天運宗後山。
一片片錯落有致的藥田，從山腳一直鋪到山腰。
田里的藥苗青青黃黃，長勢喜人，一個身著粗布道服的老者正彎著腰，在藥田間行走。
他手里拿著一根竹杖，每走幾步，便用竹杖點一點地。
竹杖點過之處，地底便涌出一股清泉，化作一條細細的水龍，在藥苗間穿梭游走，澆灌著每一株藥苗。
這老者看起來和田間老農沒什麼兩樣，臉上的皺紋像是被歲月一刀刀刻出來的，手上全是老繭，脊背微微佝僂，走起路來還有些跛。
可若是仔細看，就會發現那些水龍在他操控下靈活無比，該多則多，該少則少，每一株藥苗都被照顧得恰到好處。
此人正是天運宗的長老，天河子。
“天河。”
一道聲音從身後傳來。
天河子沒有回頭，繼續澆灌著藥苗，只是嘴里應了一聲︰“來了？”
來人一襲白衣，負手而立，正是天運宗掌教，天運子。
二人也是師兄弟，一同修行數百年之久。
天運子走到田邊，看著那些長勢喜人的藥苗，點了點頭︰“今年藥田不錯。”
“托掌教的福。”天河子直起腰，用手捶了捶後背，“前晚那頓酒沒白喝，這幾日腰桿都松快些。”
天運子嘴角抽了抽。
前晚兩人切磋，說是“切磋”，其實就是拼酒。
拼到最後，兩人都醉得不省人事，第二天一早，天河子發現自己躺在藥田里，懷里還抱著個酒壇子。
“老五呢？”天河子問。
“閉關了。”天運子負手看著遠山，“出關時，或許可以化神。”
天河子手上的動作頓了頓。
化神。
那意味著什麼，他當然清楚。
天運宗五大弟子，老大早夭，老二戰死，老三叛出，老四雲游四海不知所蹤，如今只剩下老五寧白渡，和他這個半截入土的老家伙。
“那小子，”天河子笑了笑，“倒是爭氣。”
天運子沒有說話。
天河子繼續澆灌藥苗，過了一會兒，忽然問︰“這次寧小子這麼配合？”
天運子沉默了一瞬，緩緩開口。
“我封了他的修為。”
天河子手上動作一頓，抬起頭看著他。
“全封了？”
“全封了。”
天河子盯著他看了好一會兒，忽然笑了。
“那可是你關門弟子，最年輕的元嬰大修士。你把他修為全封了扔到凡間，萬一出點什麼事……”
“昨日我看見他跟一頭快成妖的鬼面狼打的有來有回。”天運子打斷他。
天河子沉默了。
過了一會兒，他才問︰“你救的？”
天運子搖了搖頭。
“我已經斬斷了最後一縷系在他身上的神識牽引。”他說，“從今往後，他生死存亡，全憑自己。”
天河子看著他，眼神復雜。
“有時候我在想，”天運子抬起頭，看著遠處的雲海，“他要是回不來，也挺好。”
天河子沒有說話。
“那孩子，性子終究不適合。”天運子說，“從小在山上長大，沒見過人間疾苦，沒受過世間磋磨。”
“他那一身傲氣，那一腔孤勇，都是山門給的。真要讓他去扛天運宗的將來，他扛不起。”
“不如做個凡人。”他說，“娶個媳婦，生幾個孩子，平平安安過一輩子。也好過……”
他沒有說下去。
天河子沉默了很久。
然後他直起腰，看著天運子。
“天運宗的將來，他不扛，誰來扛？”
天運子沒有回答。
“你我都老了。”天河子說，“老大老二老三老四，死的死，叛的叛，走的走。如今就剩這麼一根獨苗，你不讓他扛，難道讓我這把老骨頭扛？”
天運子嘆了口氣。
“我就是怕……”他說，“怕他扛不住。”
天河子看著他，忽然笑了。
“你還記得當年咱們扛起天運宗的時候嗎？”
天運子一愣。
“那時候你才多大？三十出頭。我呢？四十不到。兩個毛頭小子，硬是把一個快散架的山門扛了起來。”
天河子說著，眼里帶著追憶，“那時候咱們也怕，也慌，也不知道扛不扛得住。”
他頓了頓，看著天運子。
“可咱們扛過來了。”
天運子沉默了一會兒，忽然想起什麼，臉色有些尷尬。
“別提當年。”他說，“你當年干的那點破事，我可都記得。”
天河子一愣︰“我干什麼了？”
“你跟青丘嶺那位的事。”天運子瞥了他一眼，“你以為我不知道？”
天河子的老臉騰地紅了。
“那、那是……”
“是什麼？是你把人家的女兒拐跑了，人家追到山門來要人。”天運子似笑非笑，“當年那場面，嘖嘖，我到現在都記得。”
天河子漲紅了臉，張了張嘴，卻什麼都說不出來。
最後他一甩袖子，轉過身去繼續澆藥苗，嘴里嘟囔著︰“多少年前的事了，還提……”
天運子看著他佝僂的背影，嘴角微微彎了彎。
他從袖子里掏出一個酒壺，拋了過去。
天河子頭也不回，伸手一接，穩穩接住。
他打開酒壺，聞了聞，臉上的尷尬慢慢褪去，變成一抹釋然的笑。
“好酒。”
他仰頭喝了一口，然後把酒壺拋回去。
天運子接過，也喝了一口。
兩人站在藥田邊，一個白衣勝雪，一個粗布襤褸，卻就這樣你一口我一口，喝著一壺酒，看著遠處的雲海，誰也沒有再說話。
同一時刻，千里之外。
青梧村。
清晨的陽光從東邊山頭上跳出來，灑在小小的院落里。
灶房的煙囪冒著細細的炊煙，許清雨哼著小曲從灶房里出來，手里端著兩碗粥。
她今天穿了一身緊身的青布衣，腰身收得利落，褲腳打著綁腿，腳上是雙舊布鞋。
這一身打扮，既方便干活，又顯得干淨利落，和平時那個穿著寬大舊衣裳的她判若兩人。
她一邊走一邊哼著小曲，聲音比平時大了些，調子也比平時清楚些。
“小妹子待郎呀，真心實意，郎君呀莫負我，一片痴心……”
剛哼到這兒，她忽然意識到自己哼的是什麼，臉騰地紅了。
她飛快地看了一眼屋里，見寧白渡還沒出來，這才松了口氣，又忍不住笑了笑，端著粥快步走回灶房。
寧白渡正好從屋里出來，看見她的背影消失在灶房門口，便跟了過去。