除夕夜。
小賣部暫停營業。
葉永誠一家，家里大大小小圍坐在一起，好不熱鬧。
老人家不肯上來，任誰去說都沒用。還是葉章宏親自出馬，攙扶著走路顫顫巍巍的曾祖母，從老屋來到了新家。
葉永誠被觸動，起身去攙扶老母，想把老母請到主位上，但老母無論如何都不肯，只得讓她和章宏坐在一起。
唉，家里，對老人家最孝順的，除了彩蝶，就是章宏了。彩蝶和老人家住到小學畢業，隨後是章宏。
老母剛落座，突然又站了起來，張開掉了一半牙齒的嘴巴，說︰“我的碗筷，沒有拿上來。”
葉永誠一听這話，眉頭就皺了起來。
這些老人，不知道哪里听來的，說是年紀一大，就不干淨，必須備一副專用的碗筷，不與家人摻和在一起。
對于這一點，葉永誠是不認同的，又不是有什麼傳染病，無非是某種心理在作祟。葉永誠一直忍著，有一次終于忍不了，奪過老母的碗筷，就往地上砸，可是老碗的質量實在是太好，再加上廚房的地面沒有水泥硬化，那個碗居然一點事也沒有，倒是把老母嚇得直抹眼淚。
現在，一想起自己住在新家里，老母卻孤零零地守在老屋，葉永誠心里總有一種難言的酸楚。
今天是除夕，葉永誠不想多事，剛想吩咐章宏去老屋拿碗筷，但還沒有開口，章宏屁顛屁顛就往老屋跑了。
這個孩子，任誰都沒有白疼他。
取了碗筷回來，一家人高高興興地開始吃年夜飯。
這個時候，父子倆是要喝一杯的，就是去年開始，彩蝶也加入了喝酒的行列。葉永誠本不想讓佷女喝酒——女孩子家家，喝酒終不是一件好事。但彩蝶可不管，再加上兒子德興叫他少理年輕人的事情，他也只好默許了。
轉眼，子女們都成家立業了，從小看著長大的兩個佷女，一個早有了一對兒女，一個即將技校畢業。不說這些子女和佷女，就是兩個孫子和一個孫女也都長大了，葉永誠心里歡喜的同時，也在感慨自己真的老了。
他的偉人發型，早已是白發蒼蒼。
吃了一些東西，劉麗萍敬了家人們一杯酒，就拿出一疊紅包，從老人開始，到最小的雨桐，人人有份。
每個除夕夜，她都會給每個家人一個紅包。
葉永誠知道兒媳婦著急去小賣部，當即也拿出紅包，每個人都有份。
接下來是郭惠珍和葉德興。
老人顫顫巍巍地從衣兜里掏出一些纏著一圈紅紙的兩塊錢，也準備給她的子孫們發壓歲錢。
按照以往的習慣，大家只會收下紅紙，然後把錢退給老人。
錢不重要，重要的是老人那份對子孫們的愛。
纏著一圈紅紙的兩塊錢發到每個人的手里。
章宏率先抽出那張兩塊錢，要還給曾祖母。
誰想，老人顫抖著雙唇，說︰“我也不知道自己還能活多久，這一次大家無論如何也要收下……”
葉永誠惱了，“啪”地把筷子往桌子上一慣，不高興地說︰“大過年的，你能不能不說這種話？”
老人急忙閉口不言。
氣氛急轉。
這時，彩蝶走到老人的身後，像小時候一樣環抱著老人的脖子，說︰“奶，你能活到一百歲呢！還有，你就不想吃我的喜糖、喝我的喜酒嗎？”
說完，她還在老人的臉上親了一下。
老人不言語，枯瘦如柴的手，輕輕地撫摸著孫女那潔白嫩滑的手背。
章宏內心深處一動，也抱著他的曾祖母，任曾祖母粗糙的手撫摸他稚嫩的臉龐……
葉永誠家是人口大戶，但在今年，最小的弟弟葉永善一家沒有回來，大兒子夫妻倆也沒有回來。
