京城的秋天，天高云淡。
城南的沁芳园里，菊花开得正艳。
这里是京城顶级贵妇们最喜欢举办茶话会的地方。
今天，做东的是户部尚书的夫人，也是王贵妃的嫡亲嫂嫂。
受邀前来的，无一不是京城里有头有脸的诰命夫人。
秦秀莲也收到了请柬。
她穿着一身暗紫色的云锦长裙，头上戴着一套赤金镶红宝石的头面。
这身打扮，既不显得过分张扬，又压得住场子。
她牵着晴晴的手，在教养嬷嬷的陪同下，走进了沁芳园。
原本热闹的园子，在她们母女出现的那一刻，出现了短暂的安静。
无数道目光齐刷刷地投了过来。
有好奇，有审视，更多的是掩饰不住的嫉妒和酸意。
叶家最近在京城太扎眼了。
垄断了冬季供暖，拿下了漕运特许权，现在又搞出了火爆全城的高端野味。
更别提晴晴在宫里获得的那些连公主都眼红的赏赐。
这让那些自诩清高的世家贵妇们，心里极度不平衡。
“哎哟，这不是叶夫人吗？”
户部尚书夫人摇着团扇，皮笑肉不笑地迎了上来。
“快请坐，快请坐。”
“我们刚才还在说呢，叶家现在可是京城里的头一份风光。”
“连皇上和太后都对你们家另眼相看。”
秦秀莲落落大方地福了福身。
“尚书夫人谬赞了，都是皇上和太后娘娘恩典。”
她牵着晴晴在客座上坐下。
刚一落座，旁边几个贵妇就开始阴阳怪气地搭腔了。
“叶夫人真是谦虚了。”
说话的是太常寺卿的夫人，出了名的长舌妇。
她用帕子掩着嘴，眼神里满是轻蔑。
“谁不知道你们叶家现在是日进斗金啊。”
“那蜂窝煤的生意，还有那水上集市，赚的银子怕是比国库还要充盈吧？”
“只是这商贾之事，终究是上不得台面的贱业。”
“叶夫人如今也是有身份的人了，怎么还纵容家里的哥儿们抛头露面去做那些低贱的营生？”
这话一出，周围的贵妇们纷纷附和。
“是啊，这满身的铜臭味，真是熏人。”
“到底是从乡下来的，眼皮子浅，只认得钱。”
“要我说啊，叶家能有今天，全靠生了个好女儿。”
另一个贵妇酸溜溜地接话。
“靠着女儿攀上了安国公府，又靠着女儿讨好了皇上和太后。”
“这暴发户的做派，真是让人大开眼界。”
她们你一言我一语，明褒暗贬，极尽嘲讽之能事。
企图用这种方式，在心理上打压秦秀莲，找回她们世家贵族的优越感。
教养嬷嬷站在秦秀莲身后，气得脸色铁青。
她刚想开口训斥这些不知天高地厚的妇人。
秦秀莲却抬起手，轻轻制止了她。
秦秀莲端起面前的茶杯，慢条斯理地撇了撇浮沫。
她没有动怒，脸上甚至还带着一丝温和的笑意。
她抬起眼眸，目光平静地扫过那些长舌妇。
“各位夫人说得对。”
秦秀莲的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“我们叶家，确实是靠女儿发家的。”
她放下茶杯，伸手将晴晴抱进怀里，温柔地抚摸着女儿的头发。
“我们家晴晴，是皇上亲口册封的福安乡君。”
“是太后娘娘赐了免跪金牌的祥瑞。”
“我们叶家靠着乡君的福气，日子越过越红火，这是老天爷赏的饭吃。”
秦秀莲话锋一转，语气变得凌厉起来。
“不像有些人家，想靠女儿，都靠不上呢。”
“毕竟，不是谁家都有这个福气，能生出我们晴晴这样的女儿的。”
“各位夫人，你们说是不是这个理儿？”
这句话，简直是杀人诛心！
直接点出了晴晴的皇权背景，用最强硬的姿态，将所有“暴发户”的嘲讽，狠狠地砸回了她们的脸上！
你们清高？你们了不起？
你们有本事也生个能让皇上和太后当成眼珠子疼的女儿啊！
那几个刚才还叽叽喳喳的长舌妇，瞬间哑口无言。
她们的脸色一阵青一阵白，比吞了苍蝇还要难看。
户部尚书夫人更是气得绞紧了手里的帕子，却半个字都反驳不出来。
因为秦秀莲搬出的是皇上和太后，谁敢接这个话茬？
接了，就是对皇上和太后不满！
秦秀莲看着她们吃瘪的样子，心里冷笑。
真当她还是那个在村里任人欺负的农妇吗？
在晴晴福运的潜移默化下，在安国公府教养嬷嬷的悉心指导下。
她秦秀莲的气场和眼界，早已今非昔比。
对付这些只会耍嘴皮子的深闺妇人，简直是绰绰有余。
就在气氛尴尬到极点的时候。
坐在对面的一位穿着素雅的贵妇，突然轻笑出声。
“叶夫人说得极是。”
这位是太子太傅的儿媳，也是京城清流世家的代表。
她端起茶杯，遥遥向秦秀莲敬了一下。
“乡君殿下冰雪聪明，天真烂漫，确实是难得的福气。”
“叶家能有今日，也是叶夫人教导有方。”
“改日若有空，还请叶夫人带着乡君，来我府上坐坐。”
有了这位清流贵妇的带头。
其他一些保持中立，或者亲近太子派系的贵妇们，也纷纷向秦秀莲释放出善意。
她们被秦秀莲这种不卑不亢、绵里藏针的人格魅力所折服。
一场原本旨在打压叶家的茶话会，硬生生被秦秀莲变成了结交新盟友的社交场。
户部尚书夫人看着这一幕，气得牙根痒痒。
茶话会不欢而散。
三皇子派系的贵妇们，将叶家彻底视为眼中钉肉中刺。
她们在暗中盘算着，必须从另一个角度，寻找攻击叶家的突破口。
几天后。
叶家庄园的大门外，来了一群不速之客。
一个穿着破烂长衫、满脸菜色的中年男人，带着一个同样衣衫褴褛的妇人和两个瘦骨嶙峋的孩子。
“扑通”一声，跪在了庄园气派的大门前。
“大山哥啊！我可算找到你们了！”
中年男人扯着嗓子，嚎啕大哭起来。
“我是你远房堂弟叶东明啊！”
“家乡遭了水灾，活不下去了，特来投奔大山哥啊！”
“求大山哥赏口饭吃，救救我们一家老小的命吧！”
他的哭喊声，引来了不少路人的围观。
门房的伙计见状，连忙跑进去通报。
一场精心策划的阴谋，正式拉开了帷幕。