家中幾個孩子，听聞母親有孕，皆是格外懂事。
雲瑤知曉母親身子特殊，愈發沉穩明理，主動攬下大半家務瑣事，日日盡心打理府中庶務，余下閑暇便悉心照拂弟妹，事事周全，竭力為母親分憂減負。
年幼的徐 懵懂天真，滿心皆是歡喜，仰著小臉嚷嚷︰“等小弟弟或是小妹妹出生，我便日日教他識字、練武功，護著他長大！”
唯獨徐雲月，心頭縈繞著一抹成年人的審慎憂慮。
母親這般高齡懷胎，放在現代便是實打實的高齡產婦，懷胎十月、一朝生產，其中風險重重，她實在憂心母親的身體能否扛得住。
沈麗君看著三個孩子懂事體貼、各有乖巧，心底滿是溫暖寬慰。為免自己孕後期精力匱乏，疏忽照料年幼的一雙兒女，她便與徐承驍細細商議，如何妥善安置徐 與徐雲月的起居日常。
夫妻二人正低聲斟酌籌劃，前院老伯爺遣人來傳，命徐承驍即刻前往書房一趟。
原來是老伯爺得知大兒媳高齡有孕，深知懷胎辛苦、事務纏身，唯恐她操勞傷身，便主動提出，將嫡孫徐 接到壽寧堂，由自己親自照看起居飲食，為大房徹底分憂。
徐承驍心中顧慮，父親年事已高，日日照管稚童難免勞神傷身。
老伯爺卻神色篤定，直言自己身子硬朗、老當益壯，如今閑居府中無需上朝理事，正好閑來無事，幫襯長子料理家事。徐承驍見父親心意堅決，只得恭敬應下。
誰知小徐 听聞自己要獨居壽寧堂，往後便不能日日陪著徐雲月練拳習武，心頭頓時悶悶不樂。他邁著小短腿興沖沖跑到祖父跟前，軟糯求情，懇請準許月兒妹妹一同搬去壽寧堂作伴。
一旁的老太太听得真切，連忙順勢幫腔勸說，提議索性將兩個孩子一並接入壽寧堂照看，徹底卸下沈麗君的後顧之憂，讓她一心一意安胎靜養。
老伯爺素來對抱養歸來的徐雲月不甚看重，本不願多添麻煩。可轉念想起老太太此前所言，此番陽武侯府宴飲風波，正是這個小小孫女心思通透、暗中提點，幫雲瑤躲過一場無妄禍事，心中便松了口，最終頷首應允。
幾日後，沈家大夫人、二夫人與沈麗妤結伴前來忠勇伯府，一行人攜著滿滿幾匣滋補珍品，專程至宣徽堂探望沈麗君。
三人入內落座，皆是面帶喜色，紛紛向沈麗君道賀。
唯獨沈麗君面頰發燙，微微垂首，避過眾人含笑的目光，心底羞怯難掩。
她早已兒女雙全，本已是做外祖母的年紀，如今年再度身懷六甲。縱然是天賜福氣，可當著娘家至親女眷的面，依舊免不了局促赧然，心中又喜又窘。
她輕輕覆上尚且平坦的小腹，語氣帶著幾分無奈與羞赧︰“嫂嫂、大姐，切莫再打趣我。我這般年歲，眼看又要抱外孫，竟還懷了身孕。這話若是傳出去，旁人少不得要笑話我。”
沈大夫人聞言溫婉一笑，柔聲寬慰︰“二妹太過多慮。多子多福本是天定吉兆，這般福氣是旁人求都求不來的，哪里會有人笑話？”
一旁的沈麗妤亦跟著溫言勸道︰“緣分天定，既已懷上，便是你的福氣。不論將來是男是女，皆是喜事一樁。只是你如今身子金貴，萬萬不可再勞累傷身。府中繁雜庶務，盡數撂下，靜心安胎最為緊要。”
沈二夫人連連點頭附和︰“正是這個理。不止府中瑣事，往後外頭所有宴飲應酬，能推便推，一切以養胎為先。婆母得知你有孕，滿心掛念，只是近日舊年咳疾復發，身子不便，不然定然親自過府來看你。”
