行至中牟县，曹操早已蓬头垢面，狼狈不堪。
但即便如此，仍有眼尖之辈认出了曹操。
不怪曹操脸不脏，只怪董卓给的悬赏实在是太丰厚了，捉到就封列侯，赏千户。
曹操双手被粗鲁的捆绑，曹操叹了口气，“没想到要栽在这里，龙潭虎穴都闯过来了，我不甘，不甘！”曹操紧咬着牙，眼中闪烁着愤怒与无奈的光芒。
自己好不容易从董卓府中逃脱，却在这乡野之地地时，功亏一篑。
“啊～～～”曹操仰天长啸。
亭长一脚踹了上去，“嚎你马，再嚎 ，老子把你剁了。”
曹操被这一脚踹得一个踉跄，差点摔倒在地。他心中怒火中烧，但双手被缚，只能怒目而视。
“把这曹操押回县里，听候县令处置。”亭长恶狠狠地吩咐道。
几个亭卒立刻应了一声，如狼似虎地将曹操架起，推搡着往县城方向走去。
一路上，曹操不断思索着脱身之计，可面对这严密的押送，一时间竟毫无头绪。
此时正值傍晚，夕阳的余晖就在大地上，却丝毫无法驱散曹操心中的阴霾。
不多时，他们便来到了县衙。曹操被押进大堂，只见县令正坐在堂上，面色凝重地看着他。
曹操心中一动，觉得这县令的神情似乎并非完全是要将他交给董卓领赏的模样，或许还有一线生机。
“堂下可是曹操?”县令开口问道，声音在大堂内回荡。
曹操昂首挺胸，大声回应：“正是我曹操。我刺杀董卓，乃为匡扶汉室，何罪之有?你这县令，若将我交予董卓那逆贼，难道就不怕遭天下人唾弃?”
县令微微皱眉，沉思片刻后说道：“曹操，你刺杀董卓之举，确实勇气可嘉。只是如今董卓权倾朝野，朝廷通缉于你，本县也着实为难。”
曹操见县令语气有所松动，赶忙说道：“大人，董卓倒行逆施，天下人皆欲除之。您若放我一条生路，我曹操定当联络天下诸侯，共讨董卓。
他日事成，大人此举必为汉室功臣，名垂青史。
若您执意将我交予董卓，不但会背上骂名，而且以董卓的为人，他真会信守承诺给您丰厚奖赏吗?”
中牟县 ，县令脸上露出犹豫之色。
那可是列侯啊，这是干几辈子县令，才能获得的爵位啊！
只要将曹操押送回洛阳，交到董卓手中，荣华富贵便唾手可得。
想到这里，县令的眼神中闪过一丝贪婪。
“大人，如今董贼藐视皇权，倒行逆施，大人真想背上骂名，遗臭千年吗？”功曹站出来道功曹站出来道，他言辞恳切，目光紧紧盯着县令
“咦？有戏，有戏！”曹操暗道。心中重新燃起了希望。
县令的脸色一阵变幻，功曹的话如同一把重锤，根狠撞击着他内心那摇摆不定的天平。
一边是列侯的爵位，那是多少人梦寐以求的荣耀与富贵；
可另一边，是天下人的悠悠众口，以及可能遗臭万年的骂名。
“可是，放走曹操，董卓那边如何交代?他权势滔天，若是怪罪下来，我等皆性命难保啊。”
县令面露难色，语气中满是忧虑。
功曹向前一步，拱手说道：“大人，董卓残暴不仁，天下人敢怒而不敢言。
曹操刺杀董卓，已然成为天下忠义之士的代表。
若大人放他离去，便是顺应民心之举。
日后曹操若能联合诸侯，成功讨伐董卓，大人此举便是大功一件，何愁没有荣华富贵?
相反，若将曹操押送回去，百姓定会对大人恨之入骨，大人在这中牟县恐也难以立足，即便得了爵位，又有何意义?”
“说的好啊兄弟，还是你懂我，懂我曹孟德。你就是我的知己，我的子期。”曹操忍不住鼓掌，只不过被绑住了，施展不开。
过了许久，县令缓缓抬起头，眼中闪过一丝决然。
他看向曹操，说道：“曹孟德，今日我便信你一次，也赌上一把。你若能逃出生天，定要为汉室讨回公道，莫要辜负了我这番心意。”
曹操心中大喜，赶忙拜谢：“县尊，放心，曹操定不辱使命!若不能铲除董卓，匡扶汉室，曹操有何颜面存活于世。”
县令点点头，转身吩咐左右：“来人，准备快马一匹，再取些盘缠，送曹先生出城，务必小心谨慎，不可走漏半点风声。”
众人领命而去。不多时，一切准备妥当。曹操翻身上马，对着县令与功曹抱拳作别：
“两位的大恩，曹操铭记于心。青山不改，绿水长流，他日再见，定当厚报。”
说罢，策马扬鞭，消失在茫茫夜色之中。
案几上，改良后的左伯纸上，写着醒目的“曹操刺董”。
“主公，为何要放任国贼董卓祸乱朝廷。”荀彧不解的看向刘轩。
如今并州兵强马壮，武器、粮草充足，完全可以拿捏董卓。
“再等等吧，等天下再乱点，等到礼乐崩坏……等到名正……言顺。”缓缓开口，声音低沉而坚定。
荀或眉头紧皱，拱手说道：“主公，如今董卓倒行逆施，废立皇帝，残害忠良，天下已然大乱。
若不及时出手，恐怕会让更多的百姓受苦，汉室的根基也将被彻底推毁。”
刘轩轻轻摇头，转身走到地图前，手指在地图上缓缓划过，“置之死地而后生，大汉，若想要迎来新生，必须破碎，必须天倾。”
荀或听闻，心中一震，眼中满是诧异与不解。他下意识地向前一步，脱口而出：“主公，大汉传承数百年，恩泽深厚，怎能眼睁睁看着它破碎?这天下百姓又该何去何从?”
刘轩叹息道，“虽然会死很多人。”
荀彧低头沉思，刘轩的话虽然残酷，却句句在理。他深知大汉如今的困境，只是心中仍存着一丝对日王朝的眷恋与不忍。
半晌，他缓缓说道：“主公所言，荀彧虽能理解，但这过程必定充满艰难险阻，无数百姓将流离失所，生灵涂炭，彧实在于心不忍。”
“再等等吧！，不出十年，大汉必将再次迎来统一！！”