牛魔王匆忙赶了过去，一把拉住悟空手臂，大笑道：“贤弟，怎的有空上天来了？”
悟空打量他几眼，心中一时也说不出是何滋味。
当年花果山七圣结义，牛魔王为长，自号平天大圣；自己反上天庭，做过齐天大圣。后来一个在西牛贺洲占山为王，一个保唐僧西行，兄弟间又在积雷山打得天翻地覆。
如今老牛却穿着星君袍服，堂堂正正立在天门之内。
悟空咧嘴道：“大哥这一身倒威风。”
牛魔王展示一身官服，心中不免有些自得说道：“玉帝陛下既肯以礼相待，乃是老牛的福分。”
说罢又笑道：“前番下界，各为其事，打便打了。如今既到了天上，便莫再提那些旧账。走，快些随我去府里坐坐。”
悟空忙道：“俺老孙还有正事，要去寻几个帮手。”
牛魔王不由分说，拉着他便走：“再急也不差这一盏茶的工夫。你我兄弟许久不曾好生说话，今日到了老牛门前，岂能过府不入？”
他说着，目光又落在余尽身上，好奇道：“这位是？”
悟空道：“这是三升和尚，自东胜神洲而来，也曾受观音指点。如今俺路过下界，需要些帮手，故而带着他同行。”
牛魔王略有意外。
他见余尽身上佛光纯正，衣着又颇为华贵，只当真是佛门散修。自己如今已是天庭星君，与佛门再无隶属，倒也不曾多想。
“既是贤弟同行之人，便一同来罢。”
余尽合掌道：“星君相邀，贫僧恭敬不如从命。”
心中却暗暗腹诽：“前几日还在积雷山中与佛门打生打死，如今换了个模样，倒要装作大度。”
不过他神色不露，只跟着二人往斗部方向行去。
一路祥云铺地，星桥横空。
斗部新调古星之后，诸多宫阙也重新排列。远处星河如练，近处宝殿浮光，宫门前皆有披甲星卒守卫。
行不多时，便到牛魔王星君府，匾额题着“平天星府”四个大字。
余尽看了一圈，笑道：“星君这府邸倒是气派。”
牛魔王听得高兴：“玉帝厚恩赐我这府邸，虽不及下界山野自在，住着却也舒坦。”
他将悟空与余尽引入正厅，命人端上仙茶灵果。
三人坐定，牛魔王这才问道：“贤弟方才说要寻帮手，究竟出了何事？”
悟空便将祭赛国舍利失窃、塔中擒妖，以及碧波潭与九头虫交战之事说了一遍。
牛魔王听见“万圣龙王”四字，神情微微一动：“原来是那老龙。”
悟空问道：“大哥认得他？”
“何止认得。”牛魔王拿起茶盏饮了一口，缓缓道：“万圣老龙在西牛贺洲经营多年，修为虽算不得顶尖，人脉却极广。”
“昔日我也去碧波潭赴过几次宴。那龙宫里常有各路妖王、散仙、水府神只往来。九头驸马又来历不明，平日眼高于顶，却有几分真本事。”
悟空道：“俺老孙与他战了几十合，确实未能立即拿下。只是那老龙又偷佛宝，又藏天庭灵芝草，胆子未免太大。”
牛魔王道：“他敢如此行事，只怕自觉背后有人，或者那九头虫根脚不凡。”
悟空眼睛一亮：“大哥可知他与哪些人物来往？”
牛魔王放下茶盏，摇了摇头：“有些人能说，有些人不能说。老牛如今才上天几日，若将旧日宴席上的客人全抖出来，岂不是平白得罪一大片？”
悟空撇嘴道：“大哥如今做了星君，倒也学会藏话了。”
牛魔王笑道：“不是藏话，是多一事不如少一事。不过天庭近日也在追查凌霄宝殿失物。若九叶灵芝草真在碧波潭，那万圣老龙便不只是招惹佛门，还触了天条。此事一旦坐实，他那龙宫保不住。”
余尽端着茶，适时问道：“星君可知天庭失物究竟为何？”
牛魔王道：“只知是九叶灵芝草，原在凌霄殿前华表附近受仙气滋养。鼍洁一位兄长因看守不利，险些被问斩。如今已由二郎真君出面，暂缓一日。”
悟空道：“既如此，俺更要尽快寻人下界。”
牛魔王还想留他饮酒，悟空却已起身。
“大哥府邸看过，茶也喝了，俺老孙正事不能再耽搁。”
牛魔王只得相送。
余尽随悟空出了平天星府，走不多远，忽然问道：“大圣昔年在天庭所居府邸，又在何处？”
悟空脚步一顿：“离这里倒不算远。”
余尽露出几分向往：“贫僧久闻齐天大圣府威名，今日既然上来了，不知可否也去瞻仰一番？”
悟空本想拒绝，可回头看了看牛魔王那新修府邸，心中忽然也想起自己当年的齐天大圣府。
自保唐僧西行以来，他许久未曾回去，也不知静心、宁神二司仙吏是否还在打理。
“也罢，左右师父在金光寺有八戒、沙僧守着，一时无事。俺便带你去看一眼。”
两人转过数道云桥，不多时便来到一座宏伟府门前。
只见门楼高耸，金钉朱户，左右瑞兽镇阶。府内宫阁层叠，花木常春，练武场宽阔非常，远比牛魔王新赐的星府更大，也更为奢华。
