一行人前后簇拥，太监捧着古筝紧随在后，帝王携着月柠，沿着长长的宫道，慢悠悠朝着御花园走去。
一路上日光融融，微风徐徐。
午后的阳光融融洒落，将御花园的亭台、山石与林木镀上一层温润的金光。
秋风轻轻拂过枝头，褪去盛夏浓绿的叶片在日光里微微晃动，空气里漫开淡淡的草木清香。
御花园本就是后宫妃嫔闲来赏景散心之处，今日却格外热闹。
皇后乌拉那拉·宜修，领着安陵容、贞嫔、康常在一行人早早便到了。
宜修一身皇后常服，头戴点翠衔珠凤钗，面上维持着母仪天下的端庄温和，唇角噙着浅浅的笑意，眼底深处却藏着一丝按捺不住的期待。
祺贵人惨死之后，她折损一枚得力外围棋子，行事愈发谨慎，不再轻易明面上出手，只习惯长线布局。
今日前来御花园，并非单纯赏秋，一早有线人送来密报，说是熹贵妃的好妹妹甄玉娆会在此处与外男私会。
她特意带上安嫔、贞嫔与康常在，就是要当场捉奸，抓住甄玉娆的把柄，狠狠打击熹贵妃一党。
安陵容走在皇后身侧，一身浅藕色宫装，眉眼间带着惯有的柔弱谦卑，说话细声细气，笑容却有几分勉强。
祺贵人一死，她危机感重重，一心谋划有孕固宠，事事依附皇后。
此刻她垂着眼，时不时悄悄抬眼扫视四周，心中暗自揣测，若是当真拿住甄玉娆私会的证据，熹贵妃必然大受重创，皇后的势力便可再进一步。
贞嫔与康常在紧随在后，二人本就是一对最爱捕风捉影、嚼人是非的好搭档。
贞嫔目光四处游走，兴致勃勃地打量园子里每一处角落，嘴角隐隐带着看热闹的笑意。
康常在跟在她身侧，脑袋微微侧着，时不时凑到贞嫔耳边低声耳语，一双眼睛滴溜溜四处瞟，满心期待能撞见惊天秘闻，好当做往后后宫闲谈的谈资。
不远处另一侧，熹贵妃甄嬛带着敬妃、欣贵人，缓步行至这片临湖的开阔亭台。
甄嬛身着一袭豆沙色绣海棠的贵妃常服，眉眼沉静，城府深藏。
自打瓜尔佳氏一族倒台，祺贵人殒命，她心中最大两件心事，一是护好玉娆，促成玉娆与慎贝勒的婚事，斩断皇上对玉娆的执念。
二是时刻提防皇后，保全自己与胧月、弘瞻、灵犀。
今日她同样收到内线消息，查到三阿哥弘时会在御花园假山之后，与一名女子私相幽会，举止逾矩。
她带着敬妃与欣贵人前来，本是打算抓牢三阿哥的把柄，削弱皇后依仗的根基。
敬妃站在甄嬛身侧，素色宫装，神色稳重克制。
经历过胧月抚养权风波之后，她行事万事求稳，谨守中庸之道，不主动挑事，却将周遭一切动静尽收眼底。
她心中清楚，今日这场御花园之约暗藏凶险，甄嬛意在拿住三阿哥的错处，一旦事成，皇后的储位谋划便会大受打击。
她安静立在一旁，不多言语，默默观察皇后一行人。
欣贵人立在另一侧，一身浅桃色宫装，性子爽利，是甄嬛阵营里的人。
她素来直爽，看不惯皇后一党故作端庄的模样，面上淡淡含笑，眼底却藏着几分等着看好戏的神色。
她跟着甄嬛过来，便是打算今日亲眼见证，抓住三阿哥的错处，挫一挫皇后的气焰。
两方人马遥遥相见，目光在空中相撞。
皇后宜修率先迈步上前，唇角笑意不变，言语绵里藏针：
“熹贵妃倒是好兴致，今日这般好日光，竟带着敬妃、欣贵人两位妹妹前来御花园赏秋。”
甄嬛从容颔首，面上笑意温婉，不落下半分气势：
“皇后娘娘说笑了。
连日来案牍琐事缠身，难得今日天朗气清，便想着同两位妹妹出来走走，看一看园中秋景。
倒是没想到皇后娘娘与安嫔、贞嫔、康常在也在此处。”
欣贵人微微屈膝行礼，抬眼看向皇后，语气带着几分恰到好处的打趣，暗藏机锋：
“说来也巧，难得皇后娘娘有空出来游园。
三阿哥正是用功读书的时候，娘娘不和往日一样督促三阿哥温书，反倒来御花园赏景，倒是难得的清闲。”
这话一出，皇后眼底微沉，面上依旧维持端庄，缓缓开口回击：
“欣贵人说笑了，弘时自有师傅悉心教导，不必本宫时时刻刻盯着。
倒是熹贵妃，本宫听闻你妹妹玉娆还未曾出宫，怎么今日不曾见她随贵妃一同过来？
这般好秋光，玉娆姑娘生得一副好模样，最适合赏景，怎的不见人影？”
甄嬛心中一动，面上依旧从容，轻声回道：
“玉娆性子素来爱静，不爱后宫这般热闹场合，今日便留在宫中，未曾出来。
娘娘怎么忽然提起她？”
安陵容微微屈膝行礼，细声开口：
“贵妃娘娘。
今日秋光动人，难得大家同在此处，也算有缘。
只是这御花园林木幽深，假山重重，有些地方偏僻，若是有外客随意走动，怕是容易惹出闲话。”
贞嫔扬了扬下巴，笑着开口，话语之中带着几分试探：
“可不是嘛，平日里想凑齐这么多姐妹一同赏花，倒是不容易。
不知熹贵妃在园中，可有瞧见什么别致景致？”
康常在紧跟着小声附和：
“是啊是啊，听闻近日御花园秋花开得极好，只是越是僻静之处，越藏着旁人看不见的事。”
欣贵人轻轻一笑，慢悠悠接话：
“花开得再好，也得守得住规矩才是。
若是人心不守本分，就算满园繁花，也遮不住那些见不得人的勾当。”
宜修目光淡淡扫过甄嬛，语气依旧端庄，暗藏锋芒：
“欣贵人说得有理。
秋日风光虽好，只是人心叵测，这园中人多眼杂，有些不合规矩的事情，说不定就藏在山石林木之后。”
甄嬛笑意不变，从容回击：
“皇后娘娘所言极是。
深宫之内，规矩为重。
若是有人失了分寸，做出逾矩之事，自然难逃众人耳目。
只怕有些人一心盯着旁人，反倒忘了管教自己身边要紧之人。”