小陸沉那聲“為安寧縣鄉親揭榜，除害”！
如同炸雷，震得衙門前一片死寂。
但這寂靜只維持了短短一瞬，旋即被更為洶涌的聲浪徹底淹沒！
“老天爺！他…他真揭了？！”
“雨師巷陸沉？是那個常年在山里刨食的六子？”
“嘶——這娃娃才多大？看著不過十五六吧？竟敢去踫那吃人的三足蟾？！”
震驚、難以置信、懷疑、敬畏……種種復雜的情緒在人群中炸開鍋。
一個膀大腰圓的屠夫擠在最前面，瞪圓了牛眼，嗓門震天響︰“俺滴個親娘咧！六子，不，陸哥兒，真真是你？！那溪里的妖怪…讓你給宰了？！”
他臉上橫肉抖動，充滿了不可思議。
一聲‘陸哥兒’，讓眾人頓時就都意識到，現在的小陸沉，已經不再是先前的六子。
而是已經能夠做到旁人做不到事情的厲害角色！
殺三足蟾，可要過硬的本事！
這事大概率是真的，誰沒事敢拿衙門的榜文來尋開心？
旁邊一個精瘦的貨郎眼珠一轉，猛地拍了下大腿，聲音拔得老高︰“哎呀呀！我就說嘛！打小看陸哥兒就不是池中之物！那眼神，那筋骨，透著股靈氣！你們還不信！看看！看看！我說啥來著？”
他唾沫橫飛，仿佛自己真有識人之明。
“哼，你知道個屁！”
一個穿著半舊綢衫、留著山羊胡的老者捻著胡須，一副了然于胸的模樣︰“要我說，還是沈爺他老人家手段通神！點石成金！你們想想，陸小哥兒以前是啥樣？定是得了沈爺的真傳，指點了幾手絕活，才脫胎換骨！沈爺調教出來的人，能是凡品？”
這話一出，立刻引來一片附和。
“對對對！定是沈爺的功勞！”
“沈爺深藏不露啊，隨便調教個采藥人都這般厲害！”
“陸哥兒這是走了大運，攀上高枝兒了！”
一時間，眾人議論的焦點竟從陸沉本身，部分轉移到了沈爺身上。
各種關于沈爺如何點化、如何傳授神功的猜測層出不窮，越傳越神。
而陸沉，被這突如其來的熱情與贊譽包圍著。
往日里那些或冷漠、或帶著算計的面孔，此刻都堆滿了近乎諂媚的笑容。
一聲聲“陸哥兒”、“陸小哥”此起彼伏，語氣里充滿了前所未有的尊重和熱絡。
小陸沉站在人群中央，感受著四面八方投射來的熱切目光，听著那些或真心或假意的吹捧。
一股難以言喻的暖流夾雜著些許陌生感涌上心頭。
“這就是揚名的滋味？”
小陸沉心中默默感慨。
“人人都熱情，人人都友善。”
這感覺，既讓他有些飄飄然，心底深處卻又升起一絲難以言喻的明悟。
這世間冷暖，竟如此涇渭分明，全系于名利之上。
衙門口的騷動終于驚動了里面的人。
一個穿著皂隸服、腰間挎著鐵尺、滿臉精明相的老油子差役皺著眉頭走了出來。
嘴里不耐煩地吆喝著︰“吵吵什麼？吵吵什麼！衙門重地，禁止喧嘩！剛才是誰在喊揭榜？”
人群瞬間安靜了幾分，目光齊刷刷地投向場中的少年。
小陸沉聞聲，平靜地轉過身。
他右手高高揚起那張被揭下的懸賞榜文，同時，他左手將一直背在身後、沉甸甸的竹簍放在地上，發出“咚”的一聲悶響。
“差爺，是我，雨師巷陸沉。”小陸沉聲音清朗，不卑不亢。
那老油子差役目光銳利地掃過陸沉年輕得過分的臉龐，又落在他手中的榜文上，眉頭擰得更緊了。
他顯然帶著深深的懷疑︰“你？揭榜除害？小子，你可知道那惡虎溪的……”
他的話還沒說完，陸沉已經俯下身，一把扯開了蒙在竹簍上的厚布！
嘩——！
人群中頓時爆發出一陣抑制不住的驚呼！
只見竹簍內，赫然陳列著數樣散發著濃重血腥與奇異腥氣的物件︰
三條粗壯猙獰、布滿疙瘩、末端帶著鋒利爪趾的蟾足。
一大張疊放整齊、暗金與墨綠交織、堅韌如老牛皮般的完整蟾衣，上面的毒疙瘩在日光下泛著幽光！
一條紫黑色、分叉如鞭、看著就讓人心頭發毛的長舌！
還有幾個用油紙仔細包裹、但形狀和氣味都昭示著其不凡的毒囊、眼珠等物！
無需多言，這竹簍里的東西，就是最無可辯駁的證據！
