第二天天还没亮，楚戈就醒了。
不是被吵醒的，是身体里那股气自动运转了一圈，像每天早上的生物钟，比鸡叫还准时。
他睁开眼，透过窗户纸上的破洞看见外面还是灰蒙蒙的，估摸着不到五点。翻身坐起来，堂屋里传来窸窸窣窣的声音。
推开门，楚德厚已经坐在灶台前烧火了。
“爸，起这么早？”
楚德厚回头看了他一眼，眼睛红红的，显然一夜没睡好。
“睡不着。”他把一把干柴塞进灶膛里，“我给你煮碗面，吃了再上山。”
楚戈没拒绝，在他旁边坐下来，往灶膛里添了一根柴。
火苗舔着锅底，把两个人的脸映得忽明忽暗。
“小戈，”楚德厚忽然开口，“你真的要去那个山洞？”
“嗯。”
楚德厚沉默了很久，久到锅里的水都烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。他才像是下了很大决心似的，从怀里掏出一个布包，一层层打开。
里面是一张发黄的纸，折得整整齐齐，边角都磨毛了。
“这是什么？”楚戈问。
“山洞的……地图。”楚德厚说这几个字的时候，声音都在抖，“我上次去之前，刘癞子给我的。说是一个采药的老头画的，标了山洞的大概位置和里面的路。”
楚戈接过纸，展开。
纸上的线条歪歪扭扭，显然是外行画的。但能看出来大概的轮廓——山洞的入口在半山腰，进去之后是一条向下的斜坡，然后分出来三条岔路。中间那条岔路被画了一个圈，旁边写了一行小字，字迹潦草得几乎认不出来。
“有……有东西。”楚戈勉强辨认出来，“别……别进去？”
他抬头看楚德厚。
楚德厚的脸在火光映照下白得吓人。
“上次我就是照着这张图找过去的。”他说，声音压得很低，像是怕被什么人听见，“到了洞口，我就知道不对劲了。”
“怎么不对劲？”
“冷。”楚德厚打了个哆嗦，“不是普通的冷。是大夏天，外头三十多度，我一走到洞口，就像掉进了冰窖里。那种冷不是从外面来的，是从骨头缝里往外冒的。”
楚戈的眉头皱了起来。
“然后呢？”
“然后我听见了声音。”楚德厚的眼神变得空洞，像是在回忆一场噩梦，“有人在哭。不是一个，是好多人。有男的，有女的，还有小孩的。呜呜咽咽的，像是在喊冤，又像是在求救。”
他的手开始发抖。
“我想跑，但腿不听使唤了。像是被什么东西抓住了脚脖子，动都动不了。我就站在洞口，听着那些声音越来越近，越来越清楚——”
“清楚到什么程度？”楚戈问。
楚德厚闭上眼，嘴唇哆嗦着：“清楚到我听见有人在喊我的名字。”
灶膛里的火“啪”地炸了一声，楚戈的手顿住了。
“楚德厚——楚德厚——你进来啊——进来陪我们啊——”楚德厚学着那个声音，每个字都带着哭腔，“我吓得尿了裤子，拼了命往后跑，一脚踩空，就从山坡上滚下来了。后来的事你都知道了。”
他说完，整个人像是被抽空了力气，靠在灶台边，大口大口喘气。
楚戈把那张地图折好，收进口袋里。
“爸，你说的那些声音，有没有可能是风声？山洞里空气对流，有时候会发出声音——”
“不是风声。”楚德厚斩钉截铁地打断他，“我活了五十多年，风声还是鬼哭，我分得清。”
他转过头，死死盯着楚戈的眼睛。
“小戈，那个山洞太奇葩了。你不能去。”
楚戈看着父亲的眼睛，沉默了几秒。
“爸，面煮好了。”
他站起来，从锅里捞出面条，端到桌上。又从碗柜里拿出一个粗瓷碗，倒了一碗面汤，放在楚德厚面前。
“你先吃，吃完我给你把腿上的淤血再疏通一下。”
楚德厚愣了一下：“昨晚不是已经好了吗？”
“好了一大半，还有一小半堵着。要是不彻底疏通，以后下雨天会疼。”
楚戈蹲下来，挽起楚德厚的裤腿。
小腿上的青紫已经消退了大半，但用手一按，还能摸到几个硬块，那是淤堵的血脉。
他闭上眼，右手按在楚德厚的小腿上，掌心微微发热。
真气从劳宫穴涌出，像温水一样渗进皮肤、肌肉、筋脉，一点一点把那些淤堵的地方冲开。
楚德厚“嘶”了一声：“又来了……那股暖流……”
“别动。”楚戈的手指顺着小腿往下推，每到一个硬块的地方就停一下，用真气把它化开。
