接到任务指示后，幻曜辰没有丝毫耽搁，立刻召集了所有队友，同时也通知了汪小才。
基地的大厅中，众人陆续到齐。
幻曜辰站在大厅中央，目光从众人身上一一扫过，确认没有人缺席后，才缓缓开口。
“西部出现了情况，「暗星会」近期在那里活动频繁。上级要求我们前往当地驻守一段时间，调查可能存在的异常，并随时应对突发状况。”
他的语气平静，却没有半点轻视。
涉及「暗星会」的任务，向来不能掉以轻心。尤其是最近发生的种种事情，更让他隐隐觉得，这个组织的行动背后恐怕隐藏着某种不为人知的目的。
“具体情况等到了当地再调查。准备好之后，立刻出发！”
众人没有多问，迅速行动起来。
没过多久，一架战机便从基地升空，冲破层层云雾，朝着遥远的西部飞去。
机舱内，幻曜辰靠在座椅上，透过舷窗望向下方。
随着战机不断深入西部，地面上的景色也发生了明显变化。最初还能看见大片葱郁的植被与零星分布的城镇，可随着距离逐渐拉远，绿色越来越少，取而代之的是连绵起伏的沙丘与广袤无垠的荒漠。
金色的沙海在阳光下延伸至视野尽头，偶尔有几道深色的山脉横亘其间，像是大地被岁月刻下的伤痕。
这里曾经是撒哈拉沙漠，也是幻曜辰与汪小才最初相遇的地方。
他侧过头，看向坐在一旁的汪小才。
当初相遇时，汪小才还只是个孩子，对这个世界的许多事情都懵懵懂懂。没想到几年过去，他们竟然又一次回到了这里。
幻曜辰这次特意把汪小才带上，除了让他参与任务之外，也有自己的考虑。
汪小才毕竟曾经生活在这里，对当地的环境、风俗以及一些不为外人所知的事情，或许比他们更加熟悉。真要调查起异常情况，说不定还能提供一些有用的线索。
当然，还有另一个原因。
既然都回到了故地，总不能把这个当事人丢在一旁。
汪小才显然也想到了这一点。
他坐在座椅上，尾巴不自觉地轻轻摇晃，一双眼睛始终望着窗外那片熟悉的沙海。随着战机不断接近目的地，他脸上的期待也越来越明显，连原本安静的姿态都变得活跃起来。
“好久没回来了……”
他小声嘀咕了一句，尾巴又晃了晃。
幻曜辰听见了，却没有接话，只是重新将目光投向窗外。
他同样想知道，几年过去，这片曾经荒凉的土地究竟变成了什么模样。
经过一段时间的飞行，战机终于开始下降。
舷窗外，一座规模惊人的城市逐渐映入众人眼帘——「玄武岩」基地市。
当城市的全貌映入眼中时，就连幻曜辰也不由得微微挑眉。
与他记忆中的景象相比，这里的变化实在太大了。
几年前，他第一次来到这里时，基地市还只建立在地下。
可现在，城市早已突破了原有的边界，大片建筑沿着沙漠向外延伸，形成了规模庞大的城市群。
更令人惊讶的是，城市上空竟然笼罩着一大片厚重的阴云，那并非自然形成的普通云层。
幻曜辰能够清楚地察觉到，阴云之中隐约流转着特殊的能量波动。某种庞大的法阵似乎正以整座城市为核心运转，将外界的高温与风沙阻挡在外，同时调节着城市内部的气候。
在那片阴云的庇护下，原本干燥酷热的沙漠环境似乎被隔绝在了城市之外。
宽阔的道路纵横交错，高耸的建筑鳞次栉比。街道上人来人往，各类车辆与运输设备有序穿行，远处甚至还能看到大片经过规划的绿地。
整座城市仿佛一座从荒漠中生长出来的巨大绿洲。
而且，这座绿洲还在不断扩张。
“几年没来，变化居然这么大……”
幻曜辰轻声感叹了一句。
他并不清楚当地究竟采用了什么技术，才能在沙漠之中实现这样的改造。但从城市上空那片规模惊人的阴云来看，这绝不是单纯依靠普通建筑技术就能做到的事情。
法阵、能量系统，以及其他尚未被他了解的手段，恐怕都发挥了重要作用。
看来，这些年人类在对抗恶劣环境方面，确实取得了不小的进步。
