秩序議會經過數輪緊張而高效的緊急磋商與風險評估，最終達成共識，決定以最為審慎的態度接觸這個突然現身、自稱“虛空商會”的神秘組織。接觸的層級與範圍被嚴格限定，會議地點定在了萬象城專門用于接待重要外賓、兼具防護與禮儀功能的“迎賓殿”。由在對外事務中日益沉穩練達的莉莉絲擔任主要代表，負責主導會談與禮儀周旋；而白氓則以“特別顧問”這一靈活身份參與，旨在利用其獨特的視角與智慧應對可能出現的復雜局面。整個萬象城高層都清楚，這次會面不僅僅是一次外交接觸，更是對新生的萬象-萬界體系應對未知外部勢力能力的一次直接檢驗。
虛空商會派來的使者是一位自稱“墨菲”的先生。他的外表與普通人類男性無異，甚至堪稱俊朗，穿著一身剪裁極其合體、面料閃爍著微妙光澤的銀灰色禮服，其風格融合了多個文明的特征，既顯奢華又不失內斂的奇異感。墨菲舉止優雅從容，每一個動作都仿佛經過精確計算，談吐風趣而富有見識，臉上始終掛著那種經過千錘百煉、完美到無可挑剔的職業化微笑，令人如沐春風。然而，若觀察得足夠仔細，便能發現些許非人的端倪︰他深邃的瞳孔深處，偶爾會掠過一絲轉瞬即逝、如同高速流淌的幽藍色數據流般的光芒；更重要的是，無論是莉莉絲這樣感知敏銳的精靈，還是白氓這樣與能量本質緊密相連的存在，都無法從他身上察覺到任何屬于生命體的生機波動，或是能量修習者特有的氣息韻律。他安靜地站在那里，更像是一件擁有高度智能、精致絕倫的構裝造物，完美，卻也帶著一種冰冷的疏離感。
“尊敬的莉莉絲女士，白氓先生，以及萬象城的各位閣下，”墨菲微微躬身，行了一個復雜而流暢、疑似巧妙糅合了多個世界主流禮儀精髓的動作，姿態無可指摘，“很榮幸能獲準拜訪這座在浩瀚維度間隙中迅速崛起、聲名鵲起的奇跡之城。我謹代表虛空商會理事會，向諸位，以及這座充滿活力與潛力的城市，致以最誠摯的問候與敬意。”他的通用語發音標準得近乎刻板，甚至帶著一種古老詩歌般的獨特韻律感，顯然是經過了極其精密的語言模塊加載與調試，旨在消除任何可能的交流障礙。
作為會面的主賓，莉莉絲早已不是當年那個略顯青澀的精靈公主。她得體地頷首回禮，儀態端莊而從容，隨即以精靈族特有的清晰與直接，溫和卻堅定地切入主題︰“感謝您的問候，墨菲先生。萬象城同樣對來自遙遠維度的訪客抱有好奇與歡迎。不知虛空商會此次跨越重重阻隔蒞臨我界，是為何事而來？”她的目光平靜而專注，試圖穿透對方那完美的禮儀外殼。
墨菲臉上的笑容沒有絲毫變化，仿佛早已預設好所有的應答模式。“莉莉絲女士快人快語。我們虛空商會，自創立之初便秉承‘多元交流促進萬界繁榮’的核心宗旨，穿梭于無垠的維度之間。我們的主營業務，涵蓋跨維度知識庫的交換、特色技術的授權與優化、稀有資源的互通有無，以及……根據客戶需求，提供一些頗為特殊的定制化‘服務’。”他語調平穩，如同在陳述一項普通貿易條款，“近期，我們商會的觀測網絡捕捉到貴界所在維度發生了一次顯著的‘規則層面震蕩’（他委婉地指代了之前的維度危機），並持續關注。令我們欽佩的是，貴界不僅展現了驚人的文明韌性與社會恢復力，更在震蕩之後迸發出超乎預期的發展潛力。尤其是這座萬象城，以及初具雛形、理念新穎的萬界學院，其成長速度與包容性文明架構，著實令人印象深刻。”
