七星島的地牢，設在山腹三百丈的深處。
陰冷石階盤旋而下，兩側石壁上嵌著星紋鎮鎖，幽幽藍光照得牢道如同水底。
趙天極被星力鎖鏈縛住四肢，釘在牢壁鐵環上。
斷臂處雖已用靈藥止了血，那半截殘肢卻仍光禿禿地垂著，猩紅鶴氅撕得稀爛，哪還有半分鐵血魔君的氣派。
隔壁牢間里，公孫鶴蜷在牆角，瘦長四肢縮成一團，綠幽幽的眼珠子不斷打量著石壁上的星紋禁制。
馬元則四仰八叉躺在另一側牢間地上，丹田處的劍傷還未愈合，胖大的肚皮隨著喘息一鼓一鼓，嘴里斷斷續續地哼著。
北寒風從石階上走下。
靴底踏在石面上，一聲一聲，在幽深牢道里回蕩。
他白發重新綰了髻，一根青玉簪貫著，依舊那身青雲道袍，整個人清清爽爽的。
可他每近一步，牢間里三人的呼吸便亂一分。
他咬牙盯著那道漸近的身影，眼里又恨又懼。
北寒風在星紋柵欄外站定，隔著星紋柵欄，看著這位從聖城來的鐵血魔君。
“趙天極。”
他開口，聲音平平的，“老夫問，你答。多一句廢話，老夫便斬你一根手指。五指斬完，斬腳趾。腳趾斬完，便從腳踝往上削。听明白了？”
趙天極喉結上下滾了滾。
他盯著北寒風那雙青金眼瞳，半晌，重重點了一下頭。
“天星聖城七宗，是哪七宗？”北寒風開口。
趙天極咽了口唾沫，聲音沙啞︰“天靈閣、七宿門、萬劍山、丹靈谷、獸靈山、玄天觀、星辰殿。”
“天靈閣掌情報，七宿門掌刑殺，萬劍山是劍修之首，丹靈谷壟斷萬星海半數丹藥，獸靈山馴養萬獸，玄天觀研習陣法禁制，星辰殿負責星象佔卜。”
丹靈谷？
北寒風雙眼眯了一下。
壟斷丹藥……日後若取高階丹藥，倒可從此處入手。
“七宿門門主，什麼修為？”
趙天極面色微變，遲疑了一息。
北寒風右手一抬，指尖凝出一道寸許青金劍芒，懸在他單臂食指上方，緩緩旋轉。
“煉虛中期！”
趙天極脫口而出，額角流出冷汗，“門主‘七宿星君’厲蒼穹，煉虛後期，執掌七宿門已有千余年！”
北寒風收回劍芒，面色不變︰“接著說。七宿門中，煉虛境有幾人？”
“三人。”趙天極喘了口氣，“除了門主外，另有兩位大長老，一煉虛初期、一煉虛中期，常年坐鎮聖城。再往下便是十位化神後期至大圓滿的大執事，分掌各域巡獵。本座……在下便是第十位。”
“十位化神後期至大圓滿。”北寒風低聲重復了一遍，語氣平淡。
趙天極偷眼看他面色，見這白發老怪听到煉虛境時眉頭都沒有動一下，心中愈發沒底。
他咬了咬牙，又補了一句︰“但十位執事各據一方，平日極少齊聚。此番我帶九骨戰梭出海巡獵，兩位煉虛大長老在聖城閉關，門主厲蒼穹則去了北海極地。”
“據說是應北海龍族之邀，商討什麼要緊事，短則數載，長則十幾年，回不來。”
北寒風眉梢微抬。
北海極地。
先前脫逃時，有遠遠听到九蛟拉的白玉仙宮中，那清冷女子也說過“前往北海極地”之語。
兩件事未必相關，但“北海極地”這四個字。
他記住了。
“天靈閣呢？”北寒風話鋒一轉，“老夫要尋一個人，天靈閣能否查到？”
趙天極愣了一下，隨即苦笑︰“天靈閣號稱‘萬星海無事不曉’，只要出得起價，連中州內陸的宗門秘辛都能挖出來。”
