幻曜辰放下筷子，抬头看向仍在炉膛旁忙碌的重蹄，神情渐渐认真起来。
久别重逢固然令人欣喜，但有些事情，他觉得还是应该说清楚。
“重蹄，有件事，我得跟你解释一下。”
听见他的声音，重蹄停下手里的动作，转过头来。
幻曜辰迎上他的目光，语气平静，却带着几分歉意。
“辰辉只是我当初使用的假身份，我的真名叫幻曜辰。”
他没有提及自己如今所属的高序列小队，也没有透露「星夜」小队的事情，只是将自己的真实姓名告诉了这位多年未见的老朋友。
对他而言，这已经足够了。
重蹄闻言，并没有立刻回答。
他站在炉膛旁，粗壮的手掌还握着烹饪用的铲子，目光落在幻曜辰脸上，神情有些复杂。
片刻后，他忽然笑了一声。
“其实，我早就猜到了。”
幻曜辰微微一怔。
重蹄将铲子放到一旁，随手擦了擦沾着油污的手掌，缓缓说道：“当初你让我赶紧离开，那时候就觉得不对劲，只不过一直没想明白，你究竟有什么事情需要瞒着我。”
他顿了顿，目光重新落在幻曜辰身上。
“后来，我也听说过一些关于你的消息。虽然不敢确定，但现在看来，当初的猜测应该没错。”
说到这里，重蹄脸上的复杂逐渐化作释然。
他没有追问幻曜辰为什么要隐瞒身份，也没有因为对方曾经欺骗过自己而心生芥蒂。
每个人都有自己的秘密。
既然幻曜辰如今愿意亲口告诉他，那就说明，对方依旧把他当成值得信任的人，这便足够了。
重蹄咧嘴一笑，露出几分往日熟悉的豪爽。
“不过，这有什么关系？”
他伸出粗壮的手臂，在幻曜辰肩膀上拍了一下。
“名字也好，身份也罢，都不过是些外在的东西。咱们当初既然是兄弟，那就永远是兄弟！”
他的话说得干脆，没有半点拖泥带水。
幻曜辰看着他，原本略显严肃的神情也渐渐缓和下来，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意。
有些人，即使多年未见，也不会因为时间和身份的变化而变得陌生。
重蹄显然就是这样的人。
“对了，既然你难得回来一趟，今天这顿饭就算我的！”
重蹄似乎不愿再纠结过去的事情，转身便从炉膛旁端来一盘沙漠西瓜虫，热气裹挟着浓郁的香味扑面而来。
他将盘子放到幻曜辰面前，笑着说道：“就当是我给你接风了！今天想吃什么尽管说，管够！”
幻曜辰看着新端上来的食物，摇了摇头。
“那怎么行？”
他的语气里带着几分认真。
“既然过来了，当然不能空着手。何况这么多年没见，我也该给你带点礼物。”
说话间，幻曜辰抬起手，从怀中取出数枚胶骸核心，放在桌面上。
那几枚核心通体深沉，内部隐约流转着幽冷的光泽，仿佛有某种力量被凝固其中。昏黄的灯光落在上面，映出一层淡淡的辉芒，与周围寻常的餐具显得格格不入。
这些都是领主级胶骸核心。
即使对于实力不俗的强者而言，这样的资源也绝非随处可见，更不用说对于需要长期积累资源、提升实力的修炼者了。
重蹄原本还带着笑意的脸顿时僵住。
他低头看着桌上的核心，眼睛微微睁大，随后又抬头看向幻曜辰，似乎有些不敢相信自己的眼睛。
“这……这些都是领主级胶骸核心？”
幻曜辰点了点头。
“嗯，对你的修炼应该有些帮助。”
他说得轻描淡写，仿佛放在桌上的并不是什么珍贵的修炼资源，只是几件寻常的小物品。
可重蹄却知道，这份礼物究竟有多么贵重。
他下意识地摆了摆手。
“这也太贵重了，我不能收！”
重蹄虽然经营着一家生意不错的烧烤店，但平日里来往的客人鱼龙混杂，赚来的资源大多也要用在维持生活和店铺经营上。
领主级胶骸核心这样的东西，对他而言绝不是随便就能收下的礼物。
更何况，这些核心显然不是一两枚那么简单。
然而，幻曜辰并没有给他拒绝的机会。
他直接将桌上的核心收拢起来，塞进重蹄手中。
“收下！”
重蹄愣愣地看着掌心里的核心，一时间竟不知道该说些什么。
“这些东西对我而言不算什么，但对你或许有用。既然是兄弟，就别跟我客气。”
他看着重蹄，神情认真。
“拿去好好修炼，也要好好保管。”
重蹄低下头，粗糙的手掌缓缓合拢，将那些胶骸核心握在掌心，沉默了许久。
作为一头老犀牛，他向来不习惯说那些煽情的话。平日里无论遇到什么事情，他大多都能用几句粗犷的玩笑带过去。
可这一刻，面对眼前这个多年未见的故人，他却忽然觉得喉咙有些发紧。
许久之后，他才抬起头，眼眶隐隐泛红，声音也低沉了几分。
“不愧是……我的好兄弟。”
