县学的门房，本是想给叶承川这个看起来平平无奇的乡下小子一个下马威。
可当他拿着那封信，走进内堂，将信笺呈给正在与几位乡绅品茶的吴道玄山长时，接下来发生的一幕，差点把他眼珠子都给惊掉。
只见吴山长接过信，只看了一眼信封上那熟悉的、苍劲有力的字迹，他那张一向古井无波的脸上，瞬间就涌上了无比激动和震惊的神色。
“这……这是……”
他颤抖着手，迫不及待地撕开信封，抽出信纸。
当他看到信中那熟悉的、带着帝师风骨的笔迹，以及那句“一别二十载，不知故人尚饭否”的问候时，这位在清河镇德高望重、受人敬仰的山长大人，竟然“霍”地一下从椅子上站了起来，激动得老泪纵横。
“是恩师！是岑太傅的亲笔信！”
他再也顾不上什么礼仪和客人，扔下茶杯，提着长衫的下摆，就朝着门口冲了出去。
“快！快请那位叶公子进来！不！老夫要亲自去迎！”
门房彻底傻眼了。
他做梦也没想到，自己眼中那个“乡下小子”，竟然是能让山长大人失态至此的贵客！
当吴山长亲自将叶承川迎进县学最雅致的书房，并屏退左右，恭恭敬敬地对着他行了一个弟子大礼时，叶承川知道，他这盘棋，最关键的一步，走对了。
“承川不敢当山长大人此礼。”叶承川连忙侧身避开。
“当得！当得！”吴山长激动地扶着叶承川的胳膊，“你是恩师的弟子，便是我的师弟！以后莫叫什么山长，叫我一声吴师兄即可！”
一番寒暄之后，叶承川将来意，以及恩师岑老的遭遇、钱老爷的恶行，一五一十地向吴山长作了说明。
吴山长听完，气得须发皆张，猛地一拍桌子！
“岂有此理！”
“钱坤此獠，平日里欺行霸市，鱼肉乡里，我早有耳闻！没想到，他竟敢将主意打到恩师的传人身上！简直是无法无天！”
吴山长勃然大怒，“师弟你放心！此事，我管定了！我倒要看看，他一个满身铜臭的劣绅，能不能大得过我们清河镇这满城的清流士子！”
有了吴山长这个强有力的承诺，叶承川心中大定。
他婉拒了吴山长留他吃饭的好意，匆匆赶回了家中。
当晚，叶家再次召开了最高级别的家庭会议。
叶承川将镇上打探到的所有情况，包括聚福楼的阴谋，以及自己的全盘计划，都告诉了家人。
当家人们听到，竟然还有人丧心病狂到想打晴晴的主意时，整个屋子的温度，都仿佛瞬间降到了冰点。
“砰！”
大哥叶承山一拳砸在桌子上，坚硬的木桌被他砸出了一个浅浅的拳印。
“他们……找死！”他的声音，是从牙缝里挤出来的。
其他几个哥哥，也是个个双目赤红，杀气腾腾。
秦秀莲更是紧紧地将晴晴抱在怀里，身体因为愤怒和后怕而剧烈地颤抖着。
她这辈子，与人为善，从未想过要去害谁。
可这一刻，她心中却涌起了前所未有的恨意和杀机。
有钱了不起吗？
有钱有势，就可以随便欺负人，甚至可以把主意打到一个三岁的孩子身上吗？
天理何在！
“承川！”秦秀莲抬起头，看着自己这个聪慧冷静的二儿子，眼神里是前所未有的决绝，“你放手去做！不管你要做什么，娘都支持你！”
“就算拼了我们全家这条命，也绝不能让他们伤害到晴晴一根头发！”
母亲这番话，彻底点燃了全家人的斗志。
在这场突如其来的巨大危机面前，叶承川正式确立了自己家族“总指挥”的地位。
他的每一个指令，都得到了全家人毫无保留、不折不扣的执行。
“我们的计划，分为三步。”叶承川冷静地摊开一张简易的地图。
“第一，引狼入室。我已经把消息递给了聚福楼，三天后钱老爷的鸿门宴，他们一定会到场。到时候，我们就要让他们狗咬狗，斗个两败俱伤！”
“第二，借势压人。我已经拜会过吴山长，他会联合镇上的乡绅名流，从‘法理’和‘官声’上，向县令施压。县令就算再偏袒钱老爷，也得掂量掂量得罪全镇读书人的后果！”
“第三，也是最关键的一步，釜底抽薪！”
叶承川的目光，落在了三哥叶承泽的身上。
“三哥，钱老爷在镇上，有钱庄、米行、布庄等多家产业，这些是他的根基。我需要你，用我们手里所有的活动资金，在这三天之内，做三件事！”
“第一，联系黑市的粮贩子，不计成本地给我抛售粮食，把镇上的粮价给我砸下来！第二，雇佣一些嘴皮子利索的妇人，去镇上各处散布谣言，就说钱家的钱庄资金链断了，马上就要倒闭！第三，安排我们自己的人，带头去钱家钱庄门口排队取钱！”
“我要在鸿门宴开始之前，先给他来一场挤兑风波，让他后院起火，自顾不暇！”
叶承川的这个“金融攻击”计划，虽然家人们听得一知半解，但他们都明白，二哥这是要从根子上，挖断钱老爷的命脉！
全家总动员！
气氛紧张而又有序。
大哥和四哥负责家里的安保，将整个宅子守得固若金汤。
三哥则带着家里大部分的银票，化身金融战的操盘手，开始在清河镇搅动风云。
父亲和母亲则负责后勤，安抚村民，稳定人心。
叶承川看着忙碌而又团结的家人，最后，将目光投向了那块被父亲用红布包着，珍藏在怀里的“秦”字腰牌。
这是他们最后的底牌。
他希望，这一战，用不上它。
接下来的两天，整个清河镇，暗流涌动，山雨欲来。
镇上的粮价，在神秘力量的操控下，莫名其妙地开始暴跌。
钱家钱庄的门口，也开始出现了排队取钱的人潮，并且队伍越来越长，人心惶惶。
县学山长吴道玄，则频繁地拜访县衙，与县令“品茶论道”，话里话外，都在敲打他要“为政清明，爱惜羽毛”。
而聚福楼的那些江湖人马，也开始像闻到血腥味的鲨鱼，频繁地在“福运记”周围鬼鬼祟祟地出没。
所有人都嗅到了一股不同寻常的味道。
暴风雨，就要来了。
第三天，决战之日。
钱老爷那张写着“和平解决”，实则充满了威胁意味的请柬，准时送到了杏花村叶家。
邀请叶大山和叶承川，于申时，去“福运记”赴宴。
所有人都知道，这是一场你死我活的鸿门宴。
叶大山和叶承川对视一眼，毅然决然地，接下了战书。
父子俩换上最体面的衣服，准备赴宴。
临行前，一直沉默着磨刀的大哥叶承山，将一把磨得雪亮锃亮的柴刀，小心地别在了自己的后腰。
他走到二哥面前，拍了拍他的肩膀，用他那特有的、言简意赅的方式，立下了军令状。
“你们放心去。”
“一个时辰。”
“一个时辰后，你们要是还没出来，我就带人，踏平钱家！”