忠勤伯的死士，最终还是被那仿佛无处不在的狼嚎声给吓退了。
他们连滚带爬地回去复命，将晴园描述成了一个龙潭虎穴。
“伯爷，那庄园邪门得很！墙头上全是狼，绿油油的眼睛，一排一排的，跟鬼火似的！”
忠勤伯听完，气得差点当场吐血。
“一群饭桶！”
他一脚踹翻了来报信的死士头子。
“既然投毒不成，那就给本伯断了他们的水源！”
“传令给孙都尉，立刻派兵截断流向晴园的上游溪流！”
“本伯要让他们活活渴死在里面！”
命令很快被执行。
第二天一早，晴园的下人就惊慌地发现，庄园赖以为生的溪流，彻底干涸了。
庄园里储存的饮水，最多只够支撑三天。
断水，比断粮更致命。
新的危机，再次降临。
然而，一波未平，一波又起。
叶承川派人秘密送出去的“福宝神水”，竟然真的奇迹般地治愈了几个村子里病情最重的病人。
这个消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个疫区。
“听说了吗？叶家的福宝显灵了！一碗神水下肚，快死的人都活过来了！”
“真的假的？那咱们还等什么，快去求神水啊！”
“走走走！去晚了就没命了！”
成百上千名绝望的百姓，从四面八方涌来，黑压压地跪在了晴园的大门外。
他们哭喊着，磕头着，只为求得一碗能救命的“神水”。
巨大的舆论压力和管理难题，像一座大山，压在了叶家的头上。
给，药水根本不够。
不给，叶家就会从“救苦救难的活菩萨”，变成“见死不救的铁石心肠”。
这比忠勤伯的任何阴谋都更歹毒。
叶承川站在墙头，看着下方一张张绝望而又狂热的脸，眉头紧锁。
他知道，这是忠勤伯的阳谋。
他想用民意，来绑架叶家，耗尽叶家的资源，最终拖垮他们。
“二哥，怎么办？”叶承泽急得满头大汗。
“这么多人，咱们就算把龙血草全用了，也救不过来啊！”
叶承川的目光扫过人群，最终落在几个看起来颇有威望的村长和乡绅身上。
一个将计就计的念头，在他心中油然而生。
他打开庄园大门，亲自走了出去。
百姓们见状，立刻安静了下来，所有的目光都聚焦在他身上。
叶承川对着众人深深一揖。
“各位乡亲，大家的心情，我叶承川感同身受。”
他的声音通过内力加持，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“神水确实有，但数量有限。福宝为神水祈福，也耗费心神，不能无限制地供应。”
听到这话，人群中爆发出失望的叹息。
叶承川话锋一转。
“但是！天灾无情，人有情！我叶家，绝不会坐视大家等死！”
“神水救急，但自救才是根本！”
“如今水源被奸人截断，我们所有人，都面临着渴死的危险！”
“我叶家愿出重金，在此招募勇士，挖井自救！”
他看向那几个村长和乡绅，声音陡然拔高，充满了煽动性。
“这活儿，你们干不干？”
“只要组织人手，挖井找到水源，每挖出一口井，我叶家，奖励白银一百两！”
“所有参与挖井的乡亲，工钱按市价双倍支付！每天管两顿饱饭！”
“干不干？！”
一百两！
双倍工钱！
还管饱饭！
这三个条件，像三道惊雷，在死气沉沉的人群中炸响。
所有人的眼睛都红了。
在死亡和饥饿面前，任何虚无的希望，都比不上实实在在的银子和粮食。
“干！”
不知是谁第一个吼出声。
紧接着，山呼海啸般的回应响彻云霄。
“干！我们干！”
“叶二爷仁义！我们给叶家挖井！”
“谁敢不让我们活，我们就跟他拼了！”
在巨额赏金的刺激下，民心彻底倒向了叶家。
百姓们不再是跪地求饶的 supplicants，而是变成了叶家忠实的“雇佣兵”。
他们以村为单位，自发地组织起来，拿着叶家提供的工具，在庄园外选定的地方，热火朝天地挖起了井。
叶家则兑现承诺，搭起粥棚，白花花的大米饭和肉汤，流水一样地供应着。
那些原本负责封锁的官兵，看着这番景象，一个个都傻了眼。
他们想阻止，却被上千名红着眼睛的百姓围住，根本不敢动手。
几个乡绅更是带着一群壮丁，直接冲到了孙都尉的关卡前，抗议他截断水源的恶行，要求他立刻放水。
孙都尉焦头烂额，他怎么也没想到，叶家竟然用这种方式，把整个疫区的百姓都变成了自己的私兵。
而此时的晴园内，又发生了一件奇事。
晴晴在庄园后院一处干涸的洼地里玩泥巴，她用小铲子挖了半天，突然指着一个地方，对跟在身后的叶承川说。
“二哥，这里有甜甜的水。”
叶承川心中一动，立刻叫来几个护卫。
“挖！给我往下深挖！”
护卫们将信将疑地挖了下去。
不过一丈深，一股清澈的泉水，便“咕嘟咕嘟”地冒了出来。
叶承川尝了一口，泉水甘甜清冽，比之前的溪水还要好喝。
一口新的泉眼，就这么被福宝轻而易举地找到了！
庄园的用水危机，彻底解决！
叶家，通过“以工代赈”和“福运寻泉”，彻底掌控了疫区的民心和舆论。
叶承川，也成了事实上的“疫区总指挥”。
他的话，比官府的命令还要管用。
在挖井的过程中，叶承川还指导村民们使用他画出的图纸，制作了简易的杠杆和轮轴，大大提高了挖井的效率。
周边村庄，在叶家的组织下，形成了一个牢不可破的自救联盟。
他们不仅挖井，还自发地组织了巡逻队，日夜守护着庄园和水源，警惕着任何可能的破坏。
孙都尉看着这铁板一块的疫区，彻底没了办法。
他焦头烂额地向忠勤伯汇报。
“伯爷，不行了！那叶家太邪门了！”
“他把整个疫区都变成他家的了！咱们的人，根本就进不去啊！”