“不過天靈閣不認靈石，只認奇珍。四階以上的天地靈物、極品丹藥、稀世礦材，才有資格作為酬勞。”
“尋常元嬰修士窮盡一生，也未必能湊齊一份問詢之資。”
北寒風听完，嘴角彎了彎。
四階奇珍？
他儲物戒內四階極品丹不知有多少枚，五階極品丹藥更有上千枚。
這問詢之資，對他而言倒不算什麼。
“第三個問題。”
北寒風目光落在趙天極臉上，“你方才被擒之前，說手中握有什麼，讓老夫不敢動你。是什麼？”
趙天極臉色驟變，嘴唇動了幾下，沒有作聲。
北寒風抬手，青金劍芒再次凝出，懸在他左手拇指上方。
“是一道傳訊玉符！”
趙天極急道，額上青筋直跳，“門主厲蒼穹賜下的萬里傳訊符！只要我捏碎，門主在北海極地便能收到消息，以門主的修為，數日便可趕來！我要說的便是這個！”
北寒風盯著他看了三息，嘴角忽地揚起。
“你覺得，老夫怕他嗎？”
趙天極被這一笑看得渾身發寒。
此人剛入化神，便能以那詭異的法則將三名化神後期壓制，手段之詭異聞所未聞。
若真讓門主與他對上，勝負如何，趙天極不敢再想。
北寒風轉身，朝牢道出口走去。
走了幾步，他停下，頭也不回地說了一句︰“那枚傳訊玉符，現在在老夫手里。你安心在此養傷。什麼時候想通了，願意認老夫為主，什麼時候再談出去的事。”
趙天極渾身一震，猛然抬頭。
他張了張嘴，終究沒有再說話。
北寒風拾級而上，出了地牢。
天樞島峰半腰，暮色正濃。
海風從崖下涌來，帶著星辰靈氣的清冽氣息。
北寒風站在崖邊，青金雙瞳掃過遠處海面，重新恢復平靜。
方才趙天極提到北海極地時，他面上不動聲色，心中卻已翻涌起另一番思緒。
那白玉仙宮的主人前往北海極地，趙天極的門主厲蒼穹也去了北海極地。
兩件事看似不相干，可他總覺得其中有些關聯。
不過眼下諸事過多，多想無益。
正思量間，一道赤紅遁光從峰下飛來。
祝青娘落在北寒風身前，紅袍翻卷間帶著一股淡淡的血腥氣。
她面色尚白，精神卻比數日前好了許多。
青乙融血丹的藥力正在化開，經脈中的暗傷已經恢復大半。
“主上。”
祝青娘斂衽一禮，從袖中取出一枚星玉簡遞來，“溫素方才以引風雀探了七島靈脈，又核對了外務堂歷年卷宗，整理出一份簡報。七星島方圓數百萬里內，除本盟之外，尚有大小勢力二十余處。其中三處有化神坐鎮，余者皆為元嬰宗門。”
北寒風接過玉簡，神識探入，快速瀏覽了一遍︰“這三處化神勢力，分別什麼來頭？”
祝青娘早已做過功課，立即答道︰“最強的一處是黑風島。島主黑風老怪，化神後期，麾下主力有四名化神初中期和百余名元嬰修士，以劫掠過往商船為生，附近商隊都繞著他的海域走。”
“第二處是靈鰲島。島主靈鰲真人，化神後期，行事低調，以馴養海獸販賣為業，與聖城獸靈山有些來往。”
“第三處是落星礁，一對化神中期的雙修道侶，分別號落星、垂星。他們的合擊之術頗為強橫，曾擊退一名化神後期修士。”
北寒風將玉簡收入袖中，手指在袖內輕叩了兩下︰“黑風島為禍一方，劫掠商船。這種勢力，留著也是禍害。”
