十月的京城寒風初起，已然邁入冬日。沈麗君整月忙得腳不沾地。呂府行六禮的事宜緊鑼密鼓地籌辦，徐雲月的奶娘遲遲沒有敲定。她原先屬意讓李子娘入府照看六姑娘，周嬤嬤卻出言勸阻，倘若府外之人認出李子娘先前照料過雲月，其中內情便極易敗露，後患無窮。
沈麗君思忖片刻，深以為然，行事務必謹小慎微，只得打消了這個念頭，又要四下尋訪身家清白穩妥的奶娘。長女徐雲初的嫁妝仍需逐項打理調度，府中兩名尚在襁褓的孩童事事都要費心。諸事堆疊在一起，她分身乏術，只得前去懇請老太太，代為照管府內繁雜庶務。
宣徽堂西廂房暖意融融，徐雲月安安穩穩臥在軟床之上。這幾日三餐飽足，還有各式細軟輔食慢慢喂養，原先面上那層蠟黃淡去些許。旁人只當是調養漸有起色，唯有她心知肚明，當初敷在面上的藥粉，才叫她看著一副孱弱病態的模樣。
沈麗君指派了青丫與劉嬤嬤專職照看她。青丫年約十八九歲，性子活絡，處事機敏靈便。四十來歲的劉嬤嬤原先掌管宣徽堂膳食事宜，為人沉穩妥帖，行事牢靠，二人一同守在廂房听候差遣。
短短數日，徐雲月漸漸理清了宣徽堂親人。那日初見的慈和老者，便是伯府老太太，她的祖母。夜里相見的生父，瞧著不過四十歲不到，身形清挺瘦削，容貌英挺俊朗，久居朝堂沉澱出凜然官威，不動聲色間便自帶壓迫感。
回府第二日清晨，她見到了那個頂替自己身份的男孩，府中人人喚他 哥兒。孩童養得白白胖胖，一雙丹鳳眼四處滴溜溜地轉，靈動十足。望著那張被萬般嬌養的小臉，徐雲月心底五味雜陳，說不清是嫉妒，還是難言的艷羨。
沒過多久，兩位姑娘移步廂房來看她。年長的少女約莫十五歲上下，生著一雙靈動的丹鳳眼，一張精巧瓜子臉。一言一行恪守大家閨秀的規矩，儀態端莊嫻雅。那雙眉眼竟與徐承驍如出一轍。
徐雲月暗自納罕， 哥兒生得也是這般丹鳳眼，可他本就不是徐家骨肉，為何偏偏承襲了父親的眼型？疑竇盤旋在心間，她卻無從發問求證。
徐雲初輕輕將她抱入懷中，語聲溫軟︰“小妹妹，我喚作雲初，是你的長姐。身旁這位是你二姐姐雲瑤，往後可要認得我們。”
徐雲月舒展眉眼，朝著徐雲初露出一抹甜甜的笑意，旋即偏頭看向身側的雲瑤。先前在壽寧堂便已經見過二姐姐，雲瑤的眉眼像極了沈麗君，容貌甚至更勝幾分。她性情嫻靜乖巧，伸出細嫩小手，輕輕摩挲雲月的臉頰。
望著兩位容貌出挑的姐姐，徐雲月不由暗自思忖，自己應當也不會生得太差。只可惜入府至今，她尚且沒有機會瞧過鏡中自己的模樣。
當日傍晚暮色漫過廊檐，正廳之中燈火次第亮起。徐雲月抬眼望見一名二十余歲的婦人走了進來，一身衣衫素雅清淡，並無過多紋飾，手中牽著個五六歲的男童。細細望去，那孩童的鼻唇輪廓像極了徐承驍，肌膚瑩白，只是面色略顯萎黃，瞧著不算康健。
婦人牽著孩子上前，朝著沈麗君屈膝行禮。听母親喚她一聲黃姨娘，雲月便記下了這人的身份。沈麗君含笑招手，示意那小男孩近前，來瞧一瞧襁褓里的幼妹。
男童一雙眼眸亮晶晶的，定定望著雲月，小聲問詢沈麗君︰“母親，我可否同妹妹說幾句話？”
沈麗君唇角噙著溫和笑意，輕輕頷首應允。黃姨娘亦往前邁了半步，垂眸打量著徐雲月。
徐瑯奶聲奶氣地開口︰“小妹妹，我是你的八哥哥，名喚徐瑯。等你長大些，我尋許多好吃的東西給你。”
小雲月歡快地點了點頭，伸出小小的手掌，去抓他的衣襟。徐瑯身子微僵，下意識想要躲閃，又硬生生忍住，惶惶地轉頭望向身側的黃姨娘。
黃姨娘以目光柔聲安撫，示意他不必拘謹，只管同小妹玩耍。沈麗君見兄妹二人投緣，心中亦是歡喜，並不出言打攪，任由他們自在相處。廳堂之內一派融融暖意，氣氛閑適溫馨。
辭別沈麗君後，母子二人踏上返回恭和居的路途。
