那黃澄澄、晶瑩剔透的小人兒憑空出現，陸沉渾身汗毛倒豎，心髒幾乎跳出嗓子眼！
他幾乎是本能地反手摸向腰間，那里別著一把曾被三足蟾毒液腐蝕得銹跡斑斑的短刀。
這是他當下唯一能仰仗的防身之物！
然而，預想中精怪暴起傷人的恐怖場景並未發生。
只見那小人兒不過巴掌大小，梳著兩個圓潤可愛的雙鬟，身上裹著一個用靈氣幻化、紅彤彤的肚兜。
整個身體圓滾滾、胖乎乎，肌膚如同最上等的黃玉雕琢而成，泛著溫潤的光澤。
眉眼雖小卻清晰靈動，活脫脫一個靈氣逼人的嬰孩模樣。
它非但沒有半分凶戾之氣，反而對著驚魂未定的陸沉，怯生生地伏下身，以額觸地，恭恭敬敬地叩首下拜。
小小的身體微微顫抖，口中發出咿咿呀呀、如同幼兒學語般的急切聲音。
那雙由純粹靈氣凝聚的眼眸里，充滿了恐懼、哀求和討好。
“求饒？”
陸沉緊繃的神經瞬間松弛了大半，握著銹刀刀柄的手也悄然松開。
雖然听不懂那咿呀之語，但他竟奇異地領會了這小精怪傳達的意思。
它在害怕！它在求自己放過它！
這個認知讓陸沉大為驚奇，甚至有些哭笑不得。
在他的想象中，那些能化形的精怪，哪一個不是呼風喚雨、移山填海、凶神惡煞的恐怖存在？
動輒生吞活人，視凡俗如螻蟻！
何曾想過，眼前這修行了五百載、堪稱天地奇珍的黃精精怪，竟會如同受驚的幼兔般，對著他這個小小采藥人瑟瑟發抖，叩首求饒？
“你是想求我放過你，不要把你挖走，對麼？”
陸沉試探著問道，語氣不由自主地放得輕柔。
“咿呀！咿呀呀！”
小人兒如同听懂了一般，立刻抬起小腦袋，那雙靈氣眼眸瞬間亮了起來。
他小雞啄米似的連連用力點頭，胖乎乎的小臉上滿是劫後余生的希冀。
他那純真又惶恐的反應，竟與腳邊同樣靈性十足的哮天頗有幾分神似。
“一株好藥，能躲過采藥人的鐮刀，避開山中猛獸的獠牙，安然生長到八十年、一百年，已是萬分不易，堪稱天地造化之功。”
他低聲自語，仿佛在說給小人兒听，又仿佛在說服自己。
“而你在這危機四伏的龍脊嶺深處，無爪牙之利，無筋骨之強，竟能避過無數劫難，熬過整整五百載春秋，最終孕育靈智，化形成功，確實不容易。”
看著他這副模樣，陸沉心頭那五百年黃精價值連城而起的貪念，瞬間冷卻了大半。
他再看向眼前這瑟瑟發抖的小精怪，心中豁然開朗。
他徹底明白了。
眼前這小精怪，雖身負五百年道行，卻空有寶山而無力自保。
它能活到現在，與其說是修煉，不如說是天意的垂憐和純粹的僥幸。
若非自己擁有“天眼”，能循著地脈生氣精準找到這最核心的所在，尋常采藥人就算踏遍大田坳，也未必能發現這藏于山壁根腳最深處的至寶。
“爺爺從小就教我，采藥人行事，當取之有度，留有余地。”
陸沉的腦海中，浮現出爺爺那張布滿風霜卻眼神清亮的面容，耳邊仿佛又響起老人那語重心長的教誨︰
“入山采藥，取七八，留二三，這既是感念山神老爺賜予飯食的恩德，敬畏天地自然，也是不絕天地生機，為自己、為後人留下種子，留下福緣！”
“若是貪心不足，行那殺雞取卵、竭澤而漁之事，便是自絕生路，福報折盡，終遭山神厭棄，橫禍臨身！”
爺爺那樸實話語，在陸沉心頭回蕩，徹底滌蕩了最後一絲貪念。
他望著那依舊伏在地上、滿眼哀求的小人兒，臉上浮現出一抹釋然又溫和的笑容。
大宅子可以慢慢掙，沒必要做得這麼絕。
他心里輕松，仿佛卸下了千斤重擔。
“金山銀山，可以憑本事慢慢去掙。”
他目光清澈，帶著少年人的堅定與一絲超越年齡的通透。
