正當布魯斯還想再說些什麼時，被突如其來的敲門聲打斷了。
叩叩叩。
書房門被敲響，阿爾弗雷德推著一輛黃銅餐車走了進來。
老管家對屋內的低氣壓視若無睹。他動作優雅地將兩個骨瓷茶杯放在桌面上。
“英國上等紅茶，少爺。您的降火良藥，最近您的肝火旺盛得能把莊園的屋頂燒穿。”阿爾弗雷德倒茶，將其中一杯推到布魯斯手邊。
接著，他拿出一個玻璃杯，也倒了一杯，放在楊明面前。
“楊醫生，您的茶水，希望少爺粗魯的待客之道沒有影響您的心情。”
“潘尼沃斯先生的紅茶很香。”楊明端起溫水喝了一口。“韋恩少爺只是對醫學理論比較好奇，我們交流得很愉快。”
阿爾弗雷德微微欠身，推著餐車退到一旁，沒有離開的打算。
布魯斯看著面前那杯冒著熱氣的紅茶，沒有去踫，他抬眼看向楊明。
“你是個徹頭徹尾的現實主義者。”布魯斯給出評價。
“我是個醫生。我只對活人負責。”楊明回答得干脆利落。
“法爾科內付了診療費，他活著符合我目前的利益訴求，也符合哥譚現階段的穩定需求，這就是我出現在他書房的原因。”
“如果你覺得這違背了你的道德潔癖，你可以現在就把我趕出莊園，出診費我不退。”楊明一副“你咬我啊”的欠揍模樣。
布魯斯靠回轉椅上，雙手交握放在腹部，他看著楊明，眼神里少了一些敵意，多了一層復雜的審視。
這個人很危險，他不僅身手恐怖，更可怕的是他那套無懈可擊的生存邏輯。他游走在黑白之間，用手術刀精準地切割著哥譚的利益網絡。
“你剛才說，讓我去貧民窟生活幾天。”布魯斯開口，語速放得很慢，字咬得很重。
“我去那里，能看到什麼？除了皮條客、毒販、還有為了十美元就能把刀子捅進別人胃里的癮君子，我還能看到什麼？”
布魯斯的質問帶著壓抑的怒火，他忘不了犯罪巷里那兩聲槍響，忘不了珍珠項鏈散落在血泊里的畫面。
他見過哥譚最丑陋的一面，他不認為自己有什麼錯漏。
楊明靠在單人沙發里，換了個更舒服的坐姿。
“看到什麼？”楊明笑了，笑聲里透著點無可奈何的嘲弄，“看到哥譚的另一套運轉邏輯。看到那些被你歸類為‘人渣’的家伙，在成為人渣之前，到底經歷了什麼。”
布魯斯雙手撐著膝蓋，上半身前傾。
“我不需要去體驗犯罪，我只負責制止它。那些孩子被毒販控制，女人被逼著站在街角，老人在寒冬里凍死。法爾科內用黑錢維持著這套吃人的系統，而你，在幫他續命。”
“制止？”楊明反問，語氣帶上了幾分尖銳的金屬質感。
“你那是打地鼠游戲。今天你在巷子里打斷一個搶劫犯的腿，明天會有兩個更餓的人拿著槍上街。你制止了行為，但你解決不了動機。”
楊明站起身，走到書桌前，雙手按在大理石桌面上，俯視著這位哥譚首富。
“韋恩少爺，你習慣了用韋恩集團的數據報表看世界，你以為把壞人關進黑門監獄，哥譚的犯罪率就會下降。但你根本不懂，犯罪率不是一個數字，它是生存成本的具象化。”
布魯斯抬眼看他，眼神冷硬。
“既然你這麼懂，那我們打個賭。”楊明伸出一根手指，敲了敲桌面。
“去貧民窟，或者犯罪巷。別帶你那張能買下半個哥譚的黑卡，別帶阿爾弗雷德給你準備的通訊器，別穿你這身手工定制的羊絨衫。”
“換上一套從垃圾堆里翻出來的破衣服，一分錢都別帶。去那里待上一個星期。”
布魯斯皺了皺眉。
“你在質疑我的生存能力？”布魯斯反問，“我在西伯利亞的雪地里徒手獵過熊，在亞馬遜叢林里靠吃蟲子和野果活了一個月，你以為哥譚的街頭能難倒我？”
“那是大自然。”楊明打斷他，毫不留情地撕破布魯斯的自信。
“大自然有規律，野獸有習性，只要你掌握了技巧，你就能活，但哥譚的底層沒有規律。”
楊明直起身，拍了拍手上的灰塵。
“你要面對的不是風雪和野獸，是餓極了的同類。去試試看，去橋洞底下搶一個能擋風的位置，去救濟站排三個小時的隊只為了一碗餿掉的燕麥粥。”
“看看當你餓了三天，連站起來的力氣都沒有的時候，面對一個拿著刀搶你身上最後半塊面包的流浪漢，你是選擇反擊殺了他，還是選擇餓死自己。”
