“沒人相信，不靠魔怪、不靠吞噬，也能變強。因為從古至今，這里從來沒有過別的路。”
海諾听著小姑娘的話，感嘆對方早熟的同時，也在喃喃自語︰“天狼星柯依賽斯留下獵人體系，最初是為了讓人獵殺魔物、守護家園。可歲月流轉，沒人記得初心，只記得融魔可以變強、可以活命、可以掌權。”
隨即看天出聲︰“正道失傳，歪路成規。”
老者嘆息點頭︰“無數年了，一代代人都是這麼活的。哪怕你今日推翻所有幫派，明日依舊會有人繼續融魔、繼續掠奪、繼續畸變。土壤壞了，長出來的草，永遠是歪的。”
海諾沉默前行。
街邊隨處可見破敗的乞討者，軀體異化失敗、毒入骨髓、滿身潰爛，苟延殘喘蜷縮牆角，無人憐憫、無人幫扶。
不遠處的演武空地，幾名年輕獵人正在當眾比拼異化能力，撕裂皮肉、催動魔毒、比拼蠻力，圍觀人群陣陣歡呼，狂熱追捧。
巷子深處，隱約傳來低聲的哭嚎，是弱小流民被強行掠奪體質、被脅迫融魔、被壓榨資源，無人問津、無人阻攔。
強者肆意掠奪，弱者苟且諂媚，所有人都在這套扭曲的規則里，掙扎、沉淪、共生。
走著走著，前方街道忽然一陣騷動。
數名身著統一黑灰勁裝、胸佩血色獠牙徽記的獵人，簇擁著一名氣度冷傲的中年強者，緩步過街。
周遭路人紛紛低頭避讓，噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕，滿臉敬畏與恐懼。
“是赤牙堂的人！”
“中間那位是赤牙堂的二堂主，五重異化的頂尖強者！”
“野狼幫倒了，現在城內最盛的就是赤牙堂、黑蠱宗、裂骨門三大勢力，听說他們已經暗中聯手，準備瓜分野狼幫所有地盤！”
“完了...這群人比野狼幫更狠、更嗜殺，接下來城內怕是要大亂了。”
細碎的畏懼低語，隨風飄入耳中。
海諾抬眼望去。
那名被簇擁的二堂主，身軀已然大半異化，皮肉介于人魔之間，周身縈繞的魔氣厚重凝練，遠超先前的野狼幫兩大頭領。
他的氣息，早已跳出普通五重異化的桎梏，觸摸到這片土地的力量頂點。
五重異化。
徹底拋棄大半人身，趨近魔物，以人性為代價，換取極致力量。
難怪老者先前告誡，沙必斯真正的頂層強者，從來不是野狼幫那群人。
狼巢，只是擺在明面上的炮灰。
真正盤踞城內、掌控規則、收割眾生的，是這些深藏城鎮、底蘊恐怖的老牌勢力。
那赤牙堂二堂主似有所感，目光驟然掃來，精準落在街中從容前行的海諾身上。
他眼底閃過一絲詫異。
全城人人帶異、個個染毒，唯獨此人，氣息干淨、軀體純粹、無魔無穢、無畸變紋路。
像是一捧清澈淨水，落入滿池污淖，格格不入，太過扎眼。
他停下腳步，抬手示意隊伍駐足，隔著人群，靜靜打量海諾，眼底帶著審視、探究，還有一絲高高在上的漠然。
“外來的？”
聲音不高，卻帶著頂層強者的威壓，傳遍整條街巷。
全場瞬間死寂，所有路人盡數低頭，無人敢觀望、敢出聲。
街心的風驟然凝滯。
整條長街的聲響一瞬間被扼住，商販噤聲，路人垂首，連街邊乞討的畸變流民也蜷縮著身子把頭埋進臂彎。
五重異化的威壓如水銀瀉地一般漫開，這不是城門守衛那種粗糙狂暴的戾氣，而是千錘百煉、浸滿殺戮的厚重魔氣，沉甸甸壓在每一個人的胸腔，叫人呼吸都變得艱澀。
這種感覺。
不像是能量對周邊的無差別壓制。
反而更像是那種被野獸盯上的危機感與窒息感。
很獨特，也很直接。
赤牙堂二堂主大半軀體已經完成異化，半邊頭顱覆著暗赤色的堅硬甲殼，眼瞳豎成狹長的獸眸，瞳孔流轉暗紅幽光。
他身後一眾獠牙徽記的獵人紛紛散開，隱隱封鎖住街道前後，骨刺從部分人的小臂刺破皮肉，泛著幽冷的金屬光澤。
所有人都在等著看，這個一身干淨、沒有半點魔毒浸染的外來人，會如何俯首告罪。
可海諾腳步僅僅頓住，既沒有後退，也沒有躬身，就那樣平靜地回望過去，姿態平等，不見半分畏怯。
在沙必斯，這已經近乎挑釁。
“外來的。” 二堂主又重復一遍，聲音低沉沙啞，混雜著魔物的嗡鳴，“城門那邊鬧出來的動靜，已經傳到我耳中。你廢掉鎮衛的異化之力，篡改入城的規矩，可知這是誰的地界？”
消息傳得如此之快，海諾心中了然。
野狼幫覆滅之後，城內幾大勢力早就在城門布下眼線，城門發生的一切，轉瞬便送入這些掌權者耳中。
他本就有意引出這些盤踞城內的巨頭，如今對方主動找上門，正中下懷。
“地界，靠劫掠弱者維持，算不上誰的所有物。” 海諾語氣平和，“野狼幫倒台，權力真空，守門之人借戒嚴之名加倍盤剝，以檢身為由掠奪普通人的異化體質。我只是叫他們按舊有的貢單放行而已。”
“舊有？” 二堂主嗤笑一聲，甲殼覆蓋的面頰扯出一抹殘酷的弧度，“舊的主子死了，規矩自然就要重寫。”
“亂世之中，強者定規矩，弱者服從，這便是沙必斯亙古不變的道理。你一個外人，憑什麼插手城內的取舍？”
他向前踏出一步，腳下石板在魔氣侵蝕之下，裂開細密的蛛網紋路。洶涌的魔意直撲海諾，想要像碾碎其余挑戰者一般，先以力量擊潰對方的心神。
周遭的商隊瞬間承受波及，老者渾身發抖，婦人把蜜芽護在身後，小姑娘卻探出頭，睜大眼楮望著海諾的背影。
鋪天蓋地的魔霧沖到海諾身前半尺，便撞上一層無形的屏障。
沒有火光爆發，沒有巨響轟鳴，那些濃稠、腐蝕性極強的魔氣如同潮水撞上堅岩，悄無聲息消散于空氣之中，連海諾的衣袍邊角都未曾吹動分毫。
二堂主豎瞳驟然收縮。
他很清楚自己這一擊的分量，尋常四重異化獵人，在這股魔壓之下，骨骼都會開始畸變崩裂。
可眼前這人，肉身安穩站立，連氣息都未曾動蕩半分。
“你並非沒有異化，只是你的異化，和我們截然不同。” 二堂主的聲音沉了下來，嘲弄褪去，換上十足的戒備，“你究竟融合了何等高階魔種？竟能把魔毒收斂到一絲一毫都不外泄。”
在沙必斯所有人的認知里，強大必然等同于融魔，力量必然來自魔物血肉......