战机缓缓降落在指定区域。
舱门开启后，众人陆续走下战机。
脚踩在基地市的地面上，汪小才先是愣了一下，随后整个人都兴奋了起来。
熟悉的气息、熟悉的环境，还有那些早已改变却依旧能够勾起回忆的街道，都让他感到一种难以言喻的亲切。
他兴奋地跑到幻曜辰身旁，尾巴摇得飞快，连说话的声音都轻快了不少。
“幻曜辰！我们真的回来了！”
幻曜辰看了他一眼，淡淡地应了一声。
“嗯！”
可汪小才显然不打算就此结束。
他凑到幻曜辰面前，眼睛亮晶晶的，迫不及待地说道：“我跟你说，这里现在变化可大了！不过有些好东西可没有变，尤其是这里的特色美食！”
说到这里，他的尾巴摇得更加欢快。
“走走走！我带你去吃这里最有名的东西——沙漠西瓜虫！”
幻曜辰的脚步顿时一停。
他缓缓转过头，看向汪小才，眼神里难得地出现了一丝微妙的变化。
“……你刚才说什么？”
“沙漠西瓜虫啊！”
汪小才完全没有察觉到他的抗拒，反而兴致勃勃地解释起来。
“这可是这里的特色！外面的人想吃还不一定吃得到呢！你以前没吃过吧？这次回来正好尝尝！”
幻曜辰沉默了两秒。
（沙漠……西瓜……虫？）
这三个词组合在一起，无论怎么听，都很难让人产生食欲。
更何况，汪小才说起这种东西时，表现得实在太过热情，反倒让他对所谓的特色美食产生了强烈的警惕。
（这东西真的是正常食物吗？）
（还是说，当地人在某种特殊饮食文化的影响下，已经习惯了将一些难以理解的生物端上餐桌？）
（等等，这是近年来新出的食物吧，以前都没听说过……）
幻曜辰不想深究。
他几乎没有任何犹豫，直接拒绝道：“不了，你自己吃吧。”
“哎呀，别这样嘛！”
汪小才立刻凑了上来，尾巴摇得更欢了。
“真的很好吃！你都还没尝过，怎么知道不喜欢？只要吃一口就行，就一口！”
幻曜辰没有回答，只是默默地看了他一眼。
那眼神已经说明了一切。
不管汪小才说得多么天花乱坠，他都绝对不会因为一时好奇，就去尝试这种听起来便充满了未知风险的食物。
至少现在不会。
至于以后……
那就更不必考虑了。
眼看幻曜辰态度坚决，汪小才不由得撇了撇嘴，脸上露出几分失望。
不过，他显然并没有彻底放弃这个念头，只是暂时不再纠缠，转而跟在幻曜辰身边，时不时还回头看一眼城市里的某个方向，似乎已经开始盘算着什么时候自己偷偷跑去大吃一顿。
幻曜辰自然注意到了他的小动作，却懒得拆穿。
他将注意力重新放回周围的环境上。
刚才抵达时，他便已经察觉到，这座城市的能量结构与自己记忆中的截然不同。除了用于调节气候的庞大法阵之外，城市内部似乎还存在着其他能量节点。
那些节点分布得相当有规律，彼此之间隐约构成了一张覆盖整座基地市的网络。
（究竟只是城市防御体系的一部分，还是另有用途？）
幻曜辰暂时无法判断，但有一点可以肯定。
如今的「玄武岩」基地市，早已不是当年那个仅仅依靠防御设施抵御沙漠威胁的据点了。
它正在以一种惊人的速度成长，甚至已经具备了将整片恶劣环境纳入自身掌控范围的能力。
而这样的变化，究竟意味着进步，还是隐藏着某种不为人知的代价？
幻曜辰的目光微微一凝。
他不打算在没有证据的情况下妄下结论。
眼下最重要的，仍然是完成任务。
“先办正事！”
他收回目光，语气平静地提醒道。
汪小才听后，虽然仍有些不情愿，却也明白轻重缓急。
“知道啦！”
他小声应了一句，随后乖乖跟上队伍。
只是那条尾巴，依旧不安分地左右摇晃着。
看得出来，相比于调查「暗星会」，他现在显然还有另一件事放在心上。
那就是——
如何找机会把幻曜辰骗去尝一口“沙漠西瓜虫”。