楚德厚低头看着儿子的手，忽然说了一句：“小戈，你的手……跟你妈一样。”
楚戈的手指微微一顿。
“你妈活着的时候，也喜欢这样给我揉腿。”楚德厚的声音有些沙哑，“我那时候在砖窑上干活，每天回来腿都是肿的，她就蹲在地上给我揉，一边揉一边骂我，说我不爱惜身体。”
楚戈没说话，继续推拿。
“她的手也是热的。”楚德厚说，“跟你一样热。”
楚戈的手指按在最后一个硬块上，用力一推。楚德厚闷哼了一声，然后长长地呼出一口气。
“好了。”楚戈站起来，在裤子上擦了擦手，“以后不会再疼了。”
楚德厚活动了一下腿，果然比昨晚更灵活了。他站起来走了几步，又蹲下去站起，脸上露出不敢相信的表情。
“真不疼了……一点都不疼了……”
楚戈已经洗了手，坐在桌边吃面了。
“爸，吃完面我要上山了。”
楚德厚的笑容僵在脸上。
“小戈——”
“爸。”楚戈放下筷子，看着他，“你刚才说，你在洞口听见有人喊你的名字。”
楚德厚点头。
“你有没有想过，那些声音……也许不是鬼？”
“那是什么？”
楚戈沉默了一下：“我不知道。但有一件事我很确定——那个山洞里，一定有东西。”
他没有说出后半句话。
那个老头教他的东西里，有一种叫“聚灵阵”的阵法。阵法的特点就是——灵气过盛，普通人靠近会产生幻觉。
阴冷、鬼哭、被呼唤名字……这些症状，跟聚灵阵的副作用一模一样。
如果那个山洞里真的有聚灵阵，那就说明——
那里曾经有人住过。
而且不是普通人。
“我走了。”楚戈站起来，把碗放进水盆里，“中午之前回来。”
“等等——”楚德厚叫住他，从灶台后面拿出一个竹篓子，里面装着几个杂粮馒头和一壶水，“带上这个。山上没吃的。”
楚戈接过来，背在肩上。
“还有这个。”楚德厚又从柜子里翻出一把手电筒，试了试，不亮，“电池没电了……算了。”
“不用。”楚戈说，“我看得见。”
他说的是实话。练出真气之后，他的视力就变得特别好，晚上看东西跟白天差不多。但这话说出来太吓人，所以他没解释。
楚戈推开院门，天已经蒙蒙亮了。
青山村的早晨很安静，只有几声鸡叫和远处传来的狗吠。空气里带着露水的湿气，混着泥土和青草的味道。
他深吸一口气，迈步往后山走。
走了大概二十步，身后传来一声轻喊。
“哥——”
楚戈回头，楚芸站在院门口，披着一件旧外套，头发还没梳。
“怎么了？”
楚芸犹豫了一下，小跑过来，从口袋里掏出一样东西塞进他手里。
是一块红布包着的平安符，边角都磨毛了，上面的字迹已经模糊不清。
“这是妈留给我的。”楚芸说，眼睛红红的，“她说这个平安符很灵，能保平安。哥，你带着它。”
楚戈低头看了一眼手里的平安符，又看了一眼妹妹。
十七岁的小姑娘，瘦得像根豆芽菜，站在晨风里瑟瑟发抖，但还是努力挤出一个笑容。
“哥，你一定要回来。”
楚戈把平安符揣进胸口的口袋里，拍了拍。
“一定。”
他转身往后山走，没有回头。
但他能感觉到，楚芸一直站在院门口看着他，直到他拐过巷子口，消失在晨雾里。
——
后山的路不好走。
楚戈三年前离开村子的时候，这条路还能走人。现在杂草长到了膝盖高，有些地方连路都找不到了。
他顺着记忆里的方向往上爬，穿过一片板栗林，越过一条干涸的小溪，又爬了一个陡坡，终于到了老鹰崖的山脚下。
抬头看，老鹰崖像一面竖起来的墙壁，陡峭得近乎垂直。半山腰的位置，果然有一片密密麻麻的藤蔓，从崖壁上垂下来，像一道绿色的瀑布。
山洞就在那片藤蔓后面。
楚戈把手电筒和馒头留在山脚下，只带了那张地图和一瓶水。他开始往上爬。
石壁上有一些天然的凸起和裂缝，勉强能落脚。他手脚并用，一步一步往上挪。
爬到一半的时候，他停下来喘了口气。
低头往下看，青山村像一堆火柴盒，整整齐齐地码在山脚下。炊烟升起来了，有人在生火做早饭。
他收回目光，继续往上爬。
大概爬了二十分钟，他终于到了那片藤蔓旁边。
伸手拨开藤蔓，后面果然是一个洞口。
不大，大概两米高、一米五宽，刚好够一个人侧身进去。