门匾之上，赫然写着：
齐天大圣府。
余尽抬头看了许久，赞叹道：“大圣果然好本事，这般府邸，便是天庭许多老牌星君也未必能有。”
悟空望着熟悉门庭，神色却有些复杂。
昔年他受封齐天大圣，只当玉帝终于识得自己本领，日日与众仙称兄道弟，四处游玩。后来才知有官无禄、无事无权，实则只是天庭安抚之法。
可这座府邸毕竟承载了他当年最为意气风发的一段时日。
府门开启，静心、宁神二司仙吏迎了出来，喜道：“大圣今日怎有空回府？”
悟空道：“路过此处，进来看看。”
二仙吏忙将他们迎入正殿，又奉上仙茶。
府中桌案洁净，兵器架上一尘不染，花园草木亦修剪得整整齐齐。显然悟空多年不归，静心、宁神两位天官仍旧时时维护。
悟空喝了一口茶，叹道：“难为你们还守着。”
静心天官道：“此乃大圣府邸，我等奉职在此，自当用心。”
余尽环顾殿宇，故意道：“若贫僧有这般一座府邸，住着仙宫，饮着仙茶，还取什么经书？”
悟空脸色顿时一黑：“你懂什么！俺老孙保师父西行，是答应了菩萨之事，岂能因一座府邸便半途而废？”
余尽笑道：“贫僧只是说说。大圣道心坚定，果然非我能及。”
悟空听着这话，却没有先前那般得意。
他望向殿外云海，忽然觉得这座府邸虽大，却空得厉害。昔日自己在这里无所事事，终日结交仙官；如今一路护着唐僧，虽麻烦不断，却也似乎比当年多了些真正要做的事。
喝完一盏仙茶，悟空猛然想起碧波潭。
“险些误了正事！”他一把拉起余尽。“走走走，莫再耽搁。”
两人便离了大圣府，往那凌霄宝殿而去。
再说下界碧波潭。
九头虫回宫之后，越想越觉孙悟空与三升和尚碍眼。
他对万圣龙王道：“那祭赛国王原本已经认命，如今竟敢寻来帮手，分明是不将岳父放在眼里。若不给他些厉害，只怕日后还会不断派人前来。”
万圣龙王道：“驸马欲如何？”
九头虫冷笑道：“祭赛国如此大胆，须得给他们长长记性，不如将其附近地下水脉暂时抽走，使城中井泉干涸、河渠断流。待百姓无水可用，国王自然明白与我等作对的下场。”
万圣龙王略有迟疑：“此举会不会闹得太大？”
九头虫道：“不过断水几日，又不是将一国尽数淹没。待孙悟空退去，再将水脉放回便是。”
万圣龙王终究被他说动，当即调遣水府兵将，运转控水阵法，将祭赛国附近数条地脉水源尽数引入碧波潭。
不过一夜，祭赛国中水井渐干，河渠见底，池塘龟裂。百姓本就缺粮，如今连饮水也难，只能提着木桶四处寻找残存水源。
城中梵音却仍未停歇，许多人跪在佛像之前，口干舌燥，仍不断诵经，盼着菩萨显灵降水。
唐僧在金光寺等了数日，始终不见悟空归来。
他出寺查看，只见街边百姓嘴唇干裂，孩童抱着空碗哭泣。有老人守着枯井叩头，祈求佛祖赐水；还有不少人因无食无水，已经倒在屋中。
唐僧看得心急如焚，便再次前往王宫求见国王：“陛下，国中百姓已无水可饮，无粮可吃，当速开仓放粮，再寻水源救急，不可只叫他们诵经等待。”
国王却道：“圣僧不必过于忧虑，此番想来只是天时不顺，井泉暂竭。待大圣寻回舍利，佛光重现，四方朝贡恢复，所有困难自然都能解决。”
唐僧道：“远水救不得近火，百姓今日无水，如何等到宝物归来？”
国王叹道：“国库空虚，宫中也无多少余粮，何况水脉深藏地下，寡人又不会神通，只能让百姓们先苦一苦，撑一撑了。”
唐僧从宫中出来，心中越发沉重。
他终于明白，眼前国王并非不知百姓受苦，只是将所有希望都压在舍利上，竟连眼前能做之事也不肯去做。
回到金光寺，唐僧唤来八戒：“八戒，悟空久久不归。你且去城外寻找大河，设法引些水回来，先救百姓燃眉之急。”
八戒苦着脸道：“师父，俺老猪又不是龙王，如何能搬来一条河？”
唐僧道：“你昔年掌管天河水军，总该有些控水本领。如今百姓无水可饮，你岂能坐视？”
八戒望了望寺外那些的百姓，终究不再推辞：“罢了，罢了。俺老猪便出去寻寻。”
他扛起九齿钉耙，驾起云雾，往祭赛国外围飞去。
寻了半日，终于在数十里外见到一条大河。
河水尚未完全干涸，水流却被一群水族牢牢把守。河中立着旗幡，岸边又有虾兵蟹卒巡查，显然是碧波潭提前布下的防备。
八戒落在上游，看了一眼那些水族：“管他是谁的人。先引些水回城救急再说。”
他举起钉耙，在河岸掘开一道宽阔沟渠，又施展天河旧法，准备将水流引向祭赛国。
沟渠才开，河面便猛然翻腾。
一队水族从浪中冲出，持叉举刀，径直朝八戒杀来。