不過，從大年初一清早開始，家里就沒有斷過前來拜年的人。
鳳來縣境內有一個俗慣，就是到人家家里拜年，進門前要燃放鞭炮，寓意著紅紅火火、熱熱鬧鬧。
葉永誠家里親戚多，又和坡上許多人家有著不錯的交情，這樣的交情甚至延伸到駝背嶺、采石坑村和金龍村，再加上他任教了近四十年，整個上山村的葉姓和張姓，可以說有小一半是他的學生，所以每年到他家拜年的，簡直是絡繹不絕，常常是好幾批人一起登門，茶杯和凳子都不夠用。
左鄰右舍和朋友之間，茶水相待便可，但有著親戚關系的，就必須奉上一碗香菇瘦肉湯。以往，幾兄弟合在一起，有兩個弟媳、月華和彩鳳相幫，多少親戚來，那一碗香菇瘦肉湯還是能夠及時奉上。只是，隨著兄弟分了家，彩鳳也嫁人了，大兒媳婦幾年未歸，小兒媳婦忙著小賣部的生意，所以現在就只有郭惠珍自己，加上佷女彩蝶，兩個人是忙得連坐一會兒的時間都沒有。
隨著年齡的增加，她明顯是開始感到吃力，就討好地給了兩個孫子一人五塊錢，要他倆別出去玩，在家里多少幫點忙。
看在五塊錢的巨款上，兄弟倆自然是答應了。
以往，兄弟倆加上堂叔德明和堂妹雨桐，那是滿世界去瘋，不到飯點是絕不著家。
听著外面“ 里啪啦”的鞭炮聲，以及猴孩子們的歡聲笑語，葉章宏這才後悔貪圖那五塊錢，以至于自己變成了電視里演的“跑堂的”。
他心里那個悔啊！
可是，他收了錢，那就得乖乖當“跑堂的”，沒得反悔呀！
來的親戚可不少。
曾祖母的娘家人、奶奶的娘家人、媽媽的娘家人，還有一些關系稍遠的姑姨舅。
直到一個長輩親戚遵循俗慣，給了章宏兄弟倆一人一個紅包，兄弟倆接連收到好幾封紅包，最少的都有兩塊錢，章宏這才心甘情願地當著“跑堂的”。
葉永誠的學生陸陸續續也前來拜年。
這個素來嚴苛的校長兼老師，學生們在校期間總是背地里憎恨地罵他人狠、管得死死的，甚至給他取了一個“惡人誠”的外號，但在他們畢業、長大、走入社會之後，這種憎恨很多都變成了感激，就別說是大過年的，就是平常日子，也有很多學生登門拜訪。
那些只能在坡上當土農民的，一般就是過來道一聲“新年好”，再喝上幾杯茶，閑聊幾句，不會坐太久。就是前些年從各大專、職專畢業的學生，趁著改革開放、經濟發展的春風，很多都混出了一些名堂，有的在大公司當了管理人員，有的在市里做著生意，尤其是與電腦、復印機及其耗材的相關生意，據說在市里電子城都混得風生水起，而且還從苦茶坡上帶了不少人下去當學徒。
這些人，一個個西裝革履，頭發還打了摩絲，進門都提著禮物，一口一個“班主任”，或者“老校長”，讓葉永誠是既高興、又欣慰。
他們有出息，同時他的臉上有光不是。
葉永誠卻不懂電腦這玩意，只能听著他們大說特說，自己又插不上嘴。
臨近午飯的時候，葉永實和康柳桂領著兒女，以及一對夫妻和一個女孩子，提著禮物上門來拜年了。
這是一家三口。
葉永誠夫婦對他們很是客氣，他們對葉永誠夫婦也是相當敬重。
葉章宏認得這一家三口。
自從他記事，每到大年初一，這一家三口都會早早地出現在堂叔葉德明家。不僅給他家帶一大堆東西，連老人和葉永誠家也有一份。
