叶东明一家被扔出庄园后，在街头冻了一夜。
第二天清晨，他正准备灰溜溜地离开京郊，回三皇子府复命请罪。
几个蒙面大汉突然出现，将他套上麻袋，强行带走。
等他再次重见天日时，发现自己竟然又回到了叶家庄园的偏厅。
叶承川坐在太师椅上，慢条斯理地品着茶。
“东明叔，昨晚睡得可好？”
叶东明吓得浑身发抖，连连磕头。
“二公子饶命！我再也不敢了！”
叶承川放下茶杯，叹了口气，换上了一副痛心疾首的表情。
“东明叔，您这又是何必呢？”
“昨晚我大哥脾气急，把您赶了出去，我这心里实在过意不去。”
“我连夜派人去查了，您确实是我爹的远房堂弟。”
“至于那些钱，我也查清楚了，是您在路上救了一个富商，人家给您的谢礼，对吧？”
叶东明愣住了。
他呆呆地看着叶承川，完全搞不懂这唱的是哪一出。
但他是个圆滑的无赖，立刻顺杆往上爬。
“对对对！二公子明鉴啊！”
“我就是怕大山哥觉得我来路不明，才没敢说实话啊！”
叶承川走上前，亲手将他扶起。
“都是一家人，不说两家话。”
“既然误会解开了，您就安心留下。”
“我昨天答应您的事，依然作数。”
“城外的鹿场，就交给您去当副管事了。”
叶东明欣喜若狂，简直不敢相信自己的耳朵。
这叶家老二，看着精明，原来是个好糊弄的蠢货！
他连连道谢，拍着胸脯保证一定把鹿场管好。
叶承川看着他离去的背影，嘴角的笑意瞬间收敛，化作一片冰冷。
“二哥，你真让他去鹿场？”
三哥叶承泽从屏风后走出来，满脸不解。
“那可是咱们家现在最赚钱的买卖，万一他搞破坏怎么办？”
叶承川冷笑一声。
“放心，我给他的账本和饲料配方，全都是假的。”
“他不是想偷机密吗？我就让他偷个够。”
“我要借他的手，给三皇子挖一个深不见底的大坑！”
叶东明走马上任后，表现得卖力。
他每天早出晚归，在鹿场里转悠，暗中记录着各种数据。
为了尽快拿到“核心机密”，他把主意打到了晴晴身上。
他知道，晴晴是叶家的心头肉，只要讨好了她，在叶家就能横着走。
于是，叶东明开始了疯狂的“献殷勤”模式。
这天下午，晴晴坐在院子里的秋千上玩耍。
叶东明提着一个精美的食盒，满脸堆笑地凑了过来。
“哎哟，我的好侄女，快来看看表叔给你带什么好吃的了！”
他打开食盒，里面是京城最出名的“聚芳斋”的桂花糖蒸栗粉糕。
“这可是表叔排了半个时辰的队才买到的。”
“你想吃什么，表叔都给你买！”
晴晴停下秋千，看着食盒里的糕点，却没有伸手去拿。
她的大眼睛清澈见底，静静地看着叶东明。
在她的福运感知中，眼前这个笑得像朵花一样的表叔，身上散发着一种让她很不舒服的、灰扑扑的气息。
那是虚伪和贪婪的味道。
“谢谢表叔。”
晴晴礼貌地道了谢，却没有接食盒。
她从自己的小荷包里，掏出一颗圆润饱满的东珠，递给叶东明。
“我娘说，不能白拿别人的东西。”
“这个珠珠给表叔，换你的糕糕。”
叶东明看着那颗价值至少百两银子的东珠，眼睛都直了。
他一把抓过东珠，激动得手都在抖。
“哎哟！好侄女真是太客气了！”
“表叔就不客气了啊！”
他拿着东珠，欢天喜地地走了。
晴晴看着他的背影，把那盒糕点推给了旁边的啸夜。
“啸夜，你吃吧，我不喜欢这个味道。”
啸夜嫌弃地闻了闻，一爪子把食盒打翻在地。
接下来的几天，叶东明如法炮制。
他用各种廉价的零食和玩具，从晴晴那里换走了不少名贵的珠花、玉佩。
他以为自己占了天大的便宜，却不知道，他在叶家人眼里的形象，已经彻底沦为了一个小丑。
半个月后。
叶东明终于“千辛万苦”地，从鹿场的账房里，偷抄到了一份“绝密”的饲料配方和销售账本。
他连夜将这些情报，交给了三皇子府的管事。
三皇子拿到情报，如获至宝。
“好！太好了！”
三皇子看着账本上那惊人的利润，眼中满是贪婪。
“原来叶家的鹿肉之所以鲜美，是因为在饲料里加了这几味特殊的草药！”
“传令下去！”
“立刻在京郊圈地，建十个比叶家大十倍的鹿场！”
“按照这个配方，大量收购草药和幼鹿！”
“本王要在三个月内，彻底垄断京城的高端肉食市场！”
“让叶家无路可走！”
三皇子府的资金如流水般砸了出去。
大量的劣质草药被高价收购，无数的幼鹿被圈养起来。
一场轰轰烈烈的“跟风”养殖，在京郊拉开帷幕。
叶承川坐在书房里，听着秦鹤轩传来的情报，笑得前仰后合。
“二哥，你到底在配方里写了什么？”叶承泽好奇地问。
叶承川端起茶杯，抿了一口。
“没什么，就是把几味相克的草药写了进去。”
“短时间内看不出问题，还会让鹿长得飞快。”
“但不出三个月，那些鹿就会因为药性冲突，大面积掉毛、肉质发酸，最后暴毙而亡。”
“三皇子投进去的几百万两银子，全都要打水漂了。”
叶承泽倒吸了一口凉气，对着二哥竖起了大拇指。
“二哥，你这招‘借刀杀人’，真是绝了！”
就在兄弟俩庆祝即将到来的胜利时。
门房伙计急匆匆地跑了进来。
“二公子，三公子，外面有个小胖子，非要见乡君殿下。”
“赶都赶不走。”
叶承川眉头微皱。
“小胖子？谁？”
伙计挠了挠头。
“他说他叫王宝，是以前吏部尚书的孙子。”
叶承川和叶承泽对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
王宝？那个曾经带人来砸店，被晴晴吓尿裤子的小霸王？
他来干什么？