城内工坊的炉火昼夜不熄，傀儡生产线的嗡鸣如同心跳，灵田的星穗麦压弯了腰，居民脸上都带着安定的笑容——平静而高速的发展日子，却被一封来自外部的通牒骤然打破。
这天，一艘由千年暖玉雕琢、表面嵌着七彩灵晶的华丽玉辇，在四只雪白灵鹤（羽翼泛着金光，眼神高傲）的牵引下，无视万象城外围防御阵法的红色警告闪烁（哨塔发出尖锐的蜂鸣），径直冲破低空屏障，飞临城墙上空。玉辇顶端站着一名身穿玄天宗紫色锦袍（袍角绣着玄龟图案，腰间挂着金色令牌）、神色倨傲的中年修士，其周身散发出的金丹中期气息如同实质，压得下方守军呼吸一滞！
“城内主事者，出来接令！”那修士的声音如同滚雷，带着不容置疑的威严，震得城墙上的砖块微微颤抖，连远处居民区的窗户都嗡嗡作响，传遍了万象城的每一个角落。
白氓的身影如同瞬移般出现在城墙中央的了望台上，负手而立，面色平静得像一潭深水。他指尖有微弱的橙火跳动（隐藏的实力），身后的守军紧握能量枪，眼神紧张却坚定。“玄天宗的朋友？不知驾临我这偏僻小城，有何指教？”他的声音不高，却清晰地传到玉辇上。
那修士用神识扫过白氓，瞳孔微缩（似乎没想到城主如此年轻），但感知到白氓暴露的筑基后期修为时，嘴角勾起一丝不屑的弧度。他缓缓取出一卷用金线编织、表面刻着玄天宗徽记的金光闪闪卷轴，凌空展开，卷轴上的符文瞬间亮起刺目的光芒。
“奉玄天宗宗主令谕：查，陨星山脉万象城，未经准允，擅立城池，聚拢流民，私蓄甲兵，扰乱本域秩序，有违天和！”卷轴展开的瞬间，金光刺得人睁不开眼，每个字都像重锤砸在人心上，“限尔等三十日内，开启城门，跪迎王师，宣誓效忠，年年纳贡（贡物需包含灵晶千颗、傀儡百台）！逾期不至，或敢有违逆，视为藐视玄天威严，天兵一到，鸡犬不留，城毁人亡！”
冰冷的通牒内容带着高高在上的霸道和刺骨的杀意，回荡在天地间。原本吹拂的微风骤然停止，城墙上的旗帜也僵在半空，几个胆小的居民忍不住发抖，脸色苍白如纸。
城墙上下的守军握紧了手中的能量枪，眼神愤怒却带着深深的恐惧！玄天宗！那可是统治着方圆万里区域、拥有三名元婴老祖坐镇的庞然大物！远非之前被击败的血刃宗可比——血刃宗是豺狼，玄天宗却是猛虎，能轻易将万象城撕碎！
一些新来的居民脸上露出了恐惧和动摇之色，有人紧紧抓住身边亲友的手臂，眼神慌乱地四处张望，似乎想找地方躲藏；有人低声说：“要不……我们还是离开吧？玄天宗惹不起啊……”
白氓的眼神微冷，指尖的橙火跳动得更急促了。玄天宗这借口找得冠冕堂皇，无非是看上了万象城展现出的超凡潜力——虚实之核的推演能力、橙火锻造的先进技术、傀儡军团的强大战力，他们想强行吞并，将这些都据为己有！
“玄天宗的规矩，我万象城自然知晓。”白氓的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的嘲讽，他摊开手，指向城内的灵田和工坊，“只是，我万象城立于陨星山脉荒芜之地，开荒拓土，自给自足，从未侵占他人领地，也未触犯玄天宗律法。这‘擅立城池’、‘扰乱秩序’的罪名，从何说起？若要我等臣服，也需拿出令人信服的理由和诚意，而非如此霸道的通牒！”
