宴会厅里所有人都大为震惊，没有人注意周财务的妻子是什么时候进来的。她是从宴会厅侧门溜进来的，穿着一件素白的真丝衬衫，头发用玳瑁梳子别着，打扮得体面，但脸上的粉底遮不住眼角的青筋。她走到轮椅旁边弯下腰，拿纸巾擦周财务嘴角残留的黑汁。擦得很慢很仔细，像世上最体贴的妻子在为重病的丈夫清理秽物。
“陈大夫。”她直起腰看着陈根，眼眶微红，声音发抖，“谢谢你帮老周排了毒。他病这三年，我带他去了多少医院花了多少钱，查不出病因，今天终于知道是中毒。这些天杀的人心太黑了——老周一辈子没得罪过人，他们有本事冲我来，别害我男人。”说着说着眼泪流下来了，纸巾按在眼角上洇湿了一片，肩膀轻轻耸动。
宴会厅里有人叹息，有人窃窃私语。药材行的老板把眼镜摘下来反复地擦，医药公司的代表把端了半天的酒杯放下。王麻子在墙角站着，拐杖顿了一下，粗声粗气地说了一句“周财务命大”。
陈根没有看她。他蹲下去把周财务刚才吐在轮椅旁边的那滩毒垢仔细看了一遍。黑褐色的毒垢在暗红色地毯上已经半凝了，散发着一股淡淡的苦杏仁味，和沈若兰排出的月华沉毒垢气味相近但更深沉。他的手指在地毯上轻轻蘸了一点毒垢，放在鼻子前闻了闻，又用指尖捻了一下——粘稠的，细滑的，捻开之后里面有极细的黑色颗粒。
“周财务中的毒叫碎心散。以制川乌为君，配以曼陀罗花实、夹竹桃叶、生半夏，九蒸九晒去其急毒留其缓毒。和月华沉同出一源——碎碑手沈家的独门炮制工艺。但碎心散比月华沉更毒。月华沉只走心包经，碎心散同时走心、肝、肾三条经络。下毒的人不想让他死得太快——太快了会被怀疑。要慢慢熬，熬到查不出破绽为止。”
他把手指上的毒垢擦在纸巾上，站起来看着周财务的妻子。“周太太，老周每次毒发是什么时候？”
周太太愣了一下，纸巾停在眼角。
“毒发？什么时候……大概是早上起来最重。吃不下饭，恶心想吐，浑身没劲。到了下午稍微好一点。”
“早上起来最重，到了下午稍微好一点。”陈根把她的回答重复了一遍，声音不高，但宴会厅里每个人都听见了，“因为毒是晚上下的。睡前喝一碗药，或是一杯茶，或是一碗银耳羹——吃下去之后整夜不排，毒素在经络里走一整夜。早上起来最重，到了白天毒素随着汗和小便排出去一部分，人就稍微好受一些。但第二天晚上又下，反复三年。”
周太太的脸色白了一分，声音还稳着：“他就爱睡前喝一碗银耳羹，说养胃。我给他熬了三年。”
“只给他熬银耳羹吗？”
周太太的纸巾在眼角停住了。“陈大夫这话什么意思？”
陈根转身对柳如烟说了一味药名。柳如烟从布包里取出一个小瓷瓶，倒出三粒绿豆大的药丸放在他掌心。药丸是黑褐色的，散发着一股辛辣中带着微甜的气味。他把药丸递到周太太面前。
“这药丸是解毒散，专门化解碎心散的毒性。周太太照顾老周三年辛苦了，刚才闻到毒垢的气味可能也吸进了一些余毒。服一粒，以防万一。”
周太太盯着那粒药丸。她脸上的粉底盖得住皱纹，盖不住慢慢褪去血色的底色。她的手伸出来，伸到一半停住了，停在半空中微微发抖。
“我没事。我没中毒。你给老周吃。”
“老周已经吐出来了，毒垢排掉之后经络在自行恢复。你不一样。你每天熬银耳羹，一碗一碗端给他——你有没有尝过？”
“尝过。每次都尝一口，看烫不烫。”
“那就对了。”陈根把药丸又往前递了一寸，“你尝过，你就中过。碎心散的毒，入口就能渗入经络。你只是尝一口，量少，不会像老周这么重。但体内的余毒不排，以后也会病倒。这粒药丸专解碎心散余毒，服下之后如果体内没有毒，不会有任何反应。如果有余毒——”他的眼神很平静，“会呕。”
周太太的手开始发抖，整个人都在发抖，素白真丝衬衫的领口被冷汗洇湿了一小片。她把药丸接过来放进嘴里吞了下去。宴会厅里几十双眼睛都盯着她的嘴。她吞下去之后站着不动，十息，二十息，脸上的表情从紧张到慢慢放松——没有什么反应。她把纸巾在眼角上按了按。
