鬼牙岛，这座曾经让无数商船闻风丧胆的海上巢穴，此刻已然变成了一片人间炼狱。
冲天的火光将半个夜空都染成了红色，空气中弥漫着木材燃烧的焦糊味、火药的硝烟味，以及浓得化不开的血腥味。
叶家联军已经迅速控制了全岛，战斗进入了最后的清剿阶段。
叶家护卫、锦衣卫、兰芳公司的武装水手，如同三股无坚不摧的铁流，在岛上纵横驰骋，将那些四散奔逃、企图负隅顽抗的海盗一一肃清。
三哥叶承泽则带着他手下的账房先生们，两眼放光地冲进了海盗们存放战利品的巨大仓库。
当仓库的大门被打开时，所有人都被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。
金币、银锭、珠宝、玉器、古玩、字画……堆积如山，琳琅满目，在火光的映照下，散发着令人目眩神迷的光芒。
“发了！发了！这次真的发大财了！”
叶承泽扑进金币堆里，像一只快乐的土拨鼠，幸福地打着滚。
他随手抓起一把金币，对着身后的账房先生们大吼。
“还愣着干什么！给我点！一箱一箱地点！一个铜板都不能漏了！”
审讯俘虏的工作，则由四哥叶承宇和五哥叶承星负责。
他们将数百名被俘的海盗集中在岛屿的空地上，由锦衣卫严密看管。
大多数海盗在见识了叶家联军的恐怖实力后，都吓破了胆，问什么答什么，不敢有丝毫隐瞒。
然而，在审讯一个看起来年纪不大的年轻海盗时，却发生了意外。
那年轻海盗不过十六七岁的模样，脸上还带着几分稚气。
他跪在地上，痛哭流涕地哭诉着自己的“苦衷”。
“官爷饶命啊！我……我也是被逼的啊！”
他一把鼻涕一把泪地说道：“我们家乡遭了灾，颗粒无收。我爹娘都饿死了，家里还有三个弟妹要养活。我也是实在没办法，才跟着同乡出来当海盗的。”
他抬起头，用一双看起来无比真诚的眼睛看着叶承宇。
“我们家里太穷了，没钱，就只能出来抢，不然全家都会饿死的！我们也不想这样的啊！”
他这番话，说得声泪俱下，倒也引起了周围一些人的同情。
毕竟，在这乱世之中，因贫穷而走上绝路的人，实在太多了。
叶承宇也是穷苦出身，听到这话，心中不由得也生出了一丝恻隐之心。
就在他准备开口说些什么的时候。
一个带着几分戏谑，却又无比清晰的声音，从旁边传来。
“哦？没钱就该出来抢？没钱就该遭罪？”
众人回头一看，只见三哥叶承泽不知何时走了过来。
他拍了拍身上沾染的金币灰尘，脸上的财迷笑容已经消失不见，取而代之的是一种前所未有的严肃和冰冷。
他走到那个年轻海盗面前，蹲下身，直视着他的眼睛。
“小子，我问你，你觉得你很可怜，是吗？”
年轻海盗愣了一下，下意识地点了点头。
叶承泽笑了，那笑容里，却带着浓浓的嘲讽。
“那我告诉你，你一点都不可怜，你只是个懦夫，一个又懒又贪婪的废物！”
这番话，让所有人都愣住了。
他们从未见过一向爱财如命、笑脸迎人的叶三哥，说出如此尖锐刻薄的话。
“我叶家，也是从逃荒要饭开始的。”
叶承泽的声音不大，却清晰地传入每个人的耳朵。
“我们最惨的时候，全家十几口人，只有一小袋小米。我娘宁可用那袋救命粮去换一个素不相识的女娃，也没想过去偷，去抢！”
“我们没钱，但我们没去抢！我们没吃的，我大哥我四哥就豁出命去山里打猎！我二哥就动脑子想办法做生意！我，就一个铜板一个铜板地去算计，去积攒！”
“没钱可以去种地，可以去码头扛包，可以去学一门手艺！只要你肯干，只要你肯动脑子，总有活路！”
他站起身，居高临下地看着那个已经目瞪口呆的年轻海盗，一字一句地说道。
“把自己的懒惰和贪婪，归结于贫穷，为自己的恶行找一个冠冕堂皇的借口，那是懦夫才干的事！”
“你不是没钱，你只是不想辛辛苦苦地去赚钱！你只是想走捷径，想不劳而获！所以，你活该有今天！”
这番话，掷地有声，振聋发聩。
不仅让那个年轻海盗羞愧地低下了头，也让在场的所有叶家人和盟友，都深有感触。
他们看着眼前这个平日里有些市侩的少年，第一次发现，在他的骨子里，流淌着和叶家所有人一样正直、坚韧的血液。
这，就是叶家的家风——君子爱财，取之有道！
……
与此同时，叶承川和沈炼，已经带领着一队精锐，将岛屿中央那座最为神秘的“海神殿”，团团包围。
“二公子，沈大人，万万不可轻举妄动啊！”
一个被俘的海盗头目，被押了上来，他看着那座石质神殿，眼中满是恐惧。
“这……这里不是什么海神殿，而是我们第一代黑鲨王的陵墓！”
“那老东西生性多疑，死后怕被人盗墓，请了前朝最有名的工匠，在里面布满了各种致命的机关！进去的人，九死一生！”
沈炼皱了皱眉：“里面有什么机关？”
那头目颤抖着说：“小的也只听过一些传闻，说里面有落石、毒箭、流沙……一步一陷阱，处处是杀机。”
他咽了口唾沫，压低声音，用一种近乎耳语的音量说道。
“而且，传说在陵墓最深处的宝藏室里，还设有最最终极的陷阱——一种从西域传来的、无色无味的奇毒，名为‘七步倒’！一旦机关触发，毒气弥漫，七步之内，必定毒发身亡，神仙难救！”
听到“毒气”二字，沈炼和手下的锦衣卫们，脸色都是微微一变，显然是想起了不久前在泉州那惨痛的经历。
叶承川却显得异常冷静。
他没有急着进攻，而是拿出张师傅赠予他的那本《机关术孤本》，仔细地翻阅起来。
很快，他就在其中一个章节，找到了与“前朝皇陵机关破解之法”相关的内容。
书上详细描绘了这类陵墓常见的机关类型、触发机制和破解之法。
叶承川对照着书上的图纸，仔细地观察着海神殿的外部结构，很快就识别出了几处隐藏在石壁和地基中的关键机关枢纽。
他的心中，渐渐有了底。
当他看到关于“毒气陷阱”的记载时，一个大胆的计划，在他心中迅速成形。
他立刻想到了一个人——叶月。
那个拥有“百毒不侵”奇特体质的清冷少女。
或许，她才是这次行动最终的、也是最意想不到的破局关键。
就在这时，海神殿那紧闭的石门内，传来了黑鲨王疯狂而又歇斯底里的狂笑。
“叶家的小子！有种就进来！”
“这满屋子的财宝，还有这个从京城来的兵部大官，就看你有没有命拿了！”
“哈哈哈哈！来啊！来陪我一起下地狱啊！”