有了空的加入，返程的导航变得轻松了许多。他对维度虚空的熟悉程度远超白氓等人，不仅能够轻易辨识出那些隐蔽的空间捷径和危险的乱流区域，还能预判虚空能量的周期性潮汐与空间结构的微妙震颤，从而规划出最优航线，极大地提升了航行效率。空时常站在指挥台前，手指轻点星图，银色的眼眸中流转着对虚空脉络的深邃理解，仿佛能看穿层层叠叠的空间褶皱，每一次指尖的滑动都伴随着星图上路径的微妙调整，精准而从容。星尘号在空的指引下，穿梭于光怪陆离的维度缝隙之中，时而如游鱼般灵巧地绕过一片璀璨却致命的能量风暴，时而精准地滑入一道几乎无法察觉的曲速涡流，借力疾驰，朝着万象城的方向稳步而高效地前进。
然而，维度虚空从来不是安全的乐园，尤其是在这远离文明疆域、规则都显得暧昧模糊的深空地带。这里充斥着未知的危险与自远古便沉睡或游荡的奇异存在，即便是经验最丰富的虚空旅者也不敢有丝毫大意。星尘号的船员们虽已习惯了虚空的诡谲莫测，但每次航行仍保持最高度的警惕，监测仪器发出的规律性嗡鸣与偶尔跳动的警示光点，成了控制室背景中不变的低语。
这一日，当星尘号正穿越一片异常平静、连遥远星光都仿佛被无形之力吸收殆尽的深邃黑暗区域时，刺耳的警报声骤然撕裂了舰桥的宁静！「检测到超高能生命反应！能量层级突破阈值！体积……无法估量！正在快速接近！」艾琳娜紧盯着探测器屏幕上那骤然爆表、几乎要撑破显示范围的恐怖读数，手指因紧张而微微颤抖，声音带着一丝难以掩饰的惊骇。控制室内的主照明瞬间转为暗红色的应急灯光，忽明忽暗地映照出每个人脸上骤然凝重的表情，空气仿佛都凝固了。
众人立刻起身，迅速聚集到主舷窗前。只见飞船前方那片浓稠的黑暗中，毫无征兆地，缓缓亮起了两轮巨大无比、如同血色星辰般的眼眸！那眼眸中仿佛燃烧着混沌的火焰，目光所及之处，空间都泛起层层叠叠的不稳定涟漪，仿佛平静水面被巨石砸中。紧接着，一个庞大到难以想象的轮廓在黑暗中逐渐显现、清晰——那是一头栖息于维度虚空深处的古老巨兽！它的身体仿佛由星辰尘埃和暗物质凝聚而成，皮肤如同干涸了亿万年的广袤大地，布满了纵横交错的裂痕与深不见底的沟壑，每一道沟壑中都隐约流淌着幽暗而缓慢的能量流，如同地脉中涌动的熔岩。其庞大的身躯几乎遮蔽了众人前方的整个视野，宛如一座正在缓缓移动、舒展身躯的活体山脉，它那绵延数千公里的鳍肢轻轻摆动，便搅动起无声却令人心悸的虚空暗流。它没有发出任何声音，但那无意识散发出的生命威压，就已让星尘号的护盾发生器发出过载的哀鸣，护盾光膜剧烈波动，能量读数疯狂飙升，仿佛一层脆弱的肥皂泡，随时可能砰然破碎！
「虚空鲸……而且是成年的虚空鲸！」空倒吸一口凉气，脸色凝重如铁，声音低沉，「这家伙平时都在虚空最深处沉眠，汲取虚空能量，几乎不会靠近常规航路……怎么会出现在这片相对‘浅层’的区域？而且看起来……它的状态很不对劲！」他的手指在控制面板上化作一片虚影，迅速调出更多扫描数据，试图分析这头巨兽异常的活性信号与能量波动模式。白氓也立刻感觉到了异常。这头虚空鲸散发出的气息虽然磅礴浩瀚，带着岁月沉淀的古老韵味，但其中却夹杂着一丝令他熟悉的……狂躁与混乱？那感觉与源初之地那些被“污染”彻底侵蚀的生物有些类似，但更加隐晦、更加深植，仿佛是一种源自生命本源层面的微妙扭曲，让这原本平和、近乎永恒的存在失去了沉静的本质，变得躁动而充满攻击性。
那虚空鲸的血色眼眸已然死死锁定了星尘号这艘闯入其领域的“小虫子”，目光中透露出一种原始而冰冷的捕食欲望。它缓缓张开了那仿佛能吞噬星辰、内部漆黑一片连光线都无法逃脱的巨口！一股恐怖的吸力骤然传来，并非单纯的气流牵引，而是空间本身被那巨口拉扯、扭曲所形成的漩涡！舷窗外的景象变得光怪陆离，可见的空间褶皱如同被无形之手拧动的绸布，星尘号剧烈震颤，不受控制地被拉向那深不见底的黑暗深渊，船体结构在巨大应力下发出令人牙酸的嘎吱呻吟声！
「它被污染了！虽然程度很轻微，但足以扰乱它的神志，让它变得极具攻击性！」白氓瞬间判断出情况，体内混沌之力开始加速涌动，周身泛起淡淡的灰色光晕，一股无形的力场扩展开来，勉强稳定住身边一小片区域，「不能让它吞下去！它的胃袋可能连接着某个狂暴的亚空间碎片，或者直接是一个规则混乱的绞杀场，一旦陷入，常规的空间跳跃引擎都会被干扰，难以逃脱！」