男人姓田，長輩們稱呼他為老田，德明則是稱呼他為“田爸”，章宏這個輩分小的，自然是稱呼“叔公”。
老田的女兒叫作田江月，穿戴很是好看，卻不怎麼說話，一直是抓著她媽媽的胳膊，不肯放手。
章宏問過德明，為什麼要稱呼那個男人為“田爸”。德明自己也說不清楚，只知道這是男人要他這樣稱呼的。可是，他的姐姐彩嬌卻只是稱呼“田叔”。這就很是奇怪了。德明問過他的爸媽，他的爸爸只是提了一句他救過老田一命，就沒有多說什麼。
管他呢！
反正這家人每次來，都是帶著禮物，還會給老人和小孩包一個紅包，偶爾還會住上一兩天。
永誠和永實兄弟倆特地擺了一桌，還喊來德興，陪老田喝酒。
也是建了新房子的緣故，永實強烈要求老田住幾天，老田爽快地答應了。
大人們在喝酒，猴孩子們就自由了。
章宏的德明對視一眼，就準備溜去小賣部買擦炮。
德明剛轉身，卻被他媽媽一把抓住。
“帶上你的江月妹妹。”她吩咐道。
德明很是不情願。
一直以來，他與這個田江月都玩不到一起，而田江月對這里的環境似乎有著一種與生俱來的懼意，寸步不離她媽媽之外，也不怎麼說話，甚至連茅廁都不敢去上。
她說她怕掉下去，也怕茅廁里那些惡心人的人畜糞便和蛆蟲。
每當她要如廁，康柳桂只能拿上一個新一點的塑料桶，讓她在屋子里解決，她再把塑料桶洗干淨——她也不適應農村里的尿桶，說是很髒。
這樣的小公主，肯定跟他們這些猴孩子玩不到一起。
只是，媽媽吩咐，德明不敢不從，只得喊了田江月一句。
誰想，田江月根本就不理睬他，就是抓著她媽媽的胳膊不放。
“去呀，跟你德明哥哥出去玩。你別看這里是農村，但好玩的地方多了去了。”她媽媽勸說道。
田江月還是不肯。
德明對他媽媽聳聳肩。
康柳桂也沒有辦法，只得多拿一些零食飲料出來。
叔佷倆可不在乎這個不合群的丫頭片子，到小賣部半買半送得到了幾盒擦炮，就開始到處去瘋。
嘿，不想，居然遇上了葉國展、葉慶東、趙東慶這三個家伙。
兩邊人不對付。
葉國展率先擦然一個擦炮，直接就往葉章宏身上扔。
葉章宏趕緊躲開。
“砰……”
葉國展等人得意地笑了起來。
這是一種挑釁。
對于這種挑釁，叔佷倆自然不會慣著。
德明甩了甩手里的擦炮，說︰“敢不敢到茶園里‘決一死戰’！”
“誰怕誰啊！”葉國展很有氣魄地回道。
“王八怕鐵錘！”
章宏抓住機會，損了一句，氣得葉國展快要抓狂。
所謂的‘決一死戰’，其實就是雙方人馬到茶園里躲起來，然後尋找對方的蹤跡，擦炮就是武器，在對方毫無察覺的情況之下，一發擦炮肯定能把對方炸得嚇一大跳，要是不小心炸傷了，也只能認栽，再想方設法“報仇雪恨”。
二挑三。
別看人數不對等，但憑葉章宏的聰明和葉德明的靈活，葉國展三人只有被炸的份，氣得三人那是哇哇大叫、捶胸頓足，又無可奈何。
叔佷倆那叫一個神出鬼沒、聲東擊西、打草驚蛇、迂回繞後、圍而殲之、分而擊之等等，那叫玩得一個溜。
玩了快一個小時，雙方已經“彈盡糧絕”，相約到小賣部補充“彈藥”，再繼續決戰。
走到路邊，叔佷倆才發現田江月在葉彩嬌的陪同下，正饒有興致地看著他們這邊的戰斗。
看到葉德明，田江月居然笑了……