“生命使者”？白氓？
听到这个称呼从对方口中如此自然地吐出，白氓心中蓦然一震，旋即了然。看来，在他失踪的这段漫长岁月里，莉莉丝不仅从未放弃搜寻他的踪迹，甚至还赋予了他在星火同盟内部一个颇具分量的代号——这既是对他身份的认可，也寄托着某种深切的期望。
“是我。”白氓沉稳地点头承认，语气中没有丝毫犹豫。他此刻更关心的是故人的安危与组织的存续，立刻追问道：“莉莉丝现在如何？星火同盟怎么样了？铁骸星域那场惨烈的突围之后，又发生了什么？”
确认了眼前之人正是殿下苦苦寻找的“生命使者”，那名重伤的灵能者眼中最后一丝警惕终于彻底冰消瓦解，取而代之的是一种历经漫长漂泊后终于找到组织的激动，以及一种更深沉、更刻骨的悲痛。他手中那柄由纯粹灵能凝聚、闪烁着微光的刃芒悄然散去，他挣扎着，试图以艾尔达星域晨曦神殿的正式礼仪起身向白氓致敬，却被白氓迅速而坚定地按住了肩膀。
“不必多礼，眼下你的伤势最要紧。”白氓的声音沉稳而带着不容置疑的关切。他动作流畅地从随身空间装备中取出一颗约莫拳头大小、通体莹绿、散发着柔和光晕的结晶。这颗结晶得自那神秘之地“生命绿洲”，内部蕴含着极为精纯且温和的生命能量。“先疗伤，”他将结晶递过去，语气放缓，“慢慢说，我们有的是时间。”
灵能者——艾瑞克·辉光——感激涕零地接过那枚珍贵的绿色结晶。随着精纯的生命能量如同暖流般缓缓注入他近乎枯竭的身体，他苍白如纸的脸色终于泛起一丝微弱的生气。他虚弱地靠在冰冷的沙丘坡面上，深吸一口气，开始讲述，声音低沉、沙哑，浸满了难以言喻的悲怆：
“白氓阁下……请允许我自我介绍，我来自艾尔达星域，曾是‘晨曦神殿’的守护骑士，名为艾瑞克·辉光。”他先郑重地道明了自己的身份，随即语气急转直下，变得无比沉重，每一个字都仿佛重若千钧，“您询问莉莉丝殿下和星火同盟……唉……情况……非常不好，甚至可以说……极其恶劣。”
“自铁骸星域那场悲壮的一别后，我们幸存的力量按照事先议定的计划分头撤离。莉莉丝殿下率领我等核心成员，历尽艰辛返回了我们的家园艾尔达星域。殿下她一边竭力重整旗鼓，试图集结更多分散的反抗力量，一边从未停止过动用一切资源、通过各种途径寻找您的下落。与此同时，凯因斯阁下带着铁骸文明最后的火种，遁入了茫茫维度深处，不知所踪；而凌云子阁下，据传也为了某种使命而隐匿了行迹，音讯全无。”
“最初的阶段，重建工作虽然艰难，但总算还有些许进展。然而，就在大约一年前——以我们艾尔达的时间计算——真正的、毁灭性的灾难毫无征兆地降临了……”艾瑞克的瞳孔骤然收缩，眼中不受控制地浮现出极度恐惧的神色，仿佛再次看到了那末日般的景象，“是‘净化者’……深蓝公约的主力舰队，它们在彻底摧毁、湮灭了铁骸星域之后，竟兵分两路。其中一路，由那艘可怕的‘裁决者’号世界舰率领，继续无情地清扫那片星域残余的所有‘变量’；而另一路，则由另一艘同等级别的恐怖杀器——‘肃正者’号世界舰亲自带领，直接……杀向了我们艾尔达星域！它们的目标明确无比，就是要将星火同盟的又一个核心节点连根拔起！”
白氓的心猛地向下一沉，最担忧的情况果然还是变成了现实！深蓝公约的残酷和效率远超想象，它们果然不会放过任何一个与星火同盟有关的文明！
“艾尔达……难道已经……沦陷了？”白氓的声音不自觉地变得有些干涩，他几乎能预感到那个答案。
