刺耳的警报声如同死神的尖啸，尖锐得几乎要刺破耳膜，瞬间打破了基地往日的平静。
白氓一把扯下个人终端头盔，头盔带勒得他后颈生疼，他咬着牙忍痛从医疗舱中翻身坐起，动作间牵动伤口，疼得他额角渗出冷汗。透过病房的观察窗，他能看到外面通道中奔跑的身影和闪烁的红色警示灯，灯光映得墙面一片猩红。空气中开始弥漫起硝烟和激光武器灼烧空气的焦糊味，刺鼻得让他忍不住咳嗽了几声。
“海盗袭击……”他眉头紧锁，拧成了一个疙瘩。根据Z-73的记忆碎片，活跃在凯旋星域的海盗团个个凶残无比，所过之处往往寸草不生，俘虏的下场比死亡更惨——要么被当成奴隶贩卖，要么被折磨致死。
广播里传来基地指挥官有些变调的声音，带着一丝慌乱：“所有能动的开拓者！拿起武器！到第三防御区集合！我们被‘血鸦’盯上了！不想死就拼了！”
白氓看了一眼自己依旧疼痛的身体，苦笑一声，声音带着一丝虚弱。拿起武器？这具重伤初愈的身体，能跑动就不错了，每动一下都像是有针在扎。
但他白氓，从来不是坐以待毙之人，绝境只会让他更加冷静。
他挣扎着爬出医疗舱，双脚落地时一个踉跄，差点摔倒，他扶着舱壁稳住身体，目光在病房内快速扫过，像雷达一样搜寻可用之物。没有制式武器，只有一些医疗设备和……角落里的一个待命的工程机器人。这是一种多足履带式的通用机器人，通常用于搬运、焊接和简单维修，外壳上还沾着一些油污。
一个大胆的计划瞬间在他脑中成形，细节如同电影画面般快速闪过。
他蹒跚走到机器人旁边，手指在机器人的操作面板上快速敲击，利用Z-73记忆中的基础权限代码，快速解锁了它的高级操作模式，屏幕上闪过一行行绿色的代码。然后，他拆下了机器人用于切割金属的等离子焊枪，焊枪握在手里沉甸甸的，虽然功率不高，但近距离足以致命。接着，他利用从《暗影交锋》世界学到的电子对抗知识，以及刚刚从星网中学到的基地系统结构，手指在虚拟键盘上飞舞，尝试骇入机器人的控制系统，将其与基地的局部防御网络进行短暂连接，屏幕上的进度条一点点前进。
“权限破解……信号伪装……好了！”白氓眼中闪过一丝锐利的光芒，如同黑夜中的狼眼。此刻，这台笨重的工程机器人，暂时成为了他延伸的耳目和武器，与他心意相通。
他操控着机器人，如同一个移动堡垒，履带发出“咔咔”的声音，缓缓驶出医疗区。通道内一片混乱，爆炸的震动不断传来，墙面的灰尘簌簌落下。偶尔有海盗的武装人员冲入，与基地守军激烈交火，激光束在通道中纵横交错，枪声震耳欲聋。
白氓避开主战场，选择了一条通往基地能源核心区域的备用通道，通道里光线昏暗，只有应急灯发出微弱的光。根据他的判断，海盗的首要目标通常是基地的能源和仓库，那里有他们需要的资源。
果然，在一条相对僻静的通道内，他遭遇了一台海盗的“猎犬”轻型突击机甲！机甲高约三米，像一座移动的钢铁堡垒，装备着一门速射激光炮和一支机械臂抓握的链锯剑，链锯剑还在转动，发出“嗡嗡”的声音，正在试图破坏一道通往能源室的加固闸门，闸门上已经出现了几道深深的划痕。
基地的自动防御炮塔已经被它摧毁，炮塔歪歪斜斜地倒在地上，零件散落一地，地上躺着几名守军的尸体，鲜血染红了地面。
“麻烦了……”白氓心中一紧，心脏猛地跳了一下。轻型机甲对于只有轻武器的步兵而言，几乎是不可战胜的存在，它的装甲能抵御大部分常规武器的攻击。
猎犬机甲发现了白氓和他的工程机器人，机甲的头部转动了一下，驾驶员似乎觉得这组合有些滑稽，通讯器里传来一阵粗野的嘲笑，声音带着嚣张：“哈哈！一个瘸子带着一个铁疙瘩？来给爷表演杂技吗？”