楚戈站在洞口，没有急着进去。
他闭上眼，感受了一下。
灵气。
浓郁的灵气。
像冬天的热水澡堂子，一推开门，那股热气就扑面而来，从毛孔里往里钻。
他猛地睁开眼。
不是幻觉。
是真的灵气。
而且浓度高得吓人——比他打坐吐纳的时候能感知到的灵气，至少浓了十倍。
这不对。
山野之间的灵气应该是稀薄的、均匀分布的，不可能在一个洞口聚集到这种程度。
除非——
有人刻意布置了聚灵阵。
楚戈的心跳加速了。
那个老头说的没错——这个山洞里，确实有东西。
他深吸一口气，迈步走了进去。
洞里的光线迅速暗下来，走了大概十步，外面的光就完全照不进来了。
但楚戈看得见。
真气流转到眼睛周围，黑暗就像退潮一样往后撤，露出洞壁的真实面貌。
石壁很光滑，不像是天然形成的，倒像是被人打磨过。地面上有一些碎石和枯叶，踩上去沙沙响。
温度确实在下降。
楚戈感觉到的不是那种刺骨的寒冷，而是一种……阴凉。像是夏天进了防空洞，舒服，但不正常。
他又走了大概五十步，洞道开始往下倾斜。地面变得湿滑，石壁上渗出水珠，在真气视觉下泛着幽幽的光。
然后他看到了那张地图上画的第一个岔路口。
三条岔路。
左边那条最窄，只能侧身通过。右边那条最宽，但往里走了几步就堵死了，是一面石墙。中间那条——
楚戈掏出口袋里的地图，借着真气视觉的光看了一眼。
中间那条岔路，被画了一个圈。
旁边写着那行潦草的字：“有东西。别进去。”
他收起地图，看向中间那条岔路。
洞口比左边那条宽一些，能容一个人正常通过。往里看，黑漆漆的，什么都看不见。
但他能感觉到。
那股灵气，就是从中间这条岔路里涌出来的。
像风。
看不见的风，但能感觉到它拂过脸颊，带着一种说不清的气息。
不是阴森的，不是恐怖的。
是……温暖的。
像那个老头掌心的温度。
楚戈没有犹豫，迈步走进了中间那条岔路。
走了大概两百步，洞道忽然变宽了，从狭窄的甬道变成了一座天然的石室。
石室大概有半个篮球场那么大，穹顶很高，目测有七八米。地面上铺着平整的石板，每一块都严丝合缝，像是有人精心铺过的。
石室的中央，有一座石台。
石台上——
楚戈的脚步顿住了。
石台上躺着一尊观音像。
不是寺庙里那种高大的塑像，而是一尊大概半米高的白玉观音。通体莹白，在黑暗中泛着淡淡的光。
但观音像是倒着的。
脸朝下，倒在石台上，底座朝天。身上布满了灰尘和蜘蛛网，看起来已经在这里躺了很多年。
楚戈走过去，在石台前站定。
他低头看着那尊倒地的观音像，忽然想起了什么。
那个老头教他的时候说过一段话，当时他没听懂，现在忽然明白了。
“万物有灵，敬之则应。你进了那个山洞，看到什么，先别急着拿。跪下来，磕三个头。”
楚戈把竹篓子放在地上，在石台前跪了下来。
膝盖碰到石板的一瞬间，一股温热的气息从地面涌上来，顺着膝盖往上走，一直走到丹田。
他磕了第一个头。
额头碰到石板的时候，石室里忽然响起一声轻响，像是有什么东西松动了。
他磕了第二个头。
那股温热的气息变得更浓了，从丹田往上游走，经过胸口，一直走到眉心。
他磕了第三个头。
“咔”——
一声脆响。
楚戈抬起头，看见观音像的底座下面，滚出来一样东西。
是一个瓷瓶。
很小，大概只有拇指大小，通体青白色，上面没有任何花纹。它从观音像底座下面滚出来，一直滚到石台边缘，停在楚戈面前。
楚戈伸手去拿。
指尖碰到瓷瓶的一瞬间——
一股庞大的信息流像洪水一样冲进他的脑海。
不是声音，不是文字，而是一种……直接的灌输。像是有人把一本书的内容直接塞进了他的脑子里，每一页都清清楚楚，每一个字都明明白白。
他看见了青山。
连绵不绝的青山，云雾缭绕，灵气氤氲。山巅之上，一个白发老人盘膝而坐，衣袂飘飘，周身环绕着淡淡的光华。
老人睁开眼，目光穿越千里，落在他身上。
“等了这么多年，终于等到你了。”
那声音苍老而温和，带着一种说不出的亲切感。
楚戈的瞳孔猛地收缩——
这是那个老头的声音。