祝青娘聞言，眼中煞氣一閃，嘴角微翹︰“主上打算先拿黑風島開刀？”
北寒風看了她一眼，沒有直接回答，只道︰“你去告訴玄冥，明日來天樞島峰頂議事。再傳訊枯骨和滄浪，一並到場。”
“是。”祝青娘應聲，轉身便要離去。
“青娘。”北寒風忽然叫住她。
祝青娘腳步一頓，回頭望來。
北寒風看著她那張雖蒼白卻難掩明艷的臉，語氣溫了幾分︰“你傷勢初愈，明日議事你不用站我身後，坐著听便是。”
祝青娘怔了一下，隨即眼波微動，低頭抿唇一笑，輕聲應道︰“奴婢謝主上體恤。”
話音未落，赤紅遁光已掠下峰去。
北寒風望著遁光遠去，隨後收回目光，望向海面。
蒼穹群星漸亮，星芒垂落，七座島嶼被清冷光暈籠罩。
內海棧橋上的靈燈次第亮起，燈火倒映在海面上，隨著波濤碎成一片片金光。
天星聖城距此五千萬里。
天靈閣的情報。
林雪瑤的下落。
還有那片後續可能要去的北海極地。
“一步一步來。”北寒風低語了一句，隨後轉身回洞府。
翌日清晨。
天樞島峰頂，引星台。
晨鐘響過三遍，海面上的霧氣將散未散，七顆星珠的光輝在霧中暈成七團朦朧星光。
北寒風坐在法壇正中的星紋古鏡前。
身下是一張臨時搬來的青玉雲榻。
他左手擱在膝頭，右手支著下頜，白發披散在肩後，整個人看上去隨意得很。
台下，三張雲案呈扇形排列。
玄冥上人坐左案，枯骨道人坐右案，滄浪仙子坐中案偏右。
祝青娘則搬了張矮凳坐在北寒風身側三尺處，紅袍垂地，手中捧著一盞星紋茶，慢悠悠地抿著。
再往後。
溫素抱雀立在廊柱旁，引風雀在她臂彎里理著羽毛，偶爾“啾”一聲。
“都到了。”
北寒風放下支著下頜的右手，在膝頭輕拍一下，坐直身子，“今日叫你們來，只議一件事。”
他目光掃過台下三人，語氣嚴肅︰“七星盟要往外擴一擴。第一步，黑風島。”
玄冥上人眉頭微動，欲言又止。
滄浪仙子放下手中茶盞，抬頭說道︰“主上，黑風老怪化神後期，盤踞黑風島已逾數百年。此人狡詐多端，島上布有‘黑風噬魂陣’，以九千九百道海獸怨魂為陣基。便是化神大圓滿修士入陣，也要被怨魂纏身，神魂受損。”
枯骨道人接著道︰“而且黑風老怪與靈鰲島主私交甚篤。若打黑風島，靈鰲真人多半會來援。屆時兩處化神聯手，便是化神大圓滿修士出手，也未必討得了好。”
北寒風听完，起身走下法壇。
青袍隨風一振，白發在晨光中泛起銀輝。
他經過三人身側，徑直走向引星台邊緣。
海風從三面涌來，將衣袍吹得獵獵作響。
“誰說老夫要你們去打了？”
北寒風背對三人，聲音經海風傳入眾人耳中。
“黑風島，老夫親自去。”
他側過頭，青金二色靈光在眼中流轉。
“你們各有一件事。”
“玄冥，清點巡海戰舟，列出黑風島的商路、靈脈和可用人手。老夫破島之後，七星盟要在三日內完成接管。”
“枯骨、滄浪，查清靈鰲島和落星礁的底細，包括兩處勢力的陣法、門人、商路以及與聖城的關系。”
“老夫回來之前，所有情報都要送到天樞島。”
北寒風收回目光，望向遠處海面升起的朝陽。
“黑風島一破，七星盟的下一面旗子，便插在——”
“靈鰲島上。”