曹平安差点笑出声来——你一个电焊工，懂什么空气流体力学？
就要重新改进炉子？他把笑声硬生生咽了回去，没说伤人的话，
换了个委婉的说法：“梁拉娣，我就剩下那点钱了，你看着随便折腾吧。
我最近要出差，大概三个月才会回来。回来后，你再给我看你的成果。”
四九城的百姓自己烧炉子取暖也就两个多月。
遇上冷的年份会烧三个月，可百姓都图省钱，大多数人都是烧两个月，扛过最冷的那段时间，就不烧了。
说三个月后回来再看成果，其实就是变相拒绝了她。
但曹平安也说了一点实情——他确实要出差，归期确实不定。
“那成，你回来再说。我先给你做着。”梁拉娣在那头爽快地应了一声，语气里没有半点受挫的意思。
也不知道她是没听懂，还是她的想法真的很好。
见她坚持要做，曹平安也没反对，只说了句“谢谢”，挂了电话。
中午，曹平安提前去食堂吃了饭。
打菜的帮厨听说他要出远门，给他饭盒里多扣了半勺红烧肉。
他又去找了老爸，说了出差的事。也给了34号院的购物本，叮嘱老爸，每个月初去34号院领物资。
老爸没多说什么，只拍了拍他的肩膀，手劲比以前都重些，说了句“在外面别惹事”。
傻柱听说他要出差，从后厨探出个脑袋来，喊了句“回来给你整一桌”，又缩回去了。
干姐拉着他的手，往他兜里塞了四个煮鸡蛋，还热乎着。
当然也去了李怀德办公室。
李怀德坐在办公桌后面，把曹平安上下打量了一番，只说了几句勉励的话，
什么“好好干”、“别给厂里丢脸”，说完了就端起了茶杯——端茶送客的意思。
曹平安在门口磨蹭了两秒，等着李怀德提曾绮年的事。
李怀德没提，像是根本不知道这回事一样。
曹平安只好告辞，走到门口又回头看了一眼，李怀德已经低头在看文件了。
12点半，曹平安赶到火车站。
两个偌大的行李包，一手一个，鼓囊囊的，里面塞的全是方便面。
油纸包的、马口铁罐的，在包里互相碰撞，走一步就窸窸窣窣响一阵。
他站在候车室门口，踮起脚往里头张望
——这年头进火车站不查票，只在登车的时候验，列车员拿把钳子，在车票上咔嚓剪个豁口，就算验过了。
打听到23次列车的候车区，曹平安提着两个包快步往里走。
始发车一般会提前上车，估摸着再有十分钟就该检票了，他步子迈得又大又急，两个包在腿边晃来晃去。
还没走到候车区，他先看见了一个意外的人。
梁淑敏？
她站在候车区边上，那个大高个儿，穿一身藏蓝色的列宁装，头发拢在脑后梳得一丝不苟。
还没等曹平安开口，她就举起手臂朝他挥，嗓门亮得像操场上的体育老师：
“你真会卡点啊，这马上就检票了！”
这一嗓子下去，半个候车室的人都扭过头来看。
曹平安感觉自己像个迟到的学生，被班主任当众点了名。
“二姐，你咋在这儿？”曹平安快步走过去，两个包往地上一顿。
“怕你不认路，所以来等你。”
梁淑敏伸手就去接他一个行李包，另一个手手指在交接时不动声色地在他手腕上按了一下，
压低声音在耳边飞快地丢了一句，“我叫米娜。”
“米娜？”曹平安一愣，随即笑着打趣，
“起名字这么随意的吗？”
他嘴上开着玩笑，眼睛却在打量梁淑敏的表情——她不是在开玩笑。
“你叫米杰。我是你二姐，你还有个大姐，米珍。”
梁淑敏接过行李包，直起身来，声音压得只有两个人能听见。
“米杰？”曹平安扭头看着她，嘴张了一半。这是什么操作？怎么出门出趟差，连名字都给换了？
“上车后慢慢和你说。”
梁淑敏没多解释，提起包转身就走，步子又大又快，曹平安只好拎着另一个包跟上。
在候车区，他看见了曾绮年。
不知是情人眼里出西施，还是她真的就这么出挑
——周围全是行色匆匆的旅客，拎着大包小包挤来挤去，老远就能看见曾绮年坐在长椅上，安安静静地低着头看书。
她的背挺得笔直，手指翻过书页的动作不紧不慢，像是坐在自家书房里，而不是嘈杂的候车厅。
阳光从高窗上斜落下来，正好打在她书页的一角，衬得她整个人有一种说不出的从容。
见面后两人没有打招呼。曾绮年连头都没抬。
曾绮年身边还坐着一个女人。
那女人抬起头来，从头到脚把曹平安打量了一番。
她的目光像刀子，从曹平安的头顶刮到脚底，又从脚底刮回头顶。
曹平安感觉身上一阵凉飕飕的，像是被一头野兽盯上了，后脖颈直发紧。
还没开始检票，但已经有人在排队了。
现在没有网络售票，做不到每个座位都精确统计上下车站点，好多短途票压根没有座位号，上车全靠抢。
所以短途的旅客都在排队，眼巴巴地盯着检票口，指望着早点上去占个好位子。
队伍歪歪扭扭地排了老长，有人扛着被褥，有人拎着网兜，闹哄哄的。
曾绮年依旧没有抬头看曹平安。
她就着这嘈杂的人声，静静看书，像一块礁石蹲在浪花里。
曹平安刚站定不久，检票就通知了。他们是卧铺，有固定铺位，不需要抢座，所以也不着急。
四个人站在原地，看着人群从身边涌过去，大呼小叫的，拖家带口的。
等人差不多走空了，曾绮年才慢慢合上书，把书放进随身携带的手提包里，动作不急不缓。
然后她站起身来，朝检票口走去。那个女人也随即起身，一手一个提起两个大包，手臂上青筋微露，一看就是练过的。
梁淑敏只有一个大包，分量也不轻。
她走到检票口，从口袋里掏出四张车票，递过去：“我们四人，一起的。”