卯時未至，青竹崖已有薄霧。
崖畔千竿青竹隨風輕響，每一片竹葉邊緣都帶著細細劍氣。
若是尋常煉氣弟子站在此處，不消半炷香，經脈便要被這劍氣刺得生疼。
北寒風沿石階而上，顯露著煉氣七層的氣息。
他走得不快，每一步都落在劍氣最稀薄處。看似笨拙，實則毫無多余動作。
崖頂有一座小亭。
沈逸秋立在亭外，白衣臨風，手中握著昨日那截青梧劍木。
她見北寒風上來，不問遲早，只道︰“你能走到這里，倒比我想的強些。”
北寒風拱手︰“前輩相召，晚輩不敢不到。”
沈逸秋目光先落在他腰間那只低階儲物袋上，又移到手中的中品法器飛劍上，眉梢微皺。
“你用這劍？”
“晚輩身家淺薄，只買得起此劍。”
沈逸秋嘴角動了動，似笑非笑︰“能替金丹修士送骨，卻說身家淺薄。北寒風，你這話說得穩，但未必真。”
北寒風垂目︰“散修保命，靠的不是身家，是少說。”
沈逸秋看了他片刻，忽然道︰“拔劍。”
北寒風沒有遲疑，拔出飛劍。
劍身平平無奇，靈光稀薄。
沈逸秋抬手將青梧劍木懸在半空，道︰“我不用修為，只以一縷師尊舊劍意壓你。你若能在三息內站穩，便算過關。”
北寒風目光微停。
不用修為？
金丹修士說不用修為，確實可以不用。
可劍意本身便是殺伐之物，尋常煉氣七層莫說三息，怕是一息便要被震傷神魂。
不過，她若真要殺他，昨夜就動手了，不必等到此刻。
北寒風拱手道︰“請前輩賜教。”
沈逸秋指尖一抹，青梧劍木上登時浮起一層青光。
下一刻，一縷劍意落下。
沒有劍光，也沒有聲勢。
北寒風只覺四周青竹盡數遠去，眼前只剩一道人影。
白袍，負劍，立于荒墟之中。
那人未回頭，只一劍斬出。
儲物戒內，青冥劍輕輕一震。
北寒風立刻以《太虛隱元訣》鎮住氣機，又將雙丹壓入沉寂，只以煉氣七層該有的神魂去承受那一縷劍意。
痛意自眉心傳來。
他後退半步，手中飛劍橫在胸前，劍尖輕顫。
沈逸秋眼神一凝。
第一息，他未倒。
第二息，北寒風肩頭一沉，額角沁出汗珠。他咬住牙，膝蓋微彎，卻還是未跪下。
第三息將盡時，他手中飛劍忽然往下一壓，劍尖點地。
鐺——
石面濺出一點火星。
就借著這一點力，他穩住了身形。
青梧劍木上的青光隨之散去。
沈逸秋沉默了好一會兒，才開口問道︰“你見過師尊出劍？”
北寒風喘了口氣，面色發白，神態卻依舊恭敬︰“厲前輩曾讓晚輩看過一眼。”
“只一眼？”
“只一眼。”北寒風頓了頓，道︰“晚輩看不懂，只覺得那一劍很高。”
沈逸秋眼底有一瞬的恍惚，隨即斂去。
“師尊的劍，本就很高。”
她收起懸在空中的青梧劍木，轉身走出小亭，朝不遠處一座小院走去，頭也不回地道︰“跟上。”
北寒風抬步跟了上去。
院內陳設簡單，一張石桌，三張石凳，牆邊掛著一幅舊畫。
畫中男子負劍而立，眉眼與金骨中浮現的虛影有七八分相似。
北寒風只看了一眼，便收回了目光。
沈逸秋親手倒了兩杯茶，推了一杯到他面前。
“喝。”
北寒風雙手接過，卻未立刻入口。
沈逸秋看出他的謹慎，淡淡道︰“茶里沒毒。我若要害你，用不著下毒。”
北寒風這才飲了一口。
茶一入喉，竟有一道清涼之氣順著經脈散開，方才被劍意震出的不適，頓時消了小半。
