那道封印，承载了世界存续的根基。
但当年那位老者的力量有限，封印并不完美。
随着漫长岁月的流逝，封印被蚀变之力一点一点侵蚀，开始出现裂纹。
最终，封印终于难以维持，裂缝重新张开，蚀变重启。
那道裂缝在古老年代，曾连通着某个比卡拉托更加古老的世界。
它不仅仅是这个世界的灾变源头，更是一条通往另一片未知天地的通道。
叶无将手从那块石碑上收回，面色凝重如铁。
“这块石碑是当年那位古老强者为封印而设的碑铭，上面记载了镇压的方法。
但如今，封印已经崩了一角，裂缝正在不断扩大。”
他转向叶修和叶战，“蚀变之源，就在这里。
这道裂缝，也是通往另一个世界的通道。”
叶修目光一凝：“另一个世界？”
叶无点头：“裂缝的另一端，可能就是是‘虚’的祖地世界。”
叶无的话音落下，洞窟内陷入一片沉寂。
三人站在那块漆黑石碑前，目光不约而同地落向碑面后的那道巨大裂缝。
裂缝深处暗红色的光芒涌动不止，散发出一种让三人同时沉默的气息。
那种气息，他们已经不是第一次接触了。
叶战第一个打破沉默：“所以，这个世界的蚀变，是因为封印旧了，坏了，所以裂缝又开了？”
他挠了挠头，“那照这么说，我们只要把这封印修好，这个世界的蚀变就能停下来？”
“理论上可以。”叶无道，目光却仍然落在那道裂缝上，“但修复封印，需要深入裂缝内部，将封印的中枢重新激活。
那意味着我们必须进入那里……”
他顿了顿，“直面未知的危险。”
叶战闻言，目光微微一亮，随即又压了下去：“那里面，就是虚的祖地？”
“不一定。”叶修道，“但至少是虚长久停留过的地方之一。
从我们已知的情报来看，虚并非一种单一的种族，更像是某种从那里面渗透出来的存在，形态各异，有强有弱。
这道裂缝，或许就是它们在现实世界中的一个入口。”
叶战搓了搓手，正要开口说什么，却被叶无抢先打断：“六哥，我知道你想进去看看。
但先听我把话说完。”
叶战：“……你说。”
叶无继续道：“这道封印，或许不仅仅是一道门闩那么简单。
石碑上记载的镇压方式，至少融合了这个世界远古时代的法则之力，那是一种我们并不熟悉的法则体系。
如果我们贸然深入，在封印内部遇到问题，可能没有足够的时间来适应那套法则。”
“你是说，我们需要先研究这块石碑，弄清楚封印的构造，再决定进入的事情？”叶修问。
叶无点头：“我粗略扫了一遍碑面上的铭文。
大部分内容我无法直接解读，但一些核心的图案和符号与重瞳之力能建立的映射关系。
如果能给我时间仔细研究，或许能破解出一部分封印的运作方式。
到那个时候，我们至少能知道，进入裂缝之后大致会遇到什么。”
叶战使着性子，倒也还能忍：“行吧。
需要多久？”
“不好说。”叶无认真道，“碑面上的信息，比表面上看起来多得多。
我需要以无体之力与碑面进行深层次的共鸣，或许能激活其中封存的一些远古印记。
这个过程，快则数十日，慢则数年。”
“数年……”叶战嘀咕了一声，但最终还是点了点头，“既然需要研究那就研究，反正这么多年我都等了，不差这几年。”
叶修没有急于表态，他走到裂缝边缘，探头望向那道暗红色光芒涌动的深谷。
目光幽深，似乎在认真感受那裂缝中溢出的气息。
“我不知道你们感觉如何，但裂缝深处有一股极其微弱的脉动。”
叶修的声音低沉，“它有规律，每隔一段时间就跳动一次。
像是心脏在跳动。”
叶无走过去，将重瞳之力聚焦在裂缝深处。他观察了片刻，面色变得凝重起来：“确实……是脉动。
而且这种脉动，和当初那尊混沌海中的虚的核心波动有些相似，但频率要慢得多，强度要大得多。”
“所以，裂缝深处，可能有某种活着的、巨大的东西。”叶战总结道。
三人沉默了一瞬。
“先不急着下定论。”
叶无最终开口，“给我时间研究这块石碑。
如果能解读出封印的完整构造，我们就能判断出，那道脉动是封印本身的能量流转，还是裂缝深处某个存在的心跳。”
“如果是后者呢？”叶战问。
叶无没有立刻回答。
他抬起手，轻轻按在石碑表面。
碑面上的纹路在他的掌心下微微亮起，像是某种被触发的古老机关在缓缓运转。
他闭上眼，以无体之力与石碑共鸣，一点一点地感知着那些铭文中封存的远古信息。
许久，他睁开眼睛，轻声道：“如果是后者，那我们就需要通知大哥他们了。”
叶无在石碑前盘膝而坐，开始了对封印的解读。
他让自己的无体之力缓缓流入石碑内部，与那些远古铭文产生共鸣。
这是一种极为耗费心力的过程，那些铭文所使用的语言和法则体系，与混沌海，墟空都截然不同，需要他一点一点地摸索，试探、建立理解。
就像一位考古学家面对一部失传了千万年的古籍，每一个字都需要反复推敲，才能确认它的含义。
叶战和叶修没有打扰他。
两人在天渊洞窟中各自找了一处位置，轮换着守护在叶无身旁，同时也在观察周围的环境变化。
叶战的做法很直接，他每隔几天就会沿着天渊的阶梯向上攀爬一段，在天渊边缘附近巡视一圈，看看蚀变边界有没有异常变化。
他发现，自从叶无开始解读石碑之后，蚀变扩张的速度明显减缓了。
那股原本不断向外蔓延的侵蚀之力，似乎因为某种力量的作用而开始收敛。
“有意思。”叶战蹲在天渊边缘，低头看着下方那片深不见底的黑暗，“这封印都碎成那样了，还能有那么大的压制力。
要是把它修好，这蚀变是不是真的能停下来？”
“不一定。”叶修的声音从他身后传来。叶战回头，看到叶修正无声地站在他身后，“那道裂缝已经被侵蚀了太长时间。
封印即使修复，也只能做到抑制扩张，不可能完全覆盖原有的蚀变区域。
这片世界的损伤，某些部分已经无法逆转了。”