他話語微頓，目光似有若無地掃過一旁靜坐聆听的白氓，那眼神中探究的意味多過尊重，繼續道︰“基于長期的觀察與評估，我們商會對貴界所擁有的某些獨特‘資源’與‘技術路徑’產生了濃厚的興趣。例如，貴界在處理那種……嗯，與某些‘上古高等遺物’（他在這里用了更中性的詞匯，但所指無疑是創造碎片）相關聯的能量異常現象時，似乎掌握了一套獨特且高效的技術體系與方法論。對于這類具有高度稀缺性與實用價值的技術，我們商會願意敞開寶庫，用我們漫長歲月中收集的、來自諸多維度的珍貴知識秘典、經過驗證的先進技術藍圖，或者貴界可能急需的稀有材料與能源進行等價交換。我們相信，這是一項對雙方都有深遠益處的合作。”
果然是為了創造碎片及其衍生技術而來！在場的議會成員們心中了然，彼此交換了一個心照不宣的眼神。對方的措辭雖然禮貌，但其商業勘探與收購的意圖已昭然若揭。
“此外，”墨菲的話鋒陡然一轉，如同精準的手術刀，指向了另一個目標，“基于對貴界杰出個體的關注，我們商會高層經過評議，對白氓先生本人，也表示出了非同尋常的興趣與看重。商會理事會認為，以白氓先生所擁有的、跨越不同存在形式的獨特經歷，以及對能量與規則本質的深邃智慧，若能屈尊成為我們商會的‘首席榮譽顧問’，必將為我們理解多元文明的深層邏輯、拓展商會的認知邊界帶來無可估量的助益。為此，我們願意付出……足以讓任何文明心動的代價，包括但不限于跨維度航行權限、頂級知識庫的完全訪問權，乃至一個維度節點的自治領。”他的語氣依舊平穩，但拋出的條件卻堪稱石破天驚。
談判廳的穹頂水晶燈投下冷冽的光，將那份攤在桌上的合作草案照得格外刺眼。對方代表的話音剛落，空氣里仿佛掠過一陣無形的寒流——那些此前還遮遮掩掩的訴求，此刻終于毫無遮掩地攤開在台面上。
圖窮匕見！他們不僅覬覦碎片相關的核心技術，竟還妄圖將白氓——萬象城的定海神針、萬界學院的精神象征——直接“挖走”！這已遠不止是一份商業提案，更暗藏對萬象城核心凝聚力的試探與挑戰。字里行間的條件開得優渥，卻字字都像在撬動萬象城的根基，仿佛只要白氓點頭，這座屹立萬界交匯處的城池便會瞬間失了主心骨。
莉莉絲的臉色驟然一沉，指尖幾乎要掐進掌心。身為精靈族的高傲讓她本能地厭惡這種赤裸裸的挖角行徑，而對伙伴的守護之心更讓她胸腔里騰起一股怒意，幾乎要當場厲聲回絕，將那份草案直接甩在對方面前。然而，她話音未落，一旁的白氓卻輕輕抬手，以細微的動作示意她暫緩開口。他的指尖在袖口處輕輕頓了頓，目光依舊平靜地落在草案上，仿佛早已看穿了對方藏在條款背後的所有算計。
白氓的目光落在墨菲身上，平靜無波，卻仿佛帶著一種穿透性的力量，能夠越過那精致完美的構裝外表與程式化的微笑，直視其背後所代表的、冰冷計算著的商業邏輯與龐大勢力。“墨菲先生，”他的聲音溫和而清晰，回蕩在迎賓殿中，帶著一種奇異的安撫與堅定並存的力量，“感謝貴商會如此隆重的看重與慷慨的提議。不過，或許我們的理念存在根本性的差異。萬象城與萬界學院所追求的，是知識在平等尊重基礎上的共享與啟迪，是不同文明間尋求共生共榮的探索，而非將獨特的技術成果或個體智慧視為可以明碼標價、進行獨家交易的‘稀缺商品’。關于如何處理那些古老遺物引發的能量問題，我們積累的經驗與思考，願意在萬界學院開放、透明的學術框架之下，與所有秉持善意、尊重規則的文明伙伴進行交流與探討，共同進步。但將其作為專利技術進行封閉式交易，違背我們的初衷。”
他略微停頓，語氣依舊平和，卻蘊含著不容置疑的、扎根于此的決心︰“至于我本人，我的道路、我的選擇，早已與這座城市、這個世界，以及這里的人們緊密相連。這里是我的歸處，亦是新的起點。貴商會的美意，我心領了，但恕難從命。”
