陳嫂子的事剛過去沒幾天，新的麻煩便又找上門來。
這回不是斷貨，不是內鬼，而是比前兩樣更陰、更惡心人的招數——毀名聲。
那天一早，甦芷慌慌張張從鋪子里跑回來，小臉漲得通紅，眼眶也泛著濕意。
“三姐姐！外面有人在傳……在傳……”
她急得半天說不出口，直跺腳。
甦雯雯放下手中藥杵，倒了杯溫水遞到她手里︰“慢慢說，不急。”
甦芷抿了口水，深吸一口氣，終于憋出話來︰
“外面都在說，咱們的香囊里加了那種藥……專門勾男人的那種……”
甦雯雯動作微頓︰“什麼藥？”
“就是……就是那種……”甦芷臉瞬間紅透，“說用了會讓人起歪心思，還說你是狐狸精轉世，靠這個勾引客人……”
甦雯雯听完，沉默片刻，忽然輕笑出聲。
“就這？”
甦芷一下子愣住︰“三姐姐，你不生氣嗎？”
“生氣有什麼用？”甦雯雯起身走到窗邊，推開窗，“這招比斷貨、比安插內鬼都下作，但也是最好破的。”
甦婉放下繡活，快步走過來，眉頭輕蹙︰“三妹妹，這種謠言最傷人。貴婦人家最看重名聲，一旦傳開，她們定然不敢再來買了。”
甦蓉撥著算盤，頭也不抬地補充︰“昨日生意，已經少了三成。”
甦雯雯微微頷首，心中了然。
不用想也知道，定是秦氏的手筆。只是這次她學乖了，不親自出面，只讓底下婆子丫鬟在茶館、布莊、胭脂鋪里“無意”散播，一傳十、十傳百，不過一夜便鬧得滿城風雨。
“五妹妹。”她開口吩咐，“你現在回鋪子，告訴周掌櫃，今日提早關門，明日也不必開。”
甦芷一呆︰“關門？那不是讓人覺得咱們心虛嗎？”
甦雯雯看著她，唇角微揚︰“你以為我要躲？錯了。”
她走到桌前，提筆寫了幾行字，遞給甦芷︰
“把這個，貼在鋪子門上。”
甦芷接過一看，念出聲︰
“三日後，甦記公開制香，歡迎諸位親臨監督。”
她猛地抬頭，眼楮瞬間亮了︰“三姐姐，你是要……”
“讓他們親眼看著做。”甦雯雯語氣平靜，“謠言是嘴傳的，我便用眼楮破。親眼所見，比百句辯解都管用。”
三天後，東市比過年還要熱鬧。
甦記門口搭起簡易棚子，三張長桌一字排開，藥材、石臼、篩子、油紙、布料……一樣樣擺得整整齊齊，明明白白展現在眾人眼前。
周掌櫃站在門口，笑容爽朗︰“各位街坊，各位貴客，今日甦記公開制香，大家想看便看，想問便問，想嘗想聞都隨意！”
人群頓時議論開來。
“真敢當眾做？不怕方子被人學去？”
“人家敢亮出來，就說明心里沒鬼！”
“我倒要看看，這香囊里到底藏了什麼東西！”
巳時一到，甦雯雯從鋪內走出。
她今日一身素色布裙，發髻簡單挽起，臉上未施粉黛，干淨清爽，比平日更顯溫和。
人群里有人小聲嘀咕︰“這就是傳說中的狐狸精？看著挺端正啊。”
旁邊人立刻懟回去︰“正不正經，看貨不看人。”
甦雯雯走到長桌前，拿起一包藥材，當眾打開，高高舉起︰
“這是白芷，諸位可認得？”
有人點頭，有人應聲。
她又依次拿起其他藥材︰“這是細辛，這是冰片，這是檀香……”
一包包藥材盡數展示，名字一一報出，旁邊還有人舉著寫有藥名的木牌，清清楚楚，毫無遮掩。
“這些藥材，全是正經大藥行供貨，有賬目可查。諸位若是不信，盡可去查問。”