艾瑞克痛苦万分地闭上了双眼，两行热泪从眼角无声滑落，混着沙尘，在他染血的脸颊上留下清晰的痕迹：“我们……败了……一败涂地……‘肃正者’号的武力层级，远远超出了我们的最坏预估……它……它甚至动用了某种闻所未闻的恐怖武器，一种被称为‘逻辑病毒’的东西，那东西直接污染、崩解了我们艾尔达赖以存在的灵能网络根基……无数的同胞，无数的亲人，在灵能网络瞬间崩溃的过程中，精神直接湮灭，连一丝痕迹都未能留下……宏伟的晨曦神殿被无情摧毁，我们美丽的母星……被……被它们执行了彻底的‘格式化’……一切生灵、文明痕迹，尽数抹除……”
尽管内心深处早已有所预感，但亲耳听到艾尔达星域彻底沦陷、被格式化抹杀的噩耗，白氓仍然感到一阵窒息般的强烈难受与愤怒。莉莉丝那空灵优雅、智慧坚定的身影仿佛就在眼前浮现，她的家园，那个曾经充满生机与灵性光辉的美丽星域，竟然也遭遇了如此彻底而残酷的劫难？
“莉莉丝呢？！她怎么样了？！她一定还在战斗，对不对？！”白氓急声追问，语气中带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
艾瑞克的声音充满了无尽的悲痛，以及一丝深深的不确定与渺茫的希望：“莉莉丝殿下……她在母星即将彻底沦陷的最后时刻，毅然启动了晨曦神殿传承自远古的最终禁制……她以自身为核心，引爆了神殿地下积蓄了万年的灵能之源……她想……她想拖着那艘‘肃正者’号世界舰同归于尽，为族人的撤离争取最后的时间……我们这些当时在外围星域拼死作战、侥幸未死的人，只看到了那场席卷整个艾尔达星系的、无比剧烈的灵能大爆炸，那光芒甚至短暂地照亮了漆黑的深空……然后……我们就彻底失去了与殿下的一切灵魂链接和生命信号……”
“那场毁灭性的大爆炸之后，整个艾尔达星域的灵能背景辐射彻底陷入了死寂，仿佛变成了一片没有任何生机的绝对虚无之地，被浓厚的毁灭性能量尘埃云笼罩……我们……我们不知道殿下是生是死……或许已经壮烈牺牲，或许……或许还有一线渺茫的生机被困在某处……幸存下来的族人们四散逃离，各自在危机四伏的维度缝隙中流浪，躲避着深蓝公约舰队无休无止的追剿……”
莉莉丝……生死未卜？！
可能已经牺牲？！白氓只觉得一股冰冷刺骨的寒意瞬间从脚底直冲天灵盖，攥紧的拳头因为用力而指节发白！那个曾与他并肩作战、多次在绝境中展现出惊人智慧与力量的灵语者，那个承载着艾尔达文明最后希望的殿下，难道也……
他强行压下心中如狂涛般翻腾的情绪，强迫自己冷静下来。现在不是沉浸在悲痛中的时候。他继续问道：“那你为何会独自流落至此？这个星球如此偏远荒凉。又怎么会一眼就认出我？”
艾瑞克借助生命结晶的能量又缓了口气，努力组织着语言说道：“我所在的那支小型逃亡舰队，在尝试穿越一道不稳定的维度间隙时，不幸遭遇了归墟神教麾下一支掠夺舰队的伏击……死伤极其惨重，舰船被毁。我在最后关头，凭借一件早已破损不堪的随机传送卷轴才侥幸逃脱，但也被狂暴的空间乱流卷袭，身受重创，昏迷过去……醒来时，便已坠落在这个充斥着惰性能量、一片死寂的荒芜星球上。至于认出您……”
他抬起头，目光再次看向白氓，眼中除了感激，更增添了一抹由衷的崇敬：“莉莉丝殿下在动用一切力量寻找您时，曾通过残存且加密的灵能网络节点，向我们所有幸存的高阶成员和骑士，都传递过您独特的精神印记特征以及‘生命使者’这个代号。殿下她始终坚信您还活着，并且曾多次向我们断言，您可能是未来……扭转这绝望局面的关键希望之一。我刚才在昏迷中感受到您身上那无比独特、蓬勃而充满无限生机的力量波动，再与记忆中那深刻的精神印记两相印证，所以才……冒昧又激动地出声试探……”
