處置完春杏，晚晴院徹底恢復了清淨，下人們各司其職，不敢再有二心，院里的米面炭火、綢緞份例一應俱全，再也沒人敢隨意克扣，比起往日的冷清蕭條，多了幾分安穩生機。
青禾手腳麻利地收拾好內室，又端來溫水和干淨的帕子，遞到甦晚卿面前，臉上滿是輕松笑意︰“小姐，您快歇歇，忙活了大半天，肯定累壞了。如今春杏被關起來，院里的下人也都歸順了，往後咱們總算能過幾天安穩日子了。”
甦晚卿接過帕子，擦了擦手心的薄汗，坐在窗邊的軟榻上，輕輕揉著太陽穴，神色依舊平靜，沒有絲毫松懈︰“安穩只是暫時的，柳氏吃了這麼大的虧，絕不會就此作罷，賞花宴上的算計，只會比現在更狠，咱們不能掉以輕心。”
她心里比誰都清楚，在這等級森嚴、人心險惡的侯府，想要真正立足，單靠整頓院內、奪回份例遠遠不夠。柳氏有永寧侯撐腰，甦清柔又心機深沉，兩人聯手算計，防不勝防，沒有強硬的靠山，終究是浮萍無根，稍有不慎，就會再次陷入險境。
而她唯一的靠山，只有靖王蕭 。
一想到那位冷面矜貴、權勢滔天的王爺，甦晚卿心頭微微一動，指尖不自覺地摩挲著衣角，暗自思忖。
那日讓青禾送去的點心，至今沒有消息，不知蕭 是收下了，還是直接丟了。若是收下，為何遲遲沒有回音；若是拒收，侍衛也該將點心退回，這般毫無動靜，反倒讓她捉摸不透。
她並非急于攀附，只是眼下處境艱難，唯有蕭 能護她避開死劫、安穩苟命，若是能得到他一絲半分的照拂，柳氏和甦清柔就算有賊心，也沒那個膽子輕易動她。
“小姐，您在想什麼？是不是還在擔心靖王府的事？”青禾見她出神，小聲問道，“要不奴婢再去王府門口打听打听？哪怕殿下不肯見咱們，至少也能知道點心有沒有收下。”
甦晚卿回過神，輕輕搖了搖頭，眼底帶著幾分釋然︰“不必了，強求無用。蕭王殿下身份尊貴，日理萬機，未必會把我這點小心意放在心上，咱們安分守己，做好自己的事即可，若是有緣，賞花宴上自然能見到。”
話雖如此，可心底那一絲淡淡的失落，卻難以掩飾。
她並非奢求蕭 立刻庇護，只盼著他能記得自己這個安分守己、不曾再惹事的炮灰嫡女，日後在她危難之際，能出手幫襯一把，便足矣。
青禾見她神色淡然，也不再多言，默默退到一旁，整理著甦晚卿生母留下的衣裙，為後天的賞花宴做準備。
甦晚卿靠在軟榻上，閉目養神，腦海中再次梳理原著劇情，不放過任何一個細節，試圖找出更多能避開危機、自保求生的線索。
原主一生淒慘，被至親苛待、被愛人利用，最終落得慘死下場，而柳氏和甦清柔，卻靠著構陷原主，一步步往上爬，甦清柔更是如願嫁給七皇子李承澤，享盡榮華。
重活一世，她絕不會讓悲劇重演，不僅要自保苟命，還要為原主討回公道，讓柳氏和甦清柔為自己的惡行付出代價。
正思索間，院外傳來輕微的腳步聲，青禾立刻警惕地起身，走到門口查看，只見一個身著灰色布衣、看似尋常侯府雜役的男子，悄悄站在院牆外，目光隱晦地往院內打量，神色鬼鬼祟祟。
青禾心頭一緊，以為是柳氏派來的眼線，立刻沉聲道︰“什麼人？鬼鬼祟祟地在我院外做什麼？”
那男子聞言，神色不驚，淡淡看了青禾一眼，沒有答話，轉身便快步離開，身形矯健，轉瞬就消失在回廊拐角，一看就不是普通雜役。
