新招的五名新人，入了苏记的门已过半月。
半个月的时间，不算长，却足够让人心底的忐忑慢慢落地，也足够让每个人在自己的岗位上，摸出些门道，长出些长进。
学配药的小何，是几人中进步最快的一个。她本就心思灵透，跟着四姨娘学了几日，便把安神香囊的药材配比摸得七七八八，如今早已能独立配出简单的安神香囊，药料称量精准，分毫不差。四姨娘前后检查了几次，次次都挑不出错，心里对这个小姑娘愈发满意。
学绣花的两个媳妇，也分出了高下。手快心细的那个，已然绣出了完整的梅花香囊，针脚细密、花色清雅，跟苏婉绣的成品放在一起，几乎看不出差别，算是彻底出了师；另一个性子稍慢的，还在反复练习基础针脚，绣布上的纹路时松时紧，却也在一点点进步，不急不躁，稳扎稳打。
唯独跑外的春兰，最是让人省心。她叫春兰，四十出头的年纪，人却格外利索，腿脚勤快，认路也快，跟着阿月跑了几趟外，便彻底摸熟了三家店的路线和规矩。阿月如今早已放心，单让她一个人往返城南送货，交接货品、核对货单都做得妥妥帖帖，从没出过岔子。
只是，这热闹忙碌的景象里，唯独有一个人，迟迟卡在了关隘，进退两难。
那个人，便是当初站在后院门口，低着头说自己“什么都不会，但能学”的妇人，姓郑，大家都叫她郑婶。
郑婶被分去跟着四姨娘学配药。配药是桩精细活，要认药材、记名字、精准称量，一步都错不得。可半个月下来，别说是复杂的药材配比，就连最简单的白芷和细辛，她也分不清。四姨娘耐着性子，教了一遍又一遍，手把手示范，把药材递到她手里，让她摸、看、闻，可她转头就忘，过不了两天，又把两种药材混得一团糟。
四姨娘看着郑婶手忙脚乱的模样，心里又急又无奈。这天忙完活计，她便径直去找苏雯雯，语气里带着几分难掩的焦躁。
“三小姐，郑婶怕是学不会配药了。”
苏雯雯正坐在廊下，低头调配着新批次的香囊药料，手里的药杵在石臼里轻轻捣着，药香袅袅，她头也没抬，只是淡淡回了句：“慢慢教，急不得。”
四姨娘皱紧眉头，放下手里的药筐，走到她对面坐下，语气更急了些：“教了半个月了！我从最基础的药材样貌教起，她连白芷和细辛都记不住，最简单的都学不会，再这么耗下去，第二批货的工期都要被耽误了。”
苏雯雯这才停下手里的动作，放下药杵，抬眸看向四姨娘，眼神平静却带着几分通透：“她以前是做什么的？你去问问清楚。知道她的过往，就知道该怎么教她了。”
四姨娘愣了一下，她光顾着着急，压根没顾得上打听郑婶的来历。她点了点头，起身便去找郑婶。
此时的郑婶，正端着一盆洗好的药材，小心翼翼地放在院角的竹筐里，额角渗着细密的汗珠，双手因为长时间泡水，显得有些发白。看见四姨娘走过来，她明显紧张了一下，连忙停下手里的活，局促地站在原地，攥着衣角，声音发颤：“四姨娘，我是不是干得不好？是不是要被赶走了？”
四姨娘看着她惶恐不安的模样，心里软了几分，在她身边蹲下，语气温和了不少：“别慌，我就是问问，你以前在家是做什么的？”
郑婶低下头，手指绞着衣角，声音细细的，带着几分不好意思：“以前在家种地，种了一辈子地，没学过什么手艺，连拿针绣花都不会，更别说认这些药材了。”
四姨娘闻言，心里瞬间了然。原来是个从没接触过这类活计的庄稼人，难怪记不住这些陌生的药材名字。她想了想，又问道：“那你认不认得东西的好坏？比如地里的庄稼，好的和坏的，你分得清吗？”
郑婶愣了一下，抬头看了看四姨娘，眼里露出几分茫然：“什么好坏？”
四姨娘随手从旁边的药筐里，拿起一把白芷，递到她面前：“你看这个，好的白芷是什么样，坏的又是什么样，你分得清吗？”
