皇后又惊又怒，强压下心慌，立刻厉声吩咐剪秋：
“快去查！彻查清楚到底是怎么回事！”
其余妃嫔听闻，也个个心绪复杂。
莞嫔刚被禁闭失势，后宫刚倒下一位盛宠之人，转眼便冒出怀有龙嗣、风头更盛的乐妃。
心中只剩羡慕、嫉妒与无奈，私下议论几句，也只能作罢。
皇后遣心腹太医问询，几番斟酌后终于得出结论。
红麝香珠与日常熏香确实具备强效避孕作用，却并非彻底断绝生育的绝育之物。
若是天生体质极易受孕，依旧有怀上子嗣的可能，只是长久接触这类药性物件，腹中胎儿根基必定孱弱不稳，流产概率极高，很难平安降生。
听闻这番论断，皇后紧绷的心绪稍稍平复，嘴角勾起一抹阴冷的笑意，暗自思忖：
倒是没想到她竟是这般易孕的身子，怀上又如何，终究留不住性命，生不下来便再好不过。
没过多久，安陵容前来景仁宫请安，听闻月柠身怀龙嗣、直接晋封妃的消息，满心不平，忍不住向皇后问询其中蹊跷。
剪秋当即将太医所说的都告知于她。
安陵容听罢，眉眼间敛去几分疑惑，神色郑重地开口提醒：
“皇后娘娘，纵然这般，我们也万万不可掉以轻心。
世事总有意外，难保乐妃腹中孩儿命数强硬，硬生生熬过药性安稳落地。”
这话瞬间点醒皇后，她神色骤然一凛，眸光沉了几分：
“你说得没错，确实不能大意。
如今皇上体恤她怀有身孕，已然免去晨昏定省的礼数。
本宫身为中宫皇后，于情于理，都该亲自前去储秀宫探望一番。”
安陵容连忙温顺俯首应声：“娘娘思虑周全。”
二人备下滋补药材与珍稀摆件作为探望贺礼，一同动身前往储秀宫。
踏入殿中，月柠早已笑意盈盈地候在殿内，依旧是往日娇憨明媚、张扬浅薄的模样。
见皇后驾临，她快步上前行礼，语气软糯又带着几分雀跃撒娇，全然是从前那般天真直白的性子。
“皇后娘娘怎么亲自过来啦？
臣妾还想着身子安稳些，便主动去给娘娘请安呢。”
她抬手轻轻抚上自己尚且平坦的小腹，眉眼间漾开满满的欢喜，抬眼望向皇后，语气真挚又带着几分感念，
“说起来，臣妾能有今日福气，还全都多亏皇后娘娘当初提携引荐入宫，若非娘娘成全，臣妾又哪能相伴圣驾，有幸怀上皇上的皇嗣呢。”
她一脸憧憬欣喜，眼底满是对腹中孩儿的期盼，好似全然没有察觉到皇后面容悄然沉下的阴郁神色。
一旁的安陵容见状，连忙收敛心神，走上前规规矩矩行礼道贺：
“恭喜乐妃姐姐身怀有孕，想来这腹中龙胎若是能够平安降生，必定是个白白胖胖的小皇子。”
月柠闻言，下巴微微扬起，眉宇间染上几分恰到好处的骄傲自得，语气笃定万分：“那是自然，本宫腹中注定会是皇子。”
话音一转，她目光落在身形单薄的安陵容身上，故作关切地开口，话语却句句都戳在对方痛处：
“说来也有意思，安嫔妹妹深得皇后娘娘看重栽培，如今也身居嫔位，怎么腹中始终不见动静？
瞧妹妹身形这般纤瘦单薄，平日里可要多多进补调养身子才是。”
她顿了顿，语气带着几分浅浅的炫耀，笑意明艳：
“还是要早日诞下子嗣才好，可别辜负了皇后娘娘一番苦心扶持。
说到底，后宫之中唯有我们多多开枝散叶，绵延皇家血脉，才能替皇后娘娘与皇上分忧呐。”
这番话直直戳中安陵容心中最难释怀的缺憾，她脸上的笑意瞬间僵住，眼底飞快掠过一抹自卑与酸涩与怨恨，指尖不自觉微微攥紧，半晌才勉强压下心底翻涌的情绪，低声俯首回话：
“姐姐福气深厚，陵容福分浅薄，委实没有姐姐这般得天独厚的造化。”
皇后面上不动声色，默默看着二人言谈。
寒暄闲谈之际，皇后目光不经意扫过月柠颈间，瞧见那串亲手赏赐的红麝香珠依旧好好佩戴着，悬着的心又放下大半。
再看月柠依旧这般毫无城府的模样，心中戒备稍稍松懈。
一番客套慰问完毕，皇后命宫人将带来的赏赐尽数呈上，假意关怀叮嘱了几句安胎养身的话语，便起身离开。
一行人缓步走出正殿，刚行至宫廊之下，侧边配殿内传来宫人嬉笑逗弄小狗的热闹声响。
皇后脚步微顿，不着痕迹地侧首，朝着身旁的安陵容暗暗递去一个隐晦眼神。
安陵容心思玲珑剔透，瞬间领会其中深意，当即躬身行礼：
“娘娘，臣妾想去偏殿看望一番欣常在，便不随您一同回宫了。”
皇后满意颔首应允，带着贴身宫人径直离去。
安陵容目送众人走远，转身便迈步朝着欣常在居住的偏殿走去。
殿内暖意融融，月柠慵懒惬意地斜倚在软榻之上，周身闲散又自在。
云宝儿小小的身形凑在一旁小桌上，吭哧吭哧卖力地剥着橘子，整个身子沾染上点点橘黄色的汁水，浅浅晕开，模样憨态十足。
旁人尝着只觉酸涩难咽的果肉，送入月柠口中，却刚好合了她此时的口味，酸甜适口格外舒心。
她望着云宝儿满身沾染的橘渍，眉眼弯弯，忍不住开怀轻笑。
云宝儿丝毫不在意身上污渍，乐呵呵地说道：
“柠姐姐爱吃，云宝儿就一直给姐姐剥，剥好多好多橘子。”
这份纯粹亲昵的模样，处处透着温馨暖意。
待吃完果肉，月柠取来一方特制洁净软帕，温柔细心地替云宝儿擦拭身上沾着的橘汁，动作轻柔又宠溺。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，听心缓步走入殿中。
待月柠替云宝儿收拾妥当，听心垂首低声禀报：
“主子，皇后娘娘已经起驾回宫了，只是安嫔并未一同离去，反倒去了欣常在居住的偏殿，二人在屋内交谈许久才分开。
奴婢安插在欣常在宫里的人手被拦在门外，无法近身打探详情，只隐约听见她们谈话间，频频提及雪绒的名字。”