说完，他用力握紧了手中的核心，仿佛生怕一松手，这份久别重逢的情谊便会从掌心溜走。
幻曜辰没有再说什么，只是伸手拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
叙旧的话说得差不多了，幻曜辰也没有忘记自己此行真正的目的。
他将筷子轻轻放在桌上，抬起头，看向站在一旁的重蹄，原本温和的神情逐渐恢复了平静。
“重蹄，我这次过来，除了想见见你，还有一件事需要你帮忙。”
重蹄将手中的胶骸核心收好，神色也认真了几分。
“什么事？只要我能帮得上，尽管开口。”
幻曜辰没有绕弯子，直接说道：“我需要一些关于「暗星会」的情报。”
话音刚落，重蹄脸上的笑意便消失了。
他的神情骤然严肃起来，先是下意识地看了一眼店内的其他客人，随后才压低声音，语气中带着明显的警告。
“你疯了？最近千万别打听这个组织的事情！”
重蹄的反应让幻曜辰微微挑眉。
以他对重蹄的了解，对方虽然算不上胆大包天，却也绝不是一个轻易被吓住的人。能够让他露出这样的神情，显然说明最近发生的事情远比想象中更加严重。
“为什么？”
幻曜辰依旧平静，仿佛只是在询问一件寻常小事。
重蹄却没有立即回答。
他沉默了片刻，目光再次扫过周围，确认没有人明显注意他们之后，才将声音压得更低。
“最近，「方舟」一直在调查「暗星会」在西部的动向。你应该知道，这个组织行事向来隐秘，想要查清他们的底细，本来就不是一件容易的事。”
他停顿了一下，脸色愈发凝重。
“可这一次不一样。听说「方舟」已经派出了不少强者，想要查清他们究竟在谋划什么。结果呢？”
重蹄缓缓摇头。
“那些人全都失踪了。”
桌边的气氛随之沉了下来。
“不是失去联系这么简单。”重蹄的声音中透出一丝寒意，“到现在为止，没有人知道他们去了哪里，也没有可靠的消息证明他们还活着。按照目前的情况来看，他们大概率已经被「暗星会」的人杀了。”
说到这里，他盯着幻曜辰，语气甚至带上了几分急切。
“所以我才劝你，千万不要掺和这件事！连「方舟」派出去的强者都能悄无声息地消失，你一个人去查，能有什么好下场？”
重蹄并不知道幻曜辰如今究竟拥有怎样的实力。
在他的记忆里，幻曜辰固然有着许多不为人知的秘密，可即便如此，也不意味着他能够无视「暗星会」的危险。
尤其是最近这段时间，整个西部的气氛都透着一股说不出的诡异。
许多平日里活跃的势力突然变得低调起来，一些消息灵通的人更是开始刻意避开与「暗星会」有关的话题。就连重蹄这家什么人都敢接待的烧烤店，最近也多了几分令人不安的气息。
他不知道「暗星会」究竟在谋划什么。
但他清楚，能够让那么多强者接连失踪的事情，绝不是什么小打小闹。
幻曜辰听完，眼底闪过一丝冷意。
（连「方舟」派出的调查人员都失踪了？）
这个消息，倒是让他对目前的局势有了更深一层的认识。
他原本就怀疑，「暗星会」近期在西部的频繁活动，恐怕与某项极其重要的计划有关。如今看来，对方不仅在暗中筹备着什么，甚至已经开始不惜代价地清除所有可能接近真相的人。
如此严密的封锁，只能说明一件事。
他们正在谋划的事情，绝不能轻易暴露。
否则，「暗星会」根本没有必要冒着与「方舟」彻底撕破脸的风险，接连下手。
幻曜辰沉默片刻，眸光微微沉了下来。
重蹄还以为自己的警告起了作用，正准备再劝上几句，却见幻曜辰忽然站起身来。
“既然这样，那就没必要继续绕圈子了。”
他的语气很淡，听不出多少情绪。
重蹄一愣。
“什么？”
幻曜辰没有解释。
他缓缓转过身，目光扫过整间烧烤店。
店里的客人依旧坐在各自的位置上，有人面前摆着烤肉，有人端着酒杯，还有几名胶兽人正低声交谈。炉膛里的炭火烧得正旺，红色的火星偶尔从灰烬间迸出，照亮一张张神色各异的面孔。
其中，有人只是好奇地看着他，也有人在察觉到他的目光后，若无其事地低下头，继续吃着东西。
幻曜辰将这些反应尽收眼底。
他没有刻意释放威压，也没有显露出任何惊人的力量，只是站在那里，平静地开口。
“在场的各位，有谁是「暗星会」的人？”
他顿了顿，嘴角扬起一丝意味不明的弧度。
“赶紧带着你的狗命，滚过来见我。”
声音并不算大，可奇怪的是，话音落下的瞬间，店里的每一个人都听得清清楚楚。
下一刻，整间烧烤店骤然陷入死寂。
原本热闹的交谈声戛然而止，碰撞的餐具停在半空，就连几名正在咀嚼食物的客人，也不由自主地放慢了动作。