楊明盯著布魯斯的眼楮。
“去試試看，韋恩少爺，看看你那套非黑即白的正義理論，能不能在下水道里幫你換到一頓飽飯。看看你能不能靠自己，在那個泥潭里活過七天。”
布魯斯沉默了。
書房里只有壁爐里松木燃燒的 啪聲。
他沒有反駁，楊明的話很刺耳，但每一句都精準地扎進了他邏輯鏈條的盲區。他受過全球最頂尖的格斗訓練，學過犯罪心理學和法醫學。
但他確實不知道，一個身無分文的流浪漢，在哥譚的冬夜里該怎麼熬過去。
他習慣了在高處俯瞰，用恐懼去震懾。但他從未真正走進過那片陰影。如果他連那些人為什麼犯罪都不懂，他又有什麼資格去審判他們？
良久。
布魯斯靠回轉椅上，揉了揉眉心，原本緊繃的肩膀松弛下來，透出一股深深的疲憊。
“阿福。”布魯斯開口，聲音有些沙啞。
老管家從陰影處走上前。
“送楊醫生回去。”布魯斯沒有看楊明，視線落在桌面那份關于萊克街22號的調查報告上。
“好的，少爺。”阿福欠身。
楊明提起地上的牛皮出診箱，撫平風衣的褶皺。
“紅茶不錯。”楊明走向門口，“下次出診，如果能配點司康餅就更好了。”
走廊。
羊毛地毯吞噬了腳步聲，兩側的古典油畫在昏暗的壁燈下顯得有些陰郁。
阿福走在前面引路，步履平穩。
“楊醫生。”阿福突然出聲，打破了兩人之間的安靜。
楊明偏過頭。
“剛才在書房里，您那番話，布魯斯少爺听進去了。”阿福的語調不再是之前那種帶著刺的英倫幽默，而是透著一股老一輩人特有的沉穩與誠懇。
“听沒听進去，是他的事，我只負責把話說完。”楊明掂了掂手里的出診箱，“畢竟今天這趟出診，我可是連車馬費都沒拿到，虧本買賣總得賺點嘴上痛快。”
阿福輕笑了一聲，搖了搖頭。
“少爺很固執。”阿福停下腳步，轉過身看著楊明。
“托馬斯老爺和瑪莎夫人離開後，他心里就只剩下一個念頭。他把所有的憤怒和痛苦，都傾注在了對這座城市罪惡的仇恨上。”
阿福嘆了口氣，目光越過走廊牆壁上的家族油畫，似乎在回憶那些塵封的往事。
“他去世界各地流浪，學了很多東西，格斗、追蹤、審訊，他把自己變成了一件對抗罪惡的武器。但他太年輕了，帶著一種理想主義的莽撞天真，他以為只要把壞人打倒，把他們送進監獄，哥譚就會變好。”
阿福直視楊明，灰藍色的眼楮里滿是感激。
“很少有人能改變他的想法，因為沒人敢像您這樣，直接撕開他那套理論的遮羞布。”
“韋恩集團的董事們只會阿諛奉承，Gcpd的警察只會把他當成胡鬧的闊少爺，新聞媒體更是認為他只是一位一事無成的花花公子。您是第一個，讓他真正去思考哥譚底層邏輯的人。”
楊明看著這位老管家，這樣一個在刀尖上舔過血的人，此刻卻像個普通的父親一樣，為自己的孩子操碎了心。
“潘尼沃斯先生。”楊明開口，聲音平淡。
“武器是沒有思想的，只有握著武器的人才有。他如果一直待在韋恩莊園的象牙塔里，或者只在晚上穿著那套黑衣服出去揍人，他永遠成不了哥譚需要的那個角色。”
“您說得對。”阿福點頭，“他需要去看看真正的哥譚。而不是他想象中的那個。”
“不過我得提醒一句。”楊明繼續往前走。
“貧民窟不是什麼好玩的地方。他要是真去了，你最好盯著點。我可不想過幾天在我的診所門口，撿到一具餓暈過去的哥譚首富。”
“我會的。”阿福跟上楊明的步伐，“雖然我並不贊同他把自己置于危險之中，但我相信，這是他成為‘那個符號’必須要經歷的蛻變。”
推開橡木大門，外面的雨還在下，夾雜著海風的咸腥味。
勞斯萊斯幻影已經停在門廊下，司機撐著一把巨大的黑傘，拉開後座車門。
“楊醫生，感謝您的坦誠。”阿福站在台階上，微微欠身。
“人情就免了，折現最好。”楊明把出診箱扔進車廂，轉身看著阿福，“看好你家少爺，他要是真去了貧民窟，記得別給他收尸太早，那小子的命硬得很。”
阿福臉上露出一個標準的英式微笑。
“我會為您準備好下次的司康餅。”
楊明坐進車里，車門關上。
黑色轎車駛入雨幕，很快消失在韋恩莊園的車道盡頭。