那玄天宗使者闻言，怒极反笑，声音如同破锣般刺耳：“好个牙尖嘴利的小辈！我玄天宗的话，便是规矩！需要什么理由？给你三十日期限，已是宗门的仁慈！若是不识抬举……”他猛地一拍玉辇扶手，玉辇剧烈摇晃，四只灵鹤发出尖锐的鸣叫，“届时，我玄天宗将派十名金丹修士踏平你的城池，再让元婴老祖降下天罚，让你万象城化为灰烬，连一丝痕迹都不留！看你这小小城池，如何抵挡！”
说完，他不再多言，冷哼一声，驾驭玉辇化作一道金色流光，冲破云层远去，留下满城的压抑和死寂。城墙上的守军依旧紧握武器，却没人敢说话，空气中弥漫着沉重的气息，连傀儡都停止了运转，似乎在感受这股压力。
通牒的消息如同瘟疫般迅速传开，从城墙到居民区，只用了短短几分钟。城内人心浮动，有人聚集在街道上低声议论，有人匆匆跑回家收拾行李，有人则愤怒地捶打墙壁，却又无可奈何。
然而，祸不单行。就在玄天宗使者离开后不到半个时辰，‘天网’系统突然发出尖锐的高级警报——红色的光芒瞬间照亮了指挥中心的天花板，急促的蜂鸣声响彻全城！
“天网”系统接连发出高级警报！指挥中心的主控屏上，红色的警报符号疯狂闪烁，白氓快步走到屏前，指尖划过屏幕，查看详细信息。
“侦测到大规模能量反应在西北方向三百里外集结！疑似血刃宗修士，数量213名，包含金丹中期修士3名、筑基后期修士78名！”
“东北方向，烈风谷势力异常调动，已集结150名修士，携带灵能炮5门，有战备迹象！”
“正南方向，发现3支不明身份修士小队（每队5人）活动频繁，携带隐身符和侦查傀儡，疑似探子！”
光屏上，代表敌对势力的红色光点如同潮水般从三个方向朝着万象城包围过来，每个光点都在快速移动，有些还在分裂成更小的光点（代表分散侦查），如同逐渐收紧的绞索，将万象城困在中央！光屏的能量读数不断飙升，发出“滴滴”的警告声。
血刃宗的报复终于来了！上次被白氓击败后，他们一直怀恨在心，这次显然是得到了玄天宗的默许甚至怂恿（玄天宗想借血刃宗之手消耗万象城的力量）！烈风谷等其他势力也想趁火打劫，分一杯羹——他们觊觎万象城的资源和技术，想在城破后捞取好处！
山雨欲来风满楼！天空中的云层开始聚集，变得乌黑厚重，刺骨的寒风卷起地上的尘土，吹得城墙上的旗帜猎猎作响，仿佛预示着即将到来的风暴。
万象城迎来了自立城以来，最严峻的生死考验！面对一个拥有元婴老祖的庞大宗门威胁，加上血刃宗、烈风谷等多方势力的围攻，这座仅仅建立一百多天的新兴奇迹之城，能否挺过这场劫难？能否在强敌环伺中继续生存下去？
所有目光都聚焦到了城墙之上那道依旧挺拔沉静的身影——守军的目光带着信任，居民的目光带着期盼，甚至连“天网”系统的摄像头都转向了他。白氓站在了望台上，负手而立，身影在狂风中如同青松般坚定。
白氓看着光屏上那一个个刺眼的红点，眼神中没有丝毫恐惧，只有冰冷的战意和燃烧的决心。他的指尖微微颤抖，不是因为害怕，而是因为兴奋——终于可以和这些敌人正面交锋了！
“终于都跳出来了吗？”他低声自语，嘴角勾起一丝冷笑，“也好，省得我一个个去找了。”身边的初号机发出冰冷的电子音：“主人，是否启动防御预案？”白氓摇摇头：“不用，我们主动迎敌！”
“传令全城，启动最高战争状态！”白氓的声音如同惊雷般传遍全城，他举起右手，指尖的橙火瞬间爆发成耀眼的光芒，“所有守军进入阵地！傀儡军团准备出击！能量护盾全面开启！准备……迎敌！”城墙上的守军齐声呐喊：“迎敌！迎敌！”声音震耳欲聋，驱散了部分压抑的气息。