那个在监狱里教了他两年的老头的声音。
“别怕，孩子。这是我留在瓷瓶里的一缕神识，等你触碰到它的时候，就会激活。”
老人微微一笑。
“我是青山子，道号青山老祖。这山洞，是我修炼了三百年的洞府。我在这里设下禁制，等一个有缘人。”
“你就是那个有缘人。”
楚戈跪在石台前，浑身僵硬。
神识。
修炼三百年的洞府。
禁制。
有缘人。
这些词他只在武侠小说里见过，但现在，它们真实地出现在他的脑海里。
“我毕生所学，医术、道法、武学，全部封存在这个净瓶里。触碰它，传承就会自动开启。”
“你身体里那股真气，是我在监狱里帮你打通的任督二脉。没有那股气，你碰了这个净瓶，会当场暴毙。”
老人的笑容变得有些狡黠。
“所以我让你练了两年，就是为了今天。”
楚戈的脑海里“轰”的一声炸开了。
无数知识像决堤的洪水一样涌进来——
人体三百六十五个穴位的精确位置、太乙神针的一百零八种针法、三十六套丹方的完整配方……
还有吐纳术、轻功身法、拳法掌法……
还有阵法符箓、炼气筑基的修炼法门……
最后，是一段话。
“孩子，我知道你有冤屈。三年牢狱，被富家子构陷，这些我都知道。”
“但我不能替你报仇。路，得自己走。”
“我能给你的，是走那条路的本事。”
“医术，让你立足世间。武学，让你不受欺凌。道法，让你看清真相。”
“等你把这三种本事都练到极致，你会发现——这世间，没有什么是不可能的。”
“最后，提醒你一件事。”
老人的表情变得严肃起来。
“这个山洞里，我设了三重禁制。你现在触碰净瓶，只是第一重。等你修为够了，禁制会自动解锁第二重、第三重。”
“每一重禁制后面，都有更深的秘密。”
“包括——这个世界的真相。”
神识消散了。
石室里重新安静下来，只剩下楚戈粗重的呼吸声。
他跪在石台前，额头抵着冰冷的石板，浑身上下都在发抖。
不是害怕。
是激动。
是狂喜。
是那种溺水的人忽然抓住了一块浮木，被困在黑暗中的人忽然看见了一束光。
他脑子里那个净瓶还在，散发着淡淡的光华。所有传承知识都储存在里面，像一座无穷无尽的宝库，等着他去挖掘。
楚戈慢慢站起来，低头看着那尊倒地的观音像。
他伸手把它扶起来，用袖子擦干净上面的灰尘。
白玉观音的脸露出来，慈悲安详，嘴角带着一丝若有若无的微笑。
他把观音像摆正，又从竹篓子里拿出一块馒头，放在石台上当供品。
然后他盘腿坐在石台前，闭上眼，开始按照传承里的法门吐纳。
真气在体内运转的速度比之前快了十倍不止。
他能感觉到，那些涌进来的知识正在被身体慢慢吸收，每一分每一秒，他都在变强。
不知过了多久——
他睁开眼。
石室还是那个石室，观音像还是那个观音像。
但他不一样了。
他能感觉到空气里灵气的流动方向，能听见洞壁里面水滴落下的声音，能闻到石缝里苔藓的气味。
甚至能感觉到——山洞深处，还有更浓郁的气息在等着他。
那是第二重禁制。
楚戈站起来，拍了拍膝盖上的灰。
他看了一眼观音像，恭恭敬敬地鞠了一躬。
“谢谢师父。”
然后他转身往外走。
刚走出洞口，阳光刺得他眯了一下眼。
他在山洞里待了多久？
他抬头看了一眼太阳——
正午。
他在里面待了一整个上午。
楚戈心里“咯噔”一下。
坏了。
他出门的时候说中午之前回去，现在已经是正午了。他爸和他妹肯定急疯了。
他加快脚步往下走，几乎是半跑半滑地冲下山坡。
刚跑到山脚下，就听见远处传来楚芸的声音，带着哭腔——
“哥——哥你在哪儿啊——”
楚戈心里一紧，撒开腿往村里跑。
——
与此同时，青山村村口。
一辆绿色的吉普车停在老槐树下，车门上印着“青山乡人民政府”几个白字。
苏清月从驾驶座下来，穿着一件白色的确良衬衫，扎着马尾辫，手里拿着一个笔记本。
她抬头看了一眼后山的方向，目光落在老鹰崖上。
“楚戈。”她轻声念了一遍这个名字。
然后她迈步往村里走。
走了几步，她忽然停下脚步，回头看了一眼后山。
不知道为什么，她总觉得——
那座山上，有什么东西在看着她。