青禾皺著眉，快步回到屋內，對著甦晚卿低聲道︰“小姐，剛才院外有個陌生雜役，偷偷往院里看，看著不像好人，會不會是柳氏又派來監視咱們的？”
甦晚卿睜開眼，眸色微沉，略一思索，便搖了搖頭︰“不是柳氏的人。柳氏的眼線我都清楚，春杏被處置後，她短時間內不敢再輕易派人靠近晚晴院，更何況那人身形矯健、氣度沉穩，絕非尋常雜役。”
她心思通透，瞬間便猜到了幾分。
能在永寧侯府隨意走動、暗中探查晚晴院，還能避開侯府護衛，除了柳氏的人，唯有可能是……靖王蕭 的手下。
若是真的，那便說明，蕭 並非對她毫無在意，而是在暗中調查她，想弄清楚她為何突然性情大變。
想到這里，甦晚卿心頭微動，原本失落的情緒，瞬間消散了幾分，眼底閃過一絲希冀。
蕭 願意派人調查她，就說明他對自己產生了好奇，有好奇，就有交集的可能，她抱大腿苟命的計劃，就還有希望。
“不必理會，那人沒有惡意，只是來探查一番，往後咱們依舊按部就班，該做什麼做什麼，不要露出異樣。”甦晚卿叮囑青禾，語氣平靜，心底卻已然有了盤算。
她索性不再刻意遮掩，起身走到書桌前，提筆研磨，寫下侯府份例規矩、生母嫁妝清單明細，還有柳氏這些年克扣份例、侵吞嫁妝的種種惡行，一一記錄在紙上，字跡工整清秀，條理清晰。
若是蕭 的人真的在暗中探查，看到這些，便能明白她的處境，也能看清她並非無理取鬧、驕縱痴傻之人，只是被逼無奈，才奮起反抗。
她要讓蕭 知道，她想要的從不是權勢富貴，也不是攀龍附鳳，只是安穩度日、拿回屬于自己的東西，安分守己，絕不惹事。
青禾看著小姐伏案寫字，一臉從容，絲毫沒有因為外人探查而慌亂，不由得滿心佩服，乖乖守在一旁，不敢打擾。
而此刻，永寧侯府外的街角，一輛樸素卻暗藏精致的馬車靜靜停駐，墨影站在馬車旁，對著車內躬身回稟，神色恭敬。
“王爺，屬下已經探查清楚，晚晴院內，春杏因背叛主子、克扣份例，被甦大小姐杖責二十關入柴房，院里其余下人皆已歸順，份例悉數奪回，院內秩序井然，甦大小姐此刻正在書桌前書寫，神色從容，並無異樣。”
車內，蕭 身著常服，身姿挺拔，閉目養神，周身散發著淡淡的清冷氣場，聞言，緩緩睜開眼，深邃的眼眸中翻涌著淡淡的訝異。
他今日特意讓墨影潛入永寧侯府，暗中探查甦晚卿，本是想弄清楚她為何一夜之間性情大變，是真的幡然醒悟，還是刻意偽裝、欲擒故縱，沒想到探查結果，遠超他的預料。
從驕縱痴傻、任人拿捏的炮灰嫡女，到冷靜果敢、氣場全開的當家主母，不過短短幾日，她不僅能識破繼母的刁難、處置背叛的丫鬟，還能收服人心、整頓院落，將晚晴院打理得井井有條，甚至能從容應對暗中探查，絲毫不慌。
這般心性、這般手段，絕非一個常年被苛待、愚笨無知的女子能擁有的。
“她在寫什麼？”蕭 淡淡開口，聲音低沉清冷，帶著一絲不易察覺的探究。
“回王爺，屬下隔著窗戶，隱約看到甦大小姐在寫侯府規矩、嫁妝清單，還有柳氏這些年苛待她、侵吞先夫人嫁妝的種種事宜，字跡工整，條理清晰，看得出來，她是真的清醒了，一心只想拿回屬于自己的東西，安分度日。”墨影如實回稟。
蕭 指尖輕輕敲擊著車壁，節奏緩慢，眸色深沉，陷入沉思。
