入冬後的清江鎮，連日陰雨綿綿，比往年冬日更為潮濕多雨。
連日冷雨浸潤，整條鎮子的青石板路終日濕漉漉的，石縫間凝著細密水汽，微涼的潮氣彌漫街巷。鋪面之內也難免返潮，靠牆的幾層貨架沁上淺淺濕氣，極易濡濕藥材香囊。
何姑娘打理得細致穩妥，早早將靠牆陳列的各樣樣品盡數挪至中層干爽貨架，避開牆根潮氣，分門別類整齊擺好。又尋來數塊生石灰，分裝在淺盤里，均勻放置在屋角牆根，日日吸濕除潮，護住滿鋪貨品干爽。
吳伙計也早已養成固定規矩，每日清晨開門進店，先擦拭櫃台、打理貨架，掃盡潮氣浮塵，再更換一遍屋角吸濕的石灰塊，日日堅守，將鋪面打理得干淨干爽、無一潮損。
連日陰雨終有停歇之日。
這天午後，雨勢漸收，烏雲稍稍散開，天邊透出一片灰蒙蒙的薄光，冷風微涼，卻難得通透干爽。街巷積水未干，倒映著淺淺天光，小鎮安靜清寧。
鋪中瑣事安穩無忙，何姑娘將店面全權托付給吳伙計照看，獨自出門，往鎮子南邊的巷子走去。
南邊這條窄巷她早前匆匆走過一次，只粗略記了方位，在冊子里留下寥寥幾筆記錄，始終未曾細細踏勘。今日雨停天涼，正好從容走訪，摸清此處人流商機。
相較于東頭主街的寬闊熱鬧，南邊巷道更為狹窄清幽，沿街鋪面稀疏零落，不如主街繁華。可巷道盡頭緊鄰江邊小碼頭，水陸通達，往來人流絡繹不絕。奔波趕路的船工、往返經商的客商、挑擔停歇的小販，川流不息，自帶旺盛人氣，是一處極易被忽略的絕佳商機之地。
何姑娘靜靜立在巷口，佇立觀望許久，細細分辨往來人流的走向、落腳停歇的位置，默默摸清客流規律。隨後緩步走入巷中，逐一看過兩側鋪面的格局大小、經營品類，將整條巷子的業態脈絡盡數記在心底。
行至巷道中段，她目光頓住。
街邊靜靜立著一間空置鋪面，木門虛掩，門板上貼著一張泛黃老舊的租鋪告示，邊角被風雨吹得微微卷起，顯然空置許久。
她緩步走上前，輕輕推開虛掩的木門。
屋內空曠干淨，無雜物堆積，前廳格局方正，尺度剛好，足夠擺放兩排貨架、安置一方櫃台，剛剛好適配香囊小鋪的規模。里側還連著一間狹小儲物小屋，可用來囤積貨品、收納物料，無需額外尋倉，剛剛好夠用。
粗略看過整體格局，她輕輕帶上門，依舊虛掩如初，低頭記下門框標注的準確地址，還有告示上房東的姓名與聯系方式，條理清晰，一絲不亂。
回到東頭鋪面，天色漸晚。
何姑娘靜坐櫃台前，執筆細細記錄，將南邊鋪面的位置、街巷寬窄、屋內格局、周邊業態、往來人流特點，逐一規整謄寫在冊。
她素來行事穩妥，從不貿然行事。記錄完畢，並未急著聯絡房東，而是先托人傳話問詢林掌櫃，打听這間鋪面的房東底細，打探租約行情，避免疏漏。
次日便得了林掌櫃回信。
原來鋪面房東正是他遠房親戚，為人爽快，租約規矩簡單，價格公道，極好商談。有這層熟識關系，諸事便省心大半。
何姑娘即刻敲定時間，與房東當面約談。
兩人在南巷鋪中細細商談，從租金價位、繳費方式，到租期時限、房屋修繕權責，半個時辰便全部談妥，條理分明、毫無拉扯。
她依舊穩持本心，沒有當場倉促簽約，折返鋪中靜心復盤核算。
翻開冊子，她提筆細細測算成本，預估營收。將年租成本、鋪貨成本、物料損耗盡數算清，再結合碼頭人流預估銷量，保守估算，每日只需穩走十幾袋貨品，疊加各家寄賣點的分成收益，半年光景便可穩穩回本。
算清所有賬目，她將最終數字穩穩圈起，置于台面內側存檔，心中已然有了全盤謀劃。
穩妥起見，她打算先試水、再落地。
第三日清晨，何姑娘專程去往西頭米鋪，尋米鋪老板細說南邊拓鋪的打算，拜托他憑借多年街坊情面，代為問詢南巷口臨街鋪面，是否願意增設甦記香囊寄賣點。
米鋪老板為人熱忱仗義，听聞她拓新鋪、開新銷路，當即應下︰“南邊巷口幾家店主我都熟識，我替你好好問問。”
不過數日，米鋪老板便帶來好消息。
南巷口兩家店鋪願意合作試賣，一家臨街雜貨鋪，一家臨江茶葉鋪，皆是人流密集的好位置。
何姑娘即刻備好細辛、三味兩款經典爆款樣品，分別送至兩家店鋪，當面談妥分成比例、貨品置換與退貨規矩，所有細則一一記錄在冊，清清楚楚、有據可依。
暮色垂落，鋪中收工。
何姑娘獨坐里屋床沿，靜靜翻開標記南巷拓新的頁腳，細細翻看今日走訪的路線、談妥的寄賣合作、測算好的成本營收。所有規劃步步清晰、件件落地。
她合上冊子，輕置枕邊，吹熄燈燭，安然躺臥。
窗外街巷燈火疏落，江面船聲悠悠，晚風穿巷，安靜溫柔。連日奔波謀劃的疲憊盡數消散，心底踏實安穩，緩緩入眠。
次日天光透亮，清晨風涼干爽。
何姑娘晨起第一件事，便是再赴南巷，最後一次核驗空置鋪面。仔細檢查門窗牢固、屋舍干爽、無漏雨返潮隱患，確認一切完好可用。
心中徹底篤定，她提筆在冊頁空白處，定下新店開張日期——下月月初，擇日啟市。
返程途經江邊小碼頭，她駐足佇立片刻。
江面水汽氤氳，商船往來不絕，載貨、卸貨、遠行、靠岸，各行其是，生生不息。這片水土藏著無限生機，也藏著她步步拓寬的前路。
凝望片刻，她轉身穩步歸鋪，推門而入，靜坐櫃台之後。
翻開隨身舊冊，落筆寫下今日日期，清晰記下待辦諸事︰南鋪敲定、寄賣落地、靜待月初開張。
一筆一劃，皆是踏實耕耘；一步一穩，皆是前路新生。