“可若是為了眼前這點潑天富貴，就做絕了事，斷了你這五百載才修得的一點靈性……那才真是虧了良心，折了福報！”
透過天眼的獨特視野，陸沉清晰地看到。
那黃澄澄的小人兒身上縈繞的靈氣光暈，此刻正劇烈地波動著。
它小小的身體微微顫抖，那雙靈氣眼眸里盛滿了可憐兮兮的哀求。
“行了行了，快走吧。”
陸沉心中最後一絲疑慮也煙消雲散。
他笑著擺擺手，示意它安心，甚至還彎下腰，帶著幾分好奇和善意，用指尖輕輕戳了戳小人兒那由粉嫩葉片構成的手臂。
觸感溫潤如玉，帶著勃勃生機。
小人兒如蒙大赦。
它忙不迭地又對著陸沉咚咚咚連叩了三個響頭，隨即手腳並用，轉身就想化作一道黃光遁入山壁縫隙。
那急切的模樣，仿佛生怕陸沉下一刻就改變主意。
然而，就在它的小短腿即將觸踫到冰冷山石的剎那，它的身形卻猛地頓住！
小人兒遲疑地轉過身，它看看陸沉，又看看東邊茂密幽深的山林方向，烏溜溜的眼珠滴溜溜亂轉，似乎在做什麼艱難的決定。
“咿咿呀呀！咿呀！咿咿呀呀呀——！”
終于，它像是下定了決心，鼓足勇氣，對著陸沉發出一陣急促而清晰的咿呀聲。
同時，它那胖乎乎的、如同新鮮嫩葉般的小手掌，竟主動伸了過來，怯生生地拽住了陸沉的褲腳，然後堅定地指向東邊那被古樹藤蔓遮蔽的深谷方向。
小腦袋還用力地點著，仿佛在強調著什麼。
陸沉微微一怔，隨即反應過來，眼中掠過一絲驚奇與暖意︰
“你是說，讓我往那邊去？那里有好東西？或者好事情？”
他沒想到，這剛剛脫離險境的小精怪，竟如此知恩圖報！
這份來自天地精靈的“福報”回饋，未免也來得太快了些！
“咿呀！”小人兒用力點頭。
“好，我明白了。”
陸沉鄭重地點點頭，臉上笑容更盛︰“謝謝你的指點，我稍後一定過去看看。”
他頓了頓，拍了拍自己沉甸甸的背簍，半開玩笑道︰“至于這些，摘都摘了，總不能讓我再埋回去吧？那可就真浪費了天地造化了。”
小人兒聞言，似乎也覺得自己剛才“指點江山”的舉動有些不好意思了。
它的小胖手害羞地捂住了半邊臉，發出“咿唔”一聲輕鳴，隨即不再停留，邁開兩條小短腿，化作一道微不可查的柔和黃光，“嗖”地一下沒入山壁根部，消失得無影無蹤。
陸沉莞爾一笑，他沒有急著離開，而是又在附近仔細搜尋了一番。
只再小心挖取了兩條年份在五十年左右的黃精，恰好將背簍湊滿了十八條。
收拾妥當，陸沉不再耽擱。他拍了拍興奮地在腳邊打轉的哮天︰“走，哮天！咱們去瞧瞧那小東西指點的好地方！”
“嗷嗚！”
哮天早已按捺不住，得到指令，立刻如同離弦之箭般竄了出去。
它小小的白色身影在茂密的草叢灌木間靈活穿梭，快如疾風，竟隱隱有開山闢路之能。
陸沉緊隨其後，步履輕捷。
一人一犬，循著小人兒指引的方向，在崎嶇的山林中穿行了約莫一炷香的功夫。
前方的林木愈發高大濃密，光線也顯得有些幽暗。
突然，跑在最前面的哮天發出一聲帶著驚奇與警惕的低沉嗚咽，猛地停住了腳步！
陸沉撥開擋在眼前的幾根垂落的粗壯藤蔓，抬眼望去——
前方地勢豁然開朗，在一片被高大古樹環抱的隱秘山谷中央，赫然矗立著一座古老、破敗卻又散發著難以言喻莊嚴氣息的廟宇！
青灰色的石牆爬滿了厚厚的墨綠苔蘚和歲月的裂痕，飛翹的檐角早已腐朽斷裂。
殘破的瓦片散落在長滿荒草的台階上。
廟門早已不知去向，只留下一個黑洞洞的入口。
廟宇不大，形制古樸，隱約可見門楣上方掛著一塊字跡模糊、布滿塵灰的木質匾額。
陸沉眉頭義一挑，難以置信地低呼出聲︰
“山神廟？！這深山老林里怎麼會有一座廟？！”
“我以前還從沒听說過這種事情啊？”