“福運記”被封，葉家被清河鎮劣紳錢老爺逼迫的消息，像一陣狂風，迅速從鎮上傳回了杏花村。
整個村子，瞬間炸開了鍋。
村民們的反應，也呈現出兩極分化。
以趙老三為首的那麼一小撮，平日里就嫉妒葉家、好吃懶做的人，一個個幸災樂禍，奔走相告。
“听說了嗎？葉家那鋪子，被人給封了！”
“我就說吧，他們家發財發得那麼快，肯定不是什麼正道！這下好了，報應來了！”
“活該！誰讓他們天天吃肉，饞得我們睡不著覺！”
這些人的嘴臉，丑惡而又真實。
然而，更多的人，尤其是那些曾經受過葉家恩惠，或者與葉家交好的村民，在听到這個消息後，無不憂心忡忡。
“怎麼會這樣？葉家多好的人家啊！”
“那錢老爺，在鎮上就是個吃人不吐骨頭的惡霸！葉家這回，是惹上大麻煩了！”
二嬸周玉蘭在得知消息後，更是急得當場就哭了出來，六神無主。
傍晚，當葉家人趕著馬車，氣氛凝重地回到杏花村時，眼前的一幕，讓他們所有人都愣住了。
只見他們家那座青磚大瓦房的門口，竟然黑壓壓地站滿了人。
為首的，正是村長。
他的身後，是二嬸一家，還有石頭，以及幾十個杏花村的村民。
他們每個人的手里，都或多或少地拿著些東西。
有提著一籃子雞蛋的，有抱著一顆大白菜的，有扛著一小袋米面的……
他們看到葉家的馬車回來，立刻就圍了上來。
葉家人心里一沉，還以為這些人是來听信謠言，落井下石的。
可沒想到，村長拄著拐杖，走到葉大山面前，沉聲說道︰
“大山，你們家的事，我們都听說了。”
他渾濁的老眼里，閃爍著憤怒而又堅定的光芒。
“你們別怕！那錢老爺在鎮上橫行霸道，不是一天兩天了！我們清河鎮的人，被他欺負的還少嗎？”
“你們是好人，是咱們杏花村的恩人！這次，我們全村的人，都站在你們這邊！”
村長的話，像一股暖流，瞬間涌入了葉家眾人的心田。
二嬸周玉蘭更是拉著秦秀蓮的手，眼淚止不住地往下流。
“嫂子，你放心，鋪子沒了，咱們再開！只要有手藝，到哪兒都餓不死！”
她頓了頓，看了一眼被秦秀蓮緊緊抱在懷里的晴晴，眼神里充滿了無比的信任。
“更何況，咱們還有晴晴！只要晴晴在，咱們家的福氣就在！什麼妖魔鬼怪，都近不了身！”
“對！”
“二嫂子說得對！”
其他的村民也紛紛附和起來。
“葉家大嫂，我們都來串門了，就想多沾點你們家晴晴的福氣，把那個晦氣的錢老爺，給克走！”
“就是！福寶一到，什麼霉運都得散！”
他們的話語樸實，甚至帶著幾分迷信。
但那份發自內心的、真摯的擁護和支持，卻比任何豪言壯語都更加動人。
秦秀蓮和葉大山看著眼前這些淳樸善良的村民，听著他們一句句充滿力量的話語，再也忍不住，感動得熱淚盈眶。
他們逃荒一路，見過了太多的人心險惡，世態炎涼。
卻沒想到，在這個他們剛剛扎根不久的村子里，收獲了如此寶貴的真情。
他們第一次如此真切地感受到，善良和付出，最終換來的，是人心的擁護和愛戴。
這份情誼，千金不換！
回到家中，送走了熱心的村民們。
葉家人的心情，雖然依舊沉重，但心中卻多了一份溫暖和底氣。
一家人圍坐在一起，商量著對策。
就在這時，一直沉默不語，仿佛置身事外的岑老頭，緩緩地睜開了眼楮。
他喝了一口茶，一針見血地開口了。
“錢老爺此人，老夫略有耳聞。不過一地方劣紳，靠著鑽營和巴結，才有了今日的地位。”
“他看似勢大，人脈廣博，實則外強中干，根基淺薄。”
“他最大的依仗，不過是與此地縣令的私交。而這種靠利益維系的私交，最是脆弱，不堪一擊。”
岑老頭看著眾人，渾濁的老眼里，閃爍著洞悉一切的智慧光芒。
“此事，可破。”
葉承川精神一振，恭敬地請教︰“還請師父指點。”
岑老頭贊許地看了他一眼，緩緩道︰“民心可用，但民心，不足以對抗強權。你們需要一個‘勢’，一個能與縣令分庭抗禮，甚至讓他不敢輕易得罪的‘勢’。”
他拿起毛筆，在一張紙上，寫下了三個字。
——吳道玄。
“此人，乃本縣縣學山長，為人剛正不阿，在清河鎮士林之中，聲望極高。更重要的是……”岑老頭頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“二十年前，他曾是老夫門下，一個不成器的記名弟子。”
葉承川看著紙上那三個字，心中豁然開朗！
他明白了！
師父這是要讓他，去借讀書人的“勢”！
自古以來，士農工商，讀書人的地位最為超然。
一個縣學的山長，雖然官職不大，但其背後代表的，是整個縣的文脈和清流！
縣令再是地頭蛇，也不敢輕易得罪這群掌握著“輿論”和“官聲”的讀書人！
一個環環相扣，針對錢老爺的全盤計劃，在葉承川的心中，迅速成形。
他站起身，眼神變得無比堅定。
“爹，娘，我們不能坐以待斃，必須主動出擊！”
他開始有條不紊地分派任務。
“大哥，四哥，從今天起，你們的任務，就是寸步不離地保護好娘和晴晴，以及家里所有人的安全！”
“三哥，我需要你去辦一件最重要的事，這件事，關乎我們能否釜底抽薪，徹底打垮錢家！”
最後，他看向門口，目光投向了清河鎮的方向。
“而我，需要親自去鎮上一趟。”
“會一會，我們的敵人！”