郑婶接过白芷，放在手里仔细看了看，又凑到鼻尖闻了闻，迟疑着说道：“好的白芷，颜色白净，纹路清晰；坏的呢，看着就发黄发暗，闻着也没什么味道。”
四姨娘眼睛一亮，连连点头：“对！就是这样！你分得清好坏，这就够了。那咱们不着急记名字，先学分好坏。好的放左边，坏的放右边，你把好的挑出来，坏的单独放，怎么样？”
郑婶像是抓住了一根救命稻草，连忙用力点头：“好！好！我分，我肯定分不错！”
接下来的几天，四姨娘彻底换了教法，不再逼着郑婶记药材的名字，只让她做一件事——分好坏。
白芷、细辛、薄荷、冰片，每一种药材都被分成好和坏两堆，让郑婶单独分拣。郑婶虽说没读过书，不懂药材的名字，但她种地种了一辈子，对“好坏”的感知格外敏锐，好的药材她一眼就能看出来，分拣得又快又准，从没错过一次。
四姨娘看着她熟练的模样，忍不住笑了：“你看，你不是学不会，是以前没人这么教过你。换个法子，你学得比谁都快。”
郑婶也不好意思地笑了，脸上的紧张和不安，终于消散了不少。
等郑婶彻底分清了各类药材的好坏，四姨娘才开始教她记名字。这回，郑婶学得格外用心，她记不住复杂的，就一天记一样，白芷是白的，细辛是细的，薄荷闻着清凉，冰片带着凉意。一天记一样，再也没有出现过转头就忘的情况，反而越记越熟。
苏芷听说了郑婶的事，特意跑来找苏雯雯，一脸兴奋地说道：“三姐姐，你看！四姨娘现在也会教人了，懂得换法子教新人，再也不是以前那个只会算账的四姨娘了！”
苏雯雯正低头擦拭着药碗，闻言抬眸看了她一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“她本来就会，只是以前没机会教，没琢磨过怎么教人罢了。”
苏芷眨了眨眼，凑到她身边，笑嘻嘻地问道：“那三姐姐你呢？你教我们的时候，是不是也这么厉害？”
苏雯雯没理她的打趣，低头继续擦拭药碗，语气淡淡：“我什么？”
“你也会教人啊！”苏芷理直气壮地说道，“不然我们怎么能学得这么快，这么稳？”
苏雯雯没再接话，只是眼底的笑意，又深了几分。
这边配药的新人渐渐步入正轨，那边跑外的春兰，却出了点小岔子。
这天，春兰像往常一样，给城南的一位老客送货。那位老客是个老太太，常年买安神香囊给孙子用，对苏记的货品格外信任。可春兰这天忙中出错，老太太要的是安神香囊，她却送成了驱蚊的，等她反应过来时，已经把货交到了老太太手里。
老太太看着送来的香囊，脸色沉了下来，语气带着几分不满：“姑娘，我要的是安神的，你怎么送成驱蚊的了？我孙子晚上睡觉要用的。”
春兰瞬间慌了神，急得眼眶都红了，连忙道歉：“大娘，对不起，是我弄错了，我这就回去给您换，您别生气。”
她一路小跑着回到苏记，找到阿月，声音带着哭腔：“阿月姐，我、我出错了，给城南的大娘送错香囊了，她要安神的，我送成驱蚊的了，我怕她以后不跟咱们买了。”
阿月正在整理货单，闻言没有丝毫急躁，只是放下手里的活，拍了拍她的肩膀，温声安慰道：“错了就错了，没什么大不了的。赶紧回去给人家换了，再好好道个歉，人家就不生气了。”
春兰点了点头，擦干眼角的泪，又拿着驱蚊的香囊，一路小跑着回到城南。见到老太太，她再次诚恳道歉，把安神的香囊换给了她。老太太见她态度诚恳，又确实是送错了货，便没再多说，收下了新的香囊。
春兰松了口气，连忙道谢后往回赶。等她回到苏记，把事情跟阿月汇报完，悬着的心才彻底放了下来。
阿月把这事跟苏芷说了，苏芷点了点头，语气平和：“知道错了就行，下次多注意点，别再弄错了。”