白氓沉默了下来，面色凝重地消化着这接连而来的、一个比一个沉重的噩耗。铁骸星域失守，艾尔达母星沦陷并被格式化，莉莉丝殿下生死不明，凯因斯和凌云子两位强大的盟友也下落未知……星火同盟，这个曾经汇聚了多个文明反抗力量的火种，几乎可以说是在深蓝公约和归墟神教这两大恐怖势力的双重打击与围剿下，已然分崩离析，濒临彻底熄灭的边缘。
前所未有的沉重压力，如同亿万钧山岳般压在他的心头，几乎令人喘不过气。但这绝望的局势，并未能将白氓压垮，反而如同一把重锤，将他心中那股不屈的斗志与对敌人暴行的熊熊怒火锤炼得更加凝练、更加炽烈！
深蓝公约！归墟神教！
此文明倾覆之仇，此挚友生死不明之恨，必报！
他再次看向艾瑞克，目光已然变得如最锐利的星辰寒芒，坚定而沉静：“艾瑞克，我明白了。你先在这里安心养伤，彻底恢复力量。这个地方目前很安全，是我开辟的一处临时据点。”
艾瑞克迎上白氓那平静眼眸深处所蕴含的、仿佛能撕裂黑暗的滔天意志，仿佛在无尽的迷航中终于看到了指引的灯塔，找到了可以追随的主心骨。他忍着剧痛，挣扎着用力点了点头，语气斩钉截铁：“是！白氓阁下！只要能为艾尔达复仇，为殿下复仇，为重振文明之火，我艾瑞克·辉光，以及我所代表的晨曦骑士之魂，愿永远追随您的脚步，效犬马之劳，万死不辞！”
白氓轻轻拍了拍他的肩膀，没有再多言，小心地将他扶起，带入了隐藏于沙丘之下的“新生绿洲”内部。当艾瑞克踏入这片地下空间，感受到那扑面而来、几乎凝成实质的浓郁而纯净的生机灵气，看到四周岩壁上自然生长着的发光植物、听到脚下潺潺流淌的散发着微光的灵泉时，他再次被深深震撼了，嘴巴微微张开，几乎无法相信自己的眼睛。在如此能量惰化、万物凋零的宇宙绝境之下，白氓阁下竟然能凭借一己之力，开辟出这样一片生机勃勃、希望盎然的净土！这位“生命使者”所拥有的能力和潜力，远远超出了他最初的想象，甚至让他看到了绝处逢生的真实希望！
仔细安顿好艾瑞克，确保他能不受干扰地吸收能量、修复伤体后，白氓独自一人踱步至“新生绿洲”中央那面最为巨大的、由活性晶岩构成的“灵源壁”前。他深邃的目光仿佛穿透了厚厚的岩层与地表无尽的黄沙，望向了那广袤、未知而充满危险的维度深空。
局势已然崩坏至此，时间成为了最奢侈的资源。他不能再像之前那样，按部就班地慢慢积蓄力量了。必须更快，必须争分夺秒！当务之急，是要尽快恢复与外部失散盟友的联系，找到他们，汇聚残存的力量，并寻找一切可能的机会，向那两大强敌发起反击！
而实现这一切的第一步，也是最关键的一步，就是要修复至少一台可以进行跨维度通讯的设备，并找到安全离开这个被惰性能量场封闭的荒芜世界的方法。
他的目光，缓缓落在了不远处：星核正悬浮在空中，延伸出无数细微的能量触须，小心翼翼地尝试修复着一台看起来极为简陋、大部分结构由被点化的本地矿物和引导灵气的符文构成的原始能量感应器上。这台设备，原本是他用来尝试探测这个世界特殊能量环境的试验品。
白氓凝视着那台缓慢运转的装置，眼中闪烁着思索的光芒。或许……可以从这个世界的特殊能量场环境入手？这个世界的惰性能量虽然极难被常规手段利用，但其总量却庞大到难以估量，而且这种能量场似乎对常规的维度波动有着某种独特的干扰、扭曲甚至屏蔽效果。如果能够逆向思维，不是设法消除这种干扰，而是尝试利用这种特性，将其转化为一种特殊的能量源或通讯媒介……
一个大胆甚至有些冒险的计划雏形，开始在白氓的脑海中逐渐清晰、酝酿。危险与机遇并存，但这或许是当前唯一可行的捷径了。