徐瑯仰起小臉，滿眼期待地看向黃姨娘︰“姨娘，她可是我的親妹妹？方才同小妹玩耍，孩兒心里好生歡喜，往後我還能常去找她玩耍嗎？”
黃姨娘望著孩童稚嫩純粹的面龐，抬手輕輕撫了撫他的頭頂，柔聲應道︰“往後她便是你的妹妹了。等她再長大些，能夠行走言語，你便多陪她嬉鬧便是。”
徐瑯乖乖應聲，轉瞬又滿心疑惑地開口追問︰“那姨娘為何不許我去找九弟玩耍，也不讓我靠近他？”
這話一出，黃姨娘神色微滯，面上浮出幾分難色，一時竟不知該如何同稚童講明其中關節。先前 哥兒險些遭人暗害，自那樁燕窩出事之後，大夫人便將嫡子看護得格外嚴密，等閑不許旁人近身。府里雖下令不許妄議下毒一事，可當夜府中紛亂動蕩，動靜甚大，她心中早已猜出端倪，禍事是沖著府里稚子而來，三房十哥兒便是前車之鑒。為保全自己的孩兒，她只得刻意避開 哥兒，不讓徐瑯前去招惹是非。
她沉吟片刻，只能揀溫和的說辭搪塞過去︰“待日後九弟長高長大，你們再一處玩耍，好不好？”
孩童尚不懂內宅暗藏的風波詭譎，似懂非懂，乖乖點下了頭。
某日午後暖意融融，徐雲月蜷坐在鋪著軟墊的暖炕之上，百無聊賴地撥弄著散亂的彩線。身側的青丫垂首靜坐，正拿著一方素棉帕拈針繡花，瞧紋樣花色，分明是要給雲月所用。小雲月安安靜靜地坐著，不哭也不鬧，一雙小手不時探進竹簍，扯出一縷縷各色絲線把玩。
房門被輕輕推開，雲瑤緩步走入屋內，輕聲喚道︰“六妹妹。”
青丫連忙起身斂衽行禮。不曾想雲瑤身後還跟著一名七八歲的男童，生得眉目俊朗，只是神情怯怯的，周身帶著幾分拘謹不安。青丫見狀，又連忙朝著徐璐躬身見禮。
雲瑤牽住男孩的手掌，緩步行至炕邊，低頭對著襁褓里的雲月柔聲介紹︰“六妹妹，這是你的五哥哥，名喚徐璐。你朝他笑一笑可好？”
徐璐睜著清亮的眼眸，滿懷期許地望著雲月。雲月先是怔怔地瞧著眼前俊秀的孩童，愣神片刻，而後眉眼彎彎，綻開一抹笑意，細碎清脆的笑聲自喉間溢出。
雲瑤眉眼舒展，含笑側頭對徐璐說道︰“五弟，我便同你說了，六妹妹性子乖巧，素來不認生，見了誰都願意展露笑顏，現下你可信了？”
徐璐連忙點了點頭，看向雲瑤小聲道謝︰“多謝二姐帶我來瞧妹妹，妹妹喚什麼名字？”
“她喚作雲月。”雲瑤笑意盈盈地回道。
徐璐跟著輕聲喚了一聲雲月妹妹。一室之內，幾人笑意融融，暖意漫了開來。
丫鬟青荷守在房門邊上，悄悄朝外張望，留心周遭動靜，替二姑娘望風，唯恐大夫人驟然過來。這些年來，雲瑤時常悄悄照看五哥兒。大夫人面上雖未曾苛責言語，神色間卻總帶著幾分不悅。青荷身為雲瑤貼身侍女，不敢違逆主子心意，只得暗自幫她遮掩行事。
沈麗君方才自庫房清點完幾箱陪嫁物件，行至宣徽堂院中，便听見西廂房飄出幾聲孩童清脆的笑鬧聲。抬眼一望，青荷正立在房門外側望放風，屋內之人已是不言而喻。
她心底暗自輕嘆了一聲，佯裝不曾瞥見廊下的丫鬟，腳步未作停留，徑直往正廳走去。
這些年來，二女兒雲瑤總是想方設法私下照看徐璐。閑時便教他識文斷字，時常拿些點心零嘴送去。也不知是何緣由，徐璐自小便格外黏著雲瑤，事事都願緊隨其後，倒像是冥冥之中結下的緣分。
沈麗君心中對甦姨娘存有恨意，可對著尚且年幼無辜的孩兒，卻生不出半分苛責的恨意。她不忍心厲聲訓斥女兒，也曾數次拉下臉面，暗含警示。雲瑤見狀，當下會溫順應承，可轉頭依舊悄悄去尋徐璐。幾番下來，沈麗君只得睜一只眼閉一只眼，不再多加管束。
青荷遠遠望見大夫人踏入院落，心頭驟然一緊，正要出聲提醒屋內的二姑娘收斂聲響。卻見沈麗君目光都未往廂房這邊投來，徑直步入了正堂。高懸的心這才緩緩落下，悄悄舒了一口長氣。