待一切准备完毕之后，曹操以“奉天子密诏”为名发布檄文。
檄文之上，曹操痛斥董卓“欺天罔地，灭国弑君；
秽乱宫禁，残害生灵”等令人发指的罪行。
董贼废少帝、立献帝，将天子玩弄于股掌之间，视皇权如无物，此乃欺天灭国之举；
纵容手下肆意践踏宫禁，玷污妃嫔宫女，秽乱宫廷，令人不齿；
对天下百姓更是残暴不仁，烧杀抢掠，致使生灵涂炭，民不聊生。
曹操在檄文中慷慨激昂地呼吁各路诸侯：“今董卓祸乱天下，罪大恶极，人神共愤。
吾等身为汉室臣子，当兴义师，共泄公愤；
扶持王室，拯救黎民。此乃大义所在，不容推辞。
各路诸侯，当速起雄兵，共赴国难，还我大汉太平盛世!，”
檄文写就，曹操立即安排人手，快马加鞭送往各地诸侯手中。
一时间，这檄文如同惊雷，在各地炸开。
诸侯们看过檄文，纷纷被曹操所描述的董卓恶行所激怒。
冀州牧韩馥，本就对董卓的专权心生不满，看到檄文后，拍案而起，当即决定响应曹操的号召，出兵相助。
兖州刺史刘岱，长沙太守孙坚等纷纷响应。
一时间，天下震动，各路诸侯纷纷响应。
除了刘轩。
“好戏终于要开始了。”刘轩喃喃自语道。
初平元年190，十八镇诸侯齐聚酸枣。
一镇，南阳太守袁术
二镇 ，冀州收韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内都太守王匡、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、北海太守孔融、广陵太守张超、徐州刺史陶谦、西凉太守马腾、北平太守公孙瓒、长沙太守孙坚、渤海太守袁绍、骁骑校尉曹操等。
众人纷纷进了大营。
“各位请入座”曹操招呼道。
曹操待众人坐定，清了清嗓子，说道：“今日我等十八路诸侯齐聚于此，实乃汉室之幸，天下之幸。
董卓祸乱朝纲，犯下滔天罪行，我等身负医扶汉室之重任，当速谋良策，业讨此贼。”
兖州刺史刘岱一拍桌子，站起身来，大声说道：“还商议什么?我等兵马已齐，粮草也备得差不多了，直接杀奔洛阳，取了董卓那贼的首级便是!”
曹操微微皱眉，说道：“刘刺史稍安勿躁。董卓盘踞洛阳，经营已久，麾下兵强马壮，且有吕布等猛将相助。
我等虽兵力不少，但仓促进攻，恐中其埋伏。需从长计议，制定周全战略，方可万无一失。”
袁绍微微点头，认同曹操所言：“孟德说得有理。如今我等会盟，应该选出一位盟主，领导大局。”
此言一出，营帐内顿时安静下来，众人的目光交汇，各怀心思。
毕竟盟主之位，意味着掌握联盟的主导权，对未来的利益分配和势力扩张都有着深远影响。
袁术率先开口，语气带着几分傲慢：“盟主之位，自然非德高望重、出身名门者莫属。
我袁家四世三公，名满天下，若论资历与威望，还有谁比我更合适?”他微微扬起下巴，眼神扫视众人，一副舍我其谁的模样。
袁绍脸色微微一沉，心中暗骂袁术不知深险，竟公然与自己争抢。但他还是强压怒火，冷哼一声道：“公路（袁术字），你虽出身袁家，然此次会盟，乃为讨董大业，非仅看出身。
盟主之位，需能统筹全局、谋定战略者担当。”
“你一袁家庶子尔敢！”袁术怒道。
这时，长沙太守孙坚皱了皱眉，站起身来，双手抱胸道：“依我看，盟主之位不应只论出身或资历。
曹操孟德，先发檄文号召我等，忠义之心，人所共见。
且其足智多谋，刺杀董卓虽未成功，却也勇气可嘉。
若论担当此任，孟德亦有资格。”
曹操赶忙起身，抱拳谦逊道：“孙太守谬赞了，操不过是为汉室略尽绵薄，何德何能敢觊觎盟主之位。
袁本初四世三公，威名远扬，人脉广博，由他出任盟主，必能服众，带领我等成就大业。”
曹操深知此时形势复杂，自己实力相对薄弱，若贸然争位，恐引发诸侯不满，破坏联盟。
冀州牧韩馥向来胆小怕事，且与袁绍暗中有些往来，见状赶忙附和：“袁公威望素着，我等愿听袁公调遣，袁公担任盟主，实乃众望所归。”
兖州刺史刘岱大大咧咧地站起身，大声道：“我也觉得袁公合适，咱们别再啰嗦，就这么定了吧!”
刘岱性格直爽，见众人争执不下，只想尽快确定盟主，好开展讨董大计。
随着刘岱表态，又有几位诸侯相继点头，认同袁绍担任盟主。
袁绍见状，心中暗喜，但仍佯装推辞一番后，正襟危坐，神色威严道：“既然诸位如此信任绍，绍忝居此位，必不负众望。
自今日起，我等需齐心协力，听从号令，若有违背盟约者，定不轻饶!”
众人纷纷起身，抱拳高呼：“谨遵盟主号令!”然而，表面上的整齐划一，掩盖不住诸侯们内心的各异想法。
袁术冷着脸，没有回应。
接下来，袁绍说道：“既已确定盟主，当务之急便是商议讨董之策。董卓势大，我等需谨慎行事，诸位有何高见?”
话音刚落，传令兵入内，“报 营外，有三人求见。”
门外三人正是刘备，魏延，张飞在桃园结成的三结义。
三人胸怀壮志，听闻十八路诸侯会盟讨董，便马不停蹄赶来，期望能在这乱世中一展身手，为匡扶汉室贡献力量。
袁绍眉头微皱，问道：“是何人求见?”
传令兵回桌：“为首一人，身长七尺五寸，
两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂；
身后一人，身长八尺，面如重枣，目若朗星，，威风凛凛；
再后一人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。
三人自称刘备、魏延、张飞，特来投奔讨董联盟。”