墨菲臉上那仿佛永恆不變的完美笑容，幾不可察地僵硬了極其短暫的一瞬，隨即以更快的速度恢復如常，只是他眼底深處，那幽藍的數據流閃爍的頻率明顯加快了幾分，仿佛在進行高速的重新評估與邏輯演算。“真是……令人遺憾的決定。”他的語調依然保持著禮節性的平穩，但細微的電子合成音質感似乎略微凸顯，“不過請放心，虛空商會尊重每一位潛在合作者的自主意願，絕不會強人所難。或許，我們可以暫時擱置這些遠景議題，先從一些更基礎、更務實、且雙方都能明確受益的領域開始，建立初步的互信與聯系？例如，貴界一些特有的靈能植物、蘊含獨特屬性的礦產，或者萬界學院部分已公開的、非核心的基礎研究成果。我們可以用商會儲備的一些通用型科技產品、基礎學科的全套知識載體，或者穩定的能源模塊進行交換。這可以作為一個友好的開端。”
他主動退後一步，提出了一個相對溫和、風險可控的合作試水方案。這既給了雙方一個台階下，也保留了未來進一步接觸的渠道。
秩序議會成員們迅速進行了短暫的內部靈能通訊磋商。最終，基于“了解對手、引入變量、謹慎試探”的策略，議會同意在設立嚴格審查機制、明確限制交換範圍（絕不涉及任何與創造碎片、核心防御、能量本源相關的技術與資源）的前提下，與虛空商會開展小規模的、試點性質的貿易往來。這不僅僅是為了獲取一些可能有益的外部物資與知識，更深層的目的是通過有限的接觸，近距離觀察、解析這個神秘商會的行事風格、技術路線與真實意圖，為萬象城未來的多維外交積累經驗。同時，適度的外部刺激與新鮮事物，也可能為正在快速成長的萬象城帶來新的靈感與可能性。
首次接觸在一種表面維持著友好禮儀、實則雙方都心知肚明各懷心思與謹慎算計的微妙氛圍中，暫告一段落。
送走墨菲，看著那艘流線型的水晶陰影星艦緩緩啟動，如同融入水面的墨滴般悄無聲息地隱入背景的虛空波動中，莉莉絲轉身，翡翠色的眼眸中滿是揮之不去的擔憂，望向白氓︰“他們絕不會善罷甘休的。那樣的組織，目光所及便是利益所向，被明確拒絕的目標，反而可能激起他們更大的興趣。”
白氓的目光依舊停留在窗外那片重歸平靜、卻仿佛隱藏著無數未知的虛空，緩緩點了點頭。“我知道。”他的聲音很輕，卻帶著千鈞之力，“虛空商會的到來，絕不會是一個孤立事件，它更像是一個標志，一個序幕。
當我們選擇打開城門，擁抱多元宇宙的風景時，就應當預見到，隨之而來的不會只有帶著友誼與好奇的訪客，也必然會有嗅著利益與機會而來的覬覦者、評估者，乃至未來的競爭者。
這是開放道路必然伴隨的代價，是無法回避的挑戰。”
他收回目光，看向莉莉絲，眼神依舊如古井深潭般平靜，但深處已有一絲屬于開拓者與守護者的銳利光芒在凝聚。“但正如我們早已明晰的，閉關自守或許能換來一時的安穩，卻終將導向思維的僵化、文明的停滯與最終的衰亡。那是一條我們絕不會選擇的死路。面對波瀾，甚至駕馭波瀾，本身就是成長不可或缺的一部分。”
他輕輕拍了拍莉莉絲的肩膀，語氣轉為一種沉穩的囑托與堅定的宣告︰“所以，莉莉絲，通知議會和各部，提高警惕，加固城防，尤其是對維度薄弱點的監控。同時，萬界學院的課程可以適當增加關于跨文明交涉、維度商貿基礎乃至防御性契約魔法的內容。不必恐懼，但須敬畏；不必封閉，但須謹慎。準備好迎接這一切吧，因為——”
他的目光仿佛穿透了迎賓殿的穹頂，投向了無垠的、正在緩緩翻涌起來的時代洪流。
“新的篇章，真正的多元時代，已經在我們面前，拉開了它的序幕。”