前往最后目标的航程，无疑是“希望号”此行所经历的最为漫长、最为凶险的一段旅途。他们首先穿越了被称为“遗忘星带”的诡异区域，那里的物理法则处于一种极其不稳定且混乱的状态，引力时强时弱，光速忽快忽慢，空间结构如同被打碎的镜子般支离破碎，又像被粗暴撕裂的织物，露出其后光怪陆离的虚空背景，整片星域仿佛宇宙一道未曾愈合、仍在渗血的狰狞伤疤。紧接着，他们又遭遇了神出鬼没、令人防不胜防的“维度掠食者”，那是一种难以用常规生命形态定义的恐怖存在，它以破碎的物理规则和失落的信息为食，其攻击方式诡谲莫测。“希望号”与它展开了一场短暂却异常惨烈的遭遇战，舰体护盾多次过载，险些被这怪物拖入彻底无序、足以撕裂一切物质结构的规则乱流深渊，最终凭借一次冒险的集中能量齐射才勉强惊退对方。
当伤痕累累、多处系统报警的“希望号”终于拖着疲惫不堪的躯体，艰难地冲出那片被死亡与混乱笼罩的空域，抵达最终坐标所指向的目标星域时，舷窗外映入眼帘的景象，却让舰桥上所有满怀最后希望的人，感到一阵彻骨的寒意与近乎窒息的绝望。
没有预想中作为最后堡垒的繁盛文明痕迹，没有严阵以待的庞大守护舰队，甚至没有一个完整、运转正常的恒星系。
目之所及，只有一片浩瀚无垠、寂静到令人心悸的虚空坟场！那是星辰的坟墓，是文明的坟场——无数行星的碎片、扭曲的战舰残骸、庞大到难以置信的巨兽尸体（它们如同山峰般冻结在真空中，保持着临死前的挣扎姿态）……所有这些遗骸，密密麻麻，相互堆积、碰撞、漂浮，形成了一片几乎看不到边际的、由金属、岩石和血肉构成的悲惨漩涡，一直延伸到传感器所能探测的视野尽头。这场景，宛如一场席卷了难以计数的文明、持续了万古岁月的终极战争落幕之后，所留下的、最为惨烈和悲壮的静态画面。在这里，寂静是唯一永恒的背景音，死亡是渗透在每一寸空间、每一块碎片中的绝对主题。
而在这片一望无际、令人绝望的坟场正中央，唯一还勉强保持着大体结构完整性的，是一座庞大到难以想象、如同古老金字塔般的黑色金属堡垒。它通体呈现出吞噬一切光线的黝黑，表面布满了无数岁月风霜蚀刻的深刻痕迹与各种能量武器留下的、纵横交错的战争伤疤，一些部位甚至有着巨大而狰狞的撕裂口，如同敞开的伤口，裸露出内部早已冰冷、沉寂、复杂如迷宫般的金属结构。它就这样无声无息地悬浮在坟场的中心点，像一个失去了所有同伴、独自伫立于无边墓园之中，为无数逝者默默守灵的、沉默而疲惫的钢铁巨人。
指引他们至此的“寻迹符”，到了这片空域，其上的光芒已经微弱得如同风中残烛，几乎随时都会彻底熄灭。然而，那最后一丝顽强闪烁的光点，其坚定不移指向的方位，赫然正是那座孤悬于坟场中央的巨大金属堡垒。
“检测到……极其微弱的生命反应信号，信号源位于堡垒深处……同时，扫描到一股强大的、但处于高度沉寂状态的未知能量源，其性质……无法完全解析……”星图系统在经过反复扫描和过滤背景噪音后，终于带来了唯一一丝算不上好消息的发现——这片死亡的国度里，似乎还存在着一点顽强的“活”的迹象！
“希望号”调整姿态，以最谨慎的速度，小心翼翼地向着那座如同墓碑般的金属堡垒靠近。随着距离不断拉近，众人愈发感受到其规模的宏伟所带来的那种物理上的压迫感。与其说它是一座用于居住或生产的堡垒，不如说它更像是一座为战争而生的、能够移动的终极要塞，只是如今，它所有的炮口都已暗淡，所有的引擎都已熄火，仿佛一头力战而亡的巨兽，陷入了或许永无苏醒之日的沉眠。
在要塞侧面，一个相对结构完好、但同样布满撞击痕迹的对接港口，“希望号”找到了可能的入口。
当白氓一行人踏出气密舱，双脚真正落在港口那冰冷、坚硬、覆盖着不知积累了多少万年宇宙尘的金属甲板上时，一种难以言喻的、仿佛跨越了无尽时间长河的苍凉感与悲壮感，如同实质的潮水般扑面而来，几乎要将人淹没。
港口内部空间空旷得惊人，高耸的穹顶隐没在黑暗里，大部分照明系统早已损坏失效，只有零星几盏应急灯，散发着幽幽的、如同鬼火般的绿色光芒，勉强照亮了地面。地面上积着厚厚的灰尘，其间散落着各种锈蚀严重、几乎看不出原貌的武器装备残骸和不明用途的机械碎片。
他们沿着一条无比宽阔、仿佛为巨人通行而建造的金属主通道，向着要塞幽暗的深处行进。沿途所见的景象，仿佛一卷凝固的悲惨史诗：通道两侧，不时能看到依旧保持着坚守姿态、却已化为石像般的战士遗骸，他们与身下的座椅或身边的武器冻结在一起；破损严重的战争机器人倒伏在角落，电路暴露，眼中再无光芒；金属墙壁上，刻满了无法识别的急促警示标语，以及一些近乎癫狂、充满绝望的涂鸦痕迹……
这里的一切，都无声地记录着一场曾经无比壮烈、然而从遗留的痕迹看，又注定走向失败的最终决战。
在死一般的寂静中行走了不知多久，他们终于抵达了这座要塞最核心的区域——一个规模如同远古神殿般广阔恢弘的主控制大厅。
大厅中央，一个无比巨大、由无数粗大管线与能量导管连接着的透明维生舱赫然在目。舱内充满了淡蓝色的、缓缓流动的保存液体，其中浸泡着一个身形异常高大、皮肤呈现出类似花岗岩般灰褐色质感、额头上还长着一只紧闭竖眼的类人形生物。他双眼紧闭，面容安详（或是麻木），仿佛沉浸在一个遥远到无法追溯的漫长梦境之中。
而在维生舱旁边，一个身影静静地坐在布满灰尘的主控制台前。那身影的大部分躯体都已经替换成了冰冷的机械结构，只有半边头颅还勉强保留着生物的皮肤与毛发特征。他背对着入口方向，一动不动，仿佛一尊早已与这死寂要塞融为一体、同样被时光冻结的雕塑。
似乎是漫长岁月以来第一次感应到了并非来自这片坟场的陌生气息，那机械化的老者躯体，极其缓慢、极其艰难地动了一下，发出了如同生锈了几个世纪的齿轮重新开始咬合、摩擦的刺耳声响，在这绝对寂静、落针可闻的广阔大厅中，空洞而干涩地回荡开来：
“一万三千四百五十七个标准轮回纪年……终于……等到了……外来者的……足迹……”
“吾乃……‘终末观测站’……最后的看守者……”
“你们……可以称我为……‘残骸’……”
“报上……你们的……来意……”