他見過太多為了攀附權貴、不擇手段的女子，甦晚卿是第一個，從張揚跋扈變得低調安分，所求不過是安穩度日，不爭不搶，不卑不亢。
往日里，他對這永寧侯府嫡女厭惡至極，覺得她愚笨不堪、聒噪煩人，可如今看來，過往的一切，不過是被人蒙蔽、被人挑唆，真正的她，竟是這般通透果敢、與眾不同。
“柳氏苛待嫡女、侵吞嫁妝，永寧侯縱容不管，倒是好本事。”蕭 語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的冷意，“繼續盯著，賞花宴當日，確保甦大小姐平安，不準她受半分委屈。”
墨影心頭一震，連忙應聲︰“是，王爺！屬下遵命，定會護甦大小姐周全，不讓柳氏和甦二小姐的陰謀得逞。”
他跟隨蕭 多年，深知自家王爺性情冷淡，從不會在意旁人閑事，更不會特意下令護一個女子周全，如今對甦晚卿這般，已然是破例中的破例，足以可見，王爺對這位甦大小姐，早已不是簡單的好奇，而是動了真心，暗中放在了心上。
蕭 揮了揮手，示意墨影退下，獨自坐在馬車里，腦海中不自覺地浮現出甦晚卿的模樣。
初次相見，她跪地求饒，惶恐不安；再次相遇，她撞入懷中，滿眼慌亂；後來听聞，她懟庶妹、斥丫鬟、奪份例，從容果敢。
一幕幕畫面交織，那個往日讓他厭惡的女子，漸漸變得鮮活起來，清冷的眉眼、堅定的眼神、從容的氣度，竟讓他心頭，泛起一絲淡淡的波瀾。
他見過京中無數名門貴女，溫婉的、嬌俏的、有才的、貌美的，卻沒有一個，像甦晚卿這般，讓他心生探究，忍不住想要靠近，想要護著。
或許，這個突然幡然醒悟的侯府嫡女，真的能給他帶來更多不一樣的驚喜。
“永寧侯府賞花宴……”蕭 喃喃自語，嘴角勾起一抹極淡的、無人察覺的弧度，“本王倒是愈發期待了。”
他倒要看看，沒有旁人庇護，僅憑自己，甦晚卿能在侯府的陰謀算計中，走到哪一步，而他，也樂意做那個暗中護她周全的人，看著她一步步擺脫困境，安穩度日。
馬車緩緩駛動，朝著靖王府的方向而去，車內的男子，眸色深沉，心中已然有了盤算。
而晚晴院內，甦晚卿寫完手中的紙張，小心收好，放在貼身的錦盒里，抬眼看向窗外，夕陽西下，余暉灑滿院落，暖意融融。
她不知道，自己的處境、自己的改變，早已被那位冷面王爺盡數看在眼里，更不知道，一道無形的庇護，已然悄然籠罩在她身上，為她擋住即將到來的風雨。
她只知道，整頓好晚晴院，做好萬全準備，靜待賞花宴到來，兵來將擋，水來土掩，憑借自己的智慧，避開危機，護住自己，便是眼下最重要的事。
“小姐，天色不早了，奴婢去準備晚膳，您想吃些什麼？”青禾輕聲問道，打斷了甦晚卿的思緒。
甦晚卿回過神，淡淡一笑︰“隨意做些清淡的即可，不必鋪張。”
“是，小姐。”青禾應聲，轉身朝著小廚房走去。
甦晚卿站在窗邊，看著夕陽余暉，眼底滿是堅定。
柳氏，甦清柔，賞花宴的算計，盡管放馬過來，這一次，我不僅要全身而退，還要讓你們知道，我甦晚卿，再也不是任人欺辱的炮灰！
而那位暗中觀察她的靖王殿下，她相信，只要自己安分守己、步步為營，總有一天，能真正抱緊這條大腿，在這深宅大院、權謀紛爭中，安穩一生，歲月靜好。