春兰把这话牢牢记在心里，往后再送货时，总要反复核对货单和货品，再也没出过类似的差错。
傍晚时分，忙碌了一天的苏记终于安静了下来。苏雯雯把几名新人都叫到了院中的空地上，目光温和地扫过几人，开口问道：“干了半个月了，都有什么不懂的、难办的，尽管说出来，咱们一起想办法。”
小何率先站了出来，手里还攥着一张记满药材的纸条，语气带着些许困惑：“苏东家，配药的时候，有些药材长得特别像，比如川芎和防风，光看表面，我老是认错，怕弄错了影响药效。”
苏雯雯点了点头，耐心解释道：“长得像的药材，确实容易弄混。你让四姨娘多带你认几遍，每次认的时候，都摸一摸、闻一闻，记住它们的细微差别，多练几次，就熟练了。”
学绣花的媳妇阿芬，也怯生生地开了口：“我绣花样的时候，一紧张，手就老抽筋，绣不了几针就歇半天，耽误进度。”
苏雯雯忍不住笑了，语气温柔：“那是你太紧张了，怕绣不好。绣香囊要沉下心，慢慢绣，针脚急不得，你放松一点，想着只是做一件平常的活，就不会抽筋了。”
最后，所有人的目光都落在了站在队伍最后的郑婶身上。她低着头，手指绞着衣角，脸上带着明显的忐忑，迟迟没有开口。
苏雯雯注意到了她，轻声问道：“郑婶，你呢？有什么不懂的，也说说。”
郑婶抬起头，眼里带着几分惶恐，声音细细的：“我、我怕自己干不好，给大家添麻烦，也怕辜负三姐姐和四姨娘的信任。”
苏雯雯看着她泛红的眼眶，却没有丝毫落泪的模样，笑着点了点头，语气格外肯定：“你干得很好。四姨娘昨天还跟我说，你现在分得清所有药材的好坏，记名字也越来越快了，是个踏实能干的。”
郑婶猛地抬起头，眼里满是不敢置信，愣在原地。四姨娘在旁边也跟着点了点头，认真说道：“是啊郑婶，你进步特别大，我都看在眼里呢。”
郑婶的眼眶瞬间红了，鼻尖也微微发酸，却硬是忍住了，没让眼泪掉下来，只是用力点了点头，心里那点忐忑和不安，终于烟消云散。
苏雯雯站起身，拍了拍手，说道：“行了，都没什么问题了，各自回去干活吧，明天继续好好干。”
几名新人纷纷躬身道谢，各自散开，又投入到了忙碌的活计中。
夜里，屋内烛火摇曳，苏芷躺在炕上，翻来覆去睡不着，推了推身边正在翻账本的苏芸，小声说道：“三姐姐真厉害，当师傅也太会了，又懂教干活，又懂教做人，比咱们强多了。”
苏芸头也没抬，手指在账本上划过，语气平静：“她不是师傅。”
苏芷眨了眨眼，满脸疑惑：“不是师傅？那是什么？”
苏芸想了想，放下账本，侧过身看着她，一字一句地说道：“师傅是只教你怎么干活的人，教你针怎么绣、药怎么配；而三姐姐，是教你活法的人，教你怎么在这日子里，踏实做事，好好做人。”
苏芷愣了愣，眨了眨眼，细细琢磨着苏芸的话，过了好一会儿，才似懂非懂地点了点头，没再追问。她闭上眼睛，脑海里浮现出苏雯雯温柔又坚定的模样，心里渐渐变得踏实。
东宫之内，烛火昏黄，暖意融融。萧珩放下手中批阅的古籍，静静听着暗卫躬身禀报，将郑婶从种地的妇人，慢慢学成配药匠人，以及苏记众人耐心带新人、攻克难关的诸事，一字不落悉数听完。
萧珩唇角勾起一抹浅淡的笑意，语气带着几分感慨：“苏家那边，倒是真有本事，连种地的都能教成懂药材的配药匠人，这耐心，倒是难得。”
暗卫垂首立于一旁，不敢随意接话。萧珩缓缓起身，步履从容地走到窗前，推开窗扇。
窗外夜色温柔，晚风轻拂，星光点点洒落，庭院中的草木在夜色里静静伫立，透着一股安宁。他望着窗外悠悠夜色，眼底笑意温润，轻声喃喃自语：
苏三小姐，你身边的这些人，在你的影响下，一个比一个有耐心，一个比一个懂怎么带人，这队伍，倒是越带越稳了。