“多謝前輩。”
沈逸秋坐下，道︰“昨夜周聯圖已去執法堂領了罰，罰俸三年。那三個弟子各杖三十，逐去當了雜役弟子。”
北寒風拱手︰“前輩費心了。”
“不是為你。”沈逸秋看著畫中人，“師尊金骨歸宗，我不想送骨之人遭外門雜碎欺辱。傳出去，玄劍門的臉面不好看，我的臉面也不好看。”
北寒風點頭，沒有爭辯。
沈逸秋又道︰““我知你這幾日一直在藏經閣翻看玉簡，你想找什麼功法？”
“劍陣。”
“為何？”
“晚輩修為低微，單劍殺力不足，劍陣或可彌補一二。”
沈逸秋盯著他，忽然笑了一聲︰“煉氣七層便談劍陣，你倒真敢想。”
北寒風神色平靜，道︰“不敢想，便只能等死。”
這話讓沈逸秋多看了他一眼。
她起身，從屋內取出一枚玉簡，擱在桌上。
“藏經閣一樓，多是殘缺與基礎。你若真想學劍陣，半月後去參加外門小比。前三十可入二樓半日。”
北寒風抬眼︰“外門小比？”
“每年一次。說是切磋，實則是爭資源。”沈逸秋端起茶杯抿了一口，又放下。
北寒風沒有立刻應聲。
他入玄劍門，除卻以弟子身份行走方便之外，最重要的是玄劍門的劍法與劍陣。外門小比若能名正言順進二樓，倒也省去了很多的麻煩。
到時只要將名次控制在剛剛好，便不會太過惹眼。
沈逸秋見他沉吟不語，冷笑一聲︰“怎麼，不敢？”
北寒風定了定神，起身躬身道︰“晚輩盡力便是。”
沈逸秋揮手將那枚玉簡飄到他面前︰“這是我當年入門時練的《三折劍步》，不算什麼高深法門，卻最適合煉氣修士保命。拿去練。半月內若能小成，小比時不至于輸得太難看。”
北寒風接過玉簡，鄭重行了一禮︰“多謝前輩。”
沈逸秋擺手，正要說話，崖外忽有一道劍光飛來。
劍光落地，現出一名青衫青年，築基後期修為，眉目端正，背後負著一柄上品靈器長劍。
他先向沈逸秋行禮︰“沈師叔。”
沈逸秋眉頭微皺︰“何事？”
青年看了北寒風一眼，審視意味極濃。
“掌門有令，今日午時，青冥祖師金骨入劍祠，在門內的長老皆至。此人既是送骨者，掌門命他同去。”
沈逸秋臉色微變。
北寒風心中亦是一沉。
劍祠。
光听這名字，便知不是尋常去處。
沈逸秋沉聲道︰“只是觀禮？”
青年道︰“掌門還說，劍祠中有青冥祖師當年留下的本命劍碑。金骨歸位時，劍碑或有感應。若那位厲姓前輩當真與祖師傳承有關，也許能借此尋到些線索。”
說到這里，他轉向北寒風，語氣生硬︰“北師佷，掌門問話時，你最好莫要隱瞞。劍碑面前，謊言不易站住。”
北寒風垂手道︰“弟子明白。”
沈逸秋看了他一眼，眼中多了幾分提醒︰“劍祠之中，不要亂看，不要亂動。問什麼，答什麼。”
“是。”
午時將近。
北寒風隨沈逸秋與那青衫青年御劍上了主峰後山。
後山無殿，只有一片黑色石林。
每一塊石碑前，皆插著一柄斷劍。風從石林中穿過，劍鳴低沉，似有萬千亡魂在低語。
石林盡頭，一座古祠立于崖前。
孟滄玄與數位金丹長老已在祠前等候。
青冥金骨懸在半空，被一團柔和劍光托著，瑩瑩生輝。
孟滄玄見北寒風到了，只點了點頭，沒有多言。
“開祠。”
兩名長老同時打出法訣。
古祠大門緩緩向內——
開啟。