听聞母親舊疾復發，沈麗君瞬間斂了笑意，眉眼間浮出憂色︰“母親咳疾又犯了？可曾請大夫診治、按時服藥？如今身子可好些了？”
沈大夫人笑著安撫︰“二妹莫慌，已然請太醫診過，開了方子按時服藥。太醫說只需靜心休養，待開春天氣回暖，便能徹底痊愈。”
沈麗妤立在一旁，眼底藏著淺淺憂思。
母親此番咳疾來得纏綿，實則難愈，並不似大嫂說得這般輕巧。只是二妹正處安胎關鍵之時，心緒最忌波動，萬萬不能讓她憂心掛懷，她只得壓下心事，故作平和。
沈麗君不知內情，稍稍安心，又與幾位嫂嫂、姐姐閑話片刻，方才禮送沈家人安然離去。
隔日，長女徐雲初亦特意歸府探望。
此時她身孕已足六月，肚腹已然隆起明顯。沈麗君見女兒行動笨重，當即蹙起眉頭，心疼嗔道︰“都六個月的身子了，行動這般不便，怎還執意出府奔波？”
徐雲初撫著小腹，眉眼彎彎笑著坐下︰“母親身懷喜訊，乃是天大的喜事，女兒豈能不來道賀。若是等我生產過後再來探望，便要耽擱半載之久。趁著如今尚且能走動，親自回來看看母親，我心里才能踏實。”
言罷，她湊近些許，好奇柔聲問道︰“母親這胎孕吐反應可重？平日里偏愛酸口還是辣口？”
沈麗君耳尖微熱，無奈淺嘆︰“這胎最是折騰人，胃口極差，每每剛想進食，便心頭翻涌欲嘔，同我頭胎之時一模一樣，實在磨人。至于酸辣，倒也無甚偏愛，平平無奇。你怎的突然問起這個？”
徐雲初一手輕輕托著孕肚，笑著回道︰“府里老嬤嬤都說‘酸兒辣女’。女兒這胎格外嗜辣，她們便都說怕是又是一位姑娘。我夫君听聞，非但不惱，反倒格外歡喜。想來，他心底多年的郁結，終究是未曾全然放下。”
沈麗君聞言，連忙柔聲寬慰︰“那些都是市井閑談，作不得真。當年我懷你九弟徐 之時，也極愛吃辣，到頭來不還是健壯哥兒？你切莫將這些閑話放在心上。
你夫君心中多年盼一子，心結深重，本就難以一朝消解。你只需放寬心緒，好生養胎，待來日誕下麟兒，他心境自然便通透了，所有郁結也會盡數消散。”
得了母親這番溫言開解，徐雲初連日積壓的郁氣一掃而空，眉眼舒展不少。母女二人依偎閑談，敘盡連日來的牽掛與貼心私語。
安素院的三夫人姚姝，听聞大嫂沈麗君身懷六甲，當即備下上等滋補禮品，親自赴宣徽堂探望。
沈麗君依著家中禮數迎她入內，請她落座。這對妯娌，已有數年未曾單獨閑談，一室之間氣氛難免有些凝滯尷尬。二人只得揀些無關緊要的家常閑話敷衍幾句，言語間處處客氣疏離，沒坐多久，便草草作別。
待姚姝離去，沈麗君靠在軟榻上，心中暗自感慨。往事歷歷在目，她終究是做不到如從前一般，真心待這位妯娌了。
另一邊，二夫人李文秀听聞大嫂再度懷了嫡胎，心底五味雜陳。
論嫡出子嗣，三房里數她最多；論丈夫的前程，自家夫君在三兄弟之中最為出眾。可縱是如此，她日子過得依舊不及大嫂順遂。這般多年輾轉，終究還是望塵莫及。
唯一能夠寬慰她的，便是膝下三個兒子尚且爭氣。長子徐琛去年高中秀才；次子徐珂日日刻苦習武，頗得沈師傅贊許；幼子徐琿年紀尚幼，卻已然考過鄉試。
可即便如此，丈夫徐承懷心中最偏愛的，依舊是李文惠所生的庶子徐玨。一念及此，李文秀指尖用力，死死揉搓著手中的絲帕，絹布被擰出一道道褶皺，滿心的郁氣無處抒發。