭河，把碗接過去的時候用空著的那只手按在胸口，微微鞠了一躬。另一個保鏢接過去的時候道了聲謝，兩人站在門口，炫了起來。
蕭河坐回餐桌主位上，給科茲添了一筷子面，然後看向企鵝人。
“科波特先生，這麼早過來，是有什麼指教？”
企鵝人把筷子擱在碗沿上，吃了一塊肉之後，有些意猶未盡的收回目光。
“抱歉！先生！我原本的計劃，是想來邀請您的兒子是否願意跟著我做事。”他說著看了一眼科茲，目光在科茲身上停了一拍，又收回來，“但眼下，我對您更感興趣。”
蕭河啞然失笑，搖了搖頭。“我？你們怕不是找錯人了。”
“不。”企鵝人說，語氣沒變，但眼神比剛才認真了些許，“我經營餐飲業很多年了。一個人站在灶台後面十分鐘，我能看出他手里的東西值不值錢。您做的面……”他低下頭看了一眼碗里剩的那一小口，“我敢打賭，我的廚師沒有一個能夠做出這樣的味道！這簡直棒極了！是您讓我知道這個世界什麼叫做美味……這簡直是一場影響深刻的美食之旅！”
他拉了拉領口的領帶，行為表現得放松了很多，這種狀態企鵝人除了在自己的地盤表現過，從來沒有像今天這般松弛。
“我想聘請您，作為冰山餐廳的首席廚師。至于條件，嘛……我們可以細談。”
蕭河沒馬上回答。他偏頭看了一眼科茲。科茲剛把碗里最後一口面扒完，腮幫子還鼓著，和蕭河的目光對上的時候，透露出了一種清澈的愚蠢和茫然。
蕭河轉回來，有些無語的捂住臉嘆了一口氣，隨後朝企鵝人微笑道︰“先容我們考慮一下吧。”
企鵝人點了點頭，沒有糾纏。他重新拿起筷子，把碗里剩下的面吃干淨了，然後擦了擦嘴，從大衣內袋里摸出一沓鈔票，放在桌面上，用手指按了按。
“謝謝您的招待，蕭河先生。”他站起身，把雨傘從椅腿旁拿起來，朝門口走去。
不過被蕭河攔住了！
“科波特先生！請收回你的錢！食物不僅僅是食物！在我這里，更是家的燈塔！”
蕭河的話讓企鵝人心頭一滯，這讓他想起了自己的母親，他微微的向蕭河點了點頭。
“抱歉！蕭河先生！是我孟浪了！”
蕭河送他到門口。兩個保鏢已經吃完了，碗整齊地碼在走廊的消防栓箱上。他們看見蕭河出來，都微微頷首。那個中東裔的保鏢在轉身之前，又行了一個捂胸禮。
門關上之後，蕭河叉著腰看著三人下去之後有些無奈的搖了搖頭。
“嘿。”科茲從餐桌那邊轉過頭，“老爸！有什麼打算？”
蕭河歪了歪嘴。“先找個能住的地方吧。總不能一直住在人家兩個姑娘家里吧！”
“那個……”
帕米拉的聲音從餐桌那頭傳來。她剛才一直低著頭吃面，碗已經空了，臉上還帶著沒褪干淨的紅。她推了推眼鏡，聲音比剛才大了一點，但眼楮沒看蕭河。
“隔壁那家人剛剛搬走了。正好空著。梅森太太就住樓下，三樓中間那一間。如果你們需要的話，我可以帶你們去問問。”
蕭河看了她一眼。
“哦，謝謝你，帕米拉。”
樓下三樓，梅森太太的門牌上掛著一串風鈴，門開了之後，一個體形寬大的黑人大媽站在門框里，穿著碎花圍裙，手里還攥著一塊抹布。帕米拉簡單說了兩句來意，梅森太太的目光從帕米拉臉上滑到蕭河身上，又往上移到科茲那張臉上。
她盯著科茲看了好幾秒，嘴角慢慢彎了起來。
“你多大？”她問科茲。
科茲愣了一下。“啊？”
“我問你多大。”
“……二十多？”
梅森太太拍了一下大腿，笑得整條走廊都听得見。“哈哈你和我家的那個小子一樣！高個子，想來也一定吃得多，整天就知道杵在那兒不知道在想什麼！”
“哦！抱歉跑題了！你們這是……”
一旁的小丫頭帕米拉說話了。
“梅森太太！蕭河先生是外地來的，想著您這里租房子，額……就是您家樓上原來住的這一棟間。”
“租房子嗎？！哦！好的！”梅森太太揮了揮手里的抹布，往頭上指了指，“好的！沒問題！八百一個月，包水電。你們要租，今天就可以搬進來。”
蕭河點了點頭，從兜里掏出那沓錢，數了八百遞過去。梅森太太接過錢數了兩遍，揣進圍裙口袋里，然後把鑰匙從牆上摘下來遞給他，嘴里還在念叨她那個在外地工作的傻兒子。
事情難以想象的順利，蕭河又莫名其妙安家了，而且帶著自己的好大兒科茲一起安家了。
搬東西沒什麼可搬的。蕭河和科茲的全部家當就是各自身上那身衣服。
哈莉直接就著帶他們去了隔壁街區的跳蚤市場，在一堆舊貨里挑了一張折疊桌、兩把椅子、一張行軍床和一床被子”。
把東西搬進隔壁那間空屋子的時候已經快中午了。屋子不大，一間臥室加一個窄小的客廳，廚房和衛生間各佔一角，窗戶朝北，光線一般，但干淨。牆上有幾道舊釘眼，地板有些地方翹了邊，踩上去吱呀響。房間里有著幾件像是飯桌、沙發等等的家具。其實可以直接拎包入住的，但是蕭河他們還是買了一些。