老油子差役後面的話硬生生卡在了喉嚨里。
他那雙見慣了風浪的眼楮猛地瞪大，死死盯著竹簍里的“戰利品”，臉上那點不耐煩和懷疑瞬間被震驚和難以置信所取代。
他下意識地瞳孔緊縮，喉結上下滾動了一下。
他再次抬頭看向陸沉。
眼前這少年，雖然一身舊衣沾染著血污和塵土，面容尚顯稚嫩，但身姿挺拔如松，眼神清澈而沉穩。
面對眾人的喧囂和自己的審視，沒有絲毫的慌亂與浮躁。
這份遠超年齡的沉穩氣度，讓這見慣了各色人等的老油子差役，第一次真正地、發自內心地對這少年高看了一眼。
他臉上那點官差慣有的倨傲迅速收斂，語氣也鄭重了幾分︰
“陸哥兒有膽識！有本事！你且在此稍候！我這就進去稟告班頭大人！”
說完，他再不敢怠慢，捧著竹簍，幾乎是跑著沖進了縣衙深處。
衙門前的人群並未散去，反而越聚越多，所有人都伸長了脖子，屏息凝神地等待著官府的最終確認。
陸沉站在兩尊張牙舞爪的石獅子旁，陽光將他的影子拉得筆直。
他望著那森嚴的衙門大門，心中所想卻並非即將到手的賞銀，而是︰“這分量，不知可夠給沈爺掙足臉面？衙門的確認，該是夠響亮了。”
僅過了不到半柱香的功夫。
衙門那扇厚重的大門“吱呀”一聲再次打開。
依舊是那個老油子差役，但此刻他的神情與進去時判若兩人。
臉上的精明世故被一種肅穆和隱隱的激動取代，腰桿挺得筆直，如同標槍。
他雙手鄭重地捧著一個覆蓋著大紅綢布的木質托盤，步履沉穩地走了出來，目光第一時間就鎖定了人群中央的陸沉。
所有嘈雜的議論瞬間消失，數百道目光聚焦在那方紅布之上，空氣都仿佛凝固了。
差役在陸沉面前站定，清了清嗓子，氣沉丹田，用足以讓衙門前每一個人都听得清清楚楚的洪亮聲音宣告︰
“安寧縣衙令！”
他環視一圈，猛地抬手，將覆蓋托盤的紅綢布一把掀開！
嘩——！
刺目的銀光在陽光下驟然迸射。
托盤內，整整齊齊碼放著十錠官制紋銀，每一錠都足有十兩重，銀光閃閃，稜角分明，底部清晰地鐫刻著“官銀”、“十兩”的印記。
十錠，整整一百兩雪花紋銀！
“采藥人陸沉！”
差役的聲音帶著官方的威嚴，更透著一份由衷的贊許︰“孤身入山，勇除惡虎溪為禍之凶獸三足蟾，為地方除一大害，功在鄉梓！特此賞紋銀——百兩！以彰其功，以勵民心！”
“嘶——！”
“我的老天爺！”
“一百兩！整整一百兩官銀啊！”
人群中瞬間爆發出山呼海嘯般的倒吸冷氣聲和難以置信的驚呼。
許多人一輩子都沒見過如此多的現銀堆在一起。
那白花花、沉甸甸的光澤，在日頭下晃得人幾乎睜不開眼，也晃進了每一個圍觀者的心底，激起了滔天的巨浪！
“真…真是三足蟾！官府都認了！”
“我的親娘，陸陸哥兒是真出息了！大出息了啊！”
“這是咱們安寧縣的少年英雄！”
眼見官府如此爽快、如此鄭重地給出了百兩賞銀，並且親口確認了陸沉除害的功績，所有的懷疑、所有的雜音在這一刻煙消雲散。
人群如同沸騰的開水，歡呼聲、贊嘆聲、恭賀聲直沖雲霄！
“陸哥兒！好樣的！”
“陸小哥兒威武，為咱除了心腹大患！”
“以後進山再也不怕那鬼地方了！”
“陸哥兒！以後有用得著小人的地方，盡管吩咐！”
“我就說陸哥兒是人中龍鳳！打小看著就不凡！”
各種贊譽如同潮水般涌向陸沉。
往日里那些或熟悉或陌生的面孔，此刻都漲紅著臉，激動地揮舞著手臂，恨不得擠到最前面來道一聲賀。
陸沉站在石獅旁。
他微微眯起眼，看著眼前這沸騰的人群，听著那震耳欲聾的贊譽，目光掃過托盤中那堆耀眼的銀山。
饒是他心志已非昔日可比，此刻心頭也不禁掠過一絲激蕩。
揚名、立萬、得利！
這一切，終于在他刀斬三足蟾之後，以一種最直接、最榮耀的方式，降臨在了自己面前！
他伸出手，穩穩地接過了差役遞上的、沉甸甸的百兩紋銀托盤。
入手冰涼，卻灼的他心里滾燙。