皇家祭祀大典，在京郊的天坛隆重举行。
旌旗蔽日，钟鼓齐鸣。
文武百官按品级排列，气氛庄严肃穆。
皇帝身穿明黄色的祭祀礼服，神情肃穆地站在祭坛最高处。
太后坐在不远处的步辇上，晴晴乖巧地依偎在她怀里。
“接下来，献祭牲！”
礼部尚书高声唱喏。
叶大山和叶承山父子俩，亲自牵着两头膘肥体壮的梅花鹿走上前。
那两头鹿毛色鲜亮，精神抖擞，一看就是极品。
皇帝看着这两头鹿，龙颜大悦，满意地点了点头。
“叶家这鹿养得确实不错，有心了。”
王贵妃站在一旁，绞紧了手里的帕子，眼中满是嫉妒。
三皇子则低着头，嘴角扯出一抹阴冷的笑意。
就在礼官准备上前宰杀祭牲时。
异变突生！
一个身穿奇装异服、脸上画着诡异图腾的萨满巫师，突然从人群中冲了出来。
他手里拿着一个破旧的铃铛，一边摇晃，一边发出凄厉的尖叫。
“不可！万万不可！”
巫师指着叶家的两头鹿，浑身剧烈地颤抖着。
他说话时，习惯性地翻着白眼，看起来十分骇人。
“此鹿不祥！身负诅咒！”
“若用此鹿祭祀，必将触怒上天，为皇家带来灭顶之灾啊！”
此言一出，全场哗然。
文武百官面面相觑，议论纷纷。
皇帝的脸色瞬间阴沉下来，怒喝一声。
“大胆狂徒！竟敢在祭祀大典上妖言惑众！来人，拿下！”
禁军立刻上前，准备将巫师拖走。
“陛下且慢！”
三皇子突然站了出来，大声喊道。
“这巫师乃是儿臣从关外寻来的高人，精通通灵之术。”
“他既然说这鹿有问题，宁可信其有，不可信其无啊！”
王贵妃也连忙附和。
“是啊皇上，祭祀之事事关国运，马虎不得。”
“不如让这巫师查验一番，若真有问题，也好及时补救。”
皇帝眉头紧锁，目光在三皇子和叶家人身上来回扫视。
“叶承川，你作何解释？”
叶承川不慌不忙地上前一步，拱手行礼。
“陛下，此乃无稽之谈，纯属栽赃陷害！”
巫师见状，立刻跳脚大喊。
“我没有胡说！这鹿身上藏有诅咒符文，一搜便知！”
他挣脱禁军的束缚，冲到一头鹿身边，伸手在鹿脖子下的浓毛里摸索了一阵。
很快，他举起一块刻着诡异黑色符文的木牌，高声尖叫。
“大家看！这就是诅咒符文！”
人群中爆发出一阵惊呼。
三皇子党羽立刻跪倒一片。
“陛下！叶家居心叵测，竟敢用诅咒之物献祭，罪不容诛！”
“请陛下严惩叶家，以安天心！”
面对千夫所指，叶承川依然面不改色。
他冷笑一声，从怀里掏出一份按着红手印的供词。
“陛下，臣有证据，证明这一切都是三皇子自导自演的苦肉计！”
他将叶东明的供词高高举起。
“这是三皇子派往我叶家鹿场的间谍，叶东明的亲笔供词。”
“供词上详细记录了三皇子指使他偷鹿、下毒，以及准备在祭祀大典上栽赃陷害的全过程！”
三皇子脸色大变，厉声呵斥。
“一派胡言！你随便找个人屈打成招，就想诬陷本王？”
“陛下，儿臣冤枉啊！”
叶承川拍了拍手。
“带人证！”
人群后方，王宝带着几个瑟瑟发抖的小内侍走了出来。
这几个内侍，正是之前被三皇子收买，负责接应巫师的人。
他们被叶家策反后，此刻全都跪在地上，将三皇子和巫师的交易细节抖了个底朝天。
“陛下饶命！都是三殿下逼我们干的！”
“那符文木牌，也是三殿下提前交给巫师的！”
人证物证俱全，局势瞬间逆转。
三皇子百口莫辩，满头大汗。
就在这时，一直乖乖坐在太后怀里的晴晴，突然指着那个巫师，奶声奶气地喊了起来。
“太后奶奶，那个画花脸的叔叔是坏人！”
“他身上有和那个偷鹿的臭臭叔叔一样的味道！”
“他们都是大坏蛋！”
太后闻言，脸色彻底沉了下来。
她最信任晴晴的福运和直觉。
“皇帝，哀家也觉得此事有诈！”
“这巫师满嘴胡言，分明是受人指使！”
皇帝怒火中烧，指着巫师大喝。
“给朕搜！看看他身上还藏着什么见不得人的东西！”
禁军如狼似虎地扑上去，将巫师按在地上搜身。
很快，从他怀里搜出了一叠厚厚的银票，以及一块刻着三皇子府徽记的令牌。
铁证如山！
三皇子双腿一软，当场瘫软在地，灰头土脸，再也没有了之前的嚣张气焰。
“逆子！你竟敢在祭祀大典上玩弄这种阴谋诡计！”
皇帝气得浑身发抖，指着三皇子破口大骂。
“来人！将这逆子押回府邸，禁足反省！没有朕的旨意，任何人不得探视！”
“将这妖言惑众的巫师，拖下去砍了！”
一场针对叶家的惊天阴谋，就这样被彻底粉碎。
皇帝为了安抚叶家，当场宣布。
“叶家护驾有功，赏黄金千两，良田百顷！”
“叶大山封正六品昭信校尉！”
全场官员看着风光无限的叶家，再看看被拖走的三皇子，心中都明白了一个道理。
这京城的天，要变了。
当晚，叶家庄园张灯结彩，大摆庆功宴。
全家人欢聚一堂，庆祝这来之不易的胜利。
就在大家举杯欢庆之时。
门房管家神色慌张地跑了进来，手里拿着一封加急信件。
“夫人，老家来信了！是加急的！”
秦秀莲心里咯噔一下，连忙接过信件拆开。
只看了一眼，她的脸色瞬间变得煞白，手里的信纸飘落在地。
“娘……我娘她……病危了！”