叶家庄园的书房里，气氛压抑得如同凝固的冰。
王德海，这位曾经在朝堂之上呼风唤雨，一言可决人生死的吏部尚书，此刻，却像一个等待审判的囚犯，卑微地，站在一个年仅十五岁的少年面前。
“叶公子……”他的声音，沙哑而又干涩，“只要……只要你肯将蜂窝煤卖给老夫，助老夫渡过此劫。任何条件，老夫都答应！”
为了保住官位，他已经抛弃了所有的尊严。
“任何条件？”叶承川的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“王尚书，此话当真？”
“当真！绝无虚言！”
“好。”叶承川点了点头，他伸出三根手指。
“第一，你要的蜂窝煤，我可以卖给你。但是，价格，必须是市价的三倍。而且，要现银交易，概不赊欠。”
三倍市价！
王德海的心，在滴血。
这简直就是，趁火打劫！明抢！
但他，没有选择。
“好……好！老夫答应！”他咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。
“第二。”叶承川继续说道，“我听说，王尚书名下，在京城最繁华的朱雀大街，有几家最赚钱的绸缎庄和珠宝行。我三弟，最近正好想做点小生意，还请王尚书，能‘割爱’。”
“你……！”王德海猛地抬起头，眼中充满了血丝。
朱雀大街的那几家铺子，是他最重要的钱袋子，是他家族的根基！
“当然，我们叶家，也不是强盗。”叶承川脸上的笑容，愈发的“和善”，“我们会出钱买。就按……市价的一成，如何？”
一成？！
这和白送，有什么区别？！
王德海只觉得，又一口老血，涌到了喉头。
他知道，叶家这是要，斩草除根！要彻底断了他王家的财路！
他想拒绝，他想发怒。
但他一想到，如果拒绝，等待他的，就是欺君之罪，是抄家灭族的下场。
他所有的怒火，瞬间就熄灭了。
他曾向自己的靠山，三皇子求助。
但三皇子在得知，他招惹的，是如今圣眷正浓的安国公府，并且事情已经闹到无法收场之后，为了避免引火烧身，果断地，选择放弃了他这颗，已经没有利用价值的棋子。
他已经没有退路了。
“……好。”王德海闭上眼睛，仿佛用尽了全身的力气，才吐出这个字。
“很好。”叶承川满意地点了点头，“那么，第三个条件。”
他的目光，陡然变得锐利如刀！
“我听说，令孙王宝，前几日，对我家妹妹，多有不敬。”
“我叶家的家规，向来是，人敬我一尺，我敬人一丈。人若犯我，我必十倍奉还！”
“所以，明日午时，还请王尚书，能亲自带着令孙，到我们‘福运记’的总店门口，当着全京城百姓的面，给我妹妹，磕头，道歉！”
“以示，诚意！”
这个条件，比前两个，加起来，还要恶毒！
这不仅仅是要钱，要产业。
这是要，将他王德海，将他整个王家，甚至是他背后三皇子派系的脸面，都按在地上，狠狠地，摩擦！
“你……你欺人太甚！”王德海再也忍不住，指着叶承川，浑身都在颤抖。
“王尚书，可以选择不答应。”叶承川淡淡地说道，“门，就在那边。请便。”
最终，王德海，还是答应了。
第二天，京城最繁华的朱雀大街，被围得是水泄不通。
无数的百姓，都前来围观这百年难得一见的奇景。
只见，曾经不可一世的吏部尚书王德海，和他那个同样嚣张跋扈的孙子王宝，像两条丧家之犬，跪在了“福运记”的总店门口。
在无数百姓的指指点点和嘲笑声中，对着那个，正坐在店门口，一脸天真无邪地，吃着糖葫芦的小女孩，恭恭敬敬地，磕了三个响头。
“乡君殿下，老臣（小的）有罪！求乡君殿下，大人不记小人过，饶了我们这一次吧！”
这一幕通过无数张嘴，迅速地传遍了整个京城。
王家，和他们背后的三皇子派系，颜面尽失，彻底沦为了全京城的笑柄！
而叶家，通过这干净利落，又狠又准的一战，不仅获得了巨大的经济利益，更是在京城，彻底树立了“有实力，有手段，不好惹”的顶级新贵形象！
再也无人，敢小觑这个，从乡下来的家庭。
事情，很快就传到了皇宫里。
皇帝在得知此事后，非但没有追究叶家，用蜂窝煤“顶替”木炭，交付皇家采办的“欺君之罪”。
反而，在朝堂之上，对蜂窝煤这种，既能让百姓温暖过冬，又能为国家节省大量木材的利国利民的新产品，大加赞赏！
他当即下旨，册封叶承川为“工部行走”，专门负责蜂窝煤的推广事宜。
并下令未来三年，整个皇宫和京城所有衙门的冬季供暖，都由叶家的“福运记”，独家负责！
最后皇帝还亲笔御赐了一块“天下第一煤”的牌匾，送到了叶家庄园！
这一下叶家，算是彻底拿到了“免死金牌”！
有了皇帝的亲自背书，谁还敢，再去找他们的麻烦？
所有人都知道，叶家，这是要一飞冲天了！
而这一切的背后，除了叶承川的智谋之外，更离不开晴晴那“福安乡君”的身份，和她与皇帝之间，那份特殊的“皇伯伯”与“小侄女”的亲近关系。
正是这份来自权力顶层的直接庇护，才让叶家，可以如此肆无忌惮地，进行反击。
至于王德海，在接连的打击之下，心力交瘁，回到家后，就一病不起。
几天后，皇帝下旨，以“贪赃枉法，玩忽职守”之罪，将其革职查办，抄没家产。
就在查抄的当晚，王德海乘坐一辆破旧的马车，企图连夜逃出京城。
然而，在经过护城河大桥时，马车，却“意外”地失控了。
连人带车，一起坠入了冰冷刺骨的河水之中。
官府最终的定论是，意外失足。
但所有人都心知肚明，这是他坏事做多了遭了报应！
活该，掉进江里喂鱼！
三皇子府上。
三皇子在得知王尚书的死讯，和叶家那块御赐的“天下第一煤”的牌匾后，气得当场就砸碎了他最心爱的一只前朝官窑花瓶！
他看着叶家庄园的方向，眼中，充满了怨毒和杀意。
他发誓，一定要让这家人，付出比王尚书，惨烈百倍的，血的代价！
而此时的叶家，却是一片欢腾。
解决了王尚书这个大麻烦，又接收了他名下所有的产业，叶家的生意版图，在一夜之间，急剧扩张。
三哥叶承泽，更是忙得脚不沾地，每天数钱数到手抽筋。
但他，却并不满足。
他看着京城这巨大无比的市场，眼中，闪烁着更大的野心。
他兴奋地，找到了正在规划新产业的二哥。
“二哥，光卖煤，还不够！咱们得搞点别的！”
“我听说，京城的漕运，连接南北，日进斗金，那才是个真正的大买卖！”