「我来强行改变航向！你们全力稳住飞船姿态，输出最大推力！」空大喝一声，双手在胸前快速结出复杂的手印，银色的空间之力如同汹涌潮水般从他体内涌出，在身前交织、构筑成一个个精密而闪耀的符文阵列。他咬紧牙关，试图在飞船前方那被巨兽吸力严重扭曲的空间中，强行撑开一个临时的空间跳跃点，为星尘号开辟出一条逃出生天的裂隙。跳跃点闪烁着不稳定却充满希望的微光，在虚空中艰难地撑开一道蜿蜒的缝隙。
然而，成年虚空鲸的吸力实在太过恐怖，那扭曲的空间力场如同无数只无形的巨手，从四面八方撕扯着一切。空奋力构筑的空间跳跃点刚一形成雏形，就遭到外部力场的剧烈干扰，符文阵列明灭不定，如同风中残烛，仅仅闪烁了几下便轰然破碎，化作漫天银屑消散在虚空之中！飞船依旧被无可抗拒的力量拉扯着，加速滑向那张深渊般的巨口，距离那布满结晶化利齿的喉咙越来越近，船员们甚至能透过船体传感系统，“感受”到从巨口中飘散出的、带着星辰尘埃腐朽与冰冷虚空气息的“寒风”！
「集中火力，攻击它的口腔内部！打断它的吸力场形成！」白氓当机立断，厉声下令，同时自身混沌之力轰然爆发，一步踏前，右拳凝聚起开天辟地般的意志，猛地轰出。一道凝练无比、仿佛能撕裂混沌的灰色光柱离拳而出，直射那虚空鲸口腔深处最幽暗的区域！几乎同时，李逍遥的剑气如长虹贯日，凌厉无匹，携带着斩断万物法则的锐利锋芒；艾琳娜将奥术能量极致压缩，凝聚成一颗炽烈到极致的蓝白色能量球，带着刺耳的嗡鸣爆射而出；凯文双目银光湛然，灵能冲击化为无形却有质的重锤，后发先至，轰向同一个焦点！四股性质迥异却同样强大的力量，在虚空中划出绚烂夺目的轨迹，汇成一股毁灭性的洪流。
轰隆隆——！！！
震耳欲聋的能量爆炸在虚空鲸的口腔深处迸发，耀眼夺目的光芒瞬间吞没了那片吞噬光线的黑暗，狂暴的能量乱流四散冲击！虚空鲸发出了一声低沉、痛苦且充满愤怒的咆哮（这声音并非通过空气，而是直接引动了空间本身的震动，如同闷雷般重重撼动着星尘号的每一寸船体），那持续不断的恐怖吸力为之一顿，出现了瞬间的紊乱！趁此千钧一发的机会，空咬紧牙关，嘴角甚至渗出一丝血痕，额头上青筋暴起，将全部的精神与空间之力毫无保留地倾注而出。「给我开！」他嘶声吼道。
银光再次暴涨，一个比之前稳定得多、旋转着银色涡流的空间通道终于在飞船侧前方强行撑开！「就是现在！最大推力，冲进去！」空的声音带着透支后的沙哑。
星尘号的引擎发出过载的咆哮，尾部喷吐出前所未有的炽热焰流，整艘船化作一道挣扎求存的流光，险之又险地擦着虚空鲸那如同参天山峰般、表面覆盖着结晶化虚空物质的利齿边缘，猛地扎进了银光流转的空间通道！在船体彻底没入通道的最后一刹那，白氓回头望去，只见那头庞大无匹的虚空鲸因剧痛和到嘴猎物逃脱而陷入狂怒，它疯狂挥舞着山脉般的鳍肢，搅动起滔天的维度乱流，其血色眼眸中的混乱、痛苦与暴戾之色更加浓郁，仿佛在无声地对着虚空发出哀嚎与诅咒。
「连这种几乎与世无争、栖息于虚空深处的古老存在，都未能逃脱污染的影响吗……」白氓心情沉重如山，拳头缓缓握紧，指节发白。污染的扩散范围和渗透程度，似乎远超他们最初的想象，这场灾难不仅威胁着秩序井然的文明世界，连这些原本超然物外、遵循着古老循环的虚空生物，也正在被悄然侵蚀、扭曲。
这一次意外的遭遇，虽然有惊无险地逃脱，但也给他们所有人敲响了一记沉重的警钟。维度吞噬者带来的阴影与灾难，正在以各种意想不到的形式，悄无声息却又无孔不入地波及到越来越广阔的区域，从生命起源的源初之地，到寂寥荒芜的深空虚空，似乎无一不在其笼罩之下。控制室内，短暂的死寂后，是更加忙碌的身影与凝重的氛围。艾琳娜快速检查着飞船各系统因剧烈机动和力场冲击带来的损伤，凯文全神贯注地调整着几乎见底的护盾能量分配，李逍遥默默擦拭着未曾沾染血迹却仿佛经历了一场恶战的剑刃，目光比剑锋更加凝重。空靠在冰冷的金属墙边，胸膛起伏，喘息着努力恢复几乎耗尽的力量，银色的眼眸深处，除了疲惫，更闪过一丝对虚空未来深深的忧虑。
他们必须加快速度了！万象城中可能存在的答案，或许是揭开这诡异污染源头、阻止其进一步蔓延的关键。而此刻，每一分每一秒的延误，都可能意味着又有某个世界、某片虚空、某些无辜或古老的生灵，在污染的侵蚀下走向疯狂与毁灭。星尘号在颠簸的空间通道中疾驰，朝着目的地万象城坚定不移地前进，但船内的气氛已变得如同拉满的弓弦，紧迫感几乎凝成实质，仿佛每个人耳边都能听到那象征危机逼近的时间，正以冷酷的滴答声不断流逝。