第二天一早，阿青去了刘家。
她没让人陪，一个人去的。苏芸要跟着，她没让。
“你去了，她就不怕我了。”
苏芸想了想，觉得有道理，没再坚持。
刘家在城东，是个三进的院子，门口种着两棵槐树。阿青站在门口，犹豫了一下，抬手敲门。
开门的丫鬟认得她，笑着把她领进去。
刘夫人正在院子里喝茶，看见她，站起来。
“姑娘来了？快坐。”
阿青没坐。
“刘夫人，您女儿呢？”
刘夫人朝屋里喊了一声：“婉婉，出来！”
一个七八岁的小姑娘从屋里跑出来，扎着两个小揪揪，眼睛圆溜溜的。看见阿青，她躲在刘夫人身后，探出头来看。
阿青蹲下来，和她平视。
“你叫婉婉？”
小姑娘点点头。
“你怕不怕我？”
小姑娘想了想，摇摇头。
阿青笑了。
“那过来。”
小姑娘慢慢走过来，站在她面前。
阿青伸出手。
“我先教你扎马步。”
小姑娘愣住了。
刘夫人也愣住了。
“扎马步？”
阿青点点头。
“学武功，先从扎马步开始。马步扎稳了，才能学别的。”
刘夫人有点犹豫。
“她才八岁……”
阿青看着她。
“我六岁就开始扎马步了。”
刘夫人没再说话。
婉婉倒是挺高兴，学着阿青的样子，蹲下去。
阿青帮她调整姿势。
“腿再开一点。腰挺直。对，就这样。”
婉婉蹲了一会儿，腿开始抖。
“好累……”
阿青没理她。
“再坚持一会儿。”
婉婉咬着牙，继续蹲。
刘夫人在旁边看着，心疼，但没说话。
蹲了一炷香的功夫，阿青才让她起来。
婉婉腿都软了，一屁股坐在地上。
“我不学了……”
阿青蹲下来，看着她。
“我六岁那年开始扎马步，第一天蹲了半个时辰。”
婉婉瞪大了眼。
“半个时辰？”
阿青点点头。
“蹲完腿都站不直，爬回屋里的。”
婉婉不说话了。
阿青站起来。
“明天我还来。你练不练，你自己决定。”
她走了。
刘夫人送到门口，有点不好意思。
“姑娘，婉婉还小，您别见怪。”
阿青摇摇头。
“没事。明天见。”
回到后院，苏芸第一个迎上来。
“怎么样？”
阿青坐下，喝了口水。
“她蹲了一炷香。”
苏芸笑了。
“那不错了。我第一天连半炷香都蹲不住。”
阿青看着她。
“你也学过？”
苏芸摇摇头。
“没学过。但我看三姐姐配药，一站就是半天。她说，站久了，腿就不抖了。”
阿青没说话。
傍晚的时候，凌霜来了。
她听阿青说完，点点头。
“明天继续。”
阿青应了一声，没走。
凌霜看着她。
“还有事？”
阿青低下头，又抬起头。
“凌姐，我以前蹲马步，蹲了多久？”
凌霜想了想。
“你第一天，蹲了一个时辰。”
阿青愣住了。
“一个时辰？”
凌霜点点头。
“你蹲完，吐了。”
阿青沉默了。
凌霜看着她。
“现在知道为什么了？”
阿青摇摇头。
凌霜站起来。
“因为你那时候没有退路。”
阿青怔住了。
凌霜走了。
阿青站在原地，半天没动。
苏芸从屋里出来，站在她旁边。
“你凌姐对你真好。”
阿青点点头。
“我知道。”
那天晚上，阿青一个人坐在院子里，抬头看着月亮。
苏雯雯从屋里出来，看见她，没说话，在她旁边坐下。
两个人沉默了一会儿。
阿青忽然开口。
“苏东家，你小时候，有退路吗？”
苏雯雯想了想。
“没有。”
阿青看着她。
苏雯雯笑了。
“但我走出来了。”
阿青没再问。
东宫。
萧珩放下手里的书，听着暗卫的禀报。
暗卫把阿青去刘家的事说了一遍。
萧珩听完，笑了。
“她倒是有模有样。”
暗卫没敢接话。
萧珩站起身，走到窗前。
“凌霜手下那些人，现在都跟着苏三小姐的人学。”
他指尖轻叩着窗沿。
“苏三小姐的人，也跟她们学。”
窗外夜色沉沉，他眼底却带着笑意。
苏三小姐，你这是把两边的人，揉成一团了。