机甲调转激光炮，炮口对准了他们，一道炽热的光束射来，带着刺眼的光芒！
白氓精神高度集中，神经紧绷得像一根弦，来自《血刀恩仇录》世界锻炼出的危险预感和《暗影交锋》的战术规避本能同时生效！他猛地一推操纵杆，手指因为用力而发白，工程机器人以一个极其别扭但有效的姿态向侧方翻滚，履带在地面上留下深深的痕迹，同时他本人也扑倒在地，动作敏捷得不像一个重伤初愈的人。
激光擦着机器人外壳掠过，留下一道深深的灼痕，空气中弥漫起一股金属烧焦的味道。
“咦？”机甲驾驶员轻咦一声，似乎没料到这“铁疙瘩”能躲开，语气中带着一丝惊讶。
就是这瞬间的迟疑！白氓眼中精光一闪，如同黑夜中的闪电，他之前连接基地防御网络的伏笔生效了！他通过工程机器人作为中继，手指在操作面板上快速敲击，强行激活了通道顶部一个被认为已损坏的灭火喷淋系统，屏幕上显示“系统激活成功”。
“嗤——”
大量高压冷冻液劈头盖脸地喷在猎犬机甲上，形成了一片白色的水雾，虽然无法造成伤害，但瞬间模糊了其光学传感器和热成像仪，机甲的屏幕上一片雪花！
“该死！”驾驶员怒骂一声，声音中带着气急败坏，视野一片模糊，他拼命地擦拭着传感器，但无济于事。
就在这一刻，白氓操控着工程机器人，将等离子焊枪的功率调到最大，焊枪发出“滋滋”的声音，如同一个笨拙的骑士发起了冲锋！他没有攻击机甲坚固的躯干，而是精准地瞄准了机甲膝关节后部的液压管线接口——那是他在星网公开资料中看到的，这种型号机甲的一个相对脆弱点，就像人的关节一样容易受伤！
“滋啦——！”
高温等离子体灼烧着金属，发出刺眼的光芒！液压油喷溅而出，在空中形成了一片油雾！
猎犬机甲发出一阵刺耳的金属扭曲声，像是骨骼断裂的声音，一条腿瞬间失灵，失去平衡，轰然跪倒在地，地面都震动了一下！
“怎么可能？！”驾驶员惊骇万分，声音中带着不敢置信，他没想到自己的机甲会被一个“铁疙瘩”弄倒。
白氓没有给他反应时间，操控机器人扔掉焊枪，焊枪“哐当”一声掉在地上，用机械臂抓起旁边一根被炸断的、顶端尖锐的金属横梁，横梁上还带着一些锈迹，如同投标枪一般，用尽全身力气，狠狠地从机甲驾驶舱的观察窗缝隙中插了进去，动作干脆利落！
“噗嗤！”
通讯器里的惊叫声戛然而止，只留下一片死寂。
机甲挣扎了几下，机械臂胡乱挥舞了一阵，然后彻底不动了，像一座倒塌的雕像。
通道内陷入一片死寂，只有远处隐约的爆炸声和喷淋系统工作的声音，水滴落在地面上发出“滴答”的声音。几个闻讯赶来的基地守军，目瞪口呆地看着这一幕，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：一个躺在医疗舱里的重伤号，操控着一台破旧的工程机器人，干翻了一台海盗的轻型机甲？！这简直是奇迹！
很快，消息像长了翅膀一样传到了基地指挥中心，引起了一阵轰动。
正在焦头烂额指挥防御的基地指挥官，额头布满冷汗，手指在指挥台上快速敲击着，看着监控屏幕上那台跪倒在地的机甲和旁边那个略显狼狈却站得笔挺的年轻人（白氓已经强撑着站了起来，身体微微颤抖，却依旧挺直腰杆），眼中充满了震惊和难以置信，嘴巴微微张开，半天说不出话来。
“查！给我查清楚那个开拓者是谁？！Z-73？他妈的，什么时候开拓者有这么猛的家伙了？！”指挥官猛地一拍指挥台，声音中带着一丝激动和疑惑，他从未见过如此厉害的开拓者。
危机尚未解除，基地内的战斗还在继续，爆炸声和枪声依旧不断。但白氓这个名字（或者说编号Z-73），已经在这一小片战场上，留下了第一个深刻的印记，像一颗种子，在人们心中生根发芽。