忙完之後，蕭河叉著腰看著屋子里的情況，微微點了點頭 “還行。”
一旁的科茲靠在門框上，嘴里忍不住抱怨起了那個該死的古聖把他們丟到這個地方來，但是一看新收拾的屋子，又忍不住長舒了一口氣，心里又忍不住感嘆算是落腳了。
下午，哈莉過來敲門，說要去醫院看媽媽。蕭河站在門口想了想，喊住了她。
“那個……如果你信得過我的話，我跟你去看看你母親的情況。我懂一些醫術，額一些龍國的醫術。”
“龍國醫術？天啦！蕭河先生！您究竟是還有什麼不會做的啊！？”哈莉可是和帕米拉一起看過蕭河給帕米拉做的那一本筆記的，用帕米拉的話說，蕭河先生對于植物學的了解已經全面碾壓了整個時代的對于植物的了解！
而且，在一些植物學的內容里他還提出了幾個量子力學的知識，這直接對人類進一步利用葉綠素方面提出了新的猜想。帕米拉這個小丫頭已經拿著自己的筆記去找自己導師去了。
“還行吧！這樣會一點，那樣會一點……”蕭河手揣在包里，有些尷尬的撓了撓頭。
…………
地鐵上的人不多。哈莉坐在靠門的位置，帆布包擱在膝蓋上，兩只手搭在包上面，眼楮盯著窗外黑漆漆的隧道。蕭河坐在她旁邊，科茲坐在對面，長腿伸到了過道上，被一個推著嬰兒車的女人瞪了一眼之後收回來一些。
醫院在中心城區的邊上，一棟灰白色的大樓，門口停著幾輛救護車。哈莉進去之後輕車熟路地走到繳費窗口，從帆布包里掏出那只牛皮紙信封，數了三沓放在窗口台面上。里面的工作人員點完錢，遞給她一張收據，她臉上的神色明顯要穩定了很多。
她接過收據，折好放進包里，長舒了一口氣。
哈莉正帶著一絲愉悅的輕快的跑向蕭河的時候，哈莉的手機響了。她看了一眼屏幕，眉頭皺了一下，接起來。
“喂？……是，我是……什麼？明天？……可是我的論文……好，我的知道了！我明天會去的。”
她掛斷電話，站在走廊中間，剛剛的那一絲輕快蕩然無存……好不容易放下的重壓，好像又重新壓在了她的身上。
“額……什麼情況？”蕭河側了側頭，有些好奇的問道。
“哦！沒事！導師讓我明天去阿卡姆瘋人院實習。”
蕭河看了她一眼。他看見她眼底有一絲癲狂閃過去，很快，像水面下有什麼東西翻了一下又沉了下去。她沒有多說，轉頭朝病房區走。
蕭河和科茲互看了一眼，隨後便跟上了。
就在路過一處走廊拐角的時候，蕭河和一個人的肩膀撞在了一起。
“哦！抱歉！”蕭河有些不太好意思的點頭示意。
結果蕭河在看到那人的時候，忍不住呆滯了一下。
只見那個人穿著一件髒兮兮的紫色西裝外套，里面的襯衫扣子只扣了一半，露出的皮膚白得不像活人。頭發是綠的，亂蓬蓬地貼在額頭上，臉上畫著夸張的紅色笑唇和黑色眼圈。他沒有看他們任何一個人，嘴里哼著一支不成調的曲子，也沒有理會蕭河的道歉，只是腳步不快不慢地往醫院大門方向走。
“該死！九兒為什麼會在這里？！”
有小丑出現的地方通常都意味著……
“轟！！！”
蕭河剛拐過彎轉向了前方的走廊，只見前面的病房區方向一間病房內噴射出橘紅色的火光，隨後緊接著是一陣恐怖的氣浪，直接把走廊里的一切，徹底的攪碎！
玻璃碎裂的嘩啦聲，然後是尖叫聲、金屬撞擊聲和某種氣體泄漏的嘶嘶聲。走廊盡頭的日光燈管閃了兩下，直接下班了。
哈莉若非是有蕭河出手，一把把她拉回了轉角處，只怕現在也是生死難料了。
隨後，整條走廊瞬間亂作了一鍋粥，只剩幸存下來的應急燈的紅光在牆面上一明一滅。護士和病人家屬從病房區那頭涌出來，推著輪椅的、抱著小孩的、赤腳跑的，擠成一團。有人在喊“炸彈”，有人在喊“趴下”，還有人在哭。
同時走廊里的從其他地方冒出來的醫生和護士開始救助起了走廊里躺在地上的人。
這在哈莉的眼里猶如地獄景象！
哈莉似乎意識到了什麼連忙頭也不回的拼命往一個方向沖去。蕭河和科茲對視了一眼，隨後跟著哈莉往深處跑去。
只是蕭河父子二人並沒有注意到，在不遠處某個身著高檔定制西服，一臉狼狽的男子的目光落在了蕭河和科茲消失在角落的身影上。很顯然，這蕭河和科茲又被某人盯上了，或者說是……誤會上了！
有一說一，這紈褲公子還是……陰魂不散。
…………
海賊王世界。
塔拉辛用相位光線將那一頭突然冒出來的幼年期怪物給弄死之後，看著那怪獸手臂上不斷涌動的蟲子，有些無奈的搖了搖頭。
“真是搞不懂！為什麼麥肯泰爾九號上的鬼玩意會出現在這里？！蕭河不是說這里是另一個平行宇宙嗎？還有……這里不應該是有很多豪華的高樓大廈嗎？現在成了一片廢墟了？這里叫什麼來著……對了！聖瑪麗喬亞……”