一個月前，千里之外，天運宗，天運峰下。
幾名弟子聚在石階旁，壓低了聲音議論。
“宗主有多久沒露面了？”
“自從天河子師伯壽辰之後，就再沒見過宗主...”
“先前去元照門那一戰，宗主以一敵二，雖然贏了……但會不會是受了傷？”
“極有可能呢，我听那日隨行的師兄說，宗主斷後時硬扛了殷羅華和元照老祖兩人的聯手，回來後便再沒出現在人前。”
“可就算是閉關養傷，也不至于連面都不露吧？”
議論聲越來越大，有人開始面露憂色。
“都在胡說什麼？”
突然，一道清冷的聲音從石階上方傳來。
明知瀾站在石階頂端，那張絕美的臉上覆著一層薄霜。
弟子們臉色一變，紛紛躬身行禮︰“明師姐……”
明知瀾緩步走下石階，目光從每個人臉上掃過去，目光冷冽。
“宗主是修為有所感悟，正在閉關參悟。你們在這里胡言亂語，像什麼樣子？”
“若是傳到別宗耳朵里，還以為我天運宗出了什麼亂子。”
她的聲音帶著一股不容置疑的氣勢，弟子們頓時噤若寒蟬，紛紛低頭散去。
等人都走完了，明知瀾的眉頭卻皺了起來。
她望向天運峰的方向，那座巍峨的大殿在雲霧中若隱若現。
她略一遲疑，邊抄著朝天運峰走去。
很快，等他來到天運殿前正要上前，一道熟悉的聲音從側面傳來︰“知瀾，你怎麼來了？”
明知瀾轉頭，看見赤霞真人正站在不遠處。她今日沒有穿那身絳紫長裙，換了一身素色道袍，發髻也挽得簡單，神色間帶著幾分少有的凝重。
“師父？您也來了？”赤霞真人走到她身邊，目光同樣望向那扇緊閉的殿門︰“你也覺得不對勁？”
听聞此言，明知瀾一愣，隨即點頭︰“弟子們都在議論。我怕再這樣下去，宗門人心不穩。”
“宗主若真是閉關，哪怕只是讓人傳句話出來也好，可這都這麼長時間了，什麼消息都沒有。”
赤霞真人沉默了一瞬，隨即開口︰“我進去看看。”
就在赤霞真人走到殿門前正要推門，一名值守弟子連忙上前攔住她，臉上的表情滿是緊張為難。
“真人，宗主有令……最近一段時間，不見任何人。弟子也是奉命行事，還請真人不要為難弟子。”
赤霞真人柳眉一豎，低喝一聲︰“放肆！我找宗主有要事商議，耽誤了你擔得起嗎？”
弟子苦著臉，腰彎得更低了︰“真人息怒……宗主確實下了嚴令，弟子不敢違抗。”
赤霞真人看著那扇緊閉的殿門，又看了看弟子臉上的為難，沒有硬闖，只是沉默了片刻後松開眉頭︰“走吧。”
她轉身離開，明知瀾跟在她身後，走出很遠才開口。
“師父，宗主他……究竟怎麼了？”赤霞真人搖了搖頭，望著天邊翻涌的雲海，聲音里帶著幾分連她自己都不太確定的猶疑。
“我也不知道。宗主向來有自己的打算，做什麼事都有自己的道理。他不說，自然有他不說的理由。”
明知瀾看著師父的側臉，把到嘴邊的疑問又咽了回去。
回到赤霞峰，明知瀾終于還是忍不住開口︰“師父，莫不是師伯真的在元照門那一戰中受了傷？”
“當初師伯以一敵二，雖然平安歸來，但誰也不知道那一戰到底有多慘烈。”
“而且元照門被奪了太虛凝魂蓮，連老祖都親自出關，按理說不會善罷甘休。”
“可如今都這麼長時間了，他們那邊毫無動靜，這不像是元照門的作風。”
听著明知瀾所說，赤霞真人的腳步頓了一下。她轉過身看著自己的徒弟，眉頭擰了起來︰“你說得對，元照門不像是會忍氣吞聲的人。這其中，確實有些蹊蹺。”
赤霞真人沉吟了片刻後開口︰“先去藥園找你天河子師叔。他是宗主的師弟，宗主有什麼事他至少知道一些。”
“不過，就算那老頭嘴再硬，我也有法子讓他開口。”
天河子藥園內，靈藥青翠，藥香氤氳。
藥園深處有一方水潭，潭水是從山壁上滲下來的靈泉，清澈見底，幾尾銀色的魚在水中緩緩游動。
此時，失蹤許久的天運子正坐在潭邊垂釣，穿著一身素色道袍，魚竿是用後山的老竹子削的，魚線就是普通的麻線。
他盤腿坐在一塊平整的石頭上，神態悠然。
天河子站在他身後，負手而立，看著師兄的背影，面色復雜。
若有熟悉天運子的人在此便會發現，他身上那股化神大能的氣息變得極淡極薄，若有若無，像是被什麼東西壓制住了。
少了幾分宗主的威嚴，多了幾分超脫凡俗的灑脫。
這時，天河子開口了，聲音里帶著幾分試探︰“師弟，你……真的考慮清楚了？”
天運子沒有回頭，只是興致勃勃地將魚竿拉起，魚鉤上掛著一條巴掌大的魚，在月光下甩著尾巴，水珠四濺。
天運子低頭看了一眼，手指輕輕一撥，把魚從鉤上摘下來又扔回了水潭里。
撲通一聲，銀魚擺尾消失在水深處。
他隨意地點了點頭︰“嗯，考慮清楚了。”
天河子沉默了一會兒，在師兄旁邊坐下︰“天運宗歷代宗主的傳承秘密……你真的要傳下去？”
天運子轉過頭看著自己這個倔了一輩子的師兄，笑了笑︰“師兄別擺出這麼一副模樣，不知道的還以為我沒了呢。”
天河子听後輕呸了一聲︰“胡說什麼！”
天運子笑得更深了些，隨即天河子重重嘆了口氣︰“難怪你的修為這些年漲得如此之快，連殷羅華和元照門那個老怪物聯手都不是你的對手。我早該想到的。”
天運子放下魚竿站起身來，語氣難得凝重幾分︰“師兄，你我二人活了這麼多年，也早就夠本了。”
“天運宗這麼多年的傳承，不能在我這里斷了，只是……選誰，我還沒想好。”
“以前必然是白渡，那孩子天資卓絕，心性也穩。”