星期一的早晨，纽约地狱厨房的空气里永远飘浮着隔夜酸啤酒和腐烂垃圾的酸臭。
杨明按下那扇生锈门把手，穿过幽蓝色的漩涡。重力的细微变化让他的半规管产生了一阵短暂的眩晕。
他习惯性地揉压着太阳穴，将哥谭市那连绵不绝的阴冷暴雨彻底抛在脑后。
相较于dc宇宙那个哥特式的精神病院，漫威纽约的贫民窟反而多出几分属于人类社会的烟火气，哪怕这烟火气里掺杂着黑帮火拼的硝烟。
走到临街的出口，杨明双手抓住贴满通下水道和重金求子小广告的卷帘门底端，用力往上一抬。
伴随着刺耳的金属摩擦音，浑浊的晨光斜斜地切进昏暗的诊所。
门外站着个人。
一个高挑结实、穿着破旧黑色机车皮夹克和洗白牛仔裤的女孩，正斜靠在掉漆的门框上。
她留着一头缺乏打理的深色短发，发丝凌乱地散落在肩膀。
素面朝天的脸颊上看不到任何化妆品的痕迹，眼底挂着两团显眼的乌青，那是长期熬夜和睡眠质量极差留下的烙印。
女孩手里正捏着一张纸。杨明一眼认出，那是自己昨天临走前刚用透明胶带贴在电线杆上的招聘告示。
边缘已经因为夜里的露水变得有些发皱。
没有普通求职者那种局促不安的搓手，也没有挂上讨好面试官的职业假笑。
女孩站直身体，皮靴踩在水泥台阶上，将那张泛黄的A4纸拍在杨明面前那张充当分诊台的铁桌上。
“这上面说薪水面议。”她的嗓音带着点长期抽烟或饮酒造成的微哑，干脆利落，毫不拖泥带水，“给个准数，一个月能开多少？”
这种极具街头野性的做派，倒是挺符合地狱厨房的生态。杨明视线在女孩洗得起毛边的牛仔裤膝盖处停顿了半秒，随后侧开身子，让出一条通道。
“进来说。把门带上。”
女孩没有任何迟疑，迈开长腿走进这间充斥着刺鼻消毒水味的地下诊所。反手扯下卷帘门，将外面的嘈杂隔绝。
杨明走到角落的饮水机旁，撕开两包廉价的雀巢速溶咖啡粉，倒进两个印着快餐店Logo的纸杯里，兑上热水。他端着纸杯走回来，将其中一杯推到女孩面前。
“谢谢。”女孩接过纸杯，甚至没去试探温度，直接仰头灌了一大口。苦涩劣质的褐色液体顺着她的喉咙咽下，她连眉头都没皱一下。
喝咖啡的间隙，女孩的视线越过纸杯边缘，像高频雷达一样在诊所内部扫视。
墙皮脱落的承重柱，泛黄的白炽灯管，缺了条腿用砖头垫着的置物架。这地方的硬件设施简直比布鲁克林的废弃仓库还要糟糕。
但当她的目光落在手术区域时，瞳孔却出现了细微的收缩。
一盏成色极新的德国进口无影灯悬挂在天花板上；旁边是不锈钢材质的专业多功能手术床；推车上摆放着一台带有心电监护功能的便携式除颤仪；玻璃药柜里整齐排列着市面上极难搞到的高纯度麻醉剂和抗生素。
这些与破败环境格格不入的昂贵医疗器械，无一不在向她昭示一个事实：这家看似寒酸的黑诊所，背后有着极其稳固的进货渠道和远超普通街头庸医的专业水准。
杨明拉过那把坐垫海绵外翻的转椅，大马金刀地坐下，双手十指交叉搁在腹部。他没有错过女孩四处打量时眼底闪过的精明。
“懂基础医疗和护理的，能帮我递器械、处理伤口缝合前置工作的，底薪一万美金，外加手术提成。”杨明语调平缓，报出筹码。
听到“一万美金”四个字，女孩那双原本透着疲惫的眼睛里，当即迸射出惊人的亮光。她握着纸杯的手指无意识地收紧，纸杯边缘被捏得有些变形。
杨明将她的反应尽收眼底，话音一转，抛出后半句：“什么都不懂的白丁，只能干点打扫卫生、搬运医疗垃圾、按住病人手脚的体力活，底薪五千。”
女孩眼里的光肉眼可见地黯淡了下去。她下意识地舔了舔干燥的嘴唇，显然对自己的医学知识储备有着极其清醒的认知。
“丑话说在前头。”杨明没理会她的失落，继续补充工作条款。
“我是个无证黑医，专门给那些见不得光的人处理麻烦。这里不交医保，没有双休，更没有法定节假日。而且，在这里工作必须做到绝对的嘴严。你看到什么人流着肠子进来，听到什么帮派的机密，都得烂在肚子里。要是管不住舌头，地狱厨房的下水道里永远不缺装水泥桶的位置。”
女孩安静地听完，没有被这番血淋淋的警告吓退。相反，当她重新咀嚼“五千美金”这个数字时，呼吸节律明显变粗了。
现在是2008年。次贷危机的阴云正笼罩着整个美利坚。华尔街的精英们都在排队跳楼，普通人的日子更是难熬。
在美国这种高消费国家，人均月薪也就三千多美元。
她之前在街角那家乌烟瘴气的酒吧干酒保，偶尔兼职去码头当搬运工，累死累活一个月下来，连两千块都凑不齐。
房东太太每天都在砸门催缴拖欠了三个月的暖气费。更要命的是，她还要供养妹妹崔西去读那所学费高得离谱的演艺学校。
崔西上周刚打电话说需要报一个专业的形体训练班，开口就是两千美金。
五千块。不需要学历，不需要出卖身体，只要闭上嘴干点体力活。
这笔钱对现在的她来说，无异于在沙漠里快渴死的人看到了一片绿洲。
女孩再次看向杨明。这一次，她眼神里那种街头混混的防备和野性褪去了大半。
取而代之的，是一种看待财神爷般的狂热。她直勾勾地盯着坐在转椅上的年轻黑医，视线灼热得几乎要在杨明的白大褂上烧出两个洞来。
那眼神里的潜台词再明显不过：这工作我拿命也要拿下，谁敢跟我抢，我就把谁的头拧下来塞进马桶里。
杨明被这直白且极具侵略性的目光盯得后背隐隐发毛。
他前世在急诊科见过无数病人家属焦急的眼神，但在地狱厨房，被一个缺钱的本地女孩用这种“生吞活剥”的视线锁定，依然让他感到一丝生理上的不适。
他不得不战术性地咳嗽了一声，用指关节敲了敲铁桌的桌面，强行把面试拉回正轨。