好景不长。就在万象城沉浸于灵脉复苏、人才涌入的喜悦中不到一个月，来自“百草谷”、“神兵阁”以及其他一些交好或中立势力的隐秘情报，如同雪片般通过信鸽传书、地下密道、傀儡信使等各种渠道，被紧急送到了白氓的案头——案头的青铜镇纸下压着三张加急密函，墨迹未干，边缘还带着被雨水打湿的褶皱。
所有的情报，都指向同一个令人不安的事实——玄天宗，这个悬在头顶的利剑，终于要再次落下了！
情报一（来源：百草谷）：玄天宗近期大肆采购各种疗伤、恢复、爆发类的丹药，数量远超平常，尤其是几种用于大规模征战的高阶丹药（如能瞬间恢复三成灵气的“回天丹”、激发潜力的“破境丹”），几乎被其扫荡一空。其宗门内部的炼丹师也停止了其他任务，丹炉昼夜不熄，药香弥漫整个宗门，全力炼制战备丹药。
情报二（来源：神兵阁）：玄天宗向多个附庸炼器宗门下达了巨额订单，要求限期打造制式法器（如能穿透三阶防御的“破甲弩”）、攻城器械（如可投掷万斤巨石的“轰天炮”）以及大量的符箓（如“烈焰符”“冰封符”）。其本宗的炼器堂更是日夜不停，火光冲天，铁锤敲击声如同战鼓般响彻山谷。
情报三（来源：某秘密商队）：观察到玄天宗山门附近，有大规模修士集结训练的迹象，气息精悍，远非普通弟子——他们身着玄色战甲，手持制式长剑，队列整齐如刀切，每一次挥剑都带着破空之声。至少看到三位以上常年闭关的金丹长老现身，其中一位白发长老手中握着的“裂地锤”，锤身布满符文，散发着令人心悸的威压。
情报四（来源：安插在玄天宗附属势力中的眼线）：听到其高层酒后狂言，称“宗主已请动太上长老法驾，不日将亲征，誓要踏平那蛮夷之城，以儆效尤！”——说话者是玄天宗的执法堂长老，酒气熏天，拍着桌子怒吼，声音震得酒杯都在颤抖。
情报五（最令人不安的，来源：一位用“修炼凭证”换取情报的神秘散修）：他声称在距离玄天宗数万里外的一处荒原，远远看到有霞光万道、瑞气千条，疑似有元婴老祖级别的法驾掠过虚空——法驾由四头金色麒麟拉着，周围环绕着十二道金色光轮，所过之处，云层自动分开，方向……似乎正是陨星山脉所在的大致方位！
多条情报相互印证，指向了一个可怕的结论！
玄天宗不仅没有放弃，反而因为上次的失利（在他们看来是奇耻大辱）而动了真怒！此次动员的规模和力度，远超上次血刃宗和烈风谷的联军！很可能是由元婴老祖亲自带队，率领宗门精锐，准备以泰山压顶之势，一举将万象城从这个世界上抹去！
指挥中心内的气氛，瞬间变得凝重无比。
黑牙、毒狼等人脸上刚刚浮现不久的笑容彻底消失，取而代之的是深深的忧虑和……一丝恐惧。上次能逼退元婴，靠的是城主那搏命的一剑和莫测的底牌——那剑光是如此耀眼，以至于至今仍烙印在许多人的视网膜上。此次对方有备而来，不仅带了元婴老祖，还准备了海量的战备物资，城主还能创造奇迹吗？黑牙的手指无意识地摩挲着腰间的匕首，指节因为用力而发白；毒狼则紧咬着嘴唇，嘴角渗出一丝血迹。
“主人，根据情报分析，敌方综合战力预估为我方的三倍以上。元婴修士数量可能不止一位——根据法驾的规模推算，至少有两位元婴老祖。正面冲突，胜算低于10%。”“初号机”冰冷的电子音给出了残酷的数据，光屏上的红色警报灯不停闪烁，将指挥中心映照得如同血色地狱。
白氓沉默地看着光屏上汇总的情报和推演数据，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响——每一次敲击都如同敲在众人的心上，指挥中心内只有电子仪器的嗡鸣和他的敲击声。
压力，如同实质般笼罩在心头——仿佛有一座无形的大山压在胸口，让人喘不过气。黑牙甚至能听到自己心脏的跳动声，如同战鼓般急促。
但他眼中，并没有慌乱。经历了生死涅盘，他的心境早已坚如磐石——如同万年寒冰，无论外界如何变化，都无法动摇分毫。他的手指依旧平稳地敲击着桌面，节奏没有丝毫紊乱。
“该来的，总会来。”他缓缓开口，声音沉稳，“既然避无可避，那便战！”
“传令：
一、全城再次进入最高战备状态，所有防御设施检查维护，能量储备优先供给军需——城防阵法的灵石填充至满额，防御光罩的能量输出调至最大。
二、加快‘毁灭者-II型’的复制和新型武器（如基于纳米源金理念的试验型‘活性装甲’）的研发进度，不惜代价——工坊的傀儡24小时不间断工作，研发团队的修士每人每天可领取三颗‘凝神丹’。
三、启动‘深挖洞、广积粮’预案，加强地下掩体和避难所的建设，做好最坏的打算——地下掩体的深度增加至五十米，储备的粮食和水足够全城居民食用三个月。
四、通过所有对外渠道，散播消息，重点强调我万象城拥有击伤甚至威胁元婴的手段，以及……我们与某些‘上界’存在联系的模糊信息（暗示维度行者身份），尽可能拖延时间，制造不确定性——让信鸽带着消息飞往各个势力，让他们误以为我们有上界的靠山。
五、内部进行最后的忠诚筛查和动员，愿意与城池共存亡者，重重有赏——奖励包括灵脉修炼资格、高阶功法、极品灵石；动摇者，现在离开，既往不咎，但战后永不录用！”
一条条指令清晰地下达，带着破釜沉舟的决绝。
白氓知道，这将是一场远比上次更加惨烈、更加绝望的战争。万象城面临的，是一个统治一方数千年的庞然大物的倾力一击——这个庞然大物拥有数不尽的资源、数不清的高手，甚至能调动元婴老祖级别的战力。
但他没有退路。万象城是他的根基，是他的梦想，是他穿梭万界、追寻超脱的起点——这里有他的朋友、他的下属、他的心血。他绝不能放弃！哪怕战至最后一人，哪怕流尽最后一滴血，他也要守护这座城市！
“玄天宗……就让我们彻底做个了断吧！”白氓目光穿透指挥中心的墙壁，望向玄天宗的方向，眼神冰冷而坚定——如同万年玄冰，又如同出鞘的利剑，带着一往无前的决绝。
风雨欲来，黑云压城。决定万象城命运的一战，即将拉开序幕——天空中的云层越来越厚，如同墨汁般浓稠，偶尔有闪电划破天际，照亮指挥中心内众人凝重的脸庞。