眼前的侄女，眉眼依旧是他记忆中的模样，可整个人的气质却截然不同。
往日里的瑾瑶，虽也端庄，却终究带着未出阁少女的柔和娇憨。
可今日站在他面前，身姿挺拔，眉眼清冽，周身萦绕着一股疏离冷雅的贵气，沉静自持，目光坦荡，竟让他一时分辨不出究竟是哪里变了，却又分明觉得，眼前的侄女，早已不是他印象中那个需要家族庇护的小姑娘了。
愣怔片刻，马齐才收回心神，语气温和带着几分长辈慈爱：
“瑾瑶，听说你一早就让人来问，特意找伯父有事？”
他抬手示意她坐下，语气笃定：
“什么事你尽管说，只要伯父能办到，一定给你办好。”
月柠上前一步，规规矩矩地屈膝，行了一个标准的旗人礼，姿态恭敬却不卑微，分寸拿捏得恰到好处。
待一旁伺候的小厮奉上新茶，轻步退到一旁，月柠才抬眼，神色沉静地开口：
“还请伯父屏退左右，侄女今日，确有要事，只能与伯父一人言说。”
她语气平静，却带着不容小觑的郑重。
马齐见状，心中微讶，面上却不动声色。
他执掌朝堂多年，阅人无数，一眼便看出侄女今日绝非寻常小事。
当下也不多问，只淡淡抬了抬手，对屋内下人吩咐：
“你们都先出去，守在院外，没有我的吩咐，任何人不得靠近。”
“是。”
下人们齐齐躬身应是，悄无声息地退出书房，顺手合上了房门。
顷刻间，偌大的书房内，只剩下叔侄二人。
马齐这才倾身向前，语气多了几分关切：
“怎么了，这般严肃？
是在府中受了委屈，还是心里有什么解不开的难处？
尽管跟伯父说。”
月柠端起茶盏，指尖轻抵杯沿，抬眼看向马齐，目光坦荡而沉稳：
“伯父，家族商议之后，决定送我入宫参加选秀，不日便要入宫。
侄女想问伯父一句，您这般安排，可曾想过，比入宫为妃更深层次的东西？”
马齐闻言，先是一怔，随即眉头微蹙，显然是误会了她的意思，语气也沉了几分：
“瑾瑶，你这是……不愿意入宫？”
他微微前倾身子，语重心长地解释：
“我与你三伯商议此事，并非是要将你推入险境。
一来，如今陛下刚刚登基，对我富察氏倚重信任，恩宠有加，家族必须有所表态，向陛下献上忠心，摆明立场，这是朝堂生存的根本。
二来，你阿玛骤然离世，你们这一支没了主心骨，你额娘寡居，弟弟们大多皆未成年，族中适龄女子又只有你一人，你入宫，便是为你们这一脉寻求靠山，日后在宫中站稳脚跟，也好庇护你额娘、琅嬅，还有你那一群年幼的弟弟。”
“你年纪轻，心思单纯，畏惧深宫，难道是改变了主意？”
月柠轻轻摇了摇头，唇角勾起一抹极淡的笑意，从容笃定：
“伯父误会了，我从未有过半分不愿入宫的心思。
身为富察氏嫡女，为家族分忧，本就是我的本分，此事，侄女儿心甘情愿。”
马齐松了口气，却更加疑惑：
“既然如此，那你方才所说，更深层次的东西，是何意？”
月柠放下茶盏，身姿坐得端正，语气清冷而清晰：
“侄女是想问伯父，难道，您费尽心思，将我送入宫中，单单就只是想让我做陛下身边一个普通的妃嫔吗？”
这话一出，马齐有些愣住了。
他呆坐在椅上，看着眼前神色清冷的侄女，一时竟不知该如何回应。
半晌，他才缓缓开口，语气带着几分理所当然：
“不做妃子，还能如何？
你以八旗秀女身份入宫，封嫔封妃，已是极致的体面。
日后若能得陛下青睐，诞下皇子，哪怕只是一位普通阿哥，咱们富察氏也就有了更稳固的根基，有了长久的筹码，家族荣光便能延续下去。”
在他的盘算里，侄女入宫，能得高位、诞下子嗣，便是对家族最大的助力。
哪怕只是一个寻常皇子，将来分封爵位，母族凭此便可长盛不衰，这已是勋贵家族最稳妥的谋划。
月柠看着他，轻声笑了笑，那笑意清浅，却带着一股不容置疑的底气。
“伯父想着，有了子嗣，便能延续家族荣光，让富察氏更上一层。
可侄女想问，既然如此，我们为何要等日后？
为何要只局限于当一位妃嫔，生一位皇子？”
她抬眼，目光直视马齐，一字一句，清晰而坚定，带着震彻人心的力量：
“妃嫔之位，于寻常世家女子而言，或许是极致荣耀，可于我富察氏而言，未免太过憋屈了吧。”
“伯父执掌朝堂，三伯手握宫禁，我们富察氏乃满洲镶黄旗顶级勋贵，门第显赫，根基深厚，我有美貌有能力，有家族做后盾，底气十足。”
“寻常妃子，有什么好做的？”
“我富察家的女儿，做皇后，也未尝不可。”
话音落下，书房内瞬间一片死寂。
马齐猛地睁大双眼，浑身一震，几乎是下意识地想要开口呵斥，可对上侄女那双清冷笃定的眼眸，到了嘴边的话竟生生咽了回去。
话音落下，书房内一片死寂。
连烛火跳动的声响都显得格外清晰。
马齐僵在椅上，胸腔里的心跳一阵重过一阵，脑子里像是有什么紧绷多年的弦，在这一刻“铮”地一声断了。
一瞬间，他清晰地感觉到，有什么长久桎梏着他的东西，被彻底打破了。
那些平日里深埋心底、连自己都刻意不去触碰、不敢去想的念头，从前朦朦胧胧、好似永远想不到的东西，在这一刻骤然清晰明了，明晃晃地摆在眼前，再也无法忽视。
是啊……
他富察氏一族，何等门第，何等根基，何等权势。
如今宫中那位乌拉那拉氏，无论家世、人脉、朝野声望，哪一样比得上富察家深厚？
她尚且能稳稳坐在皇后之位，母仪天下。
那他富察家的嫡女，论身份地位，论才貌气度皆是上上之选，凭什么就坐不得那个位置？