說罷，她開始當眾制香。
稱重、研磨、過篩、混合……動作不急不緩，每一步都做得明明白白，落在所有人眼里。
旁邊有人忍不住嘆︰“這是真功夫，半點不作假。”
藥材配完，她又拿起香囊布料，逐一展示︰
“這是甦繡，這是杭繡，這是蜀繡，一針一線，全是手工繡成。”
甦婉站在一旁，低頭飛針走線，片刻便繡好一朵蘭花。有人湊近細看，連連稱贊︰“這手藝，比錦繡閣的還要好！”
最後一步裝藥、封口、蓋印。
甦雯雯將做好的香囊舉起，聲音清亮︰
“這，就是甦記的香囊。各位全程親眼看著，用的什麼料、怎麼做的，都看在眼里。若有人不信，大可以拿去查驗。真查出半點不該有的東西，我甦記立刻關門，十倍賠償。”
她頓了頓，目光掃過人群，笑意清淡卻有力︰
“若是查不出來，就煩請各位幫我傳一句話——
那些滿嘴髒水的人，嘴髒，心更髒。”
人群靜了一瞬，隨即有人帶頭鼓掌。
掌聲越來越響，叫好聲此起彼伏。
“甦記靠譜！我買十個！”
“給我也來五個！”
“排隊排隊，別擠！”
不過半日，之前的謠言便不攻自破。
三天後，甦記的生意不僅徹底恢復，反倒比往日還多了三成。
之前四處散播謠言的人，悄無聲息沒了蹤影。
甦芷趴在櫃台上數錢，笑得眼楮都眯成一條縫︰
“三姐姐，你也太厲害了！咱們以後天天這麼干好不好？”
甦雯雯輕輕彈了下她的腦門︰“天天干？你當我閑得慌？”
甦芷捂著額頭嘿嘿直笑。
甦婉在一旁繡花，嘴角始終彎著。
甦蓉算完賬，抬頭匯報︰“三姐姐，這三天賺的，比上個月一整月還多。”
甦雯雯看著眼前三人，心里忽然一暖。
剛穿越過來時，她以為注定要單打獨斗。
沒想到不過一個多月，身邊已經站了三個可以信任的人。
不是跟班，不是附屬，而是真正能並肩、能獨當一面的姐妹。
“別數了。”她笑著開口，“收工，回去吃好的。”
甦芷第一個跳起來︰“我要吃燒雞！”
甦婉無奈笑︰“你就知道吃。”
甦蓉已經默默在心里算這頓要花多少銀子。
三人吵吵鬧鬧往外走。
甦雯雯跟在後面，望著她們的背影，眼神微沉。
這次的謠言傳得太快、太廣，絕不是一兩個婆子就能掀起來的。
秦氏背後，還有人。
她抬眸，淡淡望向東宮的方向。
那個人，知不知道這一切？
東宮。
蕭珩斜倚在軟榻上，听暗衛稟完東市的動靜。
“……甦三小姐當眾制香，全程透明，謠言一夜之間就破了。如今甦記的生意，比從前更好。”
蕭珩微微頷首，眼底笑意淺淡︰“她當日就想出這主意？”
“是。听到謠言的當天，便定下了計策。”
蕭珩沉默片刻，低低贊了一句︰“聰明。”
他頓了頓，語氣轉冷︰“謠言的源頭，查清楚了？”
暗衛躬身︰“是秦氏與錦繡閣聯手。錦繡閣出錢，秦氏出人，在全城各處散播謠言。他們上回開店虧了本，懷恨在心，想借機搞垮甦記。”
蕭珩指尖輕叩榻沿，聲音平靜卻帶著威壓︰
“去給錦繡閣遞句話。東市那塊地，明年租約到期，租金翻倍。”
暗衛立刻會意︰“是。”
蕭珩放下茶盞，望向窗外沉沉夜色。
甦三小姐，你在前面光明正大破局。
我在後面，幫你掃干淨所有藏在暗處的髒東西。
你闖你的關，我護你的路。
這般配合，倒也默契。