“你看，我就说我没——”
话没说完，她的喉咙里发出一声闷响，弯腰，“哇”的一声——一口黑褐色的汁液从她嘴里喷出来，溅在大理石地面上。不是周财务吐出来的那种粘稠发亮的毒垢，但颜色是一样的，气味也是一样的——苦杏仁味混着腐败的甜味。宴会厅里一片死寂。
“你说你只尝了一口。”陈根低头看着她吐出来的那滩黑汁，那滩黑汁在灯光下反着暗沉的光，“这一口的分量，比周财务一天的量还多。他的毒是三年里每天下一点。你体内攒的量，起码顶他三个月的剂量。你不是尝一口，你是自己先服了解药，再给他下毒。每晚睡前，你端着银耳羹走进他的房间，他喝完你拿走的空碗你不会洗，你会用碱水泡——去味。怕他闻出来。碎心散的毒没有味道，但你有心，有心的人怕做梦梦见自己端着毒药的样子。”
周太太的双腿彻底软了，膝盖磕在大理石地面上发出一声脆响。她跪在自己吐出来的那滩黑汁旁边，身体剧烈地发抖，脸埋在掌心里肩膀一耸一耸地哭。不是哭声，是嚎啕——从胸腔深处冲出来的那种嚎，在整个宴会厅里回荡。
“你……你什么时候知道的？”
“从你说第一句话的时候。”陈根的声音很平静，“你说‘谢谢你帮老周排了毒’。但你来的时候周财务已经被人推出去了。你怎么知道吐出来的是毒？怎么知道吐完就好转了？除非你早就知道他体内有毒。”
他从她身边走过时停了一步。“给碎碑手当刀，碎了别人，最后碎的一定是自己。钱总现在在门外，他不进来是因为他已经知道你废了。一颗废了的棋子，钱德兴不会回头看一眼。”
周太太像被雷劈了一样抬起头，骤然回头朝宴会厅门口看去——刀疤脸已经把周财务的轮椅推出去了，钱德兴正在往外走。她嘴里发出一个含混的声音，想喊“钱总”喊不出来，声音碎在了喉咙里。
“钱德兴让你下了三年毒，他有没有给过你解药？”陈根没有回头，“你体内攒的毒量，如果不排干净，五年之内一定会发作。症状跟你丈夫前三年一模一样。你有时间问问他，看他会不会给你解药。”
钱德兴在宴会厅门口停住了。他没有回头。他的背影很直，中山装的肩线纹丝不动，但握着酒杯柄的手指节发白。然后他继续往外走，皮鞋底踩在大理石地面上，脚步声一下一下，被宴会厅里周太太歇斯底里的嚎啕声淹没了。
韩彪跟在他后面，铁折扇在掌心里一下一下敲着。敲到第三下时，他偏过头看了陈根一眼，目光里有一种对棋子废了的不屑。扇子合上敲在掌心里，然后走了。
陈根说了一句“走”。柳如烟从诊箱旁边站起来，蓝色布衫的下摆擦过椅腿。两个人穿过宴会厅里窃窃私语的人群，从侧门出去。走廊里，刀疤脸正推着周财务的轮椅等电梯。电梯门打开时，他往旁边让了一步推着轮椅进去了。门关上之前，周财务浑浊的眼珠子往陈根的方向转了一下，嘴唇动了动，没有声音只有口型——谢。
回到沈若兰安排的住处，柳如烟把鹿皮针包从袖口里抽出来放在桌上，坐在床沿上。月光从落地窗涌进来，她低着头看着自己的手指，手指上一道被针尖不小心划过的细小痕迹，从昨晚到现在已经快要好了。
“你刚才在台上说周太太给自己下了解药才去害她男人。你怎么看出来的？”
“她的手。熬药的人，手指上会有药材沾染的痕迹。她十个指甲缝都是干净的。一个天天给丈夫熬药的人，指甲缝不可能干净。除非她从来不碰药材——她下的不是中药，是提取过的毒液，无色无味，不需要熬，只需要往银耳羹里滴几滴。”
柳如烟沉默了一会儿，低着头仿佛在把这件事从头到尾想一遍。“她男人查到了那笔八百万，她负责灭口。灭口之后，下一个轮到她。”她抬起头看着他，“钱德兴不会留活口。周太太今天被你当众揭穿了身份，她活不了多久了。”
陈根没有说话。窗外传来一阵汽车引擎声，由远及近，又由近及远。
柳如烟站起来走到他面前很近很近的位置，把他的衣领整了整。她的手指在他领口那颗小扣子上停了一下——张翠花钉的扣子，系得很紧，风灌不进去。“钱德兴今天连栽两局。周财务被你救活了，周太太被你揭穿了，八百万的事被当众捅出来了。你让他当着全县医药行业的面丢了脸。他现在不但要你死，还要你死得很难看。”
“我知道。”
“回镇上的路有一段山路，两边是崖，没有路灯，手机信号时断时续。钱德兴要动手，不可能在县城里——他刚才在酒店门口跟韩彪说话，韩彪点了头。韩彪手下有一批刑侦队退下来的人，每年拿德兴地产的干股，专门处理‘不方便走法律程序’的事。他们今晚会来。”
陈根低头看着她。月光把她的脸照得半明半暗，明的那半张脸眼睛亮着，暗的那半张脸嘴角抿着。她没有说“别回去”或“我陪你”——她只是把这件事尽可能准确地传递出来。
“你怕吗？”
“怕。”她把他的衣领抚平，手指在布料的纹理上轻轻抹过，抬眼看着他，“但怕没用。该来的总会来。我爹说医生一辈子都在跟阎王抢人，抢多了总会得罪阎王。钱德兴不是阎王，他是阎王手底下的判官。判官催命——他用碎碑手的毒催了二十年，今天你把判官笔折断了，阎王该亲自来了。”她把手从他衣领上移开，踮起脚，嘴唇在他嘴唇上轻轻印了一下，印完之后退回去，用手背擦了擦眼角，“我去收拾针包。今晚用得上。”
她转身走进房间，蓝色布衫的背影消失在门框里。
陈根走到窗边，从怀里掏出手机打给孙伯。电话响了两声就接了，孙伯的声音压得很低，背景音是修车铺的收音机在放天气预报。“根子？德兴大酒店那事传开了——半个县城都知道了。周太太在酒店门口被一辆黑色轿车接走了，有人看见车牌，是省城的牌照。碎碑手沈家的人来过了，比我们预想的快。”
“孙伯，帮我查两件事。第一件——桃花村到镇上的山路，从哪个位置开始没有手机信号。”手机那头，孙伯咕咚咽了一口茶，“不用查。鹰嘴崖那一段。两边是石壁，手机信号过不去。你要走那条路？”他顿了一下，“好。第二件是什么？”
“帮我打个电话给方正刚。告诉他，钱德兴账上那笔八百万的来历查到了——碎碑手沈家通过省城的白家药材行汇到市里，再从市里汇给钱德兴。不是一笔，是三笔。”
他把细节说完，挂断电话，把手机揣进衣袋里。衣袋里还装着几样东西——刘老蔫的日记，方正刚画在桌面上的两个字，青囊子一百年前画的地图。东西不多，每一件都系着一条人命。
柳如烟从房间里走出来了，换了一件深色的薄外套，袖口还是挽到肘弯，鹿皮针包塞在外套内袋里鼓鼓囊囊的。背上挎着布包，青囊经下卷在布包里。
“走吧。该来的总要来。”
两个人走出住处。摩托车停在巷子里，柳如烟跨上后座，手臂环住他的腰，手指在他腹部扣紧，脸贴在他后背上。引擎一声低吼，车头灯劈开夜色，冲出县城往镇上的方向驶去。
县城的路灯在身后一盏一盏地熄灭。出了城之后，路越来越窄，两边的杨树越来越密，月光被树冠切碎了洒在路面上，像一地破碎的镜子。夜风呼啸着从耳边刮过去，把柳如烟的头发吹起来，发梢在月光里像一蓬飞舞的墨。
离鹰嘴崖还有两里路时，后面亮起了车灯——两束白光从弯道拐角处劈出来，紧咬着摩托车的尾灯。不是一辆车，是两辆。一辆在左后方，一辆在右后方，都把远光灯开着，光柱穿过摩托车薄弱的尾灯，把两个人的影子拉得老长投在前面的路面上。陈根把油门拧到底，摩托车像一头被激怒的兽吼叫着往前冲。柳如烟的手臂在他腰间收紧了一寸，没有说话，只是贴得更紧了一些。
前面就是鹰嘴崖。两边是青黑色的石壁在月光下像两扇没有合拢的门，路在这里收窄。陈根在入弯前的一瞬间猛地刹车，车胎在砂石路面上拖出一道尖锐的嘶叫，摩托车横着滑进鹰嘴崖入口处的石